悠悠飞舞的蝴蝶缓缓地落在香奈乎的抬起的手上，静谧在蝶屋的庭院里弥漫，花影在微风中轻轻摇曳，透过纸门洒落在廊下的木板上，笼罩着一层蒙蒙的雾气。


    富冈义勇被安置在靠近内院的一间病房中，屋子宽敞没有其他人打扰。


    病床上的他面色仍旧苍白，呼吸平稳但略显沉重，额角与颈侧的伤口已被细致地处理过，左臂用干净的布料层层包扎，伤口下方放着用来固定的木板，防止他无意识的动作再牵动伤势。


    从他被带回到蝶屋的那一刻起，岩柱悲鸣屿行冥、花柱胡蝶香奈惠、蝴蝶忍与宇髓天元便分开行动了。


    那是一场少见的“多柱协送”，并不只是因为富冈义勇是柱，更是因为他在战场上面对的是鬼舞辻无惨。


    一路上，悲鸣屿行冥几乎不言，只是沉默地背着义勇，脚步沉稳如山，这是他第二次背这个少年，同样的重伤，同样的危机性命；胡蝶香奈惠和胡蝶忍负责监测他的呼吸与脉搏，不时换上药水与止痛的针剂。


    而宇髓天元，则全程警惕四周，防备任何可能的尾随或伏击。


    这段路程，几人心照不宣地加快了速度，谁都不希望再发生意外。


    昏迷的五天，蝶屋充斥着急促的脚步声与药草气息交织带来的紧迫。


    将人送回来的第一天，产屋敷耀哉便立刻下令——将原本由富冈义勇负责的巡逻区划分出去，由其他柱暂代；甚至将部分范围交给尚未正式列入柱位的宇髓天元。


    这是极少见的安排。


    鬼杀队的柱的巡逻区域并非轻易可替，即便是暂代，也意味着产屋敷对宇髓天元的实力与忠诚有着绝对的信任。


    这五天里，蝶屋的房门几乎没有一刻闲着，来送药、送食、送治疗器具的人络绎不绝。胡蝶忍每天都会来为义勇换药、检查伤口愈合情况。胡蝶香奈惠偶尔会坐在床边，看着他平静的面容，低声说些他听不到的话。


    可无论外界如何忙碌，富冈义勇的眉头始终紧皱，从未松开半分。


    似乎连在梦里，他也没有得到一刻安宁。


    第六天的夜晚


    月光透过纸窗在地板上留下冷色的方形光斑，富冈义勇终于醒了。


    他睁开眼时，视线模糊了一瞬，耳边是细碎的虫鸣和远处风吹动枝叶的摩擦声，能看到的视线内挤满了四分五裂的物体，所有的进入眼球的东西全部在一遍遍的重复着终结。


    体内像被掏空，四肢沉重得像是绑上了千斤铁链。胸口随着呼吸微微起伏，混乱的视界令大脑发胀，无法处理的信息几乎要将神经无限的拉长，眩晕和胀痛在脑子里开会。


    房间很安静，只有他自己和微弱的灯火。闭上眼睛缓解不适，看不见杂乱的东西却又想到了那一场战斗，思绪又跑到了过去。


    结果，他什么也没做到。


    荻野倒下的画面、水泽的脖颈被无惨砍断的声音、无惨临走前那带着轻蔑的竖瞳——一幕幕无声地在脑海中重播。


    每一次回忆，胸口就像被人用刀一点点剜开。


    为什么没能保护他们？


    那股无法抑制的愤怒与仇恨，从心底慢慢涌上来，又像洪水般灌满每一寸血肉。可这愤怒无处可去——身体被严格限制行动，连起身都要耗费过多力气。


    于是他只是躺着，闭着眼睛，面朝天花板发呆，任由那些画面与声音一遍遍撕扯自己。


    第七天的早上。


    清晨的蝶屋，露水还泛着潮湿，空气中带着初阳的暖意，病房的门“咚”地一声被拉开。


    一个熟悉的气喘吁吁的身影站在门口，带着风尘仆仆的气息，锖兔大步跨进来，脚步急促，像是从长途奔袭中直接闯到这里。


    他的目光在落到富冈义勇身上的瞬间，像被什么狠狠击中，眼中那一抹安心转瞬被心疼与压抑的怒意淹没。


    富冈义勇缓缓转头，已经能控制不看到那些凌乱画面的双眼映照着锖兔的身影，还没开口，锖兔已经跨到他面前，一把抱住他。


    那力道不算粗暴，却极有分量，像是在确认他真实地活着。


    锖兔的下颌抵在富冈义勇的肩窝处，呼吸急促得发烫，深深吸了几口气，像是在用力压住什么，手用力的抓着对方的衣服。


    可没过几秒，他还是没能完全压住嗓音的颤抖，低声骂了出来：“……别太让我担心了，混蛋。”


    富冈义勇怔了一瞬。


    他很少见到锖兔这样，不是玩笑，不是训练场上刀锋相向的默契，不是永远充斥着余裕的温柔，而是带着切实情绪的怒意与松了一口气的无力感。


    松开富冈义勇，锖兔退开半步，眼神锐利地打量他的伤口和气色，双拳握得紧紧的。


    “你知不知道——我赶回来的路上，心里不停地想到另一种可能，在想会不会……会不会过不了多久就要看到不是你完整的躺在这里，可能是一把断刀可能只是一片衣角……”


    他说到最后，声音已经压得很低，像是不想让别人听到，可每个字都沉得能砸进骨头里。


    没有回答，不知道该怎么回答，富冈义勇只是默默地迎上他的目光。两人之间的空气安静下来，却有一种彼此心照不宣的沉重。


    空气凝固在两人之间。


    锖兔看着富冈义勇的脸，那张因为长年训练与战斗而线条冷硬的脸，此刻带着病中的苍白与疲惫，早已经丢掉了在狭雾山中的笑容和胆怯。


    喉咙滚动了一下，像是要说什么，可最终只是闭上了眼睛。


    画面令富冈义勇一瞬间有些恍惚——锖兔的眉间压着阴影，像是在极力压抑某种不该浮现的念头。


    他在锖兔的身上，看到了过去的自己的影子。


    察觉到那份沉重，富冈义勇缓缓开口，嘴角挂起一丝微笑，声音沙哑，却极为坚定：“我不会轻易地死去。”


    锖兔猛地睁开眼，看着他。


    富冈义勇的眼神很平静，却藏着不容动摇的锋芒：“可是，如果是为了斩杀鬼舞辻无惨……我依旧会义无反顾。”


    这不是空话，也不是意气用事。


    那是他早在握起刀的那一刻，就刻在骨血里的誓言。


    锖兔的目光在他脸上停留许久，最终像是泄了气一般，苦笑了一声：“……我也是一样的。”


    挨着床边坐下来，锖兔的声音比刚才低了许多，“如果换成我……我也会做一样的决定。”


    他们都很清楚，日日夜夜的相处令他们无比熟悉对方在想什么，这种誓言意味着什么。同为水之呼吸的师兄弟，他们在相同的呼吸中磨练刀锋，在相同的水流中学会取走敌人的性命。他们有着一样决绝的杀鬼之心——而这种决绝，注定了谁都无法劝阻对方停下脚步。


    阳光从窗纸上透进来，带着淡淡的金色，把两人的影子拉长，交错。


    锖兔这一次的归来，并没有像以往那样在短暂探望或者养伤后立刻离开。他出现的原因，连训练场普通的队士们都知道——在前不久的任务中，锖兔已经做出了足够显眼的成绩，斩杀了下弦。


    产屋敷耀哉早就注意到他。


    于是，这一次，产屋敷再一次派人带话，邀请锖兔入屋。


    庭院中，树叶在晚风里轻轻垂落，药的味道在空气中缓缓弥漫。


    主公大人静静地坐着，眼神温和而平静：“锖兔，你可否考虑成为柱？”


    这是他第二次提出这个问题。


    上一次，锖兔拒绝了。


    因为他


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    觉得自己不够强，他没有能成为足够匹敌柱这一称号的强者，当初的他并不能背负起柱的责任。


    这一次，锖兔没有沉默很久。


    他想起义勇的样子——满身是血，却依旧握着刀去追无惨。


    他想起两人从修行时期到现在，肩并肩对抗鬼的每一场战斗。


    他想起了自己在这两年内与鬼厮杀的每一场战斗。


    缓缓地抬起眼，锖兔郑重的做出回复，声音低沉却坚定：“谨遵主公大人的意志。”


    产屋敷耀哉的唇角微微一弯，像是早就料到会得到这样的回答。


    “谢谢你锖兔。只是，目前水柱已经有了人选，再加上目前的情况，义勇短期内无法继续巡逻他自己管辖的区域，锖兔，在义勇康复之前，我能暂时将这些都拜托给你吗？你的称号我会认真考虑后，在下一次柱合会议中传达给大家。”


    “遵命。”


    在接下来的几日里，锖兔接到了直接来自主公大人的任务，行动自由度与任务权限与柱无异。


    经过半个月的静养，富冈义勇的左臂依旧无法大幅度活动，连日常换药都要由胡蝶忍或胡蝶香奈惠亲自操作，伤口的恢复期很长，尤其是鬼舞辻无惨的攻击，伤势带来的深层损伤并非几日就能痊愈。


    认识到自己的弱小，这一次没有着急跑出去，富冈义勇只是沉默地配合治疗，偶尔会在夜深人静时独自坐起，望向窗外的月亮。


    在蝶屋休息的这半个月里，他看着队士们进进出出，看着忍带着几个小队处理伤员，看着锖兔偶尔在庭院里擦刀——这种“暂时被战场隔绝”的感觉，让他心里很不安。


    终于，在左臂勉强能活动，至少能握刀的情况下，富冈义勇提出了正常出任务的请求。


    胡蝶香奈惠将富冈义勇的状况上报后，产屋敷耀哉并没有阻止他。只是，在他出发前，将他请入屋中。


    屋内光线柔和，香炉里的檀香缓缓升腾。


    产屋敷耀哉静静地看着他：“义勇，在你走之前，我有一件事想问。”


    富冈义勇微微颔首，知道主公大人要问的是什么。


    “鬼舞辻无惨——他对你说的那句话的意思是什么？”


    那段记忆太深刻——血的气息、死亡的阴影、还有无惨临走前的竖瞳与那句意味不明的话。


    说实话，他至今都不知道鬼舞辻无惨误会了什么，突然出现在现场的人是鬼舞辻无惨，突然发怒的也是鬼舞辻无惨。


    果然是令人厌恶的恶鬼。


    眉头蹙起，带着深深的厌烦，义勇低声回答，声音里带着无尽的冷意：“我不知道他是什么意思。突然出现，突然大闹，似乎是误会了什么，我能伤到他，似乎令他很惊讶，以为是主公大人的阴谋，在算计他。”


    原来如此。


    那个胆小的男人，千年前因为被继国缘一伤到就躲起来，这次又被义勇砍伤，想必他是将这一切都怪到了产屋敷家身上。


    “我会让人持续监视各处动向，这次也许是能抓到鬼舞辻无惨尾巴的机会，这么多年我们都没有看到这个男人的身影，这次他主动出现，一定是出现了很大的变化，是我们不知道的变化。”


    富冈义勇行礼后离开。


    他没有透露任何关于奈落和英灵的事情，眼下他都没有将情报串联起来，贸然告诉主公大人可能会惹来不必要的祸端，而且突兀出现的英灵也是一件麻烦的事。


    不能让主公大人陷入任何危险之中，让主公大人作饵这种事情，不能发生第二次。


    ——他是柱。


    成为柱，就是要负担起更多人的生命，不让他们经历痛苦。


    即便这份责任意味着粉身碎骨，他也会毫不犹豫的向前走去。