“啊，没什么。”


    面对我的询问，杜苓瑛笑着耸了耸肩。


    “我只是在问柯烛辉同学，他有没有确认过，那本书是否还在书店里。”


    “呃……对。”柯烛辉愣了片刻后，也回答道，“我十分钟前去看过，那本书还在，而且那张写着地点名称的纸也夹在里面。”


    “那就行。”我把手机上显示的搜索结果展示给杜苓瑛看，“我们解出来的单词是Arknoah，也就是这本书——”


    乙一所著的《我所创造的怪物》。


    “它虽然有分第一部和第二部，但既然没给额外的备注，谜题的答案应该指第一部。”我解释道。


    “这次总没错了。”谭深信心满满的声音从身后传来。


    “那我们现在就去找这本书吧。”杜苓瑛催促着，率先动身，“已经五点十五分了，我们得抓紧！”


    于是，我们便通过书店配有的索书机，找到了这部书的所在书架，然后……


    那是一个半人高的书架，上面挂着一个“折扣促销”的牌子。


    但书架里是空的。


    “柯烛辉不是说他十分钟前还确认过的吗？”


    杜苓瑛目瞪口呆。


    “我也没记错位置啊？”谭深也被惊了一下，对着手中的便签纸反复确认。


    这时，一位店员从我们身旁经过，我连忙叫住她。


    “您好，”我急切地发问，“请问这个书架里的书都去哪了？”


    “哦，这些书啊……”店员想了想，“刚被搬下去外面了。”


    她微笑着解释：“我们店内要举行百科知识挑战活动，这些书被拿去当成奖品了。”


    我整个人都僵住了。


    “那这个活动在什么时候举行？”谭深带着期望追问。


    “嗯……”店员瞥了眼墙上的挂钟，“就在十分钟之后。”


    她回答完后，便径直离开，留下面面相觑的我们。


    “我们……”


    杜苓瑛率先打破沉默，笑容苦涩。


    “不会真要去参加那个百科知识挑战吧？”


    “先去找柯烛辉，跟他通融一下。”谭深朝文创咖啡厅的方向快步走去，“如果我们解对了，他应该会直接把地点告诉我们。”


    然而，文创咖啡厅中，柯烛辉的身影已经消失不见了。


    “……”


    谭深似乎没招了。


    “……好了，各位顾客朋友们，时间差不多了，还有人要参加吗？”


    主持人声音的声音隐隐从窗外传来。


    “本次挑战设有三个关卡，每通过一关，就能获得一份相应的奖品……”


    杜苓瑛率先走向咖啡厅的窗户，把脸贴在上面往下看。


    “……一个关卡结束后，参加挑战的朋友们可以选择带着奖品离开，也可以继续参与下一个环节，冲击最终奖品……”


    我也走上前去，透过窗户，看见了楼下正在介绍规则的主持人。他身后摆着一张长桌，桌腿系有六个带字的红色气球，将“百科知识挑战”这个活动名称在主持人头上高高飘扬。


    “……但是，如果出现答题错误的情况，就立刻会被淘汰，并取消之前获得的所有奖品哦……”


    主持人身后的桌子上，摆满了各种各样的东西——左边放了堆成山的盒装砂糖橘，右边放了数十袋月饼，中间则摆了十几本书。


    “……通过第一个关卡的朋友们，每人能获得一盒砂糖橘；通过第二个关卡的朋友们，每人能获得一袋月饼……”


    “啧，”杜苓瑛咂了咂嘴，“书要等到挑战的最后一关才有吗？”


    “……通过最后一个关卡的朋友们，每人可以在这些书中任选两本，并获得古芳书店五十元优惠券。每个关卡的时长大约为二十分钟……”


    “就算我们成功通关了所有关卡，太阳也早就落山了。”我感到一阵心烦，“要不我们进去那块地后，找个借口翻一下书……”


    “……欸，这位大哥。”仿佛是在回应我的话似的，主持人拦下了一名靠近长桌的男子，“这些书暂时还不能碰哦——就算翻一下也不行。”


    趴在窗边的杜苓瑛看上去有些哭笑不得。


    “实在不行，我们就用点邪招吧。”谭深提议道，“假装不小心把水洒上去，然后买下那本书。”


    说着，像是为了提前考察，他把手机镜头对准桌上的书，并放大画面——


    那本我们要拿的《我所创造的怪物》，被放在了接近桌子中央的位置，四周都围有其它书。


    “你很难把水精准洒到那本书上吧？”


    我看着他手机上的画面，不太赞成这个邪门方案。


    “它与桌子边缘的距离太远了。要是你真的洒了水上去，一眼就能被看出是故意的。”


    “是啊，万一被别人拍下来就不好了。”杜苓瑛叹了口气，“一定会引来网暴的。”


    震惊，三名高中生竟在某书店活动中，故意把水洒在书上，事情后续令人震惊……这样的新闻标题已经出现在我眼前。


    “那我们直接把付款码怼主持人面前吧？”谭深继续出着邪招，“跟他说，‘男人，你的书成功引起了我的注意’。”


    假想的新闻标题变成了：神秘高中男子竟当众向一本书求爱，网友评论醉翁之意不在酒……


    “……深哥啊，你能想个靠谱点的方法吗？”杜苓瑛一脸无语。


    谭深自暴自弃似的嗤笑几声。


    “大喊一声‘我是潜龙中学高一级柯烛辉’，然后冲上去抢书。”


    官方通报！书店活动中的发疯男子并非柯某，目前警方仍在全力调查……


    “你这方法还不如上一个体面呢。”我吐槽道。


    “我倒是觉得可以，”杜苓瑛阴森森地笑着，“可以报复一下那个出题不考虑外界干扰的家伙。”


    “但这个报复会把我们也搭进去吧？！”


    “宁愿损己一千，也要伤人八百。”杜苓瑛乐呵呵地放着狠话，“不过，如果你们既不想损己，也不愿伤敌的话……”


    她从窗玻璃上抬起脸，轮流看着我和谭深，眼神闪闪发亮。


    “我有一计！”


    “好了，在场的67支队伍，以及各位观众朋友们！五、四、三……”


    场地被以中央的长桌为界，划成了两部分，每一边都站满了参赛选手。长桌前方，主持人正兴高采烈地念出倒计时，鼓动着观众们的热情。


    “……二、一！挑战开始！”


    此时此刻，我和艾怡芊成了参赛选手中的一组，站在了场地中的双数号码区，衣服上贴着“48”的号码。


    “欸，靓女。”在我们前面不远处，一位大娘正对杜苓瑛再三提醒，“咱们说好了啊，通过第一关，拿到砂糖橘就走。”


    “好的好的。”贴着“28”号的杜苓瑛不知第几次答应道，“阿姨您放心吧，我不会贪心继续往下挑战的。”


    “……现在是挑战的第一个关卡——蹲起博弈！”


    主持人继续解说道。


    “题目类型为选择题，每道题有五秒钟时间作答。如想选A，队伍中的两位选手都要为站立状态；如想选B，则两位都要蹲下；如想选C，就需要一位选手蹲下，另一位站着……”


    “靓女，我这个老家伙比较蠢，到时候都靠你了啊！”


    主持人的介绍声


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    中，和杜苓瑛一组的大娘仍在絮絮叨叨。


    “好的阿姨。”杜苓瑛敷衍着，偏头朝我们使了个眼色。


    答题过程中，三人互相帮助，谁知道答案就立刻告诉另外两人——这是我们在参赛前定好的规矩。


    我冲她微微点了下头，表示自己做好了准备。


    “现在请听第一个问题！”


    主持人眉飞色舞，夸张地翻开手中的提词小册子。


    “三国时期，吴国的建都地点建业，是在如今的哪一个城市呢？”他故作疑问地歪了歪头，“A，南昌。B，南京。C，长沙。请答题！”


    他按下计时器的一刻，杜苓瑛茫然地转过头来。


    “滴——滴——滴——”


    倒计时中，我感到肩膀被按住了——艾怡芊摁着我一起蹲下。


    “快点。”他用口型催促着杜苓瑛。


    “……滴——滴！”


    在主持人喊出“时间到”之前，杜苓瑛总算和那位大娘一起蹲下了。


    “答案是B，南京！”主持人公布了正确答案，“现在请工作人员统计过关队伍……”


    “幸好有个认真背历史的人。”听到过关的消息，我松了口气，对身旁的艾怡芊笑了下。


    “他不可能那么多题都考历史。”艾怡芊苦笑着摇摇头，“我基本没什么课外知识，接下来还是得看你俩。”


    “第二题，以下哪句英文表示了下大雨的意思？”


    被淘汰的队伍离场后，主持人继续提问道。


    “A，rain on someone’s parade 。B，feel right as rain。C，rain cats and dogs。”


    “哎呀……怎么都是英文啊？”大娘又开始念叨，“这我怎么会呀？！”


    “这题选C，阿姨您不用动。”杜苓瑛一边说着，一边蹲了下去。


    就算我听英语课的认真程度和历史课一样，我也记住了这个过于形象的短语，率先蹲了下去。


    “好的，接下来是第三题……”挑战继续进行着。


    爵士乐的根基之一是蓝调，“纤云弄巧，飞星传恨”的作者是秦观，螃蟹与柿子一起吃会造成消化不良……


    我们三个通过互相接济，总算答对了全部选择题，闯过了第一个关卡。


    “恭喜在场的29支队伍通过第一关！”


    主持人看上去比选手们还激动，朝身后的长桌一指。


    “请想离开挑战的队伍上前排队领奖，决定参加下一关的队伍则可以在原地休整……”


    “欸，靓女！我们不参加了啊！”


    大娘像是怕杜苓瑛反悔一样，拽着她的左胳膊使劲摇晃。


    “好好好……”


    杜苓瑛看上去被抓得很痛，整张脸都扭曲了。


    “我知道了，阿姨您先放开吧！”


    但那位大娘还是紧紧揪着杜苓瑛，把她往那条领奖队伍拉了过去。


    “嘶……”杜苓瑛似乎在强忍着骂街的冲动。


    “……”艾怡芊似乎很想冲上去把那位大娘推开。


    大约五分钟后，抱着盒装橘子的杜苓瑛出现在长桌旁边。


    走出场地之前，她回过头，盯着我们看。


    一切按计划进行。


    她的眼神如是说道。


    我冲她比了个大拇指，并瞥了眼渐暗的天色。


    加油！注意时间——这是我想表达的意思。


    杜苓瑛冲我们一笑，便转头挤入了拥挤的人群中。


    好了，接下来就要进入整个计划最关键的部分了。


    “但愿她能成功……”我喃喃道。