敌退，天明，乌云散。


    浒牢关沉浸在哽咽和呜咽之中。


    “虎”字军旗矗立城头。


    在那一道军旗下，还站立着一道年轻身影，朝东而望。


    陈安。


    这名刚入行伍便崭露头角的年轻将领。


    是他赋予了这座年老城关一次新的希望。


    方平缓缓来到陈安身边，那双老眼之中包含泪花。


    本以为方平是来感谢自己的，刚准备开口的陈安却听到了自己意想不到的话。


    “陈营长，少年英才，甚至竟然有几分当年大帅风采！”


    陈安愕然回头，表情之中还带有几分震惊和不安。


    “方关长，您说笑了。”


    方平目光微挑，犹豫片刻后娓娓道来：


    “我十二岁从军，那一年我投身于范大帅麾下成为一小卒。”


    “后来南征北战，大小十几仗，这双老眼是不会看错的。”


    方平忽然嘴角停顿，目光也有些古怪起来，欲言又止半晌后，话到嘴边还是硬生生的咽了回去。


    “去看看你兄弟吧...”方平轻声道：“那个叫做吴二狗的好像受了刺激了。”


    陈安转身离开，却在下楼之际，听到了方平轻描淡写的一句话。


    “大恩不言谢。”


    “袍泽之情，无需多言。”


    男人之间感激的话语似乎不用多说...


    陈安在虎字营所有人的瞩目下，一步一步来到了葬尸坑。


    吴二狗跪到坑边一言不发，张小敬等人分列而站。


    看到陈安来后，吴二狗愣愣说道：“一百二十人，死了三十七个。”


    陈安抬头看去，吴二狗紧紧搂住一具尸体。


    “我和李大猫昨天还在搂肩头互相笑骂呢，今天这小子胸口前面就破了个黑窟窿，凝固的血痂在粗布衣裳上硬得像铁。”


    “入殓吧。”陈安轻声道。


    邬呆子更是把最后一面军旗插进一旁的夯土里，猩红的旗面在暮色里猎猎作响，像块浸透了血的破布。


    吴二狗猛地回头，眼里的血丝爬满了眼白。


    “我们不能带他们回家吗？”


    他的声音劈了叉，像被马蹄踩断的弓弦。


    陈安弯腰捡起半块断裂的箭镞，铜绿在刃口闪着冷光。


    “青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。”


    他抬手抹去吴二狗脸上的血迹。


    “他们的名字将会做成吊牌，同我们一起回家。”


    如今浒牢关危机已解，九黎部退入关外。


    陈安也并不打算久留，入殓完后，便同方平告辞。


    只不过在众人行至关隘口处。


    忽然传来一阵骚动，接着是熟悉的马嘶。


    陈安抬头望去，只见三百匹战马正被牵着穿过吊桥，油亮的鬃毛在残阳下泛着金芒，马蹄踏在石板路上的声响震得地动山摇。


    “这是？”陈安轻声询问道。


    “这是从战场上捡回来的，权当作是谢礼。”


    方平轻轻摩挲着战马鬃毛：“我看你手下的将士虽然勇猛，可是机动力却不强，浒牢关是守土之责，这些战马轻而易举的也用不上，不如你们带回去。”


    话虽轻，可陈安却知道其中的分量。


    要知道，私藏三幅铠甲便是死罪，而偷养一匹战马则是满门抄斩。


    孰轻孰重，一眼便知。


    其实昨天鏖战，当贺哲等人快速撤退之时，陈安就知道了骑兵的重要性。


    “战马可是稀罕物，若是换取军功，恐怕也能助你离开这里，给我，你不心疼？”


    面对陈安的疑惑，方平微微一笑，直接将马鞭塞入到了陈安手中。


    “去吧！有时间我去找你喝酒。”


    陈安看着那些膘肥体壮的战马，眼中闪过一丝欣喜，这对他来说无疑是一大助力。


    “知道了，张小敬，萧归，你们两人走大路，先把这些战马带回去，其余人和我走小路。”


    行至半路，日头西斜，陈安等人也终于来到了一处集市。


    在路边一处破败的茶摊停下歇脚。


    此时，路边却传来阵阵微弱的呻吟声。


    陈安循声望去，只见一群衣衫褴褛的流民蜷缩在角落里，面黄肌瘦，眼神空洞。


    其中一对爷孙尤为凄惨，老人紧紧搂着怀中奄奄一息的孩子。


    因为缺水少食，孩童的嘴唇干裂，脸色惨白。


    老人浑浊的眼中满是绝望与悲戚。


    孩子嘴里喃喃着：“饿……饿……”


    陈安心头一紧，二话不说，吩咐吴二狗将随身带的干粮和水取来，分发给这些流民。


    流民们见状，眼中燃起希望的光芒，纷纷跪地磕头。


    一些老人更是在口中不停地喊着“神仙救命”。


    陈安看着这些流民，心中五味杂陈。


    忽然一个念头突然在他脑海中浮现。


    “二狗，你说咱们虽然算不上兵强马壮，但是好歹有了一些群众基础。”


    “这一路上流民众多，若是开几个酒楼，既能帮助这些可怜人，又能赚钱，岂不是一举两得？”


    刚一听到这话，吴二狗眼睛一亮，主动站出来：


    “好主意，我愿去操持此事！”


    “相较于接下来的打打杀杀，若是能做些安稳营生，再好不过。”


    陈安看着吴二狗眼中的期待，想起他这些日子在战场上的疲惫，欣然点头。


    “可是咱们要怎么运营呢？”


    “要知道在这荒野大漠，任何食材那都是很贵的。”


    “是啊，这些流民身上都穷得叮当作响了，什么也吃不起啊。”


    听到下属支支吾吾的话，陈安从嘿嘿一笑：


    “还记得不久之前咱们看到的街边那些牛羊杂嘛？”


    “嗨，那玩意有啥用！”


    “你们等着看吧！”


    当晚，陈安将吴二狗叫到跟前，详细地向他讲述起牛杂火锅和烧酒的制作方法。


    “牛羊杂洗净切块，配上八角、桂皮、香叶等香料炖煮，汤底一定要多整几遍。”


    陈安一边说，一边比画着：


    “烧酒则需选好粮食，蒸煮、发酵、蒸馏，每一步都马虎不得。”


    吴二狗听得认真，一一记下。


    吃着牛羊杂锅，喝着蒸馏米酒。


    吴二狗称赞不已：“陈安，你还真别说，这东西味道还真不太一样！”


    “我吴二狗走南闯北这么多年，还真是第一次吃到这么好的东西！”