“薪不尽，火不灭！”


    沧州，回隆城。


    为新任主帅高云举办的接风宴上，汤仁牧将杯中烈酒一饮而尽。


    自从那日从肃马城回来，他和余宇澄的脑海中，便时常回荡起陈木说的这些话。


    振聋发聩，发人深省。


    今日，他们冒着被治罪的风险，也要再劝一劝眼前这位固执的老将军。


    “高将军，北莽狼子野心，昭然若揭。如今浑河已冻，大军随时可能南下。我南虞正值危难之秋，理应同仇敌忾，共御外敌。陈木虽有不臣之举，但他始终是我大虞的子民，更是抗击北莽的悍将。若在此时自断臂膀，与亲者痛，仇者快，实非明智之举啊！”


    余宇澄劝道。


    宴席之上，气氛早已降至冰点。


    高云身披银甲，腰悬**，即便是在这酒宴之上，也依旧是一副戎装打扮，不怒自威。


    他听完两人的话，面沉如水，缓缓放下手中的酒杯，发出一声清脆的轻响。


    “说完了？”


    他冷冷地看着两人，眼神锐利如刀，“本将军只知奉天子之命，行君臣之事。至于其他，一概不问。”


    “高将军！”


    “放肆！”高云猛地一拍桌案，厉声呵斥道，“余宇澄！汤仁牧！尔等身为朝廷命官，食君之禄，忠君之事，乃是本分！如今却在此为一个反贼妖言惑众，难道是忘了何为君臣大义了吗？”


    他霍然起身，银色的甲叶碰撞，发出铿锵之音。


    “说句难听的，若我高某也如那陈木一般，拥兵自重，抗旨不遵，今日，便不会出现在这里！”


    高云的声音，如同西蜀高山上的寒风，冰冷而又决绝。


    他环视着两人，讲述起他离开西蜀时的情景：


    “圣旨传到西蜀那日，本将军麾下将士，跪满校场，恳求本将军留下。有人解下盔甲，以死相逼，有人痛哭流涕，抱住本将军的战马。”


    “就连本将军亲手带大，认作义子的爱将，也在为我践行的酒席上，借着酒意，将一件早已备好的黄袍，披在了本将军的身上。”


    闻言。


    酒席上众人都是一惊。


    黄袍加身，这是要谋逆啊！


    但高云既然在这里，就证明，他


    没有那样做。


    高云眼中闪过一丝痛苦。


    “你们知道本将是怎么做？”


    他没有等他人回答便自己给出了答案。


    “本将亲手拔出佩剑当着所有将士的面斩下了他的头颅以儆效尤！”


    “本将告诉他们高某一日为大虞之臣终身便是大虞之臣！君臣合则天下定君臣离则天下乱这样的道理难道还要我教你们吗！”


    余宇澄和汤仁牧皆是浑身一震哑口无言。


    他们知道高云忠勇却没想到他竟是忠勇到了如此地步。


    “高将军……”


    汤仁牧还想再劝。


    “来人！”


    高云却已不耐烦直接高声喝道。


    两名身材魁梧的亲兵立刻从门外走进抱拳待命。


    “将这两位将军请下去！”高云冷冷地下令“他们在沧州滞留太久即刻派一队人马将他们押送至西蜀上任！不得有误！”


    “高云！你！”


    “请两位将军恪守臣子本分！西蜀边境不稳尔等若不尽快赶去**才是罪过深重！”


    高云转过身去不再看他们“至于这里本将军自有分寸。”


    “我会斩下陈木那反贼的头颅！”


    “也会挡住北莽的铁蹄！”


    “送客！”


    亲兵上前一左一右“请”着余宇澄和汤仁牧向外走去。


    两人知道再多说无益只能相视一眼发出一声无奈而又悲凉的长叹。


    ……


    宴席角落里一个负责添酒的仆人低着头


    深夜他回到自己的屋子里。


    吹亮油灯从墙角的砖缝中取出一套精巧的笔墨纸砚迅速地写下了一封密信。


    信上的内容是：“沧州换将军心不稳防务空虚。”


    写完他将信纸卷成一个细小的纸卷来到窗边放飞了一只早已准备好的信鸽。


    “咕咕……”


    信鸽振翅而起融入漆黑的夜幕之中。


    它一路向北。


    飞过已然结冰的浑河。


    最终在一个不起眼的小山村里落下。


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    村


    中的接头人取下密信，将其绑在了另一只早已准备好的信鸽腿上，再次放飞。


    第二只信鸽，一路飞驰，最终落在了阳泉城的北莽军营之中。


    一名传令兵取下信件，看到信管上标注的“甲”字级密报，脸色一肃，不敢有丝毫怠慢，便立刻将其转移到第三只信鸽腿上。


    那信鸽冲天而起，划破长空，向着更北方的灵旗城飞去。


    ……


    灵旗城。


    传令兵小心翼翼地捧着密信，将其交到一名亲兵手中。


    亲兵又立刻将其送到了中军大帐。


    帐内，赫连铁木接过信件，只扫了一眼，便立刻转身，将其呈给了主位上的完颜洪。


    完颜洪展开信纸，快速地阅览了一遍。


    他那张始终波澜不惊的脸上，缓缓地，浮现出了一丝淡淡的笑意。


    “有趣。”


    他将信纸放下，对亲卫吩咐道，“将此情报，即刻分享给东西两路的元帅。”


    “是！”


    亲卫领命而去。


    完颜洪站起身，走到巨大的沙盘前，目光，落在了“沧州”那两个字上，久久未动。


    南虞朝廷，果然没有让他失望。


    自毁长城，临阵换将。


    将一个天赐的良机，亲手送到了他的面前。


    他缓缓抬起手，猛地向下一挥。


    “传我军令！”


    他的声音不大，却带着一股斩钉截铁的决断，在帅帐之中，轰然回响。


    “全军出击，夺取天下！”


    “全军出击，夺取天下！”


    “全军出击，夺取天下！”


    命令如同一道道迅捷的闪电，被迅速地传达下去。


    又有数只信鸽，从灵旗城中冲天而起，飞向四面八方。


    从天空中往下俯瞰。


    只见无数的营帐被收起，无数的战马被披上甲胄，无数的北莽士兵，从各自的驻地中涌出。


    他们汇聚成一股股洪流，最终，在广袤的雪原之上，形成了一片无边无际的黑色潮水。


    这股潮水，开始缓缓地，坚定地。


    朝着南方，席卷而去。