晨光熹微，薄雾如纱，轻笼着长安城鳞次栉比的屋脊。


    陈曦推开城南小院那扇吱呀作响的木门，一股混杂着晨露与市井烟火气的清凉空气涌入肺腑，令人精神一振。


    习惯性地整了整身上那件半新不旧的青色儒衫，步履沉稳地汇入朱雀大街上渐渐喧闹的人流。


    翰林院那熟悉的朱漆大门已在眼前，值房的皂吏认得这位总是准时陈编修，恭敬地行礼让进。


    陈曦微微颔首，径直走向自己那间位于角落，堆满卷帙的静室。


    点卯、落座、研墨、展卷……


    动作行云流水，带着一种近乎禅定的专注。


    案头摊开的是一部前朝《地舆志》，他正执笔批注其中关于南疆山川水脉的几处存疑。


    窗外翰林院内，偶有同僚低语或书吏匆匆的脚步声传来，却丝毫未能扰动他心湖的平静。


    胸中那口沉凝如岳的浩然气缓缓流转，滋养着大儒中境的神魂，炼气化神初境的法力亦在丹田温润运行，与周遭浓郁的书卷文气隐隐相合。


    【叮！稳健点卯，潜心修书，稳健经验值＋3！】


    【当前稳健经验值：8057！】


    ...........


    与此同时，巍峨壮丽的太极宫。


    庄严肃穆的朝会正在进行，文武百官按班肃立，气氛凝重。


    高踞龙椅之上的李世民，身着明黄龙袍。


    面容沉静，目光如炬，扫视着下方群臣。


    忽地，殿外传来一声清越悠扬的通报：


    “启禀陛下！蜀山剑派特使，求见！”


    群臣微感诧异，目光齐刷刷投向殿门。


    只见三名身着素白道袍、背负古朴长剑的道人，在殿前侍卫的引领下，步履从容地踏入大殿。


    为首一人，面如冠玉，剑眉星目，身姿挺拔如松，周身气息内敛，却隐隐透着一股令人心悸的剑意，仿佛人形利刃。


    身后两人，一男一女，亦是不凡，眼神锐利，气度沉凝。


    三人行至丹墀之下，为首道人对着龙椅上的李世民，不卑不亢地稽首行礼：


    “蜀山弟子玄真子（玄明子、玄玉子），奉师门之命，拜见大唐皇帝陛下！愿陛下圣躬金安，国祚绵长！”


    李世民微微颔首，声音沉稳：


    “蜀山仙长远道而来，辛苦了。不知此番入朝，所为何事？”


    玄真子抬起头，朗声道：


    “回禀陛下。贫道奉掌门法旨前来，是为禀告我南瞻部洲修行界一桩盛事——五百年一度的苍茫山论道之期将至。此乃我人族正道各派印证道法、交流心得、厘定法度之盛会。论道之地，便在帝国南疆苍茫山脉深处。”


    他顿了顿，目光扫过殿内群臣，继续道：


    “论道之期，天下正道汇聚，为显我人族正统气象，亦为彰陛下治下大唐之煌煌天威，我蜀山剑派斗胆，恳请陛下钦点一位朝廷重臣，持圣旨前往苍茫山，为此次论道盛会做个见证，亦代表朝廷，以示支持！”


    此言一出，殿内顿时响起一片低低的议论声。


    苍茫山论道，对在场许多勋贵武将而言，略显陌生。


    但蜀山剑派的名头却是如雷贯耳，知晓其乃人教嫡传，地位尊崇。


    能被蜀山邀请做见证，虽非直接参与仙家斗法，却也代表着朝廷对修行界的影响力。


    李世民沉吟片刻，目光深邃：


    “苍茫山论道，朕亦有所耳闻。蜀山道友相邀，朕自当应允。只是这钦差人选……”


    他目光投向阶下群臣，“众卿以为何人可担此重任？”


    话音刚落，原本肃静的朝堂立刻活跃起来。


    “陛下！”


    一位宗室老臣率先出列，“老臣以为，此等差事，代表朝廷威仪，非皇亲贵胄不足以显郑重！老臣举荐，河间郡王李孝恭之子，李怀仁！”


    “其身份尊贵，性情沉稳，必不负圣望！”


    “臣有异议！”


    一位文臣紧随其后，“论道之地险峻，且涉及各派修士，需有勇力震慑宵小。臣举荐卢国公程知节之子，程处默！程小公爷武艺超群，胆识过人，更有卢国公虎威，足以代表我大唐武勋气魄！”


    “陛下，臣以为不妥！”


    又一位大臣出列，“论道终究是仙家清谈，当遣饱学鸿儒，方显我大唐文治！臣举荐梁国公房玄龄之子，房遗爱！”


    一时间，大殿内举荐之声此起彼伏，有荐宗室子弟的，有荐勋贵之子的，甚至还有荐年轻文臣的，五花八门，各有道理。


    被点到名字的如李怀仁、房遗爱等人，有的面露期待，有的则略显局促。


    端坐龙椅的李世民静静听着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，目光在几个被频繁提及的名字上掠过。


    最终，他缓缓抬手，殿内顿时安静下来。


    “众卿所荐，皆有可取之处。”


    李世民声音沉稳，一锤定音。


    “然此番差事，路途遥远，深入险峻之地，更需直面各派修士，非胆气、魄力、身份俱佳者不可。卢国公程知节之子，程处默，武艺高强，性情豪迈，颇有乃父之风，且身份足以代表朝廷。朕意已决，便命程处默为此次苍茫山论道钦差正使！”


    “陛下圣明！”


    程咬金咧开大嘴，喜形于色，出列大声应诺。


    “犬子定当尽心竭力，不负陛下厚望！”


    程处默本人亦在殿中，闻言挺直了腰板，脸上难掩兴奋之色。


    然而，就在此事看似尘埃落定之际，一个沉稳如山的声音响起：


    “陛下，臣李靖，尚有本奏！”


    所有人的目光瞬间集中到这位刚刚回京不久的大唐军神身上。


    只见李靖身着紫袍，出列躬身，气度沉凝。


    李世民目光微凝：“卫国公有何建言？”


    李靖声音不高，却清晰传遍大殿：


    “陛下命程处默为正使，以其勇武震慑宵小，确为良选。然则，”


    “苍茫山论道，终究是各仙道宗门交流论道之所。程小公爷武道强横，胆识过人，然于应对仙道宗门之玄妙法门、清谈机锋，乃至各派之间微妙的平衡之道，恐稍显不足。若遇需以文周旋之事，只恐其力有未逮。”


    他顿了一顿，目光扫过程处默，并无轻视，只是陈述事实。


    “论道非仅斗法，更重道统交流、法理印证。为周全计，臣斗胆恳请陛下，再点选一位心思缜密、学识渊博、通晓世情，最好能明悟几分儒道或仙道之理者，作为程处默副手，襄助其处理非武力所能及之事，如此方能彰显我大唐朝廷之周全气度，不负蜀山道友所托！”


    李靖这番话，条理清晰，切中要害。


    殿内不少文臣武将暗自点头，深以为然。


    让程处默这个纯粹的武夫去跟一群讲究清谈玄理的修士打交道，确实容易出纰漏。


    李世民眼中闪过一丝赞许：“卫国公思虑周全，言之有理。依卿之见，何人可为副使？”


    李靖毫不犹豫，朗声道：


    “臣举荐一人，翰林院编修，陈曦！”


    “陈曦？”


    这个名字一出，殿内许多人面露茫然。


    一个从九品的翰林院编修？


    名字实在太过陌生，不少勋贵子弟甚至露出不屑之色。


    李靖却不管旁人反应，继续道：


    “此子虽官位不显，然其心性沉稳，远超同龄。臣曾观其整理之典籍，条理分明，见解独到，足见其心思缜密，学识不俗。”


    “更难得者，其身处翰林院书海，浸润日久，于儒道文华必有感悟，或能领会几分仙道玄妙之理。且其为人谦逊低调，处事有度，正可弥补程处默之刚猛，刚柔相济，方为圆满！”


    李世民目光微动，他对陈曦有意见，其之殿试策论也确实还算不错。


    况且李靖素来稳重，眼光毒辣，其力保之人，必有过人之处。


    “善！”


    李世民当即拍板，“卫国公所荐甚妥。着令翰林院编修陈曦，为苍茫山论道钦差副使，辅佐正使程处默行事！”


    “臣李靖，领旨谢恩！”


    李靖躬身退下，眼中闪过一丝不易察觉的满意。


    他知道，自己已为那位故人之子推开了一扇门。


    至于门后是何等风景，便看其自身造化了。


    ........


    圣旨尚在由中书舍人拟写，门下审核用印传出的流程之中。


    翰林院那间堆满典籍的静室内，陈曦正对着一卷《南疆风物考》凝神批注。


    突然！


    “砰！”


    静室那扇并不如何结实的木门，被人从外面一把推开。


    力道之大，带起一阵疾风，卷动了案头几页宣纸。


    一个高大健硕，身着华贵锦袍浓眉大眼、脸上带着毫不掩饰的爽朗笑容的青年，如同铁塔般堵在了门口。


    其目光如电，瞬间就锁定了案后的陈曦，声若洪钟：


    “哈哈哈！兀那陈曦陈子川！可是在此处？”


    来人正是程处默！


    他那豪迈的大嗓门，瞬间打破了翰林院一贯的宁静。


    引得附近几间静室的门纷纷打开，探出几张惊愕茫然的脸。


    陈曦执笔的手在空中微微一顿，一滴墨汁险些滴落纸面。