天竺，广袤而古老的土地，佛光与阴影交织，信仰与欲望共存。


    距暗窟遗迹千里之外，有一处名为腐泉林的险恶之地。


    此地原本是一处古商道旁的绿洲，泉眼甘甜，林木葱郁。


    然而数月前，泉水莫名变得浑浊腥臭，饮之者轻则神智昏聩，重则肉身溃烂。


    周遭林木亦仿佛被抽干了生机，枝干扭曲漆黑，如同张牙舞爪的鬼影。


    林中时有毒虫瘴气弥漫，更有不明黑影穿梭，过往商旅皆绕道而行，视为畏途。


    王玄策的情报网早已将此地标记为无天势力外围据点之一，疑似由一位擅长驱使毒蛊邪物的黑莲小头目掌控，负责拦截侵蚀前往附近几处未被完全梵染的佛寺朝拜的信徒，并作为暗窟外围的预警哨站。


    这一日，黄昏时分，残阳如血，将腐泉林染上一层不祥的暗红。


    一队约莫二十人的商队悄然出现在林外。


    他们衣着普通，面容风尘仆仆，驼铃叮当，与寻常行商无异。


    然而，若以神识探查，便能发现这些商人眼神锐利，气息沉稳内敛，步履之间隐含军阵章法，体内气血旺盛，远非凡俗。


    为首者，乃是一名面容普通、丢入人海便再难寻见的精悍汉子，正是白起麾下一位擅长伪装与潜伏的偏将。


    他们此行，并非真的行商，而是奉了白起之命，前来叩门。


    “队长，林中瘴气毒性加剧，且隐有阵法波动，与三日前侦查时有所不同。”


    一名扮作伙计的士卒低声道，眼中闪过一丝青芒，显然是修炼了某种瞳术。


    精悍队长微微颔首，不动声色地打了个手势。队伍立刻放缓速度，看似在整理货物，实则已悄然结成一个小小的防御圆阵，暗扣法器。


    就在此时，林中那腥臭的泉水忽然咕嘟咕嘟沸腾起来，冒出大量墨绿色的气泡。


    扭曲的林木无风自动，发出窸窸窣窣的声响，仿佛有无数毒虫在爬行。


    一股阴冷污秽的神念如同潮水般扫过商队。


    “桀桀……又来了几只迷途的羔羊。”


    一个沙哑尖锐的声音自林中深处响起，带着戏谑与贪婪，“正好，本座的宝贝们，可是饿得很了。”


    话音未落，地面猛然震动，数十条碗口粗细、由漆黑污泥构成的触手破土而出，带着刺鼻的腥臭与强烈的腐蚀性，如同巨蟒般卷向商队众人！


    与此同时，四周扭曲的林木上，睁开一双双猩红的眼睛，无数带着邪异佛魔符文的毒虫振翅飞起，化作一片黑云，嗡嗡作响地扑来。


    攻势迅猛而诡异，若真是寻常商队，顷刻间便要骨肉成泥，魂飞魄散。


    然而，那精悍队长眼中却无半分慌乱，反而闪过一丝冷冽。


    “结阵，御！”


    一声低喝，二十名士卒气息陡然相连，一道淡金色的光罩瞬间升起，将众人护在其中。


    光罩之上，隐隐有兵戈虚影与星辰符文流转，正是融合了大唐军魂与勾陈星力的新型防御术法！


    污泥触手撞击在光罩之上，发出嗤嗤的腐蚀声，却未能立刻突破。


    毒虫黑云撞上光罩，更是如同撞上一堵无形的墙壁，纷纷被震飞或弹开，其上附着的邪异符文在接触星力的瞬间便黯淡下去。


    “咦？不是凡人？”


    林中那沙哑声音带着一丝惊讶，随即转为狞笑，“也好，修士的血肉魂魄，更滋补！”


    更多更粗壮的污泥触手从地下钻出，林地深处，一道笼罩在墨绿色斗篷中的矮小身影缓缓浮现，手持一柄白骨法杖，杖顶镶嵌着一颗不断蠕动的黑色肉瘤，散发出令人作呕的邪能波动。


    正是此地头目，自称腐泉尊者。


    他挥舞骨杖，口中念动晦涩咒文，地面汩汩涌出更多黑水，凝聚成更多形态各异的污秽怪物，天空中毒虫也更加密集，其中更夹杂着一些被魔化的妖兽魂魄，发出凄厉的嚎叫。


    面对倍增的压力，淡金光罩开始微微摇晃。


    就在此时，一直隐匿气息，藏身于商队阴影中的白起，动了。


    没有惊天动地的声势，他只是向前踏出一步。


    一步踏出，风云变色！


    原本内敛的气息如同沉寂的火山骤然爆发，血蓝双眸睁开，煞气冲霄而起，瞬间将弥漫林地的阴冷邪气压了下去！


    他甚至未曾动用背后的共工虚影，只是并指如刀，凌空一划。


    一道凝练到极致，边缘闪烁着锐利庚金星芒的幽蓝水线，无声无息地斩出。


    这道水线细如发丝，却快逾闪电，其所过之处，空间仿佛都被冻结、切割。


    那些狰狞的污泥触手、污秽怪物、毒虫黑云，乃至空气中弥漫的瘴气，在接触到水线的瞬间，如同被投入烈火的冰雪，无声无息地湮灭、消散！


    腐泉尊者脸上的狞笑瞬间僵住，转化为极致的惊恐。


    “大……大罗？！”


    他尖叫一声，毫不犹豫地燃烧精血，身形化作一道墨绿遁光，就要向暗窟方向逃窜。


    “留下。”


    白起的声音冰冷，不带丝毫情感。


    他伸出右手，五指微张，对着那逃窜的遁光遥遥一握。


    刹那间，腐泉尊者周身的空间仿佛化为了无形的泥潭，无数细密的星辰锁链自虚空中浮现，交织成网，将他牢牢禁锢。他拼命挣扎，体内魔气狂涌，却撼动不了那锁链分毫。


    锁链上流淌的星辉与一股冰冷的寒意，更是不断侵蚀着他的魔元，冻结他的神魂。


    白起身形一闪，已出现在被禁锢的腐泉尊者面前。他甚至没有多看这魔头一眼，直接一指点在其眉心。


    搜魂！


    凄厉的惨叫戛然而止，腐泉尊者的身体剧烈抽搐，眼中神采迅速黯淡。


    片刻之后，白起收回手指，腐泉尊者的身躯如同被抽空的皮囊，软倒在地，随即在星辉中化为飞灰。


    从白起现身到结束战斗，不过短短数息之间。


    一名堪比真仙巅峰仗着地利和邪法足以抗衡普通玄仙的魔头，连同其经营的据点，便被彻底抹去。


    “清理战场，收集有用之物，按计划撤离。”


    白起对那名精悍队长吩咐道，语气依旧平淡。


    “是！将军！”


    众人齐声应诺，看向白起的目光充满了敬畏与狂热。


    他们迅速行动，高效而有序。


    白起则闭目消化着从腐泉尊者神魂中搜刮到的零碎信息。虽然这家伙级别不高，所知有限，但也补充了一些暗窟外围防御的细节，以及近期有几批特殊祭品被送入暗窟的情报，其中似乎提到了古巫之血……


    他睁开眼，血蓝双眸中闪过一丝凝重，随即化为更坚定的战意。


    帝师说得对，这天竺之水，深不可测。


    ……


    几乎在同一时间，腐泉林被雷霆扫灭的消息，以及那瞬间爆发又瞬间收敛的恐怖星煞气息，如同投入平静湖面的巨石，迅速通过无形的渠道，传回了暗窟深处。


    暗窟，一座由漆黑巨石垒砌而成的宏伟殿堂内。


    灯火幽暗，映照出墙壁上扭曲诡异的浮雕，既有佛陀泣血，亦有魔神狂舞。


    殿堂中央，一座巨大的黑莲法坛缓缓旋转，莲心处跳跃着暗金色的火焰。


    法坛下方，数道气息强横的身影垂首而立，其中最引人注目的，便是那位身披暗金袈裟，面容隐藏在兜帽阴影下的暗佛尊。


    他周身气息渊深似海，佛光与魔气以一种悖逆而又和谐的方式交融，仿佛代表着某种扭曲的圆满。


    “腐泉林……被拔除了。”


    一个干涩的声音响起，来自旁边一位浑身笼罩在黑袍中的黑莲使者，“出手者，气息与之前雪域折损的七号使者遭遇的勾陈麾下杀神，白起，高度吻合。其力量……似乎又有精进。”


    “白起……勾陈……”


    暗佛尊缓缓开口，声音如同金属摩擦，带着一种奇特的回响，仿佛有无数个声音在重叠低语，“看来，这位新任的上帝，并不满足于在西陲小打小闹，要将手伸进我天竺了。”


    “尊上，是否要派出猎杀队，将此獠留下？”


    另一名气息暴戾，形如夜叉的魔将瓮声道。


    暗佛尊微微抬手，制止了他：“不急。白起不过是勾陈放出来探路的恶犬。真正需要关注的，是那位始终坐镇幕后，以星辰为棋，格物为网的勾陈上帝本身。”


    他兜帽下的目光似乎穿透了殿堂的阻隔，望向镇西堡的方向，带着一丝忌惮，更多的却是冰冷的算计。


    “腐泉林被拔除，说明我们的外围据点已不安全。传令下去，所有外围据点提高戒备，启动最高级别隐匿阵法，非必要不得主动出击。同时，加快对圣种的培育，梵染计划需要更隐蔽、更高效的执行方式。”


    “那……白起这边？”


    “让他扫。正好借他之手，清理掉一些不中用的废物，也能让我们看清，这位勾陈上帝，对天竺的了解到底到了何种程度。”


    暗佛尊语气淡漠，“我们的重心，仍在灵山内部，在金兜山未尽的谋划，以及……北俱芦洲的那条线。待万魔朝宗大祭准备妥当，便是吾等圣光，普照三界之时。”


    殿内众魔躬身领命，身影缓缓融入黑暗。


    ……


    金兜山劫难已近尾声。


    得了陈曦暗中点拨，又亲眼目睹金刚琢自发排斥魔念，孙悟空心中豁然开朗。


    他不再执着于与青牛精硬拼，而是变化无穷，智计百出，时而骚扰，时而谈判，时而搬请各路仙神说情，将青牛精搅得不胜其烦。


    更重要的是，孙悟空暗中将金兜山潜藏魔踪的消息，透露给了前来助拳的几位与佛门交好的散仙和部分天庭神将。


    虽未明言无天，但也引起了他们的警惕，暗中开始排查。


    青牛精虽仗着金刚琢依旧立于不败之地，但内无魔念催发躁怒，外有各方压力与窥探，渐渐也感到独木难支，心中去意萌生。


    加之它隐约感觉到，暗中似乎总有几道冰冷的视线在注视着它和金刚琢，让它寝食难安。


    这一日，太上老君翩然降临金兜山。


    老君并未多言，只是用芭蕉扇对着青牛精轻轻一扇，便破了其依仗的术法，现出原形。


    那金刚琢自动飞回，套在老君手腕上，温顺无比。


    青牛精俯首帖耳，不敢再有丝毫反抗。


    唐僧师徒得以继续西行。


    然而，在老君带走青牛精，天地恢复清明的刹那，孙悟空火眼金睛扫过某处虚空，似乎看到了一缕极其淡薄、几乎与空间融为一体的黑气，悄然消散。


    他龇了龇牙，没有声张，只是将这份警惕深深埋入心底。


    取经路，还长。这背后的阴影，远比想象的更庞大。


    ……


    镇西堡，中枢大殿。


    灵璧光幕上，代表腐泉林的光点已然黯淡消失。白起清扫外围据点的行动，初战告捷。


    陈曦接收着白起传回的信息，以及王玄策汇总的各方动向。


    “古巫之血……北俱芦洲……”他轻声咀嚼着这几个字眼，目光投向北方那片被煞气与古老传说笼罩的大陆。


    无天的布局，果然不拘泥于一洲一地。


    “帝师，白起将军初战告捷，是否按计划，继续清扫其他外围据点？”子业询问道。


    陈曦微微颔首：“可。令白起，依情报重要性及风险程度，择机而动，以战养战，进一步磨合力量。同时，将古巫之血相关情报，列为最高优先级，令王玄策与星辉之民重点探查。”


    “是。”


    陈曦再次将目光投向灵璧光幕，上面代表暗窟的光点，依旧深沉如墨。但他能感觉到，在自己接连落子之下，那片深沉的黑暗，已经开始微微荡漾。


    他抬起手，掌心星辰之力与玄冥寒意交织，化作一枚枚蕴含着秩序与解析之力的符文。