后厨里，像是炸开了一锅沸水。


    “欺人太甚！”


    李卫东把那张报纸揉成一团，狠狠地砸在地上。


    “这他妈就是骑在咱们脖子上拉屎！”


    几个年轻的学徒，脸上都露出了慌张。


    丰泽园是他们的饭碗，饭碗要是被人砸了，那可就糟了。


    王福亭的脸色，阴沉得能滴出水来。


    他捡起地上的纸团，慢慢展开，又看了一遍。


    “津门楼……”


    他把这三个字，在嘴里嚼了一遍，满是苦涩。


    何雨柱却没理会周围的嘈杂。


    他手里的刀，稳得很。


    鱼身被平整地剖开，白色的鱼肉，纹理清晰。


    他把鱼骨利落地剔出来，扔到一旁准备吊汤的锅里。


    整个过程，行云流水，没有一丝停顿。


    王福亭的目光，最终落在了自己这个小徒弟身上。


    满屋子的人，只有他，还静得下来。


    “柱子，你怎么看？”


    王福亭的声音，有些沙哑。


    何雨柱放下刀，用旁边的布擦了擦手。


    “师父，人家送上门来的热闹，咱们不接着，那不是看不起人么。”


    他的话，让所有人都愣住了。


    李卫东瞪着眼，有点不敢相信自己的耳朵。


    “师弟，这都什么时候了，你还说笑！”


    何雨柱拿起那张报纸，指了指上面“津门名厨”四个字。


    “大师兄，你信这个？”


    “我……”


    李卫东一时语塞。


    “他们能从津门请来一个师傅，难道还能把津门的所有厨子都请过来？”


    何雨柱把报纸放到灶台上。


    “这四九城，是咱们的地盘。”


    “这鲁菜的根儿，在咱们丰泽园。”


    “他楼盖得再高，地基不稳，风一吹，就得塌。”


    他这几句话，说得不急不缓。


    却像一颗定心丸，让后厨里慌乱的气氛，一下子就稳住了。


    王福亭看着他，眼神复杂。


    这小子，比自己想的，还要沉得住气。


    就在这时，一个学徒气喘吁吁的跑了过来。


    “师父……给咱们送了十年货的通县王老板，不给咱们供山菌了。”


    “他说……他说聚德楼那边，全给他包了。”


    这一下，刚刚才安稳下来的人心，又悬了起来。


    李卫东的脸，涨成了猪肝色。


    “他妈的！这是要断咱们的根啊！”


    一道菜，没了主料，你厨子手艺再高，也做不出来。


    王福亭的身子，晃了一下，扶住了旁边的案板。


    这才是真正的杀招。


    釜底抽薪。


    何雨柱的眉头，也皱了起来。


    但他很快就松开了。


    “师父。”


    他走到王福亭身边。


    “断了就断了吧。”


    “正好，他家的山菌，我早就嫌弃了。”


    “个头小，香味也不足，配不上咱们丰泽园的牌子。”


    “我自有办法，能弄到比他家好十倍的货。”


    王福亭猛地抬起头。


    “你有办法？”


    “嗯。”


    何雨柱点了点头。


    “我认识一个专门在关外跑山的人，手里有些压箱底的好东西。”


    “就是价钱贵点儿。”


    “不过您放心，绝对货真价实。”


    他话说得笃定，不留一丝余地。


    王福亭看着他，心里头翻江倒海。


    这个徒弟，身上的秘密，太多了。


    ……


    傍晚，何雨柱推着车回到南锣鼓巷。


    院子里，几个大妈正在扎堆聊天。


    看见他回来，聊天的声音，戛然而止。


    所有人的目光，都齐刷刷地落在他身上，又很快移开。


    前门大街那边的风声，早就传过来了。


    大家都知道了，丰泽园，遇上大麻烦了。


    何雨柱没理会这些目光，径直推车进了中院。


    耳房的门，开着。


    秦淮如正坐在小板凳上，帮何雨水缝补一个布娃娃。


    昏黄的灯光，照在她低垂的侧脸上，显得很温柔。


    她听到车轮声，立刻抬起了头。


    那双眼睛里，全是藏不住的担心。


    “你回来了。”


    她的声音，很轻。


    何雨柱把车停好，走了过去。


    “嗯。”


    他看到秦淮如的手指上，顶着个顶针，针脚细密。


    “怎么不歇着？”


    秦淮如低下头，继续手里的活计。


    “雨水的娃娃坏了，我帮她缝缝。”


    她顿了顿，还是没忍住。


    “我今天……听人说了。”


    “丰泽园的事。”


    “你……没事吧？”


    她问得很小心，生怕触到他的痛处。


    何雨柱笑了。


    “我能有什么事。”


    他从兜里掏出一个油纸包，递了过去。


    “给，稻香村的点心。”


    秦淮如没接，只是抬起头，看着他。


    “你别硬撑着。”


    “要是……要是有什么难处，你跟我说。”


    “我虽然帮不上什么大忙，但……”


    她也不知道自己能做什么，话说了一半，就说不下去了。


    何雨柱把油纸包，塞到她手里。


    “放心。”


    “不过是来了个唱对台戏的。”


    “这四九城，想跟我何雨柱唱戏，他还不够格。”


    他的语气很平静，却带着一种让人不得不信服的力量。


    秦淮如看着他，心里那块悬着的石头，好像落下来了一半。


    她低下头，打开油纸包。


    里面是几块精致的牛舌饼。


    香气，一下子就飘了出来。


    何雨水闻到味儿，从屋里跑出来。


    “哥！你买好吃的啦！”


    “就知道吃。”


    何雨柱刮了一下妹妹的鼻子。


    院子里的气氛，因为这几块点心，好像都轻松了不少。


    ……


    夜深了。


    所有人都睡下了。


    何雨柱躺在床上，却毫无睡意。


    他闭上眼睛，意念一动。


    整个人的意识，瞬间进入了那个广袤的小世界。


    眼前，是参天的古木，脚下，是厚厚的落叶。


    空气里，满是草木的清香和泥土的气息。


    他没有停留，径直朝着一个方向走去。


    这几个月，何雨柱没少在小世界里转悠，去了好多地方，发现了很多好东西。


    逐渐的何雨柱发现自己曾经去过的地方，都可以作为他进入小世界的落脚点。


    此时他来到的就是一处生长着菌菇的好地方。


    他的脑子里，那本《小世界动植物百科全书》，自动翻到了某一页。


    “云顶松茸，生于海拔三千米以上，云雾缭绕之地的古松之下，其香气霸道，鲜美绝伦，乃菌中之王。”


    他走了大概半个多钟头，眼前出现了一座巍峨的高山。


    山腰以上，都被云雾笼罩。


    何雨柱沿着一条野兽踩出的小径，开始登山。


    他的身体，被八极拳的真气强化过，这点山路，对他来说，不算什么。


    越往上走，空气越是湿润。


    脚下的松树，也变得越来越粗壮、古老。


    终于，他在一片巨大的古松林里，停下了脚步。