三楼栏杆边，黄老板的目光，深邃得像一潭古井。


    他看着何雨柱的身影消失在喧闹的前门大街，很久都没有动。


    赵四凑了过来，脸上还带着愤愤不平。


    “黄老板，这小子也太嚣张了！”


    “就这么让他走了？”


    “要我说，就该找个麻袋，把他……”


    赵四做了个往下沉的手势。


    黄老板缓缓转过身，没理他，目光落在了楼下那个瘫坐在地，魂儿都快没了的钱胖子身上。


    “扶他上来。”


    两个伙计手忙脚乱地把钱胖子架上了三楼。


    一进雅间，钱胖子腿一软，又跪了下去。


    “黄……黄老板，我……我对不住您！”


    “聚德楼的脸，都让我给丢尽了！”


    他哭得一把鼻涕一把泪，肥肉乱颤，看着确实窝囊。


    “废物。”


    赵四在一旁冷哼了一声。


    黄老板摆了摆手，示意赵四闭嘴。


    他亲自走过去，把钱胖子扶了起来，按在椅子上。


    这个举动，让钱胖子和赵四都愣住了。


    “钱掌柜，这事不怪你。”


    黄老板的声音，很温和，听不出喜怒。


    “是我小瞧了这个何雨柱。”


    他重新坐回主位，给自己倒了杯茶。


    “你们都说说，对这个何雨柱，怎么看？”


    赵四抢先开了口。


    “一个走了狗屎运的厨子罢了！”


    “仗着会两手三脚猫的功夫，加上王福亭那个老东西护着，就不知道天高地厚！”


    “依我看，就是欠收拾！”


    黄老板没说话，只是把目光转向了钱胖子。


    钱胖子哆嗦了一下，他现在只要一听到何雨柱的名字，就感觉脖子后头凉飕飕的。


    他回想着何雨柱今天的所作所为，从进门到离开，那份镇定，那份从容。


    那根本不是一个十七岁的少年该有的样子。


    那眼神，比在道上混了几十年的老江湖，还让人心寒。


    “黄老板……”


    钱胖子舔了舔干裂的嘴唇。


    “这个何雨柱，不是个厨子。”


    “他……他就是个疯子！”


    “一个敢在前门大街上，拿十万块钱出来，就为了砸挂的疯子！”


    “他今天敢这么干，明天，他就敢提着刀上门！”


    “这种人，咱们……咱们惹不起啊！”


    钱胖子的话，说得颠三倒四，但那份发自内心的恐惧，却无比真实。


    黄老板静静地听着。


    他没去看钱胖子那张写满恐惧的脸，而是看向窗外。


    丰泽园的灯火，依旧明亮。


    他忽然笑了。


    “惹不起？”


    “在这四九城里，还没有我黄某人惹不起的人。”


    他站起身，走到赵四身边，拍了拍他的肩膀。


    “你说得对，他是欠收拾。”


    他顿了顿，话锋一转。


    “不过，收拾他，不能用麻袋。”


    “对付一条想跳龙门的鱼，最好的办法，不是把它打死。”


    “而是建一个比它那个池子更大，更华丽的池子。”


    “让所有的鱼，都到我的池子里来。”


    “让它在自己的那个破池子里，活活干死。”


    黄老板的目光，变得锐利而充满野心。


    “传我的话。”


    “隔壁的‘津门楼’，加快进度，给我往死里砸钱！”


    “从津门，再给我调两个最好的师傅过来！”


    “挖人的事，也别停！”


    “我倒要看看，他丰泽园，能撑多久！”


    赵四听得热血沸沸，仿佛已经看到了丰泽园关门大吉的那一天。


    “好嘞！黄老板，您就瞧好吧！”


    只有钱胖子，坐在椅子上，低着头，冷汗把后背的衣服都浸透了。


    他知道，这事儿，没完了。


    ……


    何雨柱溜达着，往南锣鼓巷走。


    夜风吹在脸上，很舒服。


    他没喝一口酒，却感觉有些微醺。


    今天这一趟，值了。


    他原本的目的，有三个。


    第一，去看看自个儿这个新到手的产业，到底是个什么成色。


    看完了，很失望。


    厨子手艺不行，管事的脑子也不行，金玉其外，败絮其中。


    第二，是做戏。


    他必须得跟聚德楼，在明面上，把仇结结实实地拉起来。


    这样，才能保护好钱胖子这颗钉子。


    一个被吓破了胆，只会哭爹喊娘的废物掌柜，才不会引起黄老板的怀疑。


    第三，就是试探。


    他想看看，这个从津门来的黄老板，到底是个什么货色。


    如果对方被他今天这么一吓，就打了退堂鼓，那这盘棋，也就没什么意思了。


    现在看来，对方不仅没退，反而斗志更盛。


    这就对了。


    他喜欢跟聪明人，跟有胆识的人玩。


    这样，才刺激。


    至于那十万块钱。


    那是一代人民币，算下来，也就十块。


    用十块钱，买聚德楼上下几十号人一个月的安分，再买黄老板的一个明确态度。


    这笔买卖，划算得很。


    ……


    第二天。


    何雨柱在前门大街“一掷十万为砸挂”的事儿，就跟长了翅膀似的，传遍了附近的几条胡同。


    南锣鼓巷，自然也不例外。


    一大早，阎埠贵就在院子里扫地。


    扫帚一下一下，有气无力的，可那耳朵，却竖得跟兔子似的。


    他见许大茂哼着小曲儿从后院出来，赶紧凑了过去。


    “大茂啊。”


    “干嘛啊，闫叔？”


    “听说……柱子昨天去聚德楼了？”阎埠贵挤眉弄眼地问。


    许大茂一听这个，立马就来劲了。


    “何止是去了！”


    他压低了声音，说得跟自个儿亲眼看见了似的。


    “我跟您说，闫叔，那场面！”


    “柱子哥一进门，‘啪’！十万块钱，就拍桌上了！”


    “说要把他们店里的菜全点一遍！”


    “后来呢？”


    “后来？柱子哥把他们那儿的菜，从头到脚，批了个体无完肤！”


    “最后钱都没要，说是赏给他们买好料了！”


    阎埠贵听得是咋舌不已。


    “我的乖乖，十万块……就这么赏了？”


    他心里的小算盘，瞬间就算不过来了。


    这何雨柱，哪儿来的这么多钱？


    太吓人了。


    何雨柱推着车出来的时候，院里所有人的目光，都变得不一样了。


    敬畏，好奇，还有一丝掩饰不住的疏远。


    没人敢再把他当成那个可以随便拿捏的厨子了。


    秦淮如在屋里头，听着外头的议论，心里五味杂陈。


    她走到窗边，看着何雨柱挺直的背影，消失在胡同口。


    她有些担心。


    这么张扬，会不会惹来麻烦？


    可心里头，又有一股说不出的安定感。


    这个男人，好像总有办法，解决所有的问题。


    ……


    一连几天，四九城都风平浪静。


    丰泽园的生意，一如既往的红火。


    何雨柱也跟个没事人一样，每天上班下班，教许大茂和雨水练拳，日子过得有条不紊。


    仿佛那天在聚德楼发生的一切，都只是一场梦。


    直到这天中午。


    王福亭黑着一张脸，从外头走了回来。


    他一进后厨，就把手里的报纸，“啪”的一声，摔在了案板上。


    “都看看！”


    何雨柱和李卫东凑过去一看。


    报纸的中缝里，夹着一条小小的消息。


    “津门楼饭庄，择吉日于前门大街开业，特聘津门名厨主理，恭候各界名流品尝。”


    底下，还附了一个地址。