广和楼里，人声鼎沸。


    伙计们手脚麻利地把戏台子重新收拾干净。


    晋级的三十二名厨师，重新登台。


    每个人的脸上，神色各异。


    有的人，因为进了正赛，已经是一脸的满足和兴奋。


    有的人，则是满脸凝重，盯着周围的对手，眼神里全是戒备。


    李卫东站在何雨柱身边，紧张地搓着手。


    “师弟，下一轮，不知道要比什么。”


    “兵来将挡，水来土掩。”


    何雨柱的表情很平静，他正在观察其他的对手。


    三十二个人里，除了他和李卫东，还有几个是城里其他饭庄的老师傅，剩下的，大多是些生面孔。


    他的目光，最后落在一个身材高瘦，约莫三十多岁的男人身上。


    那人穿着一身干净的白色厨师服，双手抱在胸前，下巴微微抬着，眼神里透着一股傲气。


    他似乎察觉到了何雨柱的目光，转过头，和何雨柱对视了一眼。


    那眼神，带着毫不掩饰的挑衅和轻蔑。


    何雨柱心里有数，这位，应该就是黄老板从津门请来的王牌了。


    这时，一个穿着长衫的主持人，走到了戏台中央。


    他清了清嗓子，拿起一个铁皮喇叭，高声喊道。


    “诸位，诸位，安静一下！”


    “‘四九城厨王争霸赛’，第一轮正式比赛，现在开始！”


    台下瞬间安静了下来，所有人的目光，都聚焦在台上。


    “本轮比赛的题目是——文思豆腐！”


    这四个字一出口，台上的三十二个厨师，有一半人的脸都白了。


    台下的观众，也发出了一阵惊呼。


    文思豆腐，这可是淮扬菜系的看家菜，最考验的就是刀工。


    要把一块细嫩的豆腐，切成数千根细如发丝的豆腐丝，而且还不能断，最后放在清汤里，能像一朵盛开的菊花。


    这手功夫，别说一般的厨子，就是很多掌勺的大师傅，都不敢说自己能做得好。


    黄老板这一上来，就出了这么个难题，摆明了就是要再刷下去一大批人。


    “这……这不是欺负人吗！”


    台下有人小声嘀咕。


    “咱们四九城，做的是鲁菜，他整个淮扬菜的活儿，算怎么回事？”


    “就是，这不公平！”


    二楼的评委席上，谭敬尧的眉头也皱了起来。


    “老黄，你这题目，出得有点偏啊。”


    他慢悠悠地开口，声音不大，却让所有人都听见了。


    黄老板哈哈一笑。


    “谭老板，您这话说的。”


    “厨艺之道，本就该融会贯通，哪有什么门户之见？”


    “再说了，刀工，是厨子的基本功，这基本功，可不分什么鲁菜、淮扬菜吧？”


    他这番话说得滴水不漏，谭敬尧也挑不出什么错处，只能冷哼一声，不再言语。


    谭雅丽的目光，则落在了何雨柱身上。


    她想看看，自己这个徒弟，会如何应对。


    台子上，已经有几个厨师，看着那块娇嫩的豆腐，面露难色，最后摇了摇头，直接弃权了。


    李卫东的脸色也有些发白。


    “师弟，这文思豆腐，我……我没练过啊。”


    鲁菜里，也有考验刀工的菜，但跟这文思豆腐比起来，还是差了点意思。


    “大师兄，别慌。”


    何雨柱低声说道。


    “你就把它当成切萝卜丝，稳住手，别求快，尽力就行。”


    说完，他拿起那块豆腐，放在水中，开始了自己的操作。


    所有人的目光，都被那个津门来的高瘦厨师吸引了过去。


    只见他拿出一套自带的，擦得锃亮的刀具，一字排开。


    他选了一把又薄又长的片刀，手腕一抖，刀身发出一阵清越的嗡鸣。


    他深吸一口气，手起刀落。


    那速度，快得让人只能看到一片残影。


    案板上，只见刀光翻飞，却听不到多少声音。


    不过短短几分钟，他面前的那块豆腐，就已经被切好，稳稳地放进了清水碗里。


    豆腐丝在水中散开，根根分明，细如发丝。


    “好！”


    台下顿时响起一片叫好声。


    二楼，黄老板的脸上，露出了得意的笑容。


    这位梁师傅，可是他花了天价，从津门最有名的饭庄挖来的，一手淮扬菜的功夫，出神入化。


    他就是要用这道文思豆腐，先给丰泽园一个下马威。


    梁师傅做完，一脸傲然地站到一旁，目光挑衅地看向了何雨柱。


    何雨柱却根本没看他。


    他的全部心神，都沉浸在自己手中的那块豆腐上。


    他没有用什么花哨的动作。


    他的刀，很稳。


    他的手，更稳。


    一刀，一刀，又一刀。


    他的动作，看起来不快，甚至有些慢。


    但每一刀下去，都精准到了极致。


    那块豆腐，在他的刀下，像是有了生命，顺从地舒展开来。


    台下的人，一开始还觉得他磨磨蹭蹭，可看着看着，就都安静了下来。


    因为他们发现，何雨柱切豆腐，不是用刀刃在切，而是用刀气在“化”。


    刀锋过处，豆腐无声无息地分离，没有一丝一毫的滞涩。


    这是一种近乎于“道”的境界。


    二楼，谭雅丽的眼睛，亮了。


    谭敬尧盘核桃的手，也停了下来，身子微微前倾，死死地盯着何雨柱的手。


    就连一直闭目养神的某个老评委，都睁开了眼睛。


    终于，何雨柱收刀。


    他将切好的豆腐，轻轻推入清水碗中。


    那碗清水，像是瞬间绽放了一朵洁白的雪菊。


    每一根豆腐丝，都细得几乎看不见，却又根根挺立，在水中微微荡漾，充满了勃勃生机。


    如果说，梁师傅的文思豆腐，是“技”的极致。


    那么何雨柱的这碗，就是“艺”的升华。


    全场，鸦雀无声。


    所有人都被这一幕给镇住了。


    许大茂站在台下，张大了嘴，手里的瓜子都忘了嗑。


    “我的天……柱子哥这是……成仙了吧？”


    秦淮如捂住了嘴，眼圈一下子就红了。


    她不知道该怎么形容自己此刻的心情，只觉得心脏砰砰直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。


    何雨水和娄晓娥两个小姑娘，则是在拼命地鼓掌，小脸涨得通红。


    “我哥最棒！”


    “柱子哥最厉害！”


    主持人也被惊得半天说不出话来，直到旁边有人提醒，他才如梦初醒，结结巴巴地喊道。


    “上……上清汤！请……请评委品鉴！”


    伙计们端着两碗刚刚吊好的清汤，走上了评委席。


    所有人都知道，真正的对决，现在才开始。