院里头的夜，黑得跟锅底似的。


    可谁都睡不踏实。


    那场不叫批斗，却胜似批斗的全院大会，像一块大石头，压在每个人的心口上。


    第二天，天刚蒙蒙亮。


    院里头就有了动静。


    不是往日里生火做饭的喧闹，而是鬼鬼祟祟的，跟做贼似的。


    贾东旭红着一双眼睛，手里拿着个糨糊刷子，在那院子当间的墙上，贴上了一张写满了字的纸。


    他那手，抖得跟秋风里的落叶似的，糨糊抹得七扭八歪。


    刚贴完，后院的刘海中也出来了。


    他脸色铁青，手里也拿着一张纸，一声不吭地，贴在了贾东旭那张的旁边。


    两张检讨书，像两块狗皮膏药，贴在了四合院的脸面上。


    也把这俩人的脸，彻底给撕了。


    “柱子哥！柱子哥！快来看！”


    许大茂刚练完拳，就跑了过来，看见墙上那两张纸，兴奋得跟大夏天喝了冰镇酸梅汤似的。


    何雨柱从屋里出来。


    “咋呼什么，没见过字儿啊？”


    “哥，这字儿可不一样！”


    许大茂跑到墙根儿底下，清了清嗓子，指着贾东旭那张纸，摇头晃脑地就念了起来。


    “检讨书！”


    “我，贾东旭，怀着无比沉痛和悔恨的心情……”


    “我错了，我错在思想觉悟不高，错在受了坏人蒙蔽，错在……”


    他念得是抑扬顿挫，感情充沛，比说书先生还带劲儿。


    贾东旭刚想溜回屋，听见这动静，身子一僵，恨不得找个地缝钻进去。


    贾张氏从门缝里看着，气得浑身哆嗦，牙都快咬碎了，可愣是一声不敢吭。


    院里各家各户的窗户，都悄悄地推开了一条缝。


    无数双眼睛，都在看着这场大戏。


    许大茂念完了贾东旭的，又指着刘海中的那张。


    “哎，这个字儿写得还行，比贾东旭那狗爬的强点儿。”


    “我，刘海中，深刻认识到，我辜负了组织和群众的信任……”


    “我官僚主义思想严重，脱离了人民群众，犯下了严重的错误……”


    刘海中站在后院门口，一张老脸，红了又白，白了又青，跟开了染坊似的。


    何雨柱看着这一幕，脸上没什么表情。


    他走到许大茂跟前，拍了拍他的脑袋。


    “行了，别念了，人家还要脸呢。”


    许大茂嘿嘿一笑。


    “柱子哥，我这不是帮大伙儿学习学习，引以为戒嘛。”


    “你小子。”何雨柱乐了，“滚回去再练五十遍冲拳，练不完没早饭吃。”


    “得嘞！”


    许大茂应了一声，又冲着西厢房和后院东厢房的方向，做了个鬼脸，这才一溜烟儿跑了。


    这事儿，明面上，算是画上了一个句号。


    聚德楼那边。


    钱胖子长出了一口气，感觉自个儿像是从鬼门关里走了一圈又回来了。


    他把何雨柱的处理结果，添油加醋地告诉了赵四。


    赵四听完，那颗悬着的心，也落回了肚子里。


    “我就说，那傻柱，就是个有点儿蛮力的厨子，成不了什么大事儿。”


    “他把气撒在那俩蠢货身上，正好，也算给了咱们一个警告。”


    钱胖子心里冷笑，嘴上却附和道。


    “是啊，是啊，这事儿就算过去了。”


    “咱们呐，就等黄老板回来，再从长计议。”


    他心里头跟明镜儿似的，那个姓何的年轻人，哪儿是厨子，分明就是个活阎王。


    这事儿，过去不了。


    这好戏，才刚开场。


    ……


    四合院里。


    阎埠贵家里头，也正开着小会。


    他老婆杨瑞华一边择着菜，一边说。


    “当家的，这柱子，下手可真够黑的。”


    “那叫黑吗？”阎埠贵呷了口茶，“那叫手段！”


    “你瞧瞧，不打不骂，就让这俩人，一辈子都抬不起头来。”


    “贾东旭那点儿工资，以后一半都得上交，贾张氏那老虔婆，不得天天跟他干仗？”


    “刘海中那个官迷，让他去扫茅房，那比杀了他还难受。”


    “高，实在是高！”


    阎埠贵放下茶杯，压低了声音。


    “我算是看明白了，这院里头，谁也别惹，就不能惹何雨柱。”


    “这小子，平时看着不声不响，真要是把他惹毛了，他能把天给你捅个窟窿。”


    “上次咱们请他做菜那事儿，办对了。”


    “以后，跟他们家，处好关系，只有好处，没有坏处。”


    中院的易中海，心里头，就不是个滋味儿了。


    聋老太太前两天还点拨他，让他对柱子兄妹好点儿，以后老了，也好有个依靠。


    他也确实是这么做的。


    可这两天发生的事，让他心里头直打鼓。


    这何雨柱，心思太深，手段太狠。


    他那套“团结邻里，以德服人”的道理，在何雨柱面前，跟纸糊的似的。


    自己想让他给自己养老？


    这事儿，悬。


    他感觉，自己非但拿捏不住何雨柱，反而，被这小子身上那股子劲儿，压得有点儿喘不过气来。


    ……


    日子，就这么不咸不淡地过着。


    刘海中还真就老老实实地，去扫了两天的茅房。


    每天天不亮，他就捏着鼻子，拎着个桶，在院里人异样的目光里，去干那份他这辈子最瞧不上的活儿。


    不过，这老小子，也确实有两把刷子。


    他没去求何雨柱，反而在厂里头，不知道许了什么好处，找了几个相熟的工友。


    这些人下班回来，就在院里头嚷嚷。


    “哎哟，刘师傅这思想觉悟，就是高！”


    “你看这茅房，扫得多干净！”


    “知错能改，善莫大焉嘛！我看，这惩罚，也差不多了！”


    嚷嚷的人多了，就成了院里的“民意”。


    何雨柱听见了，也没较真。


    他的目的，是打掉刘海中的威风，让他那个官迷的梦破碎。


    目的达到了，至于他扫几天茅房，无所谓。


    就这样，时间一晃。


    三个月就过去了。


    四九城里，蝉鸣声声，天气眼瞅着就到了六月份，热得人心里发慌。


    1952年的夏天，来了。


    何雨水也快放暑假了，小姑娘天天掰着指头算日子，一回家就叽叽喳喳地说着学校里的趣事。


    秦淮如在轧钢厂的仓库，也干得越来越顺心。


    她人勤快，手脚麻利，又识几个字，仓库的主任，对她印象好得很。


    中院正房这个小小的家里，日子过得，是越来越有滋味儿了。


    这天傍晚，何雨柱从丰泽园下班回来。


    一进院，就看见秦淮如正在院里头的水井边，洗着一大盆衣裳。


    夕阳的余晖，照在她身上，汗水打湿了她的鬓角，脸上红扑扑的，透着一股子健康的美。


    “柱子，回来了？”


    秦淮如看见他，停下手里的活儿，笑着打了个招呼。


    那笑容，比这夏天的晚风，还让人舒坦。


    “嗯，今天不忙，师父就让我提前回来了。”


    何雨柱把车停好，从车把上，解下来一个用网兜装着的西瓜。


    “天儿热，买了个瓜，放井里镇着，晚上吃。”


    “你瞧你，又乱花钱。”


    秦淮如嘴上埋怨着，眼睛里，却全是笑意。


    何雨柱走到井边，帮她把那一大盆洗好的衣服拎了起来。


    “这算什么乱花钱，天热，就该吃点儿解暑的。”


    就在这时，一个意想不到的人，走进了院子。