黎明时分，海星号破开深蓝色的海水，向着远方的海平线驶去。


    苏白站在套房的观景阳台上，一夜未眠。


    陈春端着一杯咖啡走过来，递给他。


    “联系过后方了，信号不稳定，但基本情报同步了。”


    “赵斌确认那艘货轮是远航者号，注册地在某个小岛国，背景复杂，近半年航行轨迹诡异，多次出现在敏感海域。”


    小张也从室内走出，低声道。


    “凌晨四点左右，巴颂的几个手下在娱乐区和人发生了冲突，动静不大，但被船方安保迅速压下去了。”


    “冲突另一方是几个东欧面孔，不像善茬。”


    “看来这艘船上的火药味很浓。”


    苏白抿了口咖啡。


    “拍卖会开始前，这种摩擦不会少。”


    “我们静观其变，避免卷入不必要的冲突。”


    白天，游轮上的生活看似平静奢华。


    宾客们享受着阳光、美食和各种娱乐设施。


    苏白三人也混迹其中，看似随意，实则时刻关注着各方动向。


    午餐时，他们在主餐厅再次遇到了埃莉斯。


    她正与一位满头银发、气质威严的老者交谈甚欢。


    老者穿着传统的阿拉伯长袍，身边跟着两名目光如鹰隼般的保镖。


    “那位是谢赫·阿卜杜勒。”


    陈春借着替苏白倒水的机会，低声说。


    “中东某个产油国的实权亲王，以收藏……活体珍稀动物闻名。”


    活体收藏？


    苏白眼神一冷。


    这位谢赫的兴趣，恐怕不止于动物。


    埃莉斯看到了苏白，微笑着点头示意，却没有过来打招呼的意思。


    那位谢赫也瞥了苏白一眼，目光锐利，带着审视，随即又转向埃莉斯，继续他们的谈话。


    “埃莉斯和这位谢赫关系不一般。”小张低语。


    下午，苏白借口参观游轮，带着陈春和小张来到了下层甲板的工作区附近。


    这里明显安静许多，船员通道有权限限制。


    他们试图靠近观察货物吊装区，但被礼貌而坚决地拦下了。


    “先生，抱歉，这里是工作区域，宾客止步。”


    一名穿着高级船员制服的男人出现，语气客气却不容置疑。


    他的铭牌上写着大副汉森。


    苏白注意到，这位汉森大副的手指关节粗大，虎口有老茧，站姿沉稳，更像军人而非船员。


    “抱歉，我们迷路了。”


    苏白表现出适当的歉意，带着两人离开。


    走远后，陈春低声道。


    “这个汉森，不简单。”


    “整条船都不简单。”


    苏白回应。


    他感觉到，这艘船就像一个华丽的牢笼，表面平静，内里却充满了监控和限制。


    傍晚时分，游轮广播响起一个温和的女声。


    “各位尊贵的宾客，本船即将抵达本次航行的目的地，珊瑚岛。”


    “今晚八点，拍卖会将在中央宴会厅准时举行，敬请各位持邀请函入场，祝您竞拍愉快。”


    终于要到了。


    苏白三人回到套房，做最后准备。


    他们换上更适合晚间活动的礼服，将微型装备仔细藏好。


    苏白再次检查了那枚凤凰令牌。


    透过套房窗户，已经可以望见远方海平面上出现的一个绿色小点。


    随着距离拉近，小点逐渐放大，那是一座被茂密植被覆盖的岛屿。


    岛屿一侧是洁白的沙滩，另一侧则是陡峭的悬崖。


    悬崖顶端，隐约能看到一些建筑的轮廓。


    “珊瑚礁……”


    小张看着岛屿。


    “防御工事修得很隐蔽，但逃不过专业眼睛，悬崖那边有雷达站和疑似导弹发射井的加固点。”


    海星号在引航船的带领下，缓缓驶入岛屿唯一的海湾。


    海湾内停泊着几艘大小不一的豪华游艇，显然已有其他买家先到一步。


    那艘远航者号货轮则停在了海湾外侧的深水区。


    登岛过程再次经历了严格的身份核验和安检，比登船时更加严格。


    所有电子设备都被要求暂时寄存，苏白他们早有准备，交出去的是伪装的替代品。


    武器更是明令禁止带入会场。


    拍卖会场设在一座充满现代艺术气息的玻璃穹顶建筑内，内部灯光柔和，布置着舒适的沙发座。


    每张沙发前都有电子竞拍器和显示屏。


    宾客们低声交谈，气氛压抑中透着兴奋。


    苏白三人的位置在中后排，视野不错。


    他目光扫过全场，看到了谢赫·阿卜杜勒和他的女伴埃莉斯坐在最前排。


    旁边是狂狮巴颂，正大大咧咧地搂着一个妖艳女郎。


    还有其他许多在船上见过或没见过的面孔。


    八点整，会场灯光暗下，只有一束追光打在前方舞台上。


    一位穿着燕尾服、头发梳得一丝不苟的中年白人男子走到话筒前，他笑容可掬，声音通过扩音器传遍会场。


    “女士们，先生们，晚上好，欢迎莅临本次珊瑚岛慈善拍卖会。”


    “我是今晚的拍卖师，罗伯特。”


    他的开场白彬彬有礼，却掩盖不住眼底的精明。


    “今晚，我们为大家准备了一些独一无二的珍品，希望各位都能有所收获。”


    没有多余的废话，拍卖直接开始。


    前几件拍品是些真正的古董艺术品和珠宝，竞拍激烈，但苏白三人毫无兴趣。


    他们的注意力完全集中在后续的特殊拍品上。


    “接下来这件拍品，非常特别。”


    拍卖师罗伯特的声音带上了神秘。


    “它不是一件物品，而是一个……机会。”


    “一份来自普罗米修斯实验室的基因优化蓝图基础版，附带一次首席专家团队的远程咨询资格。”


    大屏幕上出现一份复杂的基因图谱和一些晦涩的数据。


    台下响起一阵低低的骚动。


    威尔逊实验室的蓝图！


    竞拍开始，价格迅速攀升，最终被一位匿名的电话买家以天文数字拍下。


    苏白的心沉了下去。


    这意味着威尔逊的技术，已经流出了。


    紧接着，又拍了几件所谓的尖端生物技术和稀有矿物开采权，都透着诡异。


    终于，罗伯特清了清嗓子，灯光也随之一变，显得更加幽暗。


    “女士们先生们，接下来是今晚的活体环节。”


    他的语气变得微妙。


    “第一件，雪山精灵，一对纯种雪豹幼崽，健康状况极佳，起拍价……”


    活体动物拍卖！


    台下一些人的目光变得炽热。


    谢赫·阿卜杜勒举起了竞拍器。


    苏白强忍着怒火，记录着参与竞拍的人和最终得主。


    活体动物之后，会场陷入了短暂的寂静，气氛变得更加诡异。


    罗伯特环视全场，缓缓开口。


    “接下来，是本次拍卖会最特殊、也最受期待的环节，新材展示。”


    大屏幕上出现了一个个编号和对应的简单信息。


    年龄、性别、基础生理指标、以及……特殊天赋或基因标记描述！


    屏幕上滚动的，是一个个被明码标价的人！


    苏白的指甲掐进了掌心。


    他看到了几个熟悉的特征描述，与之前福利院名单上的信息隐隐对应。


    “第一批，观察者系列，感官敏锐度超常，编号A01至A05……”罗伯特开始介绍。


    竞拍再次开始，价格高得令人咋舌。


    这些被称作新材的人，被当做实验品或者更可怕的用途，卖给了出价最高的人。


    苏白看着那些冷漠举牌的面孔，将这些人的样貌死死记住。


    他必须做点什么，但不能是现在。


    破坏拍卖容易，但救不了所有人，更会打草惊蛇。


    就在一批新材即将以高价成交时，意外发生了。


    会场侧门被猛地撞开，一个浑身是血、穿着船员制服的男人踉跄着冲了进来，嘶声喊道。


    “货……货轮……失控了！样本暴动！”


    话音未落，一声沉闷的爆炸声，从海湾方向隐隐传来。


    整个拍卖会场，瞬间大乱！