赵四被何雨柱那冰冷刺骨的眼神，吓得浑身发软，一股热流从身下涌出，骚臭味瞬间弥漫了整个房间。


    “何……何爷，饶命啊！不关我的事啊！”


    他哭喊着，声音里全是恐惧。


    “这都是黄老板的主意！是他让我去打听你妹妹的消息的！我……我就是个跑腿的啊！”


    何雨柱的眼神，没有一丝波澜。


    他要的就是这个效果。


    他不需要赵四的命，他需要赵四，把这份恐惧，原封不动地，带给黄老板。


    他松开手，赵四像一滩烂泥一样，瘫倒在地上。


    “滚。”


    何雨柱只说了一个字。


    赵四如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去，那狼狈的样子，比丧家之犬还不如。


    钱胖子站在门口，大气都不敢喘一口，后背的衣服，已经被冷汗湿透了。


    他知道，这四九城，要变天了。


    ……


    第二天，决赛。


    广和楼的气氛，压抑到了极点。


    所有人都感觉到，今天的比赛，不寻常。


    评委席上，黄老板的脸色，异常难看，眼窝深陷，布满了血丝。


    他一夜没睡。


    先是派出去的人，断了一只手，连滚带爬地回来报信。


    紧接着，赵四又哭爹喊娘地跑来，说何雨柱要他的命。


    他彻底怕了。


    他这才意识到，自己招惹的，根本不是一个厨子。


    而是一个，敢在四九城里，肆无忌惮地要人性命的疯子！


    他想退，可他已经没有退路了。


    他所有的身家，都压在了这场比赛，压在了津门楼上。


    今天，他必须赢！


    主持人走上台，声音都有些发颤。


    他能感觉到，台上的两个人，今天气场都完全不对。


    何雨柱，平静得可怕，那双眼睛里，古井无波，却让人不敢直视。


    而梁师傅，则是脸色惨白，握着刀的手，一直在微微发抖。


    他也被吓到了。


    黄老板昨天晚上，已经把所有的计划，都告诉了他。


    他知道，今天这场比赛，已经不是厨艺的比试。


    而是性命的赌博。


    “决……决赛的题目是——传承！”


    主持人高声宣布。


    “请两位师傅，用一道菜，来诠释你们对厨艺传承的理解！”


    传承。


    这个题目，宏大而又充满了分量。


    梁师傅深吸一口气，强迫自己镇定下来。


    他今天，要做的，是津门八大碗的精髓，一道汇集了海陆空食材的，超级大菜——“全家福”。


    这道菜，是他师门的最高绝学，也是他赌上一切的最后希望。


    而何雨柱，却只是淡淡地，报出了自己的菜名。


    “九转大肠。”


    九转大肠。


    一道鲁菜的传世经典。


    这道菜，看似只是一道下水菜，但做法极其考究，味道更是酸、甜、香、辣、咸，五味俱全，层层递进，如同人生的九曲回肠。


    用这道菜来诠释“传承”，再合适不过。


    比赛开始。


    两个人的灶台前，都陷入了极致的安静。


    梁师傅那边，各种珍稀食材，流水一般地送上。


    何雨柱这边，只有一盘处理干净的猪大肠。


    可所有人的目光，却都集中在了何雨柱身上。


    他们想看看，这个已经封神的年轻人，会如何来烹制这道经典的鲁菜。


    何雨柱动了。


    焯水，过油，填料，烧制。


    每一个步骤，都一丝不苟，精准到了极致。


    他的动作，已经不仅仅是做菜了。


    那是一种艺术，一种对食材，对火候，对味道的，完美掌控。


    那股酸甜香辣的复合型香气，开始在空气中弥漫。


    和梁师傅那边“全家福”醇厚的肉香，分庭抗礼。


    一个时辰后。


    两道菜，同时完成。


    梁师傅的“全家福”，用一个巨大的青花瓷盆装着，里头是琳琅满目的山珍海味，气势磅礴，如同一个富贵逼人的大家族。


    而何雨柱的“九转大肠”，只用了一个洁白的小盘。


    那烧得红亮的大肠，被整齐地码放在盘中，顶端点缀着一点香菜。


    看似简单，却透着一股子洗尽铅华的精致和自信。


    最后的品鉴时刻。


    评委们，先尝了梁师傅的“全家福”。


    味道，确实不错。


    用料奢华，汤头鲜美。


    但，也仅此而已。


    经过了佛跳墙和开水白菜的洗礼，评委们的嘴，已经被养得无比刁钻。


    这种单纯用食材堆砌出来的美味，已经很难再让他们感到惊艳。


    然后，他们将筷子，伸向了那盘“九转大肠”。


    一块红亮的大肠，送入口中。


    牙齿轻轻一咬。


    软糯，Q弹，没有一丝腥臊之气。


    紧接着，酸、甜、香、辣、咸，五种味道，如同浪潮一般，一层接着一层，在舌尖上炸开！


    那味道，复杂而又和谐，浓郁而又清爽。


    每一次咀嚼，都能品味出不同的层次感。


    好吃！


    好吃到让人头皮发麻！


    这已经不是一道菜了。


    这是对味道的极致探索，是对鲁菜精神的，完美传承和升华！


    谭敬尧的筷子，停在了半空。


    他的眼眶，竟然有些湿润。


    他仿佛从这道菜里，吃到了自己的一生。


    年少时的酸涩，青年时的甜美，中年时的辛辣，老年时的咸香……


    百味陈杂，尽在其中。


    “我……输了。”


    梁师傅看着评委们那如痴如醉的表情，惨然一笑。


    他不用等结果了。


    他知道，自己输得，一败涂地。


    他对着何雨柱，再次深深地鞠了一躬。


    这一次，是发自内心的，对一位厨艺宗师的，最高敬意。


    “‘四九城厨王争霸赛’，最后的冠军是——”


    主持人拉长了声音，高声喊道。


    “丰泽园，何雨柱！”


    全场，掌声雷动！


    欢呼声，几乎要将广和楼的屋顶掀翻！


    何雨柱，实至名归！


    他站在舞台中央，聚光灯下，手里捧着那座纯金打造的“厨王”奖杯。


    他的目光，扫过台下。


    他看到了激动得又哭又笑的秦淮如和何雨水。


    看到了与有荣焉的师父王福亭和师娘。


    看到了为他骄傲的娄振华和谭雅丽。


    最后，他的目光，落在了评委席上，那个已经面如死灰的黄老板身上。


    黄老板也正看着他。


    四目相对。


    黄老板突然站了起来。


    他没有愤怒，没有咆哮。


    他只是，对着何雨柱，缓缓地，鼓起了掌。


    那掌声，在喧闹的欢呼声中，显得那么微不足道。


    可他的脸上，却带着一种，诡异的，解脱般的笑容。


    何雨柱看着他，心里没有丝毫胜利的喜悦。


    他有种预感。


    这场厨王争霸赛，结束了。


    但，他和黄老板之间的战争，才刚刚，拉开序幕。