“好哇，你们方才怎的不说？”肃贵妃见被人卖了，也不忍气吞声了。


    皇上冷笑一声：“肃贵妃，要不要朕给你拿出证据来？”


    见肃贵妃不言语了，皇上继续问木棉。


    “木棉！看在皇后的面上，再给你一次机会，说不说！”


    木棉已经吓得不知所措了，皇后只是让她来说一番话，并没有交代别的。


    本以为会很痛快地处置了沅稚，怎料皇上会来。


    可她只能嘴硬地说自己说的是实情。


    就在这时，竹青带着双福来了。


    “参见皇上！”


    “何事？”皇上问。


    “回皇上，方才沅贵人被芝姑姑带到慈宁宫没有穿厚衣服，竹青担心贵人着凉，遂带来件披风，不想碰见一位公公落了水，竹青年纪小，害怕，回乾坤宫找了奴才来，奴才着几个人将落水的公公打捞上岸，发现是贾公公。”


    “贾公公不是自尽的么，留下了遗言。”肃贵妃接话。


    皇上白了她一眼，肃贵妃将后话咽进了肚子里。


    “在贾公公身上搜出个物件，一个荷包，好似某个宫女绣的。”


    双福将荷包恭敬地递给皇上。


    沅稚接过荷包，看了一眼，道：“这看着仿佛木棉的手艺呢。”


    木棉听了大惊失色，那磕头反驳：“贵人看错了！怎么可能是奴婢的呢！奴婢不认识什么贾公公！”


    木棉神色慌张，整个人已经要晕厥了。


    沅稚自知她为何这么大反应，继续道：“那可能是嫔妾看错了吧。”


    “皇上！您怎么就这么信沅贵人呢！”肃贵妃还是不服气。


    她不懂为什么皇上一来就给沅稚撑腰。


    以前皇上从来不管后宫的事，只顾前朝，也没有这么偏爱过某个嫔妃。


    肃贵妃还没意识到现在的局势。


    皇上瞪了她一眼，对双福说：“继续。”


    “贾公公的脑袋有被重物打击的痕迹，还有伤口，怕不是自杀。”


    双福说完，肃贵妃不淡定了。


    这么说来，一切都要推翻了。


    “查！”


    皇上走回正位坐下，面色凝重。


    “是。”都公公领命出了慈宁宫。


    众嫔妃坐不住了，都想逃离慈宁宫。


    皇上看出她们的心思，却迟迟不发话。


    木棉更是如针刺般难受，鼓起勇气道：“皇上，奴婢还要回去伺候皇后娘娘呢，先…先告退了。”


    “待着！”皇上不肯放她走，“这么一会儿没事，皇后不会有事。”


    沅稚看出木棉的心虚，蹲下来在木棉的耳边低语：“不用怕，一会儿查清楚了，自然会放你回皇后娘娘身边的。”


    木棉听了这话，更害怕了。


    乾坤宫里的事，沅稚可全部参与了，她若想抖搂出来一两件，皇上为了保皇后颜面，必定饶不了木棉，届时，木棉就是那个替死鬼了。


    殿内众人各怀鬼胎，只有沅稚淡定自若。


    大概过了一炷香的时间。


    都公公带着双禄回来了，双禄是都公公的徒弟，一起在御前伺候。


    “皇上，贾公公是被石头砸伤被推进水里的，方才沅贵人拿出来的荷包也是木棉绣的，被贾公公贴身带着呢，在贾公公住处又搜到了木棉其他的物件…”都公公说到此处，抬头看了一眼皇上，支支吾吾道，“恐污了皇上的眼睛，还是不见的好。”


    “皇上饶命啊！奴婢…奴婢不是故意的！奴婢是被迫的！”木棉见事情败露，本就心虚，这会儿已经没了主意，只能一味儿地磕头求饶。


    肃贵妃懵了，她根本不知木棉和贾公公的事。


    沅稚不经意间露出似有似无的笑意。


    “宫中怎能出现如此污秽之事！自己做了龌龊事怎敢攀诬贵人！”丽妃总会在恰当的时候表明立场，“皇上，这木棉断断是留不得了！”


    沅稚轻蔑地看了一眼丽妃，这张看似正义充满无辜的脸，披着虚伪的外衣，惯会见风使舵的，可怜了肃贵妃，一直在被当枪使。


    殿内闹腾了这么久，不信太后就睡得那么安稳。


    只不过是太后不想被牵扯进来，伤了母子本就不多的情分罢了。


    后宫之内怎样争斗又与她何干，她已贵为太后，不管怎样，都能安度晚年。


    “太后！太后！”肃贵妃突然嚷了起来，“皇上，方才太后也是认了的，不能就这么算了！”


    沅稚讥笑，这肃贵妃真是个蠢的，满殿的都知道太后故意在躲着，只有她还执意要求太后出来主持公道。


    “住嘴！这后宫朕说了不算么？非要扰太后不可？！”皇上怒视肃贵妃。


    肃贵妃不再言语，她明明瞧见了芝姑姑藏在暗处看着这一切，可也不敢再说什么。


    “那木棉该如何处置？”丽妃将话题扯了回来。


    “但贾公公是谁下手害死的尚未查明。”都公公看了眼木棉道。


    木棉早已哭得像个泪人了。


    沅稚虽瞧着她可怜，可不会求情的，她不落井下石已经是法外开恩了。


    “先将木棉关起来！违背宫规，私会太监，污蔑贵人也是重罪，这满殿的嫔妃是非不断，均罚俸半年！”


    皇上下了旨，并没有立马处置木棉，还是顾念着皇后的脸面。


    “是。”都公公令双禄带木棉下去。


    “行了！热闹还没瞧够么？都回宫去！”


    众嫔妃纷纷行礼告退。


    肃贵妃还一脸的不服气，她瞪着沅稚，眼神里充满了挑衅。


    沅稚也没有回避肃贵妃，不屑地看着肃贵妃。


    “小小的一个贵人，给本宫等着。”肃贵妃经过沅稚身边时，在沅稚耳边说道。


    沅稚竟笑了出来：“嫔妾就在这等着。”


    肃贵妃出了慈宁宫，殿内只余皇上和沅稚了。


    沅稚跪下，感激道：“嫔妾多谢皇上庇佑之恩，定不负皇上的信任。”


    皇上才发觉沅稚眉眼处有一颗泪痣，竟与宸妃一模一样。


    “不是你请朕来助你么？”


    “嫔妾…只是希望皇上来主持公道而已。”沅稚的小心思，皇上看得出，也不戳穿。


    仿佛二人已经形成了一种莫名的默契。


    皇上懂沅稚的用意不拆穿，沅稚清楚皇上看透却不说穿。


    “若朕说…那肚兜确实被朕收起来了，沅贵人怎么看？”


    不知怎的，皇上竟然不是担心沅稚利用他，而是提到了此事。