“长大了。”他粗粝的手带着长辈的关怀般拍了拍谢矜臣的肩膀。


    满屋子的年轻人，连带着王氏老太太，包括其他六房的小辈长辈都收到了礼品，谢矜臣自进门到现在，只有这个拍肩。


    老祖宗拄着拐杖要站起，被儿孙拦住，谢渊再解释说陛下宣召，不得不从，便走了。


    擦肩而过时他又看了姜衣璃一眼。


    姜衣璃不敢回应，恭敬地低着头，朝后退让两步。


    谢渊拍谢矜臣肩膀时，她看见谢渊腕上缠着一条褪色的手帕，应当是陈年之物，只能隐约看出原来是红色。


    像是女子的物件，且缠绕在腕上，这般贴身是极其亲密的。


    但这帕子是麻革质地，做工粗糙，和镇国公身份不符，也不像高贵的王氏会送出去的物件。


    房中依旧热热闹闹，众人纷说湖广的地产，物产之类的话。


    说谢渊八年未进京，跟皇帝情同手足，理该陪着饮酒，唠唠家长里短，说不准就在宫里过夜了。


    谢矜臣客气地同他们各自见过礼，就转身离去了。


    回半山别院这一路，他走得很快，姜衣璃跟着，亦步亦趋，脚下快要起飞。


    他明显的心情不好。


    半山别院的下人，自石林，白湖，小桥，到廊外，见了他，统统大气不敢喘地跪了一地。


    到书房门口，姜衣璃也想跪来着，谢矜臣背后仿佛长了眼睛：“你进来。”


    “是。”她战战兢兢。


    书房门关上，里面雅致清华，远离尘嚣，但这不是净土，谢矜臣坐在案前，眉骨压低，周身蓄满了冷戾之气。


    他像是一鼎寒冰，坚硬的铜壁冻出了霜花，但没有裂缝，森森冷意泄不出来。


    “过来。”谢矜臣低声唤。


    她不情不愿，但还是要往他那里走，距离书案三步远，她欲跪下行礼。


    谢矜臣仰着脸露出锋利流畅的下颌线，再唤她走近，手一扯，将她拉至怀中坐着。


    姜衣璃：“……”


    姜衣璃和他对视，只觉他眸子凉薄的瘆人，她害怕，想说自己来了月事，但喉咙干哑一个字发不出音。


    她只得乖顺地，忍着颤意，轻轻地坐在他膝骨往上的一部分。


    谢矜臣脸色略微和缓，他一只手握住她僵硬的腰身，一只手摸上了她的脸，瓷白细润，姝色清艳的脸。


    他父亲为何要看姜衣璃，看了两次，不顾他的警告看了两次。


    这并不是关心儿子的身边人，谢渊从不关心他。


    谢渊生着儒将的脸，气度也温和，但是自小对他没有一丝管教，就算有，也是冷冰冰的，甚至是厌恶的。


    今天又装着一脸慈父相，说长大了，真令人作呕。


    四年前，谢渊也说过这样一句话，他自己都忘了吧。


    为什么要看姜衣璃，因为她生得貌美，让那老匹夫也动了色心吗？似乎只这一个可能。


    “姜衣璃。”他突然叫了她的名字。


    姜衣璃正了脸，惴惴不安，小心地看着他清润的黑眸：“大人，奴婢做错什么事了吗？”


    自她被谢矜臣带回，赐名静姝，他通常都是叫她静姝。


    谢矜臣薄唇轻轻一扯，“美色过甚，太会招人。”他的嗓音平淡从容。


    姜衣璃心里咯噔一下，谢渊看她的眼神确是不同寻常，可这她有何错？她在那站着动都没动一下。


    “并非怪你。”谢矜臣抚着她的脸，“只是你该离我父亲远一些。”


    同住一个屋檐下，抬头不见低头见，姜衣璃不知道自己还能怎么远？


    “你是我的，只属于我一个人，你做的事我不跟你计较，我可以宠着你，惯着你，纵容你，你唯一需要做的就是听话，等我。”


    他的声音平缓而理所当然。


    姜衣璃是个清醒的人，她不会把这当做是爱，这是掌权者的占有欲，偏执的，冷漠的，他要的东西就必须属于他，完完全全属于他。


    她稍微有点呼吸困难，命在别人手里，不敢怎么反驳。


    连绝望的情绪都苍白无力。


    “难道，我日后就在这别院里，不出门了吗？”


    谢矜臣低眸，握住她冰冷僵硬的手指，缓声道：“这些时日还是少出门，不过也不会很久，不出正月他就会回到湖广了。”


    姜衣璃一边感到窒息，一边感到庆幸，还好她已在前两天办了假户籍和路引。


    间隙，她又想，若不是跟谢矜臣相处良久，真要怀疑他也是重生的。


    他说的不错，谢渊会在正月十六离京，返回湖广。


    他真了解他爹。


    姜衣璃百感交集，她试探着问：“大人跟董小姐的婚事定下了吗？”如果没定婚，会不会引发一些蝴蝶效应？


    “年后再议。”谢矜臣漫不经心。


    他说完，眼神略带怀疑看向姜衣璃，“怎么今日关心起这件事情来了？”


    姜衣璃心脏一跳，但有准备，她对答如流：“大人要娶董小姐，她是主母，我自然要关心些。”


    谢矜臣揉着她的手指浅笑：“你不需要讨好她，你只要讨好我。”


    他眸色渐深，一只手扣住她纤细的腰，一只手抚握着她的脸，姜衣璃睫羽轻眨，红润的唇带着些微颤抖。


    她很快连呼吸都不能。


    谢矜臣吻上来，引她张唇，衔着吮。


    两人的气息几乎同步。


    在他动手掀她裙裾时，姜衣璃警惕地按住了他的手，用带着羞涩的声线说，“大人，奴婢今早来了月事。”


    谢矜臣一顿，他已起了兴致，被搅扰自然不悦。


    人软香温玉在怀中搂着，所约期限也已渡完，他不可能再像昨日那样扒了她湿泞的小衣自己解决。


    今天绝不可能把人放走。


    姜衣璃感知到他强硬的态度，心中过山车似的跌宕，她是真来了月事，不是撒谎，他难道要……


    谢矜臣亲了亲她的下巴，握住她纤细脆弱的手腕向下。


    ＊


    廿六到廿九相安无事。


    除夕那日，满城爆竹，红纸屑漫天飞舞，家家户户都热闹非凡，下人们张嘴就报喜，见谁都能得赏钱。


    谢矜臣寅时末就乘马车进皇宫，以他老师王崇为首的内阁成员都聚在乾清宫，汇总各部票拟批红，以及来年预支，再给皇帝写写青词，赞美时政，歌颂功德，再彼此互夸。


    姜衣璃才骗琴时喝了蒙汗药，正想着怎么骗即墨喝，半山别院来了位龙骧虎步的副将。


    她认出这是谢渊的部下，回府那日跟在他左右的。


    她往院中看了一眼，抱歉道：“大人寅时去了宫中，归时不定，国公爷若有急事，我派人送信去宫中。”


    副将道：“国公爷不找世子，找得是静姝姑娘您。”