谭雅丽心里的巨浪，却慢慢平息了下来。


    她瞧着王福亭那张哭笑不得的脸，忽然就懂了。


    这王师傅，嘴上说着嫌弃，心里头，不定怎么偷着乐呢。


    不过，话又说回来。


    半个月，就掏空了一位鲁菜大厨的看家本事？


    这话，听着是有点邪乎。


    谭雅丽心里头，信了七分，还留着三分疑。


    有些事儿，终归是得亲眼见了，才算数。


    她端起茶杯，抿了一口，脸上又恢复了那份温婉。


    “王师傅，听您这么一说，我倒是更期待了。”


    “这孩子，是块好料子，得好好雕琢才成。”


    王福亭一听这话，就知道对方没全信。


    他也不点破。


    是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。


    “那是自然。”


    “以后这小子，就全拜托您了。”


    “您该骂骂，该打打，千万别给我留面子。”


    “只要能让他学出真本事来，您就是把他腿打折了，我都替您叫好！”


    谭雅丽闻言，不由得笑了。


    “王师傅言重了。”


    “我可舍不得打这么个宝贝徒弟。”


    俩人又就着吊汤和用火的门道，聊了几句。


    都是厨行里头的行家，三言两语，就能说到点子上。


    最后，谭雅丽看了看外头的天色，站起了身。


    “王师傅，时候不早了，我也该回去了。”


    “我是这么打算的，明天开始，让他每天下午，忙完了铺子里的活儿，就到我那儿去。”


    “您看，方便吗？”


    “方便！太方便了！”


    王福亭赶紧起身，“您放心，我这就去安排。”


    送走了谭雅丽，王福亭背着手，慢悠悠地踱回了后厨。


    后厨里头，那帮小子还在围着何雨柱，叽叽喳喳地打听。


    “柱子，快说，那到底是谁啊？”


    “就是，长得跟画儿里的人似的，说话还好听。”


    何雨柱正被他们闹得没法子，就看见王福亭掀开帘子进来了。


    “都吃饱了撑的是吧！”


    王福亭眼睛一瞪，嗓门一提。


    “活儿都干完了？一个个闲得牙疼！”


    后厨瞬间就安静了下来。


    那帮师兄弟，跟见了猫的老鼠似的，一哄而散，各找各的活儿去了。


    “何雨柱，你，跟我进来。”


    王福亭指了指旁边的休息室。


    何雨柱心里头“咯噔”一下，赶紧跟了进去。


    休息室里，就他们师徒俩。


    王福亭自顾自地倒了杯大碗茶，也不说话，就那么吹着热气。


    何雨柱站在那儿，心里头七上八下的。


    这是要秋后算账了？


    怪自个儿刚才没把贵客招待好？


    “师父……”


    他刚想开口认错。


    王福亭把茶碗往桌上重重一放。


    “你小子，算是给你祖宗积了大德了。”


    “谭家菜的门，让你给敲开了。”


    “你谭师父说了，从明天开始，你每天中午忙完了，就可以下班了。”


    何雨柱一愣，没反应过来。


    “下……下班？”


    “对，下班！”


    王福亭又瞪了他一眼，“去东交民巷，找你谭师父学手艺去。”


    “什么时候，你把谭家菜那点东西，全学到自个儿肚子里了。”


    “什么时候，你再回来上全天班！”


    这话，跟天上掉下来的馅饼似的，一下就把何雨柱给砸晕了。


    他半张着嘴，好半天才回过神来。


    巨大的狂喜，瞬间就把他给淹没了。


    “师父！您……您说的是真的？”


    “我还能有假不成？”


    “嘿嘿……嘿嘿嘿……”


    何雨柱挠着头，咧着嘴，笑得跟个二傻子似的。


    这可真是天大的好事儿！


    他正愁着怎么挤时间去学谭家菜呢。


    这下可好，师父直接给他开了绿灯。


    他眼珠子一转，那股子机灵劲儿又上来了。


    他凑到王福亭跟前，脸上堆着笑，搓着手。


    “师父，我……我跟您商量个事儿呗？”


    “有屁快放！”


    王福亭没好气地哼了一声。


    “那个……我能不能……从今天就开始上半天工啊？”


    何雨柱的声音，越说越小。


    王福亭的眉毛，一下子就拧了起来。


    “今天？”


    “你谭师父让你明天去！你今天跑过去干嘛？”


    “猴急猴急的，像什么样子！”


    “不是不是。”何雨柱赶紧摆手，脸上有点不好意思。


    “师父，我不是想去谭师父那儿。”


    “那你是想干嘛去？”


    “我……我想去接雨水放学。”


    何雨柱的声音，跟蚊子哼哼似的。


    “雨水今儿头一天上学，我不放心，想……想亲自去接她。”


    王福亭听完，愣住了。


    他看着自个儿这徒弟，那张憨厚的脸上，带着点恳求，带着点不好意思。


    过了半晌，王福亭忽然就乐了，指着他，哭笑不得地骂道。


    “你这小子！”


    “我算是服了你了！”


    “早上非得亲自送，晚上放学还得亲自去接！”


    “你到底是她哥，还是她爹啊？”


    “你师娘都跟着呢，你有什么不放心的！”


    话是这么说，可王福亭那眼神里，半点责怪的意思都没有。


    反倒是透着一股子赞许和欣慰。


    这么重情义的徒弟，打着灯笼都难找。


    他摆了摆手。


    “去吧去吧。”


    “赶紧换了衣裳滚蛋，别在这儿碍我的眼！”


    “师父，您最好了！”


    何雨柱一听这话，乐得差点蹦起来。


    他冲着王福亭，结结实实地鞠了一躬。


    然后，一溜烟儿地跑了出去。


    ……


    这会儿，离小学放学，还有一个多钟头。


    时间还早。


    何雨柱骑着车，没直接去学校，而是先拐回了南锣鼓巷。


    回到院里，他把车停好，直奔厨房。


    小世界里头那只老母鸡，早就被他收拾干净了。


    他手脚麻利地把鸡块焯了水，撇去浮沫。


    然后另起一个砂锅，放进鸡块，加上几片姜，几段葱。


    倒上足足的清水，架在煤球炉子上。


    先用大火烧开，再转成最小的火，就那么咕嘟咕嘟地，慢慢煨着。


    一股子浓郁的鸡汤香味儿，很快就在小屋里弥漫开来。


    他算好了时间。


    等他把雨水接回来，这锅鸡汤，正好火候到了，能喝上最鲜美的那一口。


    忙活完这些，何雨柱才拍了拍手，心满意足地锁上门。


    骑上车，直奔炒豆胡同小学。


    到了校门口，他把车支好，找了个墙根底下站着。


    午后的阳光，暖洋洋的。


    校门口，还没什么人，安安静静的。


    他正伸着脖子往里头瞧呢。


    身后就传来一个带笑的声音。


    “哟，柱子，你怎么也来了？”


    何雨柱一回头，就看见了师娘李秀莲。


    “师娘。”


    他赶紧笑着打招呼，脸上有点发热，不好意思地挠了挠头。


    李秀莲走到他跟前，上下打量了他一眼，乐了。


    “你这孩子，还真是不放心啊。”


    “我跟你师父说，今天有我跟雅雅在，让你踏踏实实上班。”


    “你倒好，自个儿跑过来了。”


    “师娘，我……我这不是寻思着顺路嘛。”


    何雨柱找了个蹩脚的借口。


    李秀莲哪能看不穿他那点小心思，也不点破，只是笑着摇了摇头。


    “行了，别在这儿傻站着了。”


    “离放学还早呢，咱们找个地方坐会儿。”


    俩人就在校门口的马路牙子上坐了下来，有一搭没一搭地聊着天。


    等着那放学的铃声，响起。