村口，陷入了一种诡异的死寂。


    所有村民，都如同泥塑木雕一般，呆呆地站在原地。


    他们的脸上，还残留着面对官兵时的恐惧，以及看到救命粮时的狂喜，两种截然不同的情绪交织在一起，形成了一副无比滑稽的表情。


    他们的大脑，已经彻底无法理解刚才发生的一切。


    那个杀气腾腾，手握生杀大权的官爷，怎么就这么走了？


    那个被县衙通缉，本该人头落地的“反贼”陈默，怎么还好端端地站在这里？


    甚至……


    官兵还帮他抓走了前来告状的张家婆娘？


    这一切，都完全超出了他们这些庄稼汉一辈子最离奇的想象。


    终于，不知是谁，第一个从极致的震惊中回过神来，他看着那个依旧站在村口，身姿挺拔如松的蒙面身影，喉结上下滚动，然后“噗通”一声，双膝重重地跪在了地上！


    “东家……真乃神人也！”


    这一跪，像是一个开关。


    下一秒，村口黑压压的几十号村民，无论男女老少，尽数跪倒在地！


    “东家威武！”


    “东家就是天神下凡，来救我们陈家村的！”


    山呼海啸般的呐喊声，冲天而起，驱散了所有的恐惧和疑虑。


    此刻，在他们的眼中，陈默已经不再是人，而是无所不能，甚至能驱使官兵的“神”！


    他们看向陈默的眼神，再也没有了任何的杂质，只剩下最纯粹、最狂热的崇拜与敬畏。


    陈默静静地受了他们这一拜。


    他知道，从这一刻起，他的威信，才算真正地，在这片土地上，深入人心，不可动摇。


    他没有去扶他们，而是转身，走到了那风尘仆仆，还处在巨大震撼中的陈四三人面前。


    “好样的。”


    陈默的赞扬，简单而有力。


    陈四三人激动得浑身一颤，他们连忙从马上下来，也想跟着跪下，却被陈默一把扶住。


    “你们，是我们陈家村的功臣，不必跪我。”


    陈默的声音，清晰地传遍全场。


    他转过身，面对着所有跪在地上的村民，朗声道：“都起来吧！”


    无人敢不从。


    村民们纷纷站起身，却依旧低着头，不敢直视他的目光。


    “我陈默，说过，赏罚分明！”


    他从怀中，再次掏出了那个沉甸甸的钱袋。


    当着所有人的面，他从里面，数出了四块差不多大小的碎银。


    他将其中最大的一块，足有二两重，郑重地，放在了陈四那双因为激动而剧烈颤抖的手中。


    “陈四，这是你的。你没有让我失望。”


    陈四捧着那块银子，只觉得比一座山还要沉重。


    他嘴唇哆嗦着，想说些什么，却激动得一个字也说不出来，只能重重地点头，眼眶瞬间就红了。


    “还有你们两个。”


    陈默又将其余两块一两重的碎银，分别递给了另外两名汉子，“这，是你们应得的。”


    那两人接过银子，也是激动得满脸通红，手足无措。


    周围的村民，看着那白花花的，晃眼的银子，就这么被赏了出去，一个个都倒吸了一口凉气，眼中爆发出无与伦比的羡慕和炙热。


    他们终于明白，跟着东家干，是真的能见到银子的！


    然而，陈默的赏赐，还未结束。


    “光有赏钱，还不够。”


    陈默的目光，扫过陈四三人，沉声宣布道，“从今天起，陈四，便是我陈家村护村队的第一任队长！你们两个，就是副队长！”


    “护村队的职责，一，是巡视村庄，保卫我们家园的安全，提防外来的流民和盗匪。二，是监督所有人开荒劳作，任何人敢偷懒耍滑，你们有权责罚！三，维护我定下的规矩！若有人敢阳奉阴违，先斩后奏！”


    “你们，可敢接下这个担子？”


    这番话，不仅是赏赐，更是授权！


    是真正地，将他们提拔成了这个村子，除陈默之外，最有权势的人！


    陈四三人，只觉得一股热血直冲头顶！


    他们对视一眼，猛地挺直了胸膛，齐声爆喝道：“敢！”


    “愿为东家效死！”


    “好！”


    陈默点了点头，然后，他将冰冷的目光，投向了村子深处，那座此刻已经彻底陷入死寂的，张家的院子。


    赏赐完了，该清算了。


    “至于张家……”


    陈默的声音，瞬间冷了下来，“我昨夜说过，他们家的田产、房屋，全部充公。现在，我再加一条。”


    他看着所有村民，一字一句地说道：“张正父子三人，罪大恶极，死罪可免，活罪难逃。从今日起，他们三人，便是我陈家村第一批‘罪奴’！每日，随大家一同上山，开垦荒地，搬运石头！若是偷懒，或是反抗，护村队，可以直接动用刑罚！饭食，只给一半！何时，他们将功赎罪，让我满意了，何时，才能恢复自由之身！”


    将村长，贬为罪奴！


    这个惩罚，比杀了他们，还要狠！


    这是要将张家最后一丝的尊严，都彻底碾碎，踩在脚下！


    村民们听了，非但没有觉得残忍，反而一个个都露出了无比解气的神情。


    张家作威作福这么多年，如今落得这个下场，在他们看来，简直是老天开眼！


    “东家英明！”


    “就该这么治这帮**的！”


    至此，赏罚分明，乾坤已定。


    陈家村，彻底进入了陈默的时代。


    接下来，便是在村口，进行的一场盛大而狂欢的“分粮”仪式。


    六大袋，足有近千斤的糙米，被堆放在村口。


    陈默亲自坐镇，柳清月负责记账，陈四和他的护村队则负责维持秩序和分发。


    每一个村民，脸上都洋溢着幸福的泪水，他们小心翼翼地捧着那能救命的粮食，仿佛在捧着自己的未来。


    这场分粮，一直持续到了中午。


    当所有的村民，都


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    心满意足地捧着粮食散去后，村口，终于恢复了平静。


    陈默看着那剩下的，还堆积如山的粮食，心中涌起一股巨大的成就感。


    有了这批粮食作为后盾，他的开荒大计，便可以毫无顾忌地，全面铺开了。


    他回到家中，那股紧绷了数日的精神，终于得到了片刻的放松。


    柳清月早已为他准备好了午饭。


    这一次，不再是稀粥，而是两碗实实在在的，冒着热气的白米干饭，和一小碟她用新盐腌制的，清脆爽口的野菜。


    “小叔，快吃吧。”


    柳清月将碗筷递到他面前，那双温柔的眸子里，依旧带着一丝劫后余生的后怕，但更多的，是一种全然的、化不开的崇拜和爱慕。


    她亲眼见证了，他是如何凭一己之力，将一场必死的杀局，翻手为云，覆手为雨，最终化险为夷。


    这个男人，是她的天。


    陈默确实是饿了，他接过碗，狼吞虎咽地吃了起来。


    吃完饭，柳清月一边收拾着碗筷，一边有些担忧地问道：“小叔，我们把张正贬为罪奴，又抢了他们的家产，这样做，会不会……太过了？”


    “过？”


    陈默笑了笑，他擦了擦嘴，眼神重新变得深邃，“嫂嫂，你记住，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。我若不将他们彻底踩死，让他们永世不得翻身，你信不信，只要给他们一丝机会，他们就会像毒蛇一样，反咬我们一口，而且会比上一次，更狠，更毒。”


    柳清月似懂非懂地点了点头，不再多言。


    陈默站起身，走到院子里，看着那片被他亲手规划，正在变得生机勃勃的土地，心中已经有了下一步的，更为宏大的计划。


    光靠种粮食，哪怕丰收了，也只能解决温饱。


    想要真正地崛起，想要富甲一方，甚至权倾天下，就必须拥有自己的，能够源源不断产生暴利的“产业”。


    而这个产业的核心，便在于他开垦出来的，这片独一无二的土地。


    晚上，当柳清月再次问起，这片开垦出来的梯田，到底要种什么时。


    陈默没有再卖关子，而是从怀中，小心翼翼地，摸出了一颗小小的，黑不溜秋，看起来毫不起眼的种子。


    这颗种子，是他昨夜，在安抚好柳清月后，花费了足足1个生存点，从系统商城里兑换出来的。


    它的名字，在商城的列表里，闪烁着金色的光芒。


    【高产耐旱棉花种子（改良版）】他将这颗种子，放在了柳清月那白皙柔软的掌心里。


    “嫂嫂，你猜，这是什么？”


    柳清月看着这颗从未见过的种子，疑惑地摇了摇头。


    陈默的嘴角，勾起一抹神秘而自信的笑容，他的目光，仿佛穿透了时空，看到了一个由白色的金子，堆砌而成的财富帝国。


    “我们不种粮食。”


    “我们种的，是衣服，是被子，是这个世界上，所有人在冬天里，最渴望的温暖。”


    “我们种的，是银子。”