谢桑宁放下茶盏。


    “行了。”


    谢桑宁的目光扫过压在德才身上、一脸风萧萧兮易水寒的德胜，又落到被压得快要断气、眼神写满冤比窦娥的德才。


    “德胜公公，忠心可嘉。”


    “不过嘛…”


    她声音带着一丝玩味。


    “有没有一种可能…”


    “你们两个…”


    “都是本县主的人？”


    话音落。


    死寂。


    绝对的死寂。


    只能听见德胜因为过度震惊的喘息。


    德才好不容易扒拉开一条缝，扯着嗓子嚎，眼泪鼻涕糊了一脸：“呜…师傅！听见没！自己人！都是自己人！您快起来啊！徒儿快被您压成肉饼了！！”


    那委屈巴巴的腔调，活像被恶霸欺负的小媳妇。


    都是…自己人？


    他、德才，这傻不愣登、天天跟在自己屁股后面只会倒茶研墨、偶尔还犯蠢的徒弟…也是大小姐的人？！


    这不可能！


    绝对不可能！


    德胜猛地扭过头，绿豆眼瞪得溜圆，难以置信地看向主位上那个气定神闲的女子，声音都劈了叉：“大…大小姐？！您是说…这崽子…他也是…？！”


    他指了指身下快被他捂断气的德才，手指头都在抖。


    德胜像是被烫到一样，“嗷”一嗓子，触电般从德才身上弹开，动作敏捷得完全不像个胖子。


    他站在那儿，看着地上狼狈爬起来的徒弟，又看看一脸淡然的谢桑宁，胖脸上一阵青一阵白，表情变幻莫测，脑子里全是“老子英明一世怎么就瞎了眼”的挫败。


    “不是…”


    德胜挠了挠自己没几根毛的头皮，眉毛拧成了麻花，看向谢桑宁，语气充满了强烈的不解，“大小姐…您…您找谁不好？怎么…怎么找了这么个…嗯…”


    他努力想找个不那么伤人的词，憋了半天，憋出一句，“…这么个实诚孩子？！”


    “噗嗤！”


    谢桑宁终于忍不住，轻笑出声。


    如夏在她身后也抿着嘴，肩膀可疑地耸动。


    德才刚爬起来，正拍打着身上的灰，一听这话，差点又趴回去。


    他梗着脖子，脸涨得通红，不服气地嚷嚷：“师傅！您老这话说的！我…我怎么就实诚了？！我也是有优点的人！我也是为大小姐立过功、流过汗的好不好！”


    他努力挺起小胸脯，试图挽回一点尊严。


    谢桑宁笑着点点头，火上浇油地悠悠开口：“对，德才的优点嘛…”


    她故意顿了顿，欣赏着德才瞬间紧张兮兮、充满期待的小眼神。


    “…就是特别能藏。”谢桑宁笑意加深，“藏得连你这个日夜相对、老奸巨猾…啊，是老谋深算的师傅，都愣是半点没瞧出端倪来。这份本事，当真是…天赋异禀。”


    一听这话，德才那点刚燃起的希望小火苗，“噗”的一下彻底浇灭。


    他蔫了吧唧地垂下脑袋，像只斗败的公鸡。


    呜呜呜…大小姐…您夸人…还不如不夸呢…


    德胜一听，心里那点别扭倒是奇异的被抚平了不少。


    对啊！这小子蠢是蠢了点，但这装傻充愣潜伏不动的本事，还真他娘的是个天赋！


    连他这个浸淫宫廷几十年、自诩火眼金睛的老狐狸都被蒙过去了！


    这么一想…大小姐用他，好像…似乎…也说得过去？


    德胜忽然想起什么，绿豆眼猛地盯住德才：“上次选秀的消息是你漏出去的？！”


    德才一听这个，瞬间忘了刚才的委屈，小胸脯又挺起来了，下巴一抬，小眼神里充满了“快夸我快夸我”的得意：“那可不！师傅您老人家忙着在御前奉承，徒弟我可是眼观六路耳听八方！陛下一动心思，我就瞅准机会，把信儿送来了！”


    那表情，活脱脱一只干了大事等着主人摸头的小狗。


    德胜：“……”


    他气得差点一口气没上来！好小子！原来是你！


    他才不是忙着御前奉承！


    皇帝身边离不了人，他都没时间传信！那几日他天天猜同伙，琢磨的头发都掉了好几根！


    谢桑宁看着这对活宝师徒互相瞪眼，适时地敲了敲桌面，拉回正题：“行了，说正事。”


    气氛瞬间一肃。


    “德胜，”谢桑宁的目光落在他身上，“如妃刚入宫，根基尚浅。她住的院子，我要它成为铁桶。里面洒扫的、守门的、端茶递水的…从上到下，都得是我们自己人。这事，交给你去办。”


    德胜脸上的得意还没来得及收，就被这任务砸得有点懵。


    他为难地搓着手，胖脸上挤出一丝苦笑：“大小姐…这事儿…奴婢当然想给您办得漂漂亮亮！可是…这宫里水深，各宫各处的人手盘根错节，奴婢虽然管着些人事调度，但…但咱们自己人到底埋了多少，埋了谁…奴婢这心里…实在是没谱啊！这要是一不小心插错了人…”


    那后果，想想都头皮发麻。


    “没谱？”谢桑宁眉梢微挑，唇角勾起一抹了然的笑意，“没关系，我这里有谱。”


    她朝如冬递了个眼神。


    如冬立刻从袖中取出一个薄薄的的灰色信封，恭敬地递给德胜。


    德胜接过信封，入手感觉沉甸甸的。


    他疑惑地看向谢桑宁。


    “打开看看。”谢桑宁端起茶盏，轻轻吹了吹。


    德胜小心翼翼地拆开信封，抽出里面一张折叠整齐的纸。展开一看——


    嘶！！


    他倒吸一口冷气，绿豆眼瞬间瞪得像铜铃！拿着纸的手都开始抖了！


    纸上密密麻麻，写满了名字！


    内务府采买处的管事刘公公！


    御花园负责修剪牡丹花的老花匠赵头儿！


    尚衣局专管贵人衣料入库的张嬷嬷！


    甚至…还有浣衣局一个不起眼的、专洗低等宫女太监衣服的粗使婆子王婆子！


    林林总总，不下二十余人！


    每一个名字后面，都标注着他们如今所在的宫苑或司职！


    其中就有好几个，甚至职位不低，是宫中主子们都要奉承的对象！


    还有些人平日里看着毫不起眼，甚至有些卑微，谁能想到…全是钉子？！


    这…这简直是一张埋藏在深宫各处的暗网图谱！


    德胜冷汗瞬间就下来了！


    大小姐…这手伸得…也太深太长了！


    “大…大小姐…这…这名单…”