“好。”


    一个字，宣判了整个四合院，即将到来的，新的命运。


    “从今天起，你每天向刘秘书，口头汇报一次。做得好，有奖励。做得不好……”何为民的语气，陡然变冷，“你和你家，就一起回到那个厕所里去，把里面舔干净。”


    棒梗的身体，打了个哆嗦。但他随即，又把胸膛挺得更直了。


    “是！何顾问！”


    ……


    夜幕降临。


    四合院里，家家户户都亮起了灯。


    前院，阎埠贵家，今天难得的，炒了两个菜。


    他正端着酒杯，对着他老婆和两个儿子，唾沫横飞地，宣讲着他今天在项目组听来的新名词。


    “什么叫数据冗余？什么叫误差校正？跟你们说，你们也不懂！这都是最高深的学问！”他喝了一口酒，满脸红光，“我现在，才算是真正接触到了国家的核心！跟这个比起来，我以前教的那点东西，算个屁！”


    三大妈和两个儿子，都用一种崇拜的目光看着他。这个家，从来没有像现在这样，扬眉吐气过。


    中院，傻柱的妹妹何雨水，端着一碗面，走进了厨房。


    傻柱正对着一本画满了化学符号的册子，眉头紧锁。


    “哥，吃点东西吧。你都研究一天了。”


    “别烦我！”傻柱头也不抬，“我在想，这个‘非牛顿流体’的特性，到底要怎么用汤剂来模拟。技术员说了，只要解决了这个问题，咱们的材料冷却效率，就能再提升百分之三！”


    他嘴里念叨着那些他自己都一知半解，却觉得无比光荣的词汇，完全没有理会妹妹的关心。


    就在这时，院门口，传来了一阵骚动。


    棒梗回来了。


    他走在昏黄的路灯下，身姿挺拔，脸上带着一种不属于他这个年纪的，冷峻的自信。


    秦淮茹刚拖着一身的疲惫和臭气回到家，看到儿子这么晚才回来，正想开口责骂。


    “棒梗！你跑哪去了！一天都没看到你人！”


    棒梗没有回答。他只是从秦淮茹身边走过，然后，当着院子里所有伸长了脖子看热闹的邻居的面，从怀里，掏出了一样东西。


    一支崭新的，在灯光下闪闪发亮的，英雄牌钢笔。


    “何顾问给的。”


    他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。


    “让我，好好记录。”


    说完，他推开家门，走了进去。


    只留下一个，被震惊和恐惧，彻底笼罩的，死寂的四合院。


    那支英雄牌钢笔，在昏黄的灯光下，像一根淬了毒的银针，狠狠地扎进了四合院每一个人的眼睛里。


    疼。


    火辣辣地疼。


    比之前看到金戒指，闻到佛跳墙的香味，更加让人心惊肉跳。


    金戒指，佛跳墙，那是下位者对上位者的乞求。


    而这支笔，是上位者，赐予他“行走人间”的权杖。


    棒梗，这个秦淮茹家的拖油瓶，这个以前在院子里偷鸡摸狗，人人喊打的小杂种，在这一刻，身份彻底变了。


    他不再是棒梗。


    他是何顾问的眼睛，是何顾问的耳朵。


    是悬在所有人头顶上，一把随时可能落下来的，无形的铡刀。


    院子里死一般的寂静。


    刚才还因为各种小心思而嘈杂的人声，瞬间消失得一干二净。


    所有人都下意识地，捂住了自己的嘴，仿佛刚才多说一个字，都会被那支笔，记录下来，成为呈上给何顾问的罪证。


    棒梗享受着这种万众瞩目的，带着恐惧的敬畏。


    他挺直了小小的胸膛，推开门，在全院人惊恐的注视下，走了进去。


    门，“砰”的一声关上了。


    却像是关上了地狱的大门，把所有人的希望，都隔绝在了外面。


    “他……他……”


    一个邻居哆哆嗦嗦地，想说点什么，却被旁边的老婆一把死死地捂住了嘴。


    “你不要命了！”


    人群，像受惊的鸟兽，轰然散开。


    每个人都低着头，用最快的速度，逃回自己的家里，然后把门窗死死地关上。


    整个四合院，在短短几十秒内，从一个还算热闹的人间，变成了一座鬼气森森的坟场。


    前院。


    阎埠贵家刚刚点燃的，名为“扬眉吐气”的欢乐气氛，被这突如其来的一幕，彻底浇灭了。


    他手里的酒杯，停在了半空中，脸上的红光，以肉眼可见的速度褪去，变成了铁青。


    “爸，这……这秦淮茹家的小子，是……是什么意思？”阎解成结结巴巴地问。


    “啪！”


    阎埠贵把酒杯重重地砸在桌子上，酒水洒了一桌。


    “什么意思？意思就是，咱们头顶上，多了一个祖宗！”阎埠贵咬着牙，从牙缝里挤出这句话。


    他算计了一辈子，自以为把人心看得透透的。


    他以为，自己靠着一手算计的本事，在项目组里站稳了脚跟，就已经赢了。


    可他万万没有想到，何顾问的手段，竟然如此狠辣，如此不拘一格！


    用一个孩子！


    用一个满肚子坏水，无法无天，又最容易被人忽略的孩子，来监视整个大院！


    这一招，比之前所有的手段，都要毒！


    阎王好见，小鬼难缠啊！


    他阎埠贵，现在是项目组的红人，可他敢得罪这个“小鬼”吗？


    他不敢！


    他白天在项目组里，哪怕说错一个字，做错一个表情，晚上就可能通过这个小鬼的嘴，传到何顾问的耳朵里。


    这日子，还怎么过？


    “不行！”阎埠贵猛地站了起来，在屋里来回踱步，“绝对不能坐以待毙！”


    他那颗算计了一辈子的脑袋，又开始飞速运转。


    拉拢？


    一个小孩子，怎么拉拢？给他糖吃？还是给他钱花？


    可人家现在拿着何顾问亲赐的钢笔，看得上他这点小恩小惠？


    打压？


    更不敢！那等于直接跟何顾问叫板！


    一时间，这位刚刚品尝到“价值”甜头的阎老师，再一次，陷入了深深的焦虑和恐惧之中。


    ……


    中院，傻柱家。


    何雨水也从外面的骚动中，回过神来，她看着自家哥哥，担忧地说道：“哥，那个棒梗……”


    “什么棒梗铁梗的，别来烦我！”


    傻柱挥了挥手，眼睛依旧死死地盯着手里的那本册子，脸上，是一种近乎痴迷的狂热。


    “找到了！我找到了！”