京城一家茶馆内,话本故事落下了帷幕。


    一间包房的门窗紧闭，房中唯有沐宁与母亲，二人垂着头,彼此靠得极近。


    大学士夫人刚刚痛快地哭过一场,心中郁结十数载的巨石霍然一卸。


    一番长谈后,她沉声说道：“宁儿，你已知晓，褚夫人是我的闺中密友,她的儿子褚天泽便是与你有婚约之人。歹人觊觎褚家祖传的阵法图册，诬陷褚刺史通敌谋反，酿成了一桩冤案。你父亲受命处死了褚氏满门。”


    沐宁眸色暗淡,点了点头：“父亲在褚刺史被定罪后方奉命监刑,实乃皇命难违，身不由己。”


    她想到了自己的娃娃亲,那个无辜的小男孩，因朝廷一句“嫡子必杀”，未及成人，便血染刑场。


    在沐宁模糊的记忆里,曾有一名五岁的小哥哥牵着三岁的她，在庭院里捉蛐蛐。


    早已记不清他的面貌,唯独记得,他的手心很暖。


    大学士夫人沉默了片刻,像是下了极大的决心,伏在女儿耳边，轻声说道：“宁儿，与你定亲之人，时年八岁的褚天泽,没有死。你那时年幼，我担心你不慎说漏了嘴，故而未曾告诉你。”


    沐宁闻言，猛地抬起头。


    大学士夫人将声音压得更低：“当年，褚刺史的副将越参军家的公子身染重病，药石无医，他恰与褚天泽同岁，二人身高相当，相貌亦有几分相似，在你父亲的默许下，做了调换。”


    “你父亲甘冒此险，只为给褚家留后。”


    沐宁：“褚天泽今在何处？”


    大学士夫人：“越参军遇害前曾告诉你父亲，天泽将被褚家世交慕容长青带走抚养。那慕容长青乃天剑宗长老，尊号似乎是……星炼。”


    她顿了顿，语气凝重，“星炼真人座下，可有年长你两岁，现年二十有一的男弟子？”


    沐宁的瞳孔微微收缩，原来是他！


    他竟是自己的未婚夫婿？


    沐宁向母亲确认：“星炼真人座下确有这样一名男弟子……可他不姓褚，姓越，名唤越桓泽。”


    大学士夫人急切地追问道：“越桓泽？他相貌如何？家世如何？”


    听女儿讲述后，大学士夫人长舒一口气：“老天保佑，果然是他！越参军遇害，我和你父亲听闻唯有一具成人尸体，却无从知晓天泽的下落。”


    “天泽入天剑宗，改名换姓方能掩人耳目。他改姓越，应是为了纪念越参军父子。”


    沐宁点头思索，同游清心镇时，越桓泽所点百合酥心饼是地道的京城点心，那时他捏起一块，就着明前龙井和茉莉香片细食，是世家子弟才懂的讲究。


    他深谙阵法，他的手心那样暖。


    可为何……


    沐宁看向母亲，眼中带有疑惑：“阿娘，我认不出他，可他必定认得我。为何他从未与我相认？他甚至刻意隐瞒于我，说自己从未到过京城。”


    大学士夫人爱怜地轻拂女儿的发丝，柔声说道：“褚氏被灭门，他身负血海深仇，应是存着报仇的意志，不愿牵连到你。此外，他定是亦不愿以婚约束缚你，要给你自由选择的权利。”


    沐宁扁了扁嘴，越桓泽凭什么瞒她！


    他放弃行使权利是他的事，可若教自己早知道了，定要端起主母的款儿，令他解释清楚与姜师妹之间是怎么一回事！


    少顷，沐宁又想到了什么，低声问道：“阿娘，究竟是何人谋害了褚家？”


    “当初，揭发褚刺史谋反一事的是幻阵阁阁主段元真……”


    大学士夫人在女儿耳畔低语，接下来的声音唯有母女二人能听到。


    这厢母女情深，那厢却是一对父女剑拔弩张。


    段甜儿气得面色发白，胸口起伏不定：“您真是为老不尊！竟然将阿泽哥哥困在那种法阵里！”


    段元真义正言辞：“臭丫头，你怎么说话的？什么叫你爹我为老不尊？绮罗居乃是一间阵法治疗室，已救治了不知多少有隐疾的男子，令不知多少女子重拾生活的喜乐，又为不知多少夫妻送去了久盼的子嗣！出了此居后跪拜谢我的，你知道有多少人吗？”


    段甜儿哼道：“阿泽哥哥是来找您治疗隐疾的吗？况且，其他人求治，皆是夫妇二人共同入阵。您关他一个人在里面，他如何得到纾解？时间一久，他身子不就废了？无论如何，您必须立刻放了阿泽哥哥！”


    段元真做了一个请的手势：“你可以自己进去救他。”


    段甜儿气得浑身发抖：“您居然逼自己的亲生女儿献身！”


    段元真心道，小丫头单纯，不知世事难料，只看到眼前那点感情，却不知云澈绝非良人。


    为人父亲，自然该为其计深远。待到木已成舟，她便会断了其他念想。


    段元真叹了一口气，只听段甜儿咬牙道：“您刚才为何不干脆将我一并关入绮罗居？”


    “你是我女儿，我自然要给你选择的权利。况且，我就不信你对桓泽全无感情，眼睁睁看着他变为废人。”


    段甜儿攥紧拳头：“您用阿泽哥哥的安危来威胁我，还说是给我选择的权利？我告诉您，不管怎样，我都不会妥协！”


    段元真瞪了女儿一眼：“你有十二个时辰可以考虑清楚，是救桓泽，还是让他就此废掉，甚至命丧段府。若他因你未施救而出了事，我就不信你今后还能心安理得和云澈在一起！”


    段甜儿怒声质问：“阿泽哥哥在段府出了事，您又如何向天剑宗交待？”


    段元真不以为然地一笑：“咱们段府处处是阵室，桓泽误入一间杀阵，我发现得晚了些而已。况且，彼此撕破脸也好，这样一来，你便更不可能再与云澈往来！”


    段甜儿怒火中烧：“我这就去找母亲评理，她绝不会同意您这般荒唐行事！定要赏您两个耳刮子！”


    段元真下意识地摸了摸脸，随后冷哼一声：“你以为，在云澈和桓泽之间选女婿，你母亲会选谁？况且，你哪儿也去不了！”


    他神情一肃，挥手布下一道禁制，封锁了房间里的机关，又从段甜儿身上收走了与布阵相关的物什。


    “你呆在这厅中好好反省，饭也不用吃了，什么时候想明白了，就让守在外面的下人通禀我。我可没工夫在这儿与你继续口舌之争。”


    话音一落，段元真转身离开，出门后吩咐下人：“关好门窗，不许小姐踏出屋子半步！”


    段甜儿愤然跺脚。


    困顿之中，她第一次后悔自己未曾修炼法术，故而难以自救，


    她内心涌出一股前所未有的修仙之念。


    所幸，玉笛未被收走。


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    沐宁微红着脸，说出了自己对越桓泽的情意。


    大学士夫人长叹：“看来，这便是天意，你二人乃天作之合！”


    母女俩又就越桓泽如今正在段荣公府做客一事商量了一番。


    沐宁表明自己的打算，决意前去相助，恳请母亲允许她离开家中一段时日。


    大学士夫人思忖良久，见女儿对越桓泽情根深种，心意已决，加之自己对褚夫人的深厚感情和对褚家这根独苗的怜惜，最终答应了女儿的请求。


    她叮嘱沐宁万事小心，事情一旦解决，务必第一时间向家中报平安。至于夫君和儿子那边，她自会设法解释。


    陪母亲用午膳后，沐宁来到段荣公府大门外。


    她自报身份乃越真人的师妹，有要事寻他。


    稍待片刻，下人回禀，越真人今日外出了。


    沐宁追问去了何地，下人只说不知。


    沐宁又道：“我乃段小姐的友人，愿与她一叙”。


    片刻后，下人回禀，大小姐亦不在府中。


    沐宁心头升起一股不祥之感，平静地离开了段府大门。


    她寻了个偏僻之地，隐了身形，潜进府内。


    她料想到段府布满阵法机关，行走时格外小心。


    运气不错，潜入之处临近关着越桓泽与段甜儿的偏院。


    段甜儿正在大喊大叫：“放我出去！我要去找我娘！”


    沐宁施展空间法术，瞬间进入了门窗紧闭的厅中。


    段甜儿看见沐宁突然现身，瞳孔略略放大，紧接着又对外吼了两嗓子：“我要出去，我要找我娘扇我爹！”


    沐宁设下隔声灵屏。


    段甜儿喜道：“宁姐姐，你来了，太好了！我刚才差点要唤云轩来，可又怕他一来，父亲会更加恼怒。”


    沐宁问道：“云轩是谁？越道君在何处？”


    段甜儿将诸事原原本本讲述了一番。


    沐宁听闻她与云澈师尊的关系，眼皮不由跳了跳，又把全部心思瞬间放回越桓泽身上。


    沐宁在耳室门消失之处仔细探查，因担心惊动段元真，故而未释放灵力轰击。


    按段甜儿所言，段元真可瞬间毁灭府中任意阵室。双方一旦撕破脸，他便有可能直接将阵室中的越桓泽置于死地。


    正当沐宁一筹莫展时，白珠珠从识海中窜了出来。


    段甜儿眼睛一亮：“哇！大白饭团，什么馅的？”


    白珠珠得意地介绍了自己，又笑着看向沐宁：“宁宁，这有什么可发愁的？你用幻容仙丹化作甜儿的模样，亲自进入阵室为泽子纾解，不就解决了吗？”