第二天一大早，院子里静得有些反常。


    往日里总能听见贾张氏骂骂咧咧的西厢房，今天跟没人住似的，门窗紧闭。


    院子当间，那个被张来福扔下的布袋，还孤零零地躺在地上。


    上面沾了些晨露，看着很是凄凉。


    几个早起的孩子，好奇地围着那布袋转了两圈，想伸手，又不敢。


    前院的阎埠贵端着个搪瓷缸子，一边刷牙，一边拿眼角余光往那布袋上瞟。


    他心里头的小算盘，打得噼啪作响。


    这布袋里头，肯定都是乡下来的好东西，就这么扔了，怪可惜的。


    可他又不敢去捡。


    这东西，姓贾，也姓何。


    他谁也惹不起。


    “当家的，看什么呢？”


    杨瑞华抱着个婴儿，从屋里走出来。


    “没什么。”


    阎埠贵含着满嘴的泡沫，含糊不清地回了一句。


    眼神却又忍不住，朝着中院正房的方向溜了过去。


    那屋里，已经亮起了灯。


    ……


    屋里头，秦淮如已经把早饭摆上了桌。


    小米粥熬得金黄粘稠，白面馒头暄软白胖，还有一小碟自家腌的脆萝卜。


    她把筷子摆好，转身看见何雨柱正在穿工装。


    她很自然地走过去，伸手帮他理了理有些褶皱的衣领。


    手指不经意间，碰到了他脖颈的皮肤。


    温热的。


    秦淮如的指尖像是被烫了一下，飞快地缩了回来。


    她的脸颊，也跟着热了起来。


    “我……我看你领子没翻好。”


    她低下头，声音小得跟蚊子哼哼似的。


    “嗯。”


    何雨柱应了一声，没觉得有什么不对。


    他拿起桌上的馒头，咬了一大口。


    “这馒头蒸得不错，比食堂的好吃。”


    何雨水揉着眼睛从东耳房出来，闻到香味，一下子就精神了。


    “秦姐蒸的馒头最好吃了！”


    秦淮如听着兄妹俩一唱一和的夸奖，心里头那点儿乱糟糟的情绪，忽然就散了。


    她拿起一个馒头，慢慢地掰成小块，放进嘴里。


    甜丝丝的。


    她看着何雨柱吃饭的样子，心里忽然冒出一个念头。


    昨天，他把自己拉到身后的时候，那后背，真宽。


    好像天底下所有的风雨，都能被他挡住。


    ……


    何雨柱吃完饭，推着车出了门。


    刚走到院子当间，就看见贾东旭从西厢房里出来。


    贾东旭低着头，眼眶发青，像是整晚没睡。


    他看见何雨柱，跟老鼠见了猫似的，身子一缩，恨不得贴着墙根走。


    路过那个布袋时，他脚下一顿，眼神复杂地看了一眼，最后还是咬着牙，快步走了。


    许大茂跟在何雨柱后头，也看见了这一幕。


    “柱子哥，你看贾东旭那熊样儿！”


    “德行。”


    何雨柱连眼皮都没抬。


    “对了，哥，那袋子东西咋办？”


    许大茂指着那个布袋，一脸的贼兮兮。


    “你想拿？”


    “我哪儿敢啊！”


    许大茂赶紧摆手。


    “我是说，这扔在这儿也不是个事儿啊。”


    何雨柱停下车，想了想。


    “你去，把袋子拎到前院门房去。”


    “跟门房王大爷说，这是乡下亲戚送错了的，让他看着处理。”


    “是赏给院里打扫卫生的，还是分给各家各户，让他拿主意。”


    “得嘞！”


    许大茂眼睛一亮，这可是个露脸的好差事。


    他屁颠屁颠地跑过去，拎起那个沉甸甸的布袋，朝着前院就去了。


    路过阎埠贵家门口时，他还特意挺了挺胸膛，清了清嗓子。


    “王大爷！王大爷！柱子哥说了，这袋子东西，您看着分吧！”


    那声音，喊得整个前院都能听见。


    阎埠贵手里的牙刷杆儿，都快被他自个儿给捏断了。


    ……


    丰泽园后厨。


    一上午，何雨柱都在灶台前忙活。


    手里的菜刀，使得是上下翻飞，案板上的冬瓜，在他手里，转眼就变成了一片片薄如蝉翼的方块。


    他现在在丰泽园，就是定海神针一样的存在。


    王福亭乐得清闲，干脆把后厨的事，都交给了他和大徒弟李卫东。


    自个儿背着手，在后头溜达喝茶。


    临近中午，饭口最忙的时候。


    一个穿着聚德楼跑堂伙计衣服的年轻人，提着个空食盒，急匆匆地走了进来。


    “李哥，李哥！”


    他径直找到了李卫东。


    “我们钱掌柜，听说你们丰泽园新得了一批上好的干贝，想跟你们匀点儿。”


    李卫东正在颠勺，闻言皱了皱眉。


    “聚德楼还会缺干贝？”


    “嗨，这不是急着用嘛！”


    那伙计陪着笑，眼睛却不住地往何雨柱那边瞟。


    何雨柱正在雕一个“双龙戏珠”的萝卜花，头都没抬。


    李卫东也没多想，同行之间，互相拆借点儿食材，也是常有的事。


    “行吧，我去库房给你拿。”


    李卫东擦了擦手，就往后头去了。


    那伙计看他一走，立刻凑到了何雨柱的灶台边。


    “何……何爷……”


    他声音压得极低，还带着点儿颤音。


    何雨柱手里的刻刀，没停。


    一个栩栩如生的龙头，已经初见雏形。


    “说。”


    只有一个字，冷冰冰的。


    那伙计被这气场压得，额头上见了汗。


    “我们掌柜的……让我给您带个话儿。”


    他从怀里掏出一个信封，手心全是汗，那纸都快被他给浸湿了。


    他飞快地把纸条塞到案板上一个不起眼的角落，藏在一堆萝卜皮底下。


    完事儿，他像是完成了什么天大的任务，长出了一口气，身子都软了。


    这时候，李卫东正好从库房回来，手里拿着一包用油纸包着的东西。


    “喏，给你。”


    “哎，谢了李哥！”


    那伙计接过干贝，点头哈腰地道了谢，逃也似的跑了。


    李卫东看着他的背影，嘟囔了一句。


    “这聚德楼，是越来越不上路了。”


    他转头看向何雨柱。


    “柱子，这萝卜花雕得，绝了！”


    何雨柱放下了手里的刻刀，拿起一块布，慢条斯理地擦着手。


    “师兄，你先忙着，我出去抽根烟。”


    他拿起案板角落那堆萝卜皮，转身朝着后门走去。


    走到无人的后巷，他才把那张被汗浸得有些发软的信纸，展开。


    很快就看完了内容，并不多。


    黄老板。


    从津门坐船来的。


    刚回来就把钱胖子叫过去商量事情。


    何雨柱把纸条在指尖捻了捻，真气到处，那张纸，瞬间就化作了飞灰。


    回来了？


    回来的正好。


    自个儿的小世界里，那批晒好的海货，正愁没有销路呢。


    还有聚德楼。


    也该彻底换换血了。