何雨柱走回后厨，脸上看不出什么变化。


    案板上，那两条用白萝卜雕出来的龙，龙须飘逸，龙鳞分明，活灵活现。


    李卫东凑过来看，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。


    “我的天，师弟，你这手艺，真是神了！”


    何雨柱把刻刀收好，用布细细擦干净。


    “熟能生巧罢了。”


    他拿起那堆萝卜皮，扔进了垃圾桶。


    手，擦得很慢。


    指节，有力而稳定。


    王福亭背着手从外头溜达进来，一眼就瞧见了那对萝卜龙。


    “好小子，这手艺，快赶上我了。”


    他嘴上这么说，眼睛里的得意，藏都藏不住。


    何雨柱笑了笑。


    “师父，晚上我可能晚点儿回来。”


    “干嘛去？”


    “去趟聚德楼。”


    何雨柱说得轻描淡写。


    “想去尝尝，他们家的招牌菜，到底是个什么路数。”


    王福亭一听，立马就明白了。


    “去吧。”


    “知己知彼，是好事。”


    “不过，别惹事。”


    “放心吧，师父。”


    何雨柱应了一声。


    “我就是去吃顿饭。”


    ……


    聚德楼。


    前门大街上最气派的三层木楼。


    此刻，三楼最里头的雅间，气氛压抑得能拧出水来。


    钱胖子站在屋子中间，肥胖的身子，绷得像一张拉满的弓。


    他额头上的汗，顺着脸颊的肥肉，一颗一颗往下滚。


    屋里没开灯，光线昏暗。


    主位上，坐着一个男人。


    男人四十来岁，穿着一身熨帖的深色西装，手指上戴着个金戒指。


    他没说话，只是用那枚戒指，不紧不慢地，敲着桌面。


    “哒…哒…哒…”


    每一声，都像是敲在钱胖子的心上。


    叛徒赵四，就跟条哈巴狗似的，站在男人身后，小心翼翼地给他倒茶。


    “黄老板，您别生气。”


    “上次的事，是个意外。”


    西装男人，也就是黄老板，终于停下了敲桌子的手。


    他端起茶杯，吹了吹浮沫。


    “意外？”


    他抬起眼皮，扫了赵四一眼。


    “当初不是信誓旦旦的说没问题的么，现在就换来一个‘意外’？”


    赵四的腰，弯得更低了。


    “是……是丰泽园那帮人运气好！”


    “运气？”


    黄老板冷笑一声，目光转向了钱胖子。


    “钱掌柜，你说说。”


    “是你运气不好，还是我运气不好？”


    钱胖子浑身的肥肉，都哆嗦了一下。


    他想起了何雨柱那张年轻的脸，还有那把带血的匕首。


    “黄……黄老板。”


    “是……是丰泽园，出了个邪门的小子。”


    “叫何雨柱。”


    “就是王福亭新收的那个关门弟子。”


    赵四一听，立马就不服气地插嘴。


    “一个厨子，能有多邪门！”


    “上次就是他坏了咱们的好事！”钱胖子急了，声音都高了八度。


    他不敢说何雨柱有多能打，更不敢说自个儿的聚德楼已经换了主人。


    只能把何雨柱往“厨艺高超”的方向引。


    “那锅汤，都毁成那样了，他愣是在两个钟头不到，又吊出了一锅神仙汤！”


    “那天吴部长的饭局，愣是让他给救回来了！”


    黄老板听完，没什么表情。


    他放下茶杯，站起身，走到窗边。


    从这里，正好能看到斜对面，丰泽园那块有些年头的金字招牌。


    “有点儿意思。”


    他看着那块招牌，自言自语。


    “看来，这四九城的卧虎藏龙，比我想象的，要多一些。”


    赵四赶紧附和。


    “黄老板您一出手，什么卧虎藏龙，都得变成趴着的死蛇！”


    黄老板没理会他的马屁。


    他转过身，重新看向钱胖子。


    “既然软的不行，那就来硬的。”


    “我来之前，已经让人把丰泽园隔壁那家布行，给盘下来了。”


    “我要在那儿，开一家新的饭庄。”


    “名字我都想好了，就叫‘津门楼’。”


    钱胖子和赵四，都愣住了。


    在丰泽园隔壁开新店？


    这不就是把大炮架到人家门口，指着鼻子打吗？


    “我要让全四九城的人都看看，什么才是真正的山珍海味！”


    黄老板的语气，带着一股不容置疑的霸道。


    “赵四，你的任务，就是去丰泽园挖人。”


    “灶上的师傅，跑堂的伙计，有一个算一个，只要手艺好的，都给我挖过来！”


    “价钱，你随便开！”


    赵四的眼睛，瞬间就亮了。


    这可是他最擅长干的活儿。


    “好嘞！黄老板，您就瞧好吧！”


    黄老板的目光，又落在了钱胖子身上。


    “钱掌柜，你的聚德楼，是这前门大街的老字号。”


    “人脉广，路子野。”


    “从今天起，丰泽园的货，你给我断了。”


    “不管是关外的山珍，还是南边的海味，我不想再看到有任何一样，能顺利进他们丰泽园的后厨。”


    钱胖子心里咯噔一下，脸都绿了。


    断丰泽园的货？


    这不是要他的命吗？


    何雨柱要是知道了，非得把他活剐了不可。


    “黄……黄老板，这……这有点儿难办……”


    “难办？”


    黄老板的眼睛，眯了起来。


    “那就别办了。”


    钱胖子吓得一个激灵，赶紧改口。


    “不不不！能办！能办！”


    “我就是……就是需要点儿时间。”


    “好。”


    黄老板点了点头。


    “我给你时间。”


    “等我的‘津门楼’开业那天，我要让丰泽园的后厨，除了萝卜白菜，什么都拿不出来。”


    ……


    夜色降临。


    华灯初上。


    何雨柱换下了一身的工装，穿了件干净的白衬衫，走出了丰泽园。


    他没回南锣鼓巷。


    而是顺着前门大街，溜溜达达，走到了聚德楼的门口。


    看着那三层高，灯火通明的气派木楼，他笑了。


    然后，抬脚走了进去。


    门口的迎宾伙计，眼尖。


    “哎呦，这位爷，您里边儿请！”


    何雨柱环视了一圈大堂。


    客人不少，生意兴隆。


    他找了个靠窗的空桌，坐了下来。


    “伙计。”


    “点菜。”


    “好嘞！”


    伙计把毛巾往肩膀上一搭，麻利地跑了过来。


    “爷，您想吃点儿什么？”


    何雨柱拿起菜单，看都没看。


    “把你们这儿的拿手菜，都给我上一遍。”


    “再来一壶好茶。”


    他把10万（一代人民币），拍在了桌上。


    “不用找了。”