这四个字，从聋老太太嘴里说出来，轻飘飘的，却像四座大山，轰然压在了易中海的心头。


    他整个人都僵住了，后背的汗毛，一根根全立了起来。


    这院里，还有他易中海驾驭不了的人？


    何雨柱？


    一个毛都没长齐，靠在丰泽园刷盘子学手艺的半大小子？


    这话说出去，谁信？


    可这话，偏偏是聋老太太说的。


    这些年，院里院外，多少大事小情，老太太那双眼，看得比谁都透。


    当初让他截下何大清的工作和钱，让白寡妇去保城把人拴死，这主意，就是老太太出的。


    虽然后头出了岔子，可前头的布置，那是稳准狠。


    由不得他不信。


    易中海的喉结上下滚动了一下，嗓子眼儿里又干又涩。


    “老太太……您……您没跟我开玩笑吧？”


    “我这把岁数了，跟你开这个玩笑？”


    聋老太太把那只空碗往旁边一推，浑浊的眼睛里，透着一股子冷冽的清明。


    “中海，你是个聪明人，可有时候，聪明人也爱钻牛角尖。”


    “我问你，你费尽心思，又是算计这个，又是拉拢那个，图个啥？”


    易中海下意识地就答了出来。


    “图个老了以后，身边有个人。”


    “图个死了以后，有人摔盆捧幡，不至于当个孤魂野鬼。”


    “对喽。”


    聋老太太点了点头，拐杖在炕上轻轻敲了敲。


    “那你再想想，你为什么非得去‘拿捏’他，‘掌控’他呢？”


    “你把他当个物件儿，想摆在哪儿就摆在哪儿，那能行吗？”


    易中海被问得一愣，张了张嘴，却一个字也说不出来。


    是啊，他一直想的，就是把何雨柱牢牢地控制在手里，让他像个听话的木偶，按照自己的心意走。


    可他忘了，现在的何雨柱，不是木偶，是头老虎。


    谁家养老，会养一头老虎在身边？


    聋老太太看着他那副失魂落魄的样子，知道不能把话说绝了。


    她还得指着这易中海给她养老送终呢。


    真让他绝了望，那可不成。


    老太太话锋一转，声音也缓和了下来。


    “换个道儿走，不就豁亮了？”


    “他何雨柱的心，难道不是肉长的？”


    “他爹跑了，跟没爹没娘也差不离，一个人拉扯着妹妹，你瞅着不心疼？”


    “你非得当个算计他的‘一大爷’，就不会换个身份，去当个疼他的‘长辈’？”


    “真心实意地对他好，把他当自个儿的亲侄子，亲儿子待。”


    “他缺个爹，你缺个儿子，这不就对上了吗？”


    “你拿真心去换，他还能拿狼心狗肺来还你？”


    轰！


    这几句话，就像是一道惊雷，在易中海的脑子里轰然炸开。


    他整个人，如同醍醐灌顶，一下子就从那个死胡同里绕了出来。


    对啊！


    我怎么就非得想着去控制他呢？


    当爹！


    当个父亲的角色！


    这个念头一冒出来，就跟疯长的野草一样，瞬间占满了他的脑子。


    这比任何算计都高明，比任何拿捏都牢靠啊！


    用真心去对他好，关心他，爱护他，让他从心里头认了自己这个长辈。


    到时候，还用得着什么算计？


    他何雨柱但凡还是个人，能不给自己养老送终？


    之前那些愁云，那些憋屈，一瞬间，烟消云散。


    易中海的眼睛里，重新燃起了光。


    那是一种比先前更加坚定，更加充满希望的光。


    “老太太！”


    他激动地一拍大腿，“我明白了！我全明白了！”


    “您老，真是我肚子里的蛔虫，一句话就点醒了我！”


    他站起身，对着聋老太太，深深地鞠了一躬。


    “您放心，我知道该怎么做了！”


    聋老太太看着他那副重新焕发了斗志的样子，满意地点了点头，重新闭上了眼睛。


    “去吧，上班别迟了。”


    “得嘞！”


    易中海应了一声，脚步轻快地走出了后院。


    心里头那叫一个敞亮。


    他刚走到中院，就看见秦淮如锁好门，正准备去上班。


    秦淮如看见他，下意识地就想躲开。


    “秦淮如。”


    易中海却主动开了口，脸上带着和煦的笑。


    “去厂里啊？路上慢点儿。”


    那语气，自然又温和，没有了半分以前那种带着审视和功利的味道。


    秦淮如愣了一下，有点没反应过来，只能讷讷地点了点头。


    “哎……好，易大叔。”


    易中海笑着点了点头，推上车，出了院子。


    看着他的背影，秦淮如心里头也犯起了嘀咕。


    这位易大叔，好像也跟以前不太一样了。


    ……


    丰泽园的后厨，一如既往地热火朝天。


    何雨柱现在是后厨里头的红人，不光师父王福亭看重，大师兄李卫东他们，也个个都服气。


    这小子，本事是真硬。


    你有什么活儿，他搭把手，三两下就给你弄得明明白白。


    你有什么地方想不通，问他一句，他总能说到点子上。


    中午的饭点一过，何雨柱把自个儿负责的灶台收拾得干干净净。


    他脱下身上的白大褂，跟师父王福亭打了个招呼。


    “师父，我先走了啊。”


    “去吧，路上骑车慢点儿。”


    王福亭挥了挥手，头都没抬。


    何雨柱骑上车，晃晃悠悠地出了前门大街。


    他没急着回家，也没去东交民巷，而是拐进了东城根儿那条熟悉的死胡同。


    四下无人。


    他心念一动，身影便消失在了原地。


    再次出现，已经是小木屋里。


    他此行的目的很明确。


    另一颗启灵丹。


    他从架子上，拿出了那个装着丹药的玉瓶，倒出那颗淡青色的丹药。


    “胖墩儿！”


    他在心里呼唤了一声。


    过了没一会儿，就听见林子里传来一阵“稀里哗啦”的响动。


    紧接着，一个圆滚滚，黑乎乎的影子，连滚带爬地就从树林里冲了出来。


    正是一头熊猫。


    胖墩儿冲到木屋前，一个没刹住，圆滚滚的身子直接撞在了木屋的墙上。


    “咚”的一声闷响。


    它自个儿被撞得眼冒金星，一屁股坐在地上，晃了晃那颗大脑袋，这才看清了何雨柱。


    “嗷呜？”


    它歪着头，发出一声带着点憨气的叫声。


    何雨柱看着它这副傻样，乐了。


    他走到胖墩儿跟前，蹲下身，把手里的启灵丹递了过去。


    “来，张嘴，给你吃个好东西。”


    胖墩儿闻了闻那丹药，一股奇异的清香，让它那本来就不怎么灵光的脑子，瞬间清醒了不少。


    它知道，这是好东西。


    它张开大嘴，舌头一卷，就把那颗丹药给吞了下去。


    然后，它就跟大黄那会儿一样，也安静了下来。


    一双小眼睛，一眨不眨地看着何雨柱。


    何雨柱耐心地等着。


    过了一会儿，一个瓮声瓮气，听着有点憨，还有点委屈的少年音，在他脑子里响了起来。


    【主……主人……】


    “胖墩儿？”


    【嗯。】


    【主人，我饿了……】


    【肚子都饿扁了……】


    何雨柱听着这声音，差点没笑出声来。


    得。


    一个话痨小白，一个老干部大黄，现在又来了个饭桶胖墩儿。


    他这支队伍的风格，还真是越来越多样化了。


    他伸出手，摸了摸胖墩儿那颗毛茸茸的大脑袋。


    “行，等着，回头给你弄好吃的。”


    何雨柱心情大好。