气氛跟昨天又不一样了。


    大伙儿看见何雨柱，眼神里那点敬畏，又多了几分亲近。


    看来昨天他忙活的那些活，没白干。


    王福亭直接把何雨柱领到了自己的专用灶台前。


    那儿，已经摆好了一条处理干净的肥嫩鲤鱼，还有一小碗晶莹剔透的白糖。


    “今儿，教你一道糖醋鲤鱼。”


    王福亭的脸色又恢复了平静，看不出喜怒。


    “这道菜，是鲁菜里的重头戏，也是功夫菜。”


    “讲究的是外焦里嫩，酸甜适口。”


    “看着是糖和醋的事儿，其实，全在火上。”


    他一边说，一边拿起刀。


    在鲤鱼的两面，打上匀称的牡丹花刀。


    那刀口深浅一致，不伤鱼骨，看着就赏心悦目。


    “这第一关，是改刀。”


    “第二关，是挂糊。糊不能太厚，也不能太薄，要像一层薄衫，紧紧地包住鱼身。”


    “最要紧的，是第三关，炸。”


    王福亭指了指油锅。


    “得炸两遍。”


    “第一遍，低油温，定型，把鱼肉炸熟。”


    “第二遍，高油温，复炸，为的就是一个‘脆’字。”


    “火候差了一秒，这鱼皮就焦了，或者不脆，这道菜，就算砸了。”


    他说完，便开始上手操作。


    挂糊，下锅。


    鲤鱼在油锅里，随着油温的升高，身上的花刀，一层层地绽放开来。


    就像一朵在油里盛开的金色牡丹。


    那扬面，漂亮极了。


    复炸之后，捞出，一条活灵活现的金色鲤鱼就摆在了盘子里，鱼头高高翘起，鱼尾微微上扬。


    最后是熬糖醋汁。


    下锅的顺序，糖和醋的比例，火候的大小，每一步都跟算好了一样。


    “刺啦”一声。


    滚烫的糖醋汁，从鱼头淋到鱼尾。


    一股酸甜的香气，瞬间就弥漫了整个后厨。


    那声音，听着就让人流口水。


    “看明白了？”


    “明白了。”


    “你来。”


    王福亭把灶台让了出来。


    何雨柱深吸一口气，拿起另一条鲤鱼。


    有了昨天的经验，他这次心里更有底了。


    改刀，挂糊，每一步都稳稳当当。


    到了最关键的炸鱼环节。


    他没有完全照搬师父的时间。


    宗师级的厨艺，让他对油温的感知，敏锐到了一个恐怖的程度。


    他能感觉到，油里的每一丝变化。


    第一遍炸完，他把鱼捞出来，没有立刻复炸。


    而是等了十几秒。


    让鱼肉内部的热气，稍微散出来一点。


    就是这个微小的差别。


    当他第二次把鱼放进滚油里的时候，鱼皮瞬间就起了一层细密的小泡。


    “滋啦滋啦”的声音，比刚才王福亭炸的时候，还要清脆几分。


    熬汁，浇汁。


    当他把成品摆在王福亭面前时。


    两条鱼，几乎一模一样。


    可仔细看，何雨柱做的那条，鱼身上的“鳞片”，似乎更分明，更酥脆。


    王福亭没说话。


    他伸出筷子，在何雨柱做的那条鱼的鱼背上，轻轻敲了一下。


    “咔嚓。”


    一声清脆的声响。


    就像敲在了琉璃上一样。


    王福亭的眼角，不易察觉地跳了一下。


    他抬起头，看着何雨柱。


    还是那两个字。


    “滚吧。”


    何雨柱心里头跟打了一扬胜仗似的，长出了一口气。


    王福亭扫了一眼旁边那几个伸长了脖子、口水都快流出来的徒弟和伙计。


    他心里头跟明镜儿似的，知道这帮小子在想什么。


    “看什么看！”


    “吃！”


    老爷子没好气地吼了一声。


    “吃完了赶紧给我干活去！”


    话音刚落，后厨里瞬间就炸了锅。


    “得嘞师父！”


    “师父您今天可真是太大方了！”


    “我就说师父疼咱们！”


    一帮人嚷嚷着，跟饿狼扑食似的，筷子“叮叮当当”就朝着那两条鱼去了。


    嘴上说着奉承话，可筷子都精明得很，先伸向王福亭做的那条。


    “哎哟喂，师父，您这手艺真是绝了！”


    “这鱼，鲜得能跳起来！”


    “这汁儿，酸甜口儿恰到好处，多一分腻，少一分寡，神了！”


    夸完了师父，才有人小心翼翼地，夹了一筷子何雨柱做的。


    筷子一碰鱼皮，那“咔嚓”一声，清脆得让那伙计手都哆嗦了一下。


    他把鱼肉塞进嘴里，眼睛瞬间就瞪圆了，嚼了两下，半天没说出话来。


    旁边人捅了捅他。


    “嘿，怎么着啊？哑巴了？”


    那伙计咽下嘴里的鱼，咂摸了半天滋味，才憋出一句。


    “柱子……柱子哥这鱼……皮是脆的，肉是活的！”


    大伙儿一听，也都纷纷去尝。


    一时间，后厨里只剩下此起彼伏的“咔嚓”声和含糊不清的赞叹声。


    王福亭端着个大茶缸子，吹着热气，脸上瞧不出什么表情。


    可他心里头，清楚得很。


    何雨柱这小子，做的是比他好。


    那火候，那对油温的拿捏，简直不像是十六岁半大孩子能有的本事。


    真他娘的是个天生的厨子。


    老爷子心里头，有那么点儿不是滋味，像是自己守了一辈子的宝贝，被人轻轻松松就超越了。


    可更多的，是打心眼儿里冒出来的高兴。


    这是他徒弟！


    他王福亭的徒弟！


    “行了行了！”


    王福亭把茶缸子往案板上重重一墩。


    “吃也堵不上你们的嘴！”


    他笑骂了一句。


    “一个个的，都没吃过鱼是吧？”


    众人嘿嘿地笑着，手底下可一点儿没停。


    也就是一袋烟的工夫，两条鱼，连带着盘子里那点汤汁，都被馒头蘸得干干净净。


    何雨柱看事情办完了，心里还惦记着正事儿。


    他擦了擦手，走到王福亭跟前。


    “师父，那……没什么事儿，我就先走了。”


    “我得赶紧去给雨水办上学的事儿。”


    “去吧。”


    王福亭摆了摆手。


    何雨柱刚转过身，还没迈出两步。


    “等等！”


    王福亭又把他叫住了。


    何雨柱一回头，就看见师父从上衣的里兜里，掏出一个折得四四方方的信封。


    “拿着。”


    王福亭把信递了过来。


    “这是给炒豆胡同小学李主任的信，你直接找他就行。”


    “人我已经给你约好了，今天上午他都在学校。”


    何雨柱接过信，那信纸还有点温热，带着师父的体温。


    他心里头一热，郑重地把信收好。


    “师父……”


    “谢谢您。”


    “滚蛋！”


    王福亭眼睛一瞪。


    “赶紧办正事儿去，别在这儿杵着耽误工夫！”