谢矜臣看不出她到底是何态度，墨眸轻轻扫过她耳畔碎发，替她掖好被角，脚步轻便地走出去。


    更衣沐发，再传唤府上郎中。


    郎中恭顺地跪在地上，“回大人，夫人身子并无大碍，近日有些心神不宁。另外，请平安脉时老夫探得夫人脉象，约莫是滑脉……”


    “啪”地一声轻响。


    修长冷白的指骨抖了一下，白瓷杯盖滑落，击打杯沿，茶沫溅出。


    -


    爆竹噼里啪啦，红纸屑漫天飞舞。


    燕庭路院落里一派喜气洋洋，丫鬟小厮们穿着崭新的衣裳搬花挪草，有的忙着给裁剪窗花，有的笑嘻嘻往窗上贴“福”字。


    “太高了！夫人！真的太高了！您不能爬！”


    正堂的屋檐底下，树着一架木梯，姜衣璃手上托着一盏红灯笼，要爬上去挂，她的裙裾被翠微玉瑟两个人拽住。


    拉锯中一步也爬不动。


    姜衣璃黛眉往中间拧，苦恼地争执，“这才多高，我跳过二楼你知道吗？玉瑟不知道，翠微你知道的啊……”


    再尝试，依旧挣不过两个人的阻力，梯子被撞得移位。


    姜衣璃回头挤眉弄眼，“求求你们了，让我挂个灯笼吧……”


    不然这年过得一点都没有参与感。


    “在吵什么。”


    一道冷润嗓音响起，丫鬟们扑通跪了一地，齐声喊“大人”。姜衣璃的裙角终于松了，她对上那道清润的目光，轻轻撇唇，“我刚才说我跳过二楼你听见了吗？”


    谢矜臣黑眸一顿，抿直唇线，静静地点头，“我的错。”


    “那就别拦我了。”


    姜衣璃趁机举着灯笼转身爬梯子，却不料腰间一紧，强硬的力道抱住她举高，嗓音舒朗，“你挂上去。”


    她一下子离屋檐好近。


    青色瓦片抵在眼前。


    他抱得又紧又牢，丝毫不担心会掉下去，姜衣璃往下瞥一眼，算了，她伸手将红彤彤的小灯笼挂在瓦沿下。“好了。”


    落地也是又平又稳。


    谢矜臣伸出修长的手，拨了拨她鬓边碎发，笑着问，“开心吗？”


    姜衣璃思虑道，“一点点。”


    天色将黑。


    国公府里上上下下热闹喜气，花厅里男女老少齐聚一堂，吃着果子，谈朝中事，王氏穿得端正雍容，抬起下巴听妯娌奉承。


    织金暖帘被挑开，下人通传，说大公子的贴身护卫闻人管事到了。


    王夫人面色和蔼叫人进来。


    闻人堂觑一圈，低头抱拳，“大夫人，公子说今夜有事，不在这边过除夕了，让您和老祖宗及各位叔伯不必等他，他明早再来拜会。”


    “他不在家中还能去何处？”


    王夫人脸色怒变，霍地站起，逼问之下，闻人堂不得不道出实情，今夜在燕庭路守岁。


    “荒唐！”


    二十多年克己复礼，严守礼节的长子，就这么把规矩踩在脚下了！


    -


    “你真的不回去吗？”


    浓黑的夜色里霜气极重，窗口边的姑娘嗓子是截然不同的温软，像在春天。


    “无事。”谢矜臣道，“不妨碍的。”


    闻人堂回禀过消息接着苦巴巴地回国公府。


    书房灯火通明，有纸页翻动声。


    谢矜臣衣裳锦白，执笔时袖口银纹流光，他目光落在案头一只单独的青釉狮子笔架，蹙眉问，“你那只笔架呢？”


    啊？姜衣璃迷糊地睁了睁眼。


    “我让翠微收起来了。”


    再过四个多月就能走了，她提前打包行李。


    谢矜臣垂着眉，在纸上挥笔，薄唇轻启，不容置疑道，“拿出来，跟我一起写字。”


    啊。


    四方形的黑色窗子忽明忽暗。


    焰火的彩光投在白纸上。


    一杆狼毫笔垂直纸张，险些滴墨，姜衣璃眼疾手快抵进砚台边缘，沥了墨，想起一句应景的句子，“昭昭如愿，岁岁安澜”。


    写完这句，不知再写什么了。


    她发一阵呆，偏头看，谢矜臣行云流水写了一大长篇公文，正在收尾，佩服。


    爆竹声夹杂着欢声笑语。


    姜衣璃坐不住了，无奈身边的大佛不动如山，她羡慕地说，“大家都在外面玩得好开心，我们两个在屋里枯燥地——写——字——”


    嘭！嘭！的爆竹声做陪衬，更显寥落。


    最后一个字完成，谢矜臣收笔，洋洋洒洒的字摊开。


    “觉得无趣？”


    “嗯嗯。”姜衣璃期待他放自己出去玩。


    他招手，她马上乖顺地过去。


    一只骨感分明的手捏住她的腰肢，让她在膝上坐下。


    谢矜臣拿出开口的红封，里面装十张一千两的银票，崭新整齐，十分惹人喜爱。


    “哇！”见钱眼开。


    姜衣璃数数银票，就要从他膝上起来，她突然有了唰唰写字的灵感。


    不，是天赋。


    腰窝处的手将她摁住，没能站起来。


    乌睫垂下，和男人深黑缠绵的眼神撞上。


    “玩些有趣的。”


    烛光里的人面容俊美轩朗，骨相绝佳，微抬脸看她，颌骨冷硬锋利，眼神温润暧昧。


    姜衣璃心脏一滞，他俊美清冷的脸朝她靠近，鼻尖发痒，她眼睛一眨，他低头亲上来。


    双唇触上的一瞬，谢矜臣微微眯眼，掐她腰窝的手力道更重。


    她难耐地推开他的胸膛仰起脸，望进他温涟的眸海，稍怔。有些结巴地问，“你会放我走的吧？”


    温香如玉，他似被蛊惑，说，“会。”


    掐她腰肢的手往上，指尖穿进她的发根，仰起下颌，将她的脸压向自己。


    唇瓣相贴，由浅渐深。


    子夜，天空五彩斑斓，各家各院管弦起奏，燕庭路院里也正式开席，满桌珍馐美馔，汤盅错落。


    这是第三个除夕。


    手边的人将她照顾得体贴入微，布菜，盛汤，不要下人插手，姜衣璃端酒杯时，喝到了一口淡茶。


    “翠微，你买到假酒了？”


    翠微愣愣地睁大眼，玉瑟低下头。


    谢矜臣取下她的酒杯，“我让人换的，喝酒误事，少饮为妙。”


    “我待会儿又不处理公务，我又不是天天喝……”


    他执勺往她唇前送了一颗圆子。


    软糯香甜把她的嘴堵住了。


    席间，谢矜臣以她的名义赏每人十两银子，月钱翻三倍，这在京中是难见地阔绰，富者如牛毛，肯对底下人大度的却少见。


    最后，烟花炸开在天际，姜衣璃闭眼双手合十。


    谢矜臣温声问，“许了什么愿？”


    “不兴套话。”


    轻轻笑了声，谢矜臣盯着她认真专注的眉眼，说，“我帮你实现呢。”


    姜衣璃道：“说出来就不灵了。”