府中清净，姚青凌养病都好得快了。


    天气转冷，可只要有太阳，晒着就暖融融的。


    姚青凌白天就在临窗大炕晒晒太阳，看看书。


    儿子在院子里，奶娘抱着他玩。


    据说他会直勾勾地看着书上的柿子。


    楼月进屋里陪着青凌，一边说话，一边挑燕窝中的绒毛。


    姚青凌听楼月描述孩子有多可爱多机灵，她嘴巴都停不下来。


    “对了小姐……”楼月想起她想问了很久的问题，“为何小姐那时一定要坚持回到侯府再生孩子？”


    她一直在想，若当时在铜锣巷生了，也就不会被侯夫人有机可乘了。


    也就没有后来那些惊心动魄的事情发生。


    小姐之前身子不好，大家的神经也都紧绷着，楼月不敢问。


    青凌淡淡地道：“便是死了，我也只能回侯府。”


    “我是没有夫家的女人，这孩子本就遭受非议，即便得到了德阳大长公主的承认，只要有心人说道，孩子的身份就会再受质疑。”


    她讽刺地笑了笑，眸光阴冷，“所有人看过孩子，都说这孩子长得像展行卓小时候，那是因为他们要讨好德阳大长公主。可你若见过其他初生的孩子，就会知道，其实初生的孩子是长的是差不多的。”


    都是被羊水泡皱了的皮肤，浑身红兮兮的，像只没有毛的猫崽。


    要不然，也不会有些人家，孩子生下后被调包也看不出来。


    “若我在铜锣巷产子，有心人只要说一句长得不像，那么就是另外的故事了。”


    “永宁寺那夜后，我没有回新府，之后又在铜锣巷生子，你想想，那些人又该怎么污蔑我？”


    楼月倒抽了一口冷气，瞪大眼睛：“她们会说小姐对那个野男人念念不忘，孩子都要在那里生！”


    青凌点头：“这就是了。”


    “便是没有那些闲言碎语，若我在铜锣巷生孩子，她们依然会猜测，我为何要躲起来生孩子，我生下的到底是男是女，是否为了国公府的某些利益，把女孩调换成男孩。”


    楼月沮丧地叹了口气：“做女人好难。生孩子那么危险，还要考虑那么多。”


    青凌笑笑，揉了一把楼月肉乎乎的小脸：“放心，等哪一天你出嫁的时候，我定给你找个舒心的如意郎君，不让你想那些有的没的，只要供你吃喝开心就好。”


    “小姐！”楼月娇嗔地瞪她一眼，“我才不嫁人呢。嫁人有什么好的。”


    两人闲话间，夏蝉回来了。


    她将这几天查到的事情告诉青凌。


    “侯夫人送回娘家的过节礼，比往年都要多，且昂贵。她近来与好些夫人来往密切，具体做了什么，说了什么就不清楚了。还有清绮小姐，她常邀其他府的小姐们一起游乐，回回都是她付账。大家都说她出手大方。”


    可是，侯府只靠忠勇侯的那些俸禄，以及铺子收入来算，侯府的支出是经不起这样流水似的花销的。


    虽然有荟八方，可荟八方的进账收入都牢牢把控在青凌的手里，那些人碰不到。


    “她们的钱是从哪里来的，小姐不觉得奇怪吗？”


    青凌微微蹙起眉毛，沉吟半晌，想不出来马氏有什么进项。


    若她持家有道，侯府前几年就不至于捉襟见肘，越过越没落。


    与她来往的那些夫人，个个都是见风使舵的势利眼，没好处是不会与她来往的。青凌从国公府回来后，那些夫人们立即就与马氏疏远了。


    怎可上赶着与她来往？


    至于姚青绮，自从她带着一帮小姐们去荟八方，丢了大脸之后，那些小姐们也都嘲笑她，姚清绮那么要面子，不可能腆着脸也要去逢迎。


    楼月捏紧了镊子，眯着眼睛，将一根细细的绒毛挑出来，慢悠悠地说：“清绮小姐是不是为了她的婚事？她不是一直很想赶紧嫁去郡主府。”


    “她花钱请那些小姐们游乐，做出她很有钱的样子，叫郡主府以为她有很多嫁妆。”


    “我前儿个听说，郡马的老家遭到山匪抢劫，整个府都掏空了。郡马的大半产业在老家，遭这么一抢，郡主府肯定心疼极了。”


    要知道这些权贵人家，一天的花销就要上百两银子。郡主那么大排场，怎么能少了银子。


    青凌和夏蝉都瞧着她。


    楼月怔了怔：“你们都不知道吗？”


    夏蝉道：“你从哪儿听来的？”


    楼月说：“我有一日在菜市场买肉，隔壁摊上在聊这件事，我就听了一耳朵。”


    这年头，到处都乱，听见几个富户遭了劫匪的事情并不稀奇。


    姚青凌与流匪合伙做生意，还收留了那么多流匪，楼月听见那些闲聊就心虚，买了肉就回府了。


    当时她想的是，晋阳郡主府是姚清绮的夫家，跟她没啥关系，跟小姐也没关系。


    姚清绮心心念念想嫁高门，想压小姐一头，等她出嫁，发现郡主府成了空壳子，那才好笑呢。


    楼月当时除了幸灾乐祸，没当一回事。


    青凌若有所思：“这倒是有可能的。”


    可还是那句话，她哪来那么多钱？


    “也许，是侯夫人的私房钱？”楼月大胆猜测，“侯夫人一心想要清绮小姐嫁高门，为了女儿嫁得好，有身份有面子，怎么要助力她一把。”


    “小姐，您别忘了，这侯府由夫人当家，都已经十几二十年了，她要藏私房钱，不要太简单。”


    “说不定她逢年过节，送去她娘家的过节礼，出了侯府的大门，一半就转去她私库了呢。”


    忠勇侯从不过问家中事务，对他来说，男人只需管住大事，候夫人做了什么他都不知道。


    夏蝉笑道：“难得，你那心眼子多起来了，这都被你猜出来。”


    “不过，以咱们侯爷的那点俸禄，即便是加上铺子的收入，都是有限的。侯府日常用度少不了，侯夫人就算有私房钱，我想，她未必舍得给清绮小姐那样挥霍。”


    马氏不是一个大方的人，便是她的亲女儿，也不见得舍得给那么多银子。


    几人正猜测马氏的钱是从哪里来的，外头门房进来通传，说是周姑娘来见。


    楼月和夏蝉皆是脸色一变，如临大敌：“她来干什么？”


    青凌的脸色也不好看。


    周芷宁来访？


    她被贬成官奴婢，躲躲藏藏了许久，暗地里跟她作对，如今现身来见她，总不见得是来握手言和。


    “小姐，奴婢去应付她。”夏蝉担心周芷宁又作妖，不能让她伤害小姐。


    姚青凌摇了摇头：“不用，让她进来吧。”


    她想，她大概知道周芷宁为何而来了。


    青凌起身，叫楼月给她梳妆一番。


    她戴上了蔺拾渊送她的红宝石兔毛抹额，看着雍容富贵，又穿上浮云楼量身做的绿色绣石榴花衣裙。


    光光亮亮地出去见人。