从营帐里小心翼翼探出来的脸，明显看得出来，并非北莽人。


    那是个南虞女人。


    陈木心里咯噔一声。


    眼前的女人，头发干枯凌乱，几缕沾着泥污的发丝黏在毫无血色的脸颊上，手里握着把割肉的小刀。


    她看到地上那具无头的北莽士兵的尸体时，眼底骤然爆发出一点复杂的亮光。


    夹杂着错愕、狂喜、复仇的爽快和空虚。


    陈木缓缓收起青鲨刀，用南虞话低声问道：“南虞人？”


    这个声音似乎唤醒了她一丝神智。


    “你……”


    “我从肃马城而来。”


    陈木指了指帐篷里面，“进去说。”


    女人眼中的光摇曳了一下，身体无声地缩回了帘子里。


    陈木俯身将那具尚有余温的尸体拖进帐篷，然后放下帘子。


    外界的风声与喧嚣被隔绝，只剩下帐内摇曳的孤灯，和令人窒息的沉默。


    帐篷里的空间不大，气味更是污浊不堪。


    劣质的酒气、汗臭和一种令人作呕的腥臊味混杂在一起。


    女人抱着自己的双腿，蜷缩在角落的草席上，手里的刀并没有放下。


    “不用害怕，我已经杀了他。”


    陈木指着地上的尸体，声音平静。


    女人的视线，终于从陈木身上移开，死死钉在那具尸体上。


    她看着那张已经失去生气的、曾带给她无尽噩梦的脸，看了很久，很久。


    紧绷的身体像是被抽走了所有筋骨，猛地松垮下来。


    她瘫坐在那里，先是无声地流泪，泪水划过肮脏的脸颊，冲出两道白痕。


    随即，压抑到极致的呜咽从喉咙深处挤出，又被她咬着嘴唇忍住。


    咬得无比用力，鲜血从齿缝中滴下。


    陈木静静站在一旁，想说点什么，又找不到劝慰的话。


    过了一会，他才低声问道：“你叫什么名字？怎么会在北莽人的军帐里？”


    “阿莲。”


    女人终于开口，声音断断续续，“那些畜生……破了城，把男人都杀了，把我们……抓到这里来……当做牲口……”


    陈木不忍看阿莲的眼睛，视线下移，注意到她的手臂上，布满


    了青紫交错的掐痕、狰狞的旧疤和尚未愈合的新伤。


    这帮畜生。


    陈木深吸了口气，沉声道：“阿莲，你在这等我，等我办完事，一会过来找你，救你出去。


    “出去？


    阿莲抬头望向他，怔了下，嘴唇上的血珠颤动着，喃喃道：“……真的吗？


    “真的。


    陈木拍了拍自己的胸口。


    时间紧急，他不再多言，迅速剥下地上那具尸体的衣物和皮甲，换到自己身上。


    北莽人的衣物带着一股浓烈的膻味。


    “藏好，等我。


    他最后嘱咐了一句，便掀开帘子，继续往军营深处摸去。


    ……


    但刚刚走出不到百步，脚步却猛地一顿，整个身体僵在原地。


    他听到身后那个帐篷里，响起一丝极其细微的声响。


    不是碰撞声，也不是哭声。


    那是一种……利刃割开皮肉时，发出的轻微而湿润的“噗嗤声。


    声音很轻，轻到仿佛是夜风吹过帐篷的错觉。


    但陈木听得清清楚楚。


    一股彻骨的寒意从脚底瞬间窜遍全身。


    他猛地转身，冲回帐篷。


    掀开帐篷的帘子，眼前的一幕，仿佛一只冰冷的手，狠狠攥住了他的心脏。


    阿莲倒在血泊中，面色平静空洞，带着一丝解脱。


    她的脖颈处，一道深可见骨的伤口正汩汩地冒着鲜血，染红了身下的草席。


    那把割肉的小刀，就掉落在她的手边。


    看到陈木去而复返，她眼神中重新汇聚起一丝神采，挤出一个勉强的微笑。


    她的嘴唇翕动着，微弱的声音从涌血的喉咙里艰难地挤出，只有两个模糊的字：


    “……谢谢……


    陈木愣愣地看着她，这才意识到，自己低估了阿莲所承受的痛苦。


    在这北莽人的军营中，一个柔弱的南虞女人，所经历的一切，远远超出陈木的想象。


    那些痛苦摧毁了她的一切，剩下唯一的念头，是杀了蹂躏她的人报仇。


    现在那个人**。


    她万念俱灰。


    只想解脱。


    从这个炼狱般的地方解脱。


    等着接她逃出去？


    不，对她来说，死亡，就是唯一的解脱。


    “……


    陈木嗅着空气里的血腥气，像是将火吸进肺里，烧得他全身滚烫。


    他转身走出帐篷。


    “你现在的状态，可不适合潜伏。要么冷静，要么放弃今晚的行动，你要是死在这里，我们的一千两银子怎么办？


    白葵不知道什么时候出来了，跟在陈木身后，低声提醒。


    “我明白。


    陈木的声音从牙齿中挤出来。


    “冷静，冷静。


    白葵绕到他面前，伸出两根手指，在他眼前晃了晃，试图将他的注意力拉回来：“天罗有一句古


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    话，沸腾之血，灼蚀刀锋。愤怒只会让你失去最准确的判断，会让敌人更轻易觉察到你的杀意，会让你的手发抖。你想完成目标，就得比你手里的铁还冷，起码，现在要冷！


    白葵话是对的。


    陈木停下脚步。


    “我教你一句天罗的口诀，可以让你快速冷静下来，跟我默念：一念生杀，万籁归寂。白葵又道。


    “一念生杀，万籁归寂……


    “一念生杀，万籁归寂……


    陈木闭上眼睛，跟着默念了几遍，同时深呼吸，冰冷的夜风格外刺骨，混杂着泥土和血的腥味，强行灌入他的肺腑。


    “很好，保持冷静。白葵欣慰地拍拍陈木的肩膀，“这句口诀是天罗的不传之秘，我算你五百两银子，很划算吧。


    “……走吧。


    陈木继续往前。


    感知如一张无形的网，覆盖了周围数十米的范围，每一个北莽士兵的呼吸、心跳、脚步声，都清晰地呈现在他的脑海中。


    一队三人的巡逻兵正懒散地走来，他们的谈笑声在夜色中显得格外刺耳。


    陈木没有避开，而是低着头，主动从阴影中迎了上去。


    他身上的北莽服饰是最好的伪装。


    “喂，你哪个帐的？大半夜不睡觉乱晃什么？


    为首的北莽兵看这人眼生，皱着眉用北莽话喝问道。


    陈木没有回答。


    他只是平静地走着，在与对方擦肩而过的瞬间，突然动了。


    没有人看清他的动作。


    众人只听到一声极其轻微的骨骼碎裂声。


    说话的北莽兵的身体猛地一僵，喉咙里发出“咯咯的声响，眼神中的疑惑瞬间被惊恐所取代，随即软软地倒了下去。


    他的喉骨，已被陈木生生掐断。


    “你！


    其余两人骇然失色，刚要拔刀呼喊。


    陈木的身形却如鬼魅般，在他们之间穿行而过。


    青鲨刀不知何时已经出鞘，在空中划出一道快到极致的寒芒。


    “噗嗤！


    两颗人头几乎在同一时间冲天而起，温热的鲜血喷洒而出，又被冰冷的夜风吹散。


    两具无头的尸体晃了晃，轰然倒地。


    从出手到结束，不过短短两三个呼吸的时间。


    三名精锐的北莽巡逻兵，甚至没能发出半点警报，便已命丧黄泉。


    陈木收刀入鞘，他看也未看地上的尸体，继续朝着大营深处走去。


    白葵从不远处的阴影中现出身形，看着这一幕，摇了摇脑袋。


    “现编的口诀果然不管用，这莽夫，根本冷静不下来啊！