下午最后一节课的下课铃，如同冲锋的号角。孙长孙、黄秦艽、汪大夫三人交换了一个心照不宣的眼神，迅速按照计划行动起来。


    她们拿着刚发下来的英语模拟卷，堂而皇之地走向活动室——理由充分，禁毒宣传板报时间紧任务重。


    活动室里凉爽依旧，三人立刻摊开卷子。


    “你俩先搞定作文，前面的我很快。”


    孙长孙说着，已经拿起笔，对照着手机里拍下的答案，飞速在卷子上“奋笔疾书”。


    得益于是英语试卷，选择题和填空题占了大部分，抄写起来速度惊人。


    汪大夫和黄秦艽也收敛心神，努力构思着那篇关于“宠兽在现代社会辅助作用”的作文。


    活动室里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声和空调低沉的嗡鸣。


    休息时间还没结束，三人已经完成了所有题目。


    卷子被整齐地叠放在活动室角落的桌子上，等待着晚自习结束时上交。


    “走！”


    孙长孙压低声音，眼神示意窗外，


    “先去小树林。手上拿个饮料瓶装样子，假装遛弯儿透气。等上课铃一打，人散了，我们再行动。”


    “好！”


    三人各自从书包里摸出喝了一半的饮料瓶（伪装道具），神态自然地走出活动室，融入流向操场和小树林的人流。


    小树林里果然人满为患。


    闷热的傍晚，这里是学生难得的避暑地。


    三三两两的学生席地而坐，或闲聊，或看书，手里摇着各式各样的扇子，驱赶着暑气和蚊虫。空气里弥漫着青草、泥土和汗水的混合气味。


    “唉，真的好热……”


    汪大夫用手扇着风，


    “校长不是说有应对措施了吗？不会真指望装空调吧？这效率……”


    她怀疑这个世界的科技树是不是在空调普及率上点歪了。


    五分钟后，预铃响起。小树林里的人如同退潮般迅速散去，赶回教室准备晚自习。


    喧闹瞬间归于寂静，只剩下蝉鸣和愈发清晰的蚊虫嗡嗡声。


    “快！”


    孙长孙低喝一声，三人立刻装作跟随大部队的样子，却脚步一转，悄无声息地溜进了小树林深处靠近旧围墙的那片茂密竹林里。


    “嘶——！”


    汪大夫刚钻进去就忍不住低声咒骂，


    “我靠！好多蚊子！”


    她不断挥手驱赶着在头顶盘旋、试图俯冲的黑压压的蚊群，


    “那个洞在哪？太孙！快指路！”


    “别慌！你右手边，往前第三根竹子后面，用力推一下那片藤蔓！”


    孙长孙的声音从后面传来。


    汪大夫摸索着，果然在密集的藤蔓和竹子根部后面，摸到了一个冰冷的、锈蚀断裂的豁口。


    “找到了！”


    她惊喜道。


    “小心点，断口很锋利，别被划伤！”


    黄秦艽提醒。


    三人屏住呼吸，依次猫着腰，小心翼翼地从这个隐蔽的豁口钻了出去。


    粗糙的锈铁擦过校服布料，发出轻微的嘶啦声。


    当双脚终于踏在校外坚实的路面上时，三人都长舒了一口气。


    “呼……出来了！”


    黄秦艽拍打着身上的草屑和灰尘，


    “你说的夜狗市在哪？远不远？来不来得及？要不要打车？”


    孙长孙环顾了一下四周熟悉的街景，指向一条狭窄的、堆放着杂物的居民区小巷：


    “不用打车，就在上辈子‘斑马小酒馆’那个位置，我们抄近路穿过去，十分钟就到。”


    汪大夫紧跟着钻进小巷，好奇地问：


    “哎，你咋知道学校围墙这有个狗洞的？踩点这么专业？”


    孙长孙一脸无语地回头看她：


    “这不是上辈子你告诉我的吗？你们舞蹈队集体溜出去吃自助烤肉，结果回来被年级主任堵个正着那次！”


    汪大夫恍然，不好意思地挠挠头：


    “嗷嗷，好像是有这么回事……你这记性也太好了吧！陈年老账都记得！”


    孙长孙翻了个白眼：


    “是你记性太差了！赶紧走！”


    穿过迷宫般的居民区小巷，空气中的气息悄然发生了变化。


    饭菜油烟味、生活垃圾味逐渐被一种混合着尘土、金属锈蚀、奇异草药、以及某种难以言喻的、微弱生命能量波动的复杂气味所取代。


    光线也暗了下来，巷口外隐约传来鼎沸的人声和此起彼伏的、并非人类的奇特鸣叫。


    当她们终于走出小巷，眼前的景象让三人瞬间屏住了呼吸。


    这里并非什么正规的市场，更像是在一片废弃厂区边缘自发形成的、被城市遗忘的角落。


    没有明亮的灯光，只有悬挂在歪斜电线杆上的、功率不足的白炽灯，以及各个摊位上自备的充电应急灯、煤油灯甚至蜡烛，投下摇曳不定、光怪陆离的光影。


    空气中弥漫着一种混杂着期待、警惕、神秘和原始交易的躁动气息——这就是“夜狗市”。


    无数小贩占据了坑洼不平的地面，大多只是扯开一块脏兮兮的防水布或旧床单铺在地上，就成了他们的摊位。


    上面陈列的物品更是千奇百怪，远超她们的想象：


    装在透明玻璃瓶里、闪烁着微光的各色粉末（“星尘粉？月影沙？火蜥蜴的鳞粉？”）。


    浸泡在浑浊不明液体罐子里的、形态诡异的部分生物组织（干枯的爪子、带刺的尾巴尖、散发着幽光的眼球）。


    被切割打磨成不规则形状、散发着微弱能量波动的各色“精粹石”（火红的、冰蓝的、翠绿的……）和被称为“进化石”核心的、能量更内敛也更昂贵的晶体。


    风干的奇异植物根茎、散发着浓郁药香或刺鼻怪味的草叶捆。


    锈迹斑斑、造型古朴甚至怪异的金属零件和工具。


    甚至还有摊位上摆着几个蒙着黑布的笼子，里面传出压抑的低吼或悉悉索索的爬行声。


    三人如同刘姥姥进了大观园，眼睛都不够用了。每看到一个新奇玩意，都忍不住想凑近研究一番。


    但孙长孙强行压下强烈的好奇心，低声提醒：


    “收收心！时间紧迫！以后有的是机会逛！今天目标明确——葫芦和云晶地母！其他的，扫一眼就走！”


    汪大夫和黄秦艽也警醒过来，点点头，努力将目光从那些光怪陆离的货品上拔开，紧紧跟着孙长孙，目光锐利地扫视着一个个摊位。


    终于，在一个相对冷清的角落，她们看到了几个摆放着葫芦胚子的摊位。


    孙长孙立刻蹲下身，无视摊主警惕或不满的目光，拿起一个仔细端详、掂量、转动。


    汪大夫也学着拿起一个，却看不出什么门道，小声问：


    “长孙，你看啥呢？这葫芦不都长得差不多吗？”


    孙长孙一边用手指感受着葫芦表面的纹理和硬度，一边低声解释：


    “差远了！要周正，说明内部结构均匀，空间好，我处理起来容易；要‘稳坐’，放地上不摇晃，重心好，能量导流才稳；皮要厚实均匀，硬度适中，不能有虫蛀、裂痕或者霉斑，这是基础质量保证……”


    她放下手中那个略显歪斜的，摇摇头，


    “这个不行。”


    她们又看了几个摊位，要么葫芦品相不佳，要么摊主漫天要价，要么云晶地母杂质太多。


    孙长孙的脸色渐渐凝重起来。预算有限，劣质材料成功率太低，几乎等于把钱扔水里。


    就在三人有些沮丧时，孙长孙的目光被一个极其不起眼的小摊吸引。


    摊主是个头发花白、穿着洗得发白旧布衫的老奶奶，正靠着墙根假寐。


    她的摊布也破旧，但上面摆放的东西却让孙长孙眼睛一亮。


    尤其是其中一个葫芦！矮胖、圆润、周正无比，在昏黄摇曳的灯光下，表皮泛着一层温润柔和的哑光，仿佛自带气场，在一堆葫芦中鹤立鸡群。


    孙长孙心跳加速，强作镇定地走过去，小心翼翼地拿起那个葫芦。


    入手沉甸甸的，触感细腻温凉。她仔细检查，没有一丝瑕疵！转动、掂量、轻敲——完美！


    她又尝试着集中意念，葫芦在她掌心微微一颤，瞬间缩小成一个精致的手把件大小！


    “很好！确实是契约葫芦胚子！”


    孙长孙心中暗喜。


    解除意念，葫芦又恢复原状。


    这葫芦显然是今年新结的，只是经过了阴干处理，尚未进行能量引导和镶嵌前的预处理。


    对她而言，这近乎完美的品相简直是意外之喜！


    她不动声色，目光扫向摊布的其他角落，寻找云晶地母的踪迹。


    “云晶和地母矿，在摊子右边。”


    老奶奶眼皮都没抬，仿佛头顶长了眼睛，冷不丁地开口，声音带着一丝沙哑的慵懒。


    孙长孙心中一惊，这老奶奶不简单！她依言看向右边。


    只见几块矿石静静躺在摊布上。其中一块云晶，通体透明，内部却流转着奇妙的银白色光晕，纯净得没有一丝杂质，像凝固的月光。


    旁边几簇地母矿，在灯光下转动时，呈现出一种深邃而神秘的“五彩斑斓的黑”，仿佛蕴藏着大地的厚重与生机。


    极品！ 孙长孙几乎要脱口而出。


    这摊位的材料品质，远超她们之前看到的任何一家！


    “老板，”


    孙长孙稳住心神，尽量让声音显得平静，


    “这个葫芦，一份量的云晶地母，还有胶树漆（用于能量回路粘合）、霖荃水（用于净化稳定能量），都什么价？”


    老奶奶这才慢悠悠地睁开眼，浑浊却锐利的目光扫过三人，依然揣着手，语气平淡无波，却带着不容置疑：


    “手上那个葫芦，800。云晶地母一份量，1000。胶树漆，300一两。霖荃水，600一瓶，600毫升。”


    “这么贵？？？！！！”


    三人异口同声地惊呼出来。这价格远超她们的预期！


    老奶奶抬了抬眼皮，语气理所当然：


    “一分钱，一分货。我的东西，值这个价。”


    那平淡的语气透着强大的自信。


    孙长孙的心沉了下去。


    她满打满算只有1200块。


    就算只买葫芦和最低量的云晶地母，也要1800！还差600！更别提还需要胶树漆和霖荃水！


    她硬着头皮尝试砍价：


    “老板，您看，我诚心要，葫芦、云晶地母、胶树漆、霖荃水我都要，能不能……给个打包价？便宜点？”


    老奶奶浑浊的眼睛盯着孙长孙看了几秒，似乎在审视她的诚意，然后慢悠悠开口：


    “行。葫芦，加上胶树漆和霖荃水，不算云晶地母，打包1500。我再送你半两胶树漆。这是最低价，没得商量了。” 她的语气斩钉截铁，显然到了底线。


    这价格，依然远超孙长孙的预算（1500只买了葫芦和辅料，云晶地母的1000还得另算）！


    刚才看到的那些便宜材料全是歪瓜裂枣，用那种东西，失败率高达99%，钱铁定打水漂。


    可眼前这极品材料……


    “我借你！”


    汪大夫看出孙长孙的窘迫，毫不犹豫地小声说道，


    “差多少？”


    孙长孙快速心算，声音干涩：


    “加上云晶地母……还差1300……”


    这数字让她自己都觉得脸热。


    “我有！”


    汪大夫立刻掏出手机，动作麻利，


    “银行卡里压岁钱管够！你银行卡号多少？我马上转你！”


    孙长孙一愣：


    “我没银行卡……而且，你哪来这么多……”


    汪大夫已经点开了手机银行APP，豪气地摆摆手：


    “哎呀，压岁钱啊！我爸管钱宽松，我妈也拿我没办法，都存着呢！提出来微信转你！放心，我们认识多少年了？我还不知道你？现在这节骨眼上，帮你就是帮咱们仨！钱的事不急！”


    她说着说着，自己先“嘎嘎”地笑了起来，带着点小富婆的得意。


    孙长孙这才想起，高中时期的汪大夫，零花钱确实丰厚得令人发指，据说小金库都够在市中心买个卫生间了。


    就在这时，一直沉默观察的老奶奶，嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的笑意。


    她慢条斯理地从怀里贴身的口袋里，摸出一个小布包，小心翼翼地掀开。


    昏黄摇曳的灯光下，两抹流光溢彩瞬间攫住了三人的目光！


    布包里静静躺着两块矿石。


    一块是深邃如凝固星空的幽蓝色，内部仿佛有液态的星河在缓缓流淌（地母矿）；另一块则是纯净无瑕、散发着柔和朝霞般温暖的绯红色（云晶矿）。


    它们的晶体结构完美得如同艺术品，在粗布衬托和微弱光线下，依然散发出令人心悸的能量波动和难以言喻的瑰丽光泽！


    这绝不是凡品！ 孙长孙甚至能感觉到自己口袋里那“完美”葫芦胚子，在这两块矿石面前都显得黯然失色！


    “呵，”


    老奶奶发出一声意味不明的轻笑，


    “你们几个小丫头，倒是挺有意思。”


    她枯瘦的手指点了点那两块矿石，


    “本来，这两块‘星髓地母’和‘朝日云晶’，我是留着自用，不打算卖的。不识货的蠢材，只当是染色的残次品。”


    她浑浊的目光扫过孙长孙写满渴望和震惊的脸，


    “不过……今儿个老婆子我心情不错。你们要是能再加1000块，这两块材料，就归你们了。”


    孙长孙还没来得及消化这巨大的信息量和天降的机遇（以及再次翻倍的价格），后背就被激动得难以自抑的黄秦艽狠狠拍了一巴掌！


    “加！必须加！！”


    黄秦艽眼睛瞪得溜圆，声音都在发抖，


    “太孙！买它！这么好看！这么牛逼闪闪！连我这个外行都感觉它们不是普通货色！这钱我出！算我投资你的‘手搓大业’！”


    她看向老奶奶，眼神充满热切，“老板！您真有眼光！不，是您真有宝贝！”


    老奶奶脸上终于露出一丝明显的笑意，皱纹都舒展开了：


    “小丫头，有眼光。”


    事不宜迟！汪大夫和黄秦艽立刻通过手机银行把钱转给了孙长孙。


    孙长孙深吸一口气，郑重地将厚厚一叠现金（汪大夫刚去附近ATM取的）递到老奶奶手中。


    老奶奶仔细点清，满意地点点头，小心翼翼地将那两块流光溢彩的矿石连同之前选中的葫芦、胶树漆、霖荃水一起，用一块干净的厚布仔细包好，递给了孙长孙。


    沉甸甸的包裹入手，孙长孙感觉像捧着一座金山，也像捧着自己的未来。心脏在胸腔里狂跳不止。


    “对了，”


    汪大夫看着孙长孙小心翼翼收起包裹，提议道，


    “这周末放假，要不……直接来我家？我家一般都没人。你在家弄这个，万一被你妈发现……”


    孙长孙立刻会意，孙女士这个双休确实休假在家，风险太大。


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    “行！”


    她爽快答应，


    “你想吃啥提前说，我给你们做。”


    汪大夫立刻眉开眼笑：


    “嘻嘻！我还没提呢，你就懂我！太棒了！哈哈哈哈哈哈……”


    “等等！”


    黄秦艽看了看手机时间，


    “才第二节晚自习开始没多久！出都出来了，时间还够，要不……我们买点吃喝的再回去？就当庆祝首战告捷？也犒劳一下惊心动魄的自己！”


    “走！”


    孙长孙和汪大夫异口同声。


    紧绷的神经需要放松，异世界的夜市也充满了诱惑。


    三人暂时将寻找材料的紧张抛在脑后，带着一丝探险成功的兴奋，融入了光怪陆离的夜狗市人流。


    很快，一家装修风格独特、门口冷气开得十足的自营奶茶店吸引了她们。


    站在门口，那强劲的冷风如同救赎，瞬间驱散了夜市的闷热和身上的汗意。


    “哇——活了活了！”


    三人不约而同地发出一声满足的喟叹，迫不及待地推门而入。


    “欢迎光临！请问喝点什么？”


    柜台后，一位笑容甜美、眉眼弯弯的店员小姐姐热情招呼。


    但更吸引三人目光的，是她身边那位特殊的“员工”——一只体型颇为壮硕、穿着定制大号围裙的黑色猫科宠兽！——师傅猫！


    它正蹲坐在一个特制的高脚凳上，圆溜溜的金色眼睛好奇地打量着新来的客人。


    “哇！猫猫！好……好大的猫！”


    黄秦艽忍不住惊呼，想摸又不敢。


    “师傅～”


    黑色大猫似乎听懂了，动了动耳朵，发出一种低沉而温和的呼噜声作为回应。


    店员小姐姐适时推销，带着一丝自豪：


    “是的哦！这是我们店的明星员工——‘壮壮’师傅！你们可以点单让‘猫师傅’亲手为你们调制饮品哦～体验独一无二！”


    “哇！这么酷！那我要草莓白巧！”


    “我要手打柠檬茶！”


    “我要海盐奶盖，不格外加糖。”


    孙长孙点完，又补充道，


    “都要少冰。她俩的甜度五分糖，我的不加糖。哦，都做大杯！”


    “好的！一杯草莓白巧克力，一杯手打柠檬茶，少冰五分糖；一杯海盐奶盖少冰不加糖，都做大杯——”


    店员姐姐一边在点单机上操作，一边朝壮壮喊道：


    “壮壮——开工啦！三位漂亮小姐姐点的单！”


    “师傅！”


    名叫壮壮的师傅猫精神一振，灵活地从高脚凳上跳下，圆滚滚的身躯展现出令人惊讶的敏捷。


    它熟练地穿梭在操作台后，取杯子，加冰，舀果酱，动作一气呵成。


    看着它那敦实又灵活的身影在狭小空间里忙碌，三人莫名联想到一个画面——嗯，很像历史书上描绘的、体态丰腴的安禄山，跳胡旋舞的既视感……充满了力量与……喜感？


    “那个……小姐姐，”


    汪大夫按捺不住好奇，


    “猫师傅……它有工资吗？”


    店员姐姐捂嘴轻笑：


    “没有工资哦！因为壮壮它呀，在家里除了吃就是睡，太能吃了！一个月的顶级宠兽罐头钱能顶我两个月工资！店长觉得太不公平，才把它‘抓壮丁’出来摇奶茶抵债的！所以不用同情它啦！”


    “那它在家这么懒，怎么会愿意出来‘打工’呢？”


    黄秦艽不解。


    “这个嘛——”


    店员姐姐拖长了音，俏皮地眨眨眼，然后突然提高音量，用一种充满崇拜的语气对着操作台后喊：


    “壮壮——！这三个小姐姐夸你超级可爱！说你摇奶茶的动作帅呆了！像顶级调酒师一样！”


    “师傅？！”


    壮壮师傅猫的动作猛地一顿，耳朵瞬间竖得笔直。


    它扭过头，金色的猫眼看向孙长孙三人，脸上竟然浮现出一种极其拟人化的、混合着得意、害羞和极度兴奋的表情！


    仿佛有无数粉红泡泡在它头顶炸开！


    “哇！真的吗？”


    “好厉害呀！”


    “这动作太帅了！”


    三人立刻心领神会，配合地发出惊叹和赞美。


    效果立竿见影！


    “师傅！！”


    壮壮仿佛打了鸡血，整个猫都亢奋起来！


    只见它爪中的雪克杯瞬间化作一道银色的旋风！摇动的轨迹不再是简单的上下，而是加入了令人眼花缭乱的转腕、抛接、甚至背后换手！


    捣柠檬的力度也陡然加大，木杵撞击杯壁发出密集如鼓点般的“咚咚”声，让人担心杯子下一秒就要散架！


    “哇哦——！”


    惊呼声此起彼伏。


    “这……这太炫了吧！”


    “跟看表演一样！”


    店员姐姐凑近三人，压低声音笑道：


    “这下明白了吧？壮壮它呀，就是个超级人来疯！尤其受不了漂亮小姐姐的夸奖！刚来的时候可高冷了，死活不配合。


    后来被我无意中发现这个‘弱点’，稍微一夸，它就飘飘然了，这些花式动作都是它自己偷看调酒视频学的！拦都拦不住！”


    在三人惊叹的目光和持续的赞美声中，壮壮师傅猫以一套华丽到近乎夸张的动作完成了饮品制作，甚至还在奶盖上用巧克力酱画了个歪歪扭扭但诚意十足的猫爪印。


    店员姐姐帮忙打包好，壮壮也蹲坐在柜台前，骄傲地昂着头。


    “谢谢惠顾！欢迎下次光临！”


    店员姐姐笑容甜美。


    “师傅～”


    壮壮也发出愉悦的道别声，尾巴尖轻轻摇晃。


    “拜拜店员姐姐！拜拜壮壮！奶茶超棒！”


    三人笑着告别，带着冰爽的饮品和满心的愉悦，重新汇入夜狗市的人流。


    回去的路上，她们的目光更敏锐地捕捉到夜市里宠兽与人类共生的日常：


    一个卤肉摊旁，蹲着一只外形奇特的宠兽，身体像由几片巨大的、翠绿欲滴的蕨类叶片构成，正缓缓旋转着，扇出阵阵清凉的风，驱赶着恼人的蚊虫，保障着食品卫生。


    另一个角落被围得水泄不通，只见一个木偶戏艺人身边，站着一只身高接近成人、关节处如同木榫连接、造型古朴的“人偶”宠兽。


    它正配合着主人，表演着一场无声却生动有趣的默剧，僵硬的动作中透着奇异的灵性。


    还有一个摊位前飘着一大串色彩鲜艳、如同卡通气球般的圆形宠兽，被摊主用一根特制的、散发着微弱荧光的线牵着。


    每个“气球宠”上都画着可爱的表情，随着微风轻轻飘动。


    标价牌上写着“云浮泡泡兽，200元/只”。


    “哇，这个好可爱！”黄秦艽忍不住感叹。


    “嗯，”孙长孙点头，


    “听说这是很多家长给想养宠兽孩子的入门选择。优点是可爱、安静、不掉毛、排泄物极少（几乎可以忽略）、只需要晒晒太阳吹吹风喝点水。


    缺点嘛……”她指了指那根发光的线，


    “就像气球，不契约或者亲密度不够的话，撒手可能就‘飘’走了。


    就算亲密度高，也得小心大风天，体重太轻了。”


    看着这光怪陆离又充满生活气息的宠兽世界一角，三人喝着冰凉的奶茶，踩着夜色，朝着学校那隐蔽的豁口快步走去。


    夜狗市的喧嚣渐渐被抛在身后，但那份新奇、刺激和刚刚到手的珍贵材料带来的希望，却在她们心中久久激荡。