星舰穿过大气层的瞬间，天符城的轮廓在云层中逐渐清晰。城墙顶端的防御符阵闪烁着熟悉的金光，街道上的修士们仰头观望，当看清舰首的混元符标志时，整座城市爆发出震天的欢呼，“是符主回来了！”


    星舰缓缓降落在符道学院的广场上，舱门刚打开，苏长风就带着七大宗门的掌门迎了上来。他看着万劫符主身上尚未褪去的星符光芒，眼眶湿润：“可算把你们盼回来了！这三个月，我们天天在城楼上望眼欲穿啊。”


    “让大家担心了。”万劫符主走下星舰，身后的赵青、苏媚儿和凯依次跟上。凯身上的星外符盟服饰在人群中格外显眼，引来不少好奇的目光，“给大家介绍下，这位是凯，原星外符盟修士，现在是我们的盟友。”


    凯对着众人微微鞠躬，脖颈上的混元符印记在阳光下闪烁：“我愿以星符总纲起誓，此生绝不再与天符城为敌。”


    青云宗掌门捋着胡须点头：“既然是符主认可的人，那便是我们的朋友。”他指了指学院内的方向，“我已经让人备好了庆功宴，大家一路辛苦，先去歇歇脚。”


    庆功宴上，众人围着凯问东问西。第九域的修士对星外符盟的符道体系格外感兴趣，拉着凯探讨起暗物质符晶的提炼方法；百草谷的女掌门则缠着苏媚儿，询问宇宙射线对修士经脉的影响，想研制出更有效的防护符药。


    万劫符主看着热闹的场面，刚端起酒杯，就被赵虎拉到角落里。他脸上的兴奋劲儿褪去不少，压低声音说：“符主，有件事我没敢在通讯符里说——你们走后，第九域的地脉又出问题了。”


    “又出问题？”万劫符主皱眉，“是影界孢子复发了？”


    “不是孢子。”赵虎从怀里掏出块墨黑色的土壤，土壤中夹杂着细小的蓝色晶体，“地脉里长出了这玩意儿，跟母星符核的晶体很像，却带着影符的腐蚀力。有几个矿工不小心接触，全身的符力都被吸光了。”


    万劫符主捻起一粒蓝色晶体，指尖的混元符力刚接触，晶体就发出滋滋的响声，“是暗物质符晶的变种，被影界本源污染过。”他突然想起母星符核周围的影盟星舰，“看来影盟的余孽不止在星际间活动，他们可能早就潜入了我们的世界。”


    正说着，苏媚儿拿着块从地脉中采集的符植叶片走过来，叶片边缘泛着诡异的蓝黑色：“你看这个，第九域的符植也开始变异了，它们的根须能穿透岩层，吸收这种蓝色晶体的能量。”她的银镯在叶片上扫过，光幕上跳出一行警告：“检测到星外符盟与影界的混合能量，具有高传染性。”


    “高传染性？”万劫符主的心头沉了下去，“如果这些变异符植扩散到天符城，后果不堪设想。”


    凯凑过来看了看叶片，突然脸色骤变：“这是‘噬能草’的变种！星外符盟用它来清理被同化文明的残余能量，没想到影盟竟然把它带到了这里。”他指着叶片背面的细小白毛，“这些绒毛里藏着孢子，只要接触到符力就会激活，钻进修士的丹田疯狂繁殖。”


    “那该怎么处理？”苏长风不知何时走了过来，听到凯的话，脸色凝重，“第九域已经有十几个村落因为这玩意儿荒废了。”


    万劫符主沉思片刻，突然想起星符总纲里的记载：“星符总纲上说，噬能草的克星是双生符能。赵虎，你立刻组织人手，用墨金色符植与普通符草杂交，培育能抵抗噬能草的新品种。凯，你负责指导他们提炼双生符力，我去第九域查看地脉。”


    三日后，第九域的地脉深处。万劫符主和苏媚儿站在一处巨大的矿洞前，洞壁上布满了蓝色的晶体簇，像无数柄倒悬的冰锥，散发着幽幽的蓝光。矿工们早已撤离，只有几具被符力吸干的尸体躺在角落，触目惊心。


    “这些晶体正在吸收地脉的本源。”苏媚儿的银镯释放出探测光束，光束在晶体簇上折射出复杂的光影，“矿洞深处有个能量源，所有的晶体都在朝着那里生长。”


    两人顺着晶体蔓延的方向往矿洞深处走，越往里走，空气就越粘稠，符力流动变得异常滞涩。走到矿洞尽头，一座由蓝色晶体组成的祭坛突然出现在眼前，祭坛中央插着根黑色的符杖，杖顶镶嵌着颗暗物质符晶，正不断释放出影符波动，“是影盟的祭坛！”万劫符主认出符杖上的骷髅印记，与先锋官的符纹如出一辙。


    祭坛周围跪着十几个黑袍人，他们的后背都烙印着影盟的标志，正围着符杖念念有词。听到脚步声，为首的黑袍人缓缓转身，露出张布满蓝色晶体的脸——竟是之前在荒原逃脱的蚀骨符使殷离！


    “万劫符主，我们又见面了。”殷离的声音嘶哑如破锣，嘴角的晶体随着说话的动作剥落，“没想到吧，我不仅没死，还带了份大礼给你。”他指了指祭坛周围的蓝色晶体，“这些‘噬能晶’会吸干你们世界的地脉本源，到时候不用影盟动手，你们自己就会变成宇宙尘埃。”


    “你到底想干什么？”万劫符主的太极剑出鞘，三色符力在周身流转，“影盟已经覆灭，你就算毁了这里，也改变不了什么。”


    “覆灭？”殷离狂笑起来，祭坛上的符杖突然爆发出黑色的能量，“影盟从来就不是一个组织，而是影界本源的意志！只要有影界本源在，影盟就永远不会覆灭！”他猛地指向万劫符主，“你以为重新封印母星符核就能高枕无忧？告诉你，影界的真正力量，藏在比星辰更遥远的地方！”


    随着他的话音落下，祭坛周围的蓝色晶体突然炸开，无数道影符光束射向洞顶。矿洞开始剧烈坍塌，苏媚儿急忙祭出银镯，金色的护盾将两人笼罩：“快走！这里要塌了！”


    万劫符主却没有动，太极剑的剑尖抵住殷离的咽喉：“把噬能晶的解药交出来！”


    殷离的脸上露出诡异的笑容，身体突然化作无数蓝色晶体，融入祭坛的符阵中：“解药？这世间最好的解药，就是毁灭啊！”他的声音在矿洞回荡，“记住我的话，当‘虚空之影’降临时，你们都会变成它的养料！”


    矿洞的坍塌越来越剧烈，万劫符主和苏媚儿只能被迫撤离。当他们冲出矿洞时，整座山脉都在下沉，蓝色的晶体从地缝中喷涌而出，像一条条毒蛇吞噬着周围的草木，“必须尽快封锁第九域！”万劫符主望着不断蔓延的晶体，“赵虎，让跨域传送阵暂停运行，没我的命令，任何人不准进出第九域。”


    “那里面的修士怎么办？”赵虎急道，“还有上万人困在矿区呢！”


    “我去救人。”凯突然开口，手里拿着个星外符盟的通讯符，“我能启动星舰的救援舱，用星符总纲的力量暂时压制噬能晶的活性。”他不等众人回应，转身冲向星舰停放的方向，“给我半个时辰，我一定把人带出来！”


    半个时辰后，星舰的救援舱果然载着幸存的修士们冲出第九域的封锁线。凯站在舱门口，身上的符袍被晶体划出数道口子，却笑得格外灿烂：...


    “影盟供奉的主？”苏媚儿看着这段记载，银镯突然剧烈震动，投射出一段模糊的星图，星图尽头的黑暗中，一个巨大的黑影正在缓缓蠕动，“这是……银镯自动接收的星际影像，来自离我们三光年的‘死寂星域’。”


    影像中，死寂星域的恒星正在快速熄灭，黑暗如同潮水般吞噬着星系，黑影的轮廓越来越清晰，周身环绕着无数扭曲的影符，与噬能晶的纹路如出一辙，“它在朝着我们的方向移动。”凯的声音带着恐惧，“星外符盟的记载里说，虚空之影每吞噬一个文明，体积就会扩大一倍，现在的它……已经有十个母星符核那么大了。”


    “十个母星符核？”赵青倒吸一口凉气，“那它要是来了，我们的世界不就像点心一样被吃掉？”


    万劫符主合上星符总纲，眼神却异常平静：“在它来之前，我们还有时间。”他指着星图上死寂星域与本地星系之间的一片星云，“这片‘迷雾星云’是天然的屏障，里面的能量乱流能干扰虚空之影的感知。我们可以在那里设下埋伏。”


    “设下埋伏？”苏长风不解，“就凭我们的星舰和修士，能挡得住那玩意儿？”


    “单靠我们肯定不行。”万劫符主看向凯，“但星外符盟还有反对影盟的势力，不是吗？”


    凯眼睛一亮：“你是说‘守衡派’？他们是初代盟主的追随者，一直在暗中对抗影盟的同化政策，只是势力太弱，被打压得抬不起头。”


    “现在是他们站出来的时候了。”万劫符主站起身，“凯，你立刻用星外符盟的加密频道联系守衡派，告诉他们虚空之影的威胁，让他们带着舰队到迷雾星云汇合。赵虎，你负责扩充星舰战队，把天符城和第九域的能工巧匠都集中起来，三个月内至少要造出十艘主力舰。”


    他顿了顿，目光扫过众人：“苏媚儿，你带领百草谷和炼丹堂，研制能在能量乱流中维持符力的丹药。赵青，你去训练一支弓箭手战队，用创世符火和破界符改造箭羽，争取做到远程击穿虚空之影的防御。”


    “那你呢？”苏媚儿问道。


    “我去第九域净化地脉。”万劫符主的指尖凝聚起三色符力，“噬能晶的根源不除，我们连备战的时间都没有。”


    接下来的三个月，整个世界都陷入了前所未有的忙碌。天符城的船坞里，工匠们日夜不停地锻造星舰部件，凯带来的星外符盟技术与本地的符道结合，造出的星舰不仅速度更快，防御符阵也能同时抵抗影符和星际射线。


    第九域的地脉深处，万劫符主盘膝坐在蓝色晶体最密集的区域，混元符悬浮在头顶，三色符力如瀑布般注入大地。被晶体污染的土壤在符力中逐渐恢复原色，噬能草的根系化作黑色的灰烬，“还差最后一处。”他擦了擦额头的汗，望向地脉核心的方向，那里的蓝色晶体最密集，散发的影符波动也最强。


    当他终于净化完最后一片地脉时，第九域的天空突然放晴。之前被晶体遮挡的太阳露出全貌，阳光洒在恢复生机的符植上，泛着柔和的绿光。矿工们欢呼着冲出避难所，在田埂上种下新的符草种子，“成功了！”


    回到天符城时，第一支星舰战队已经组建完成。十艘主力舰整齐地停在广场上，舰首的混元符标志在阳光下熠熠生辉。赵青带着弓箭手战队在星舰上演练，改造后的箭羽能穿透十丈厚的玄铁，箭尾的流光符还能留下轨迹，方便修正瞄准，“符主，你看这威力怎么样？”


    万劫符主看着被箭羽射穿的靶船，满意地点头：“很好。凯，守衡派那边有消息了吗？”


    “有消息了！”凯从通讯塔跑下来，手里拿着块闪烁的符牌，“守衡派的舰队已经出发，他们说会带三十艘星舰来，还会配备‘星核炮’——那是能直接轰击星球核心的武器。”


    “星核炮？”赵虎眼睛一亮，“比我们的光刃厉害吗？”


    “厉害十倍都不止。”凯笑着说，“不过星核炮的能量消耗太大，每艘星舰只能发射一次。”


    苏媚儿也带着炼丹堂的弟子们赶来，手里捧着个玉盒：“抗乱流丹研制成功了！服用后能在能量乱流中维持三个时辰的符力稳定，足够我们完成伏击了。”


    万劫符主看着忙碌的众人，突然觉得之前的担忧都是多余的。无论面对多么强大的敌人，只要大家团结一心，总能找到应对的办法，“准备出发。”他登上旗舰的舰桥，看着屏幕上缓缓靠近的守衡派舰队，“目标，迷雾星云。”


    星舰战队穿过大气层，与守衡派的舰队在星空中汇合。守衡派的星舰虽然样式老旧，却保养得很好，舰首的金色符印与星符总纲上的标志如出一辙，“是守衡派的‘启明号’！”凯激动地指着为首的星舰，“那是他们的旗舰，船长是初代盟主的后人！”


    启明号的舰长是个白发老者，穿着与凯相似的白色长袍，只是领口绣着金色的符纹。他登上万劫符主的旗舰，对着万劫符主深深鞠躬：“老朽星玄，见过万劫符主。多谢你阻止了影盟的阴谋，否则整个星外符域都会被虚空之影吞噬。”


    “举手之劳。”万劫符主回礼，“现在不是道谢的时候，我们得尽快在迷雾星云布置防线。”


    星玄点点头，调出迷雾星云的三维模型：“星云深处有片‘陨星带’，那里的磁场能干扰虚空之影的感知，我们可以在那里设下陷阱。”他指着模型中的一处峡谷，“让星舰隐藏在峡谷两侧，等虚空之影进入，就用星核炮轰它的核心！”


    “核心？”万劫符主想起母星符核的结构，“虚空之影也有核心？”


    “有，而且比母星符核更脆弱。”星玄调出一段影像，虚空之影的中心有个不断跳动的红色光点，“那是它吞噬文明后凝聚的能量核心，只要摧毁那里，它就会像气球一样炸开。”


    舰队驶入迷雾星云的第五天，预警符阵突然发出警报。屏幕上的星云气流剧烈扰动，一个巨大的黑影正在撕裂云层，朝着陨星带的方向移动，“它来了！”星玄的声音带着紧张，“各舰注意，进入战斗位置！”


    万劫符主站在舰桥，看着屏幕上越来越近的虚空之影，它的体积比星图上显示的还要庞大，周身的影符如同活物般蠕动，“所有星舰准备！”他握紧太极剑，三色符力注入控制台，“等它进入峡谷，听我命令开火！”


    虚空之影似乎没有察觉到危险，慢悠悠地钻进陨星带的峡谷。当它的核心完全进入射程时，万劫符主猛地挥下手臂：“开火！”


    三十艘守衡派星舰同时发射星核炮，金色的光束如同三十道闪电，精准地命中虚空之影的核心。剧烈的爆炸在星云中断开，黑色的躯体被炸出个巨大的窟窿，“成功了？”赵青激动地看着屏幕。


    然而下一秒，窟窿处突然涌出更多的影符，瞬间将伤口修复。虚空之影发出愤怒的嘶吼，无数道影符光束从躯体中射出，守衡派的三艘星舰躲闪不及，瞬间被击中爆炸，“它没死！”星玄惊呼，“它的核心能再生！”


    万劫符主看着不断修复的核心，突然想起噬能草的特性：“它在吸收星云的能量修复自己！赵青，用创世符火封锁它的能量源！”


    赵青立刻指挥弓箭手战队，无数支带着创世符火的箭羽射向虚空之影周围的星云气流。金色的火焰在星云中断开，形成一道巨大的火墙，切断了虚空之影的能量补给，“它的修复速度变慢了！”


    “就是现在！”万劫符主驾驶旗舰冲向虚空之影的核心，破界剑与太极剑交叉斩下，三色光刃带着星符之力，狠狠劈在尚未完全修复的伤口上，“给我彻底毁灭！”


    光刃撕开影符的防御，直刺红色的核心。虚空之影发出凄厉的惨叫，躯体开始寸寸瓦解，黑色的碎片在星空中燃烧，