叶长青靠在车厢内，闭目养神，脑海中却在飞速运转，思考着今日早朝可能面临的种种状况。


    不多时，马车停在了宫城之外。


    叶长青下车，抬眼望去，巍峨的宫门在夜色中显得愈发庄严肃穆，门口的侍卫手持长枪，身姿挺拔，宛如两尊雕像。


    他深吸一口气，整了整衣冠，稳步朝着宫门走去。


    此时，宫门前已经聚集了不少大臣，大家或是低声交谈，或是神色凝重地等待着。


    叶长青与他们都不相识，也就不主动上前打扰，便站在一旁，静静地等待着宫门开启，早朝的钟声敲响。


    宫门“吱呀”一声缓缓开启，内侍尖细的唱喏声划破晨雾：“陛下驾临——众臣入朝——”


    叶长青随着人流拾阶而上，丹墀下的青石被历代朝臣的靴底磨得光滑，倒映着天边渐亮的鱼肚白。


    他目不斜视，指尖无意识摩挲着朝笏上的云纹，耳畔已传来同僚们压抑的私语——昨日江南水患的奏报连夜递到御前，今日多半要议赈灾的事。


    穿过太和门时，檐角铜铃轻响，惊飞了檐下栖息的夜鹭。殿内烛火通明，龙涎香随着穿堂风漫过来，混着朝臣们身上的皂角味，成了这朝堂之上独有的气息。


    叶长青不知道站在何处，便随意地站定在东侧第三列的最后一个。


    忽然，殿外传来太监高声报时：“辰时到——”


    百官齐齐敛声，垂首而立。


    明黄色的身影自屏风后转出，龙袍上的十二章纹在烛火下流转着暗光。


    顾惊鸿从屏风之后走出，他的面容轮廓分明，下颌线绷得笔直，透着常年居于上位的威严。


    众人随之纷纷跪拜，山呼“吾皇万岁”。


    而此时的叶长青却是鹤立鸡群，上百人之中只有他一人站立在人群的最后方。


    朝中的众人很快便注意到了这一幕，全都为叶长青捏出了一把冷汗。


    “这是谁啊，以前怎么没有见过。”


    “不知道啊，多半要完了，面圣不跪，不懂规矩。”


    “哼，找死的小子，不知天高地厚，等下怎么死的都不知道。”


    跪着的众朝臣皆是窃窃私语。


    顾惊鸿自然也是一眼便注意到了这一幕。


    威严的眼神与叶长青坚定的眼神对上。


    顾惊鸿一眼便认出了这是最近风头正盛的天才丹师。


    但顾惊鸿虽说广纳贤才，但叶长青的名字属实让他不舒服。


    十年前猥亵了仙儿的小子也叫叶长青。


    但眼前的青年肯定不是当年的那小子，顾惊鸿也没有把两者混为一谈。


    丹药阁向来不归朝廷管控，而叶长青极其有希望成为下一个九品丹师。


    这样的天纵之才，大乾只能结交！


    想明白了之后，顾惊鸿放下了对叶长青的怨恨。


    道：“众卿平身，有事启奏——”


    “哗哗哗……”


    众人纷纷起身，但却陷入了沉默。


    皇帝竟然默许了叶长青的行为？


    这叶长青到底是什么身份。


    也有不少人知道叶长青最近的事迹，便也理解了皇帝的行为。


    三十不到的七品丹师，绝对是让人为之疯狂的香饽饽。


    纵使一代枭雄也不例外。


    见众朝臣没人说话，顾惊鸿便直接开口道：“长青贤侄。”


    叶长青一愣，没想到这岳父会先叫自己。


    虽不知何事，但叶长青还是从人群中走了出来，向顾惊鸿微微作揖。


    见叶长青走出，人群瞬间向他投来了好奇的目光。


    “长青贤侄，救治定国公有功，赏长安城府邸一座，命叶府。”


    顾惊鸿话落，在场众人皆惊，能在长安城获得一座府邸，无不是对大乾有过极大的功劳，三品之上官员。


    而叶长青不过一小辈，竟能得到一座独立的府邸，这无疑不羡煞旁人。


    当即就有一眉清目秀的男子站了出来，道：“父皇，赏赐府邸一事，牵连众多，还望深思啊！”


    男子名顾明远，大乾三皇子。


    他的眉头微蹙，在长安城拥有府邸的无一不是朝廷重臣，每添加一名，对他们这些皇子都是不想看到的。


    因为他们又要花费不知道多少时间来争抢这名重臣。


    见顾明远站出来劝说，人群中又纷纷涌出了不少人出来为他站台，无一不是支持三皇子的人。


    殿内群臣跪了一地，为首的老御史须发皆颤，捧着奏疏的手青筋暴起：“陛下！此事关乎国本，三思啊！”


    “臣等附议。”


    “臣等附议。”


    “臣等……”


    “……”


    阶下立刻响起一片附和。


    顾惊鸿皱褶眉头望着下方跪着的一片朝臣，没想到三皇子的势力竟以如此庞大。


    不远处一温润儒雅，风度翩翩的男子，同样紧凑眉头。


    二皇子顾程宇怎么也没想到，自己三弟如今的势力竟比起他也不遑多让。


    而后他略带深意地看向远处的叶长青，陷入了思考。


    随后对着身旁一老者轻声道：“这叶长青如此年纪便深得父皇抬爱，定有不俗之地，尽量拉拢。”


    老者点了点头，满意地看了看顾程宇，庆幸自己所跟随之人没有像三皇子那般愚蠢。


    随后，老者拿起手中疏奏，来到阶下，跪下，道：“陛下，定国公乃国之根，若其死亡定会动摇军心，长青小友此举乃稳固了国之根本，理应赏赐一座府邸。”


    顾惊鸿满意地看向老者，但又注意到了远处的二皇子，又陷入了沉思。


    他早已知晓自己这些儿女对他这个皇位虎视眈眈，但他想让自己的大女儿来坐啊。


    若是二皇子拉拢到了叶长青，岂不是给仙儿徒增压力。


    但给叶长青奖赏一座府邸又是自己说出来的，现在肯定是不能反悔了。


    于是他便看向了一旁的内务公公。


    公公一眼便知道了顾惊鸿的意思，手拿一份朝纲便向叶长青走去。


    见此一幕，顾明远眼中一抹阴翳一闪而过，而后连忙起身，道：“父皇……”


    却见顾惊鸿轻轻挥了一下手，示意他不要再说了，显然是此意已决。


    见此，顾明远只能愤恨地退到了一边。