青衣侍从牵着马，在前面领路，阿基维利和鸣人在后面跟着。


    不久，眼前出现一座巨大的城池。


    巍峨的大门上方提字‘玄枵’。


    “二位贵客，这里便是‘玄枵城’，也是玄帝陛下治下，这个星球的首都所在。”


    青衣侍从边走边介绍，三人一马通过门口关卡进入这座宏伟的城池。


    映入眼帘的，是车水马龙，热闹非凡的集市，叫卖声，还价生，人声鼎沸，好一个盛世之相。


    随着侍从的脚步不断前进，鸣人和阿基维利在后面跟着的同时四处张望，新奇的景象，结构复杂制式繁华的建筑不断吸引着两人的目光。


    走过繁华的街道，终于，来到了城池最中央的建筑，宏伟华丽的巨大宫门在眼前缓缓开启。


    经过各式各样的宫殿，走过长长的宫道，来到一处最华丽的大殿门前。


    ‘乾极宫’


    龙飞凤舞的大字在宫门之上，彰显其威势。


    在殿外侍卫通传过后。


    终于。


    “你们就是，先前从天上掉下来的东西里面的人？”


    声音并不高，却像巨钟撞在殿脊，震得檐上铜铃一阵颤鸣。


    阿基维利抬眼，正对上一双深黑如渊的瞳仁——


    玄帝端坐高位，十二旒冕垂落，每一颗都闪着幽蓝的冷光。


    鸣人下意识挺直脊背，


    他朗声答道：“我是漩涡鸣人，自星海而来，奉开拓之命，欲与陛下结星轨之契。”


    阿基维利上前半步，掌心向上，一缕金色轨芒静静旋转。


    “星穹列车无名客，阿基维利。


    今日不为疆土，不为贡赋，只为在贵星钉下一枚‘界域定锚’——


    令后世舟船可循轨而至，互通有无，亦令此星之民，得见更辽阔的天。”


    殿中静得落针可闻。


    玄帝微微倾身，旒珠叮当作响，似在权衡，又似在倾听更远处的风。


    半晌，他抬手，指尖在空中一划——


    空气如水波漾开，一幅星图悬在殿中。


    玄帝的声音低而缓：


    “朕五岁登极，七岁观鲸骨坠野，九岁筑玄枵城。


    十五年来，孤城之外，皆为蛮荒；孤城之内，皆为囚笼。


    尔等若能为朕开一隙天窗，朕……自当以国祚相托。”


    话音落下，星图骤然收缩，化作一柄铜钥，静静悬在两人面前。


    钥柄上，小篆刻着——


    [玄枵开海]


    玄帝起身，玄袍上的鲸骨暗纹随步伐起伏，像一条欲破水而出的龙。


    “明日卯时，朕于‘鲸脊台’候驾。


    若二君能踏过龙血俑阵，钥自归；


    若不能，玄枵城，便是尔等埋骨处。”


    他转身，衣摆掠过星图残辉，留下最后一句话：


    “朕的天下，从不缺奇迹，只缺敢把奇迹钉进大地的人。”


    殿门缓缓阖上，铜钥落进鸣人掌心，微凉。


    阿基维利看着那枚钥匙，忽然笑了：


    “看来，咱们的第一次开拓，要先打一架。”


    鸣人握紧钥匙，眸中金色火焰一闪而逝：


    “那就——把这场架，打成我们开拓的开场白！”


    鸣人把铜钥举到眼前，指尖摩挲过那行小篆——“玄枵开海”。


    一开始只是冰凉的金属触感，可当查克拉顺着经络悄悄探进去时，他立刻感到一股古怪又熟悉的“鼓动”。


    像心跳


    钥匙里藏着某种节律：咚、咚、咚……和九喇嘛的查克拉共鸣时，竟与自己的心跳同步。


    “它在‘活’着。”鸣人低声说。


    像鲸歌


    再凝神，耳畔掠过低沉悠长的鸣响，仿佛一头远古巨鲸在深海里吟唱。


    鸣人恍惚间看见画面：


    ——焦黑的龙骨横卧戈壁，铜钥正是从鲸骨最核心处析出的“心脏”；


    ——鲸骨之下，无数细小的星纹像经络，朝整片大陆扩散。


    那旋律不是声音，更像一段基因里的航路图。


    像坐标


    钥匙背面，还有肉眼看不见的微光轨线。


    阿基维利用开拓之力轻触，轨线立刻投射在半空，化作一条金色虚线，笔直指向草原尽头的“鲸脊台”。


    “它是活的指南针。”阿基维利眯眼，“也是一枚单程车票——只能去，不能回，除非有人再次把它钉进大地。”


    像承诺


    最让鸣人动容的，是钥匙里封存的一缕“愿望”。


    当他将木叶护额贴近铜钥，里面传来稚嫩的童声：


    “愿有一天，草原的孩子也能看见星星。”


    那是玄帝五岁时，对着坠落的鲸骨许下的愿。


    如今，他把愿望铸进钥匙，递给了鸣人。


    鸣人握紧铜钥，抬头望向宫方向，阳光在他的金发上跳跃。


    “这不仅是钥匙，”他轻声道，“是玄帝把这颗星球的未来，暂时交到我手里。”


    九喇嘛在封印空间哼了一声，尾巴扫过水面：


    “那就别弄丢。弄丢了，本大爷可不去鲸肚子里捞。”


    自两人进殿，青衣侍从便在殿外等候，待二人出来立即迎上前去。


    青衣侍从提着一盏灯，灯罩内火光摇曳，像把草原的风也关进了一粒琥珀。


    灯影在石阶上拖长，又缩短，像在替这座宏伟之城呼吸。


    “二位贵客，请随我来，我带两位去安排好的住处休息一晚，待明日事毕，若二位有意，我可带二位去这城中四处逛逛。”青衣侍从抬手引路。


    二人遂跟随青衣侍从来到一处殿宇。


    “二位贵客，今夜便歇在此处——‘望辰殿’。”


    侍从推开朱漆大门，吱呀一声，尘香与松脂味扑面而来。


    殿内陈设简洁，却处处带着鲸与星的暗纹：


    屏风上浮刻着一头破浪长鲸，鲸背驮着北斗；


    案几上的铜镜背面，嵌着碎星般的云母片；


    连床榻的帷帐，都以深蓝为底，洒银如河。


    侍从退至门槛，躬身：“若需灯火、热水或夜食，摇铃即可。明日卯时，我来引路去鲸脊台。”


    “殿内一应物品早已备好，二位请随意使用，在下就先行告退了”


    门扉合拢，灯火一跳，殿中只剩鸣人与阿基


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    维利，以及窗外远远传来的巡夜更鼓。


    青衣侍从走后，鸣人把“玄枵开海”放在案上，鲸油灯的光映出小篆的阴影。


    他屈指轻弹，钥匙发出低沉的嗡鸣，像回应灯芯的爆裂。


    阿基维利倚窗，望着宫墙尽头那截突起如脊骨的鲸梁，轻声道：


    “这位君王把半壁江山压在一把钥匙上，魄力倒是其次——


    更难得的是，他敢把‘未来’两个字写得比‘王权’更大。”


    鸣人垂眸，指尖摩挲过铜钥的棱角，仿佛还能触到玄帝掌心残留的余温。


    “他把想将这颗星球上孩子的目光，从牛羊抬到了银河。”


    少年声音低，却像在胸腔里点燃篝火，“那我们就不能让这束光熄灭。”


    让这颗星球上的孩童不再只认得牛羊与风，还能抬头认出银河的航迹。


    玄枵的城墙不再是终点，而是登天的舷梯。


    牧民的毡帐、商旅的驼铃，第一次有机会跨出大气层，


    去别的星球交换香料、故事与歌声，而不再只是交换铁与血。


    只要星轨接通，哪怕大地荒芜，也能借来别的世界的雨水与春风。


    星球的历史不再只写在羊皮卷与父老的口传，


    它会成为星图上的坐标、列车广播里的地名，


    让后世所有旅者都知道：


    “这里曾是玄帝的起点，也是这颗星球望向宇宙的第一眼。”


    所以，玄帝的愿望对这颗星球而言，是把“囚笼”改写成“港口”，


    把“命运”改写成“选择”。


    阿基维利盘腿坐在地毯上，手指在空中一划，拉出星图的虚影：


    “鲸脊台外，龙血俑阵共三百六十具，每一具都以‘龙血’炼骨，力可扛鼎。


    硬闯不是办法，得让它们‘认钥’。”


    鸣人眨眼：“怎么认？”


    “钥匙里有玄帝五岁时的愿望——纯粹、无垢。


    龙血俑以血脉为引，若让它们听见这缕童声，阵法自解。”


    阿基维利看向鸣人，“但需要你以查克拉为弦，把愿望‘弹’出来。”


    鸣人咧嘴，虎牙在灯火下闪了一下：“唱摇篮曲我可不擅长，但让骨头听音乐，我还是略通一二的。”


    更深，草原的风掠过宫墙，带来远处篝火与马奶酒的微醺。


    鸣人推开一条窗缝，夜风灌进来，带着青草与铁锈的腥甜。


    他仿佛看见：


    ——明日的朝阳下，无数孩童抬眼，第一次认出天穹不是穹顶，而是通往群星的港口；


    ——驼铃与星槎的引擎声交织，香料与故事在宇宙间交换；


    ——鲸骨城墙成了登天的阶梯，而草原的风，吹向更远的春天。


    阿基维利的声音在身后响起，轻得像怕惊碎夜色：


    “睡吧，明早还要把奇迹钉进大地。”


    鸣人关上窗，铜钥贴在胸口，心跳与钥匙的嗡鸣渐渐同频。


    灯火熄灭，灯芯最后一星微光，像一颗被草原珍藏的星星。


    殿外，巡夜的更鼓敲过三更。


    更鼓的回声里，似有孩童的笑声，从很远很远的未来传来。