白雪悠悠飞下，为房上灰瓦凝了层冷霜，昌德城浸在雪色里，安静地不发出一丝声响。忽有木门轻响，马蹄哒哒踏落雪，一穿着干净的婆子从车上下来，径直走向面前的二层小楼。


    一进楼内，最先瞧见的是柜内堆着的布料，五光十色，鲜艳夺目。柜旁，几位姑娘正拉着客人比划手中新衣；婆子东张西望，未寻见所找之人，却听见二楼绣娘们低声说笑的软语与绷架转动的轻响。


    眼花缭乱之际，忽听清脆悦耳声由远至近。“这位夫人瞧着面生，头一回来？是想挑块绣料做衣裳，还是要寻些现成的绣品？”


    婆子扭头望去，只见一位长相清秀的青衣少女含笑站在身边。


    “是安姑娘吗？”


    “是。不知您是？”安终晏笑盈盈问道。


    “我是赵家的，前些日子我家小姐在你们这定了几块好布，又让你们用那布做件新式衣裙。做好了没？进展如何？明日宴席我家小姐急着要穿呐。”


    安终晏稍加思索，道：“赵家的？裙子早就做好了，只是我爹三天前从西域回来，正好带了些少见的金丝线，我娘便想着把那金丝线缝到裙边花纹上做点缀，故迟了些。”


    “那……”


    “您尽管放心，晚上我亲自把衣服送去。就是可能晚些，望您能多等等。”


    婆子见她笑的灿烂，也不好再说什么。她迟疑着点了点头，又安顿了几句，才犹犹豫豫地走了出去。


    安终晏松了口气。她果然还是更喜欢坐在家中绣花，可家中事业又不得不打理，实在是头疼。


    她将自己整好的布料放在柜子上，边往柜台后面走边喊道：“小桃，你去家中问我娘要赵家的裙子。要是亥时都未做好，你就先回家，让车夫送来。”


    小桃应了一声，离开了。


    安终晏坐在椅子上，怀里抱着暖炉，盯着账簿开始发呆。


    坊内的姑娘们陆陆续续地打招呼离开。刚刚还热闹的屋子冷清下来，等回过神，只剩她一人了。


    伸伸懒腰，细细打扫一遍屋内，等干完，天彻底黑了。外面的街道逐渐安静下来，白天听不清的车轮滚动声此刻都显得震耳欲聋。


    安终晏再次坐回柜台后面的椅子上，手里把玩着一个精美的盒子。她在二楼一个墙角的抽屉里发现了这落灰两年的盒子。两年，说长也不长，说短也不短，恰好让她忘了是为何放那。


    盒子里放的东西她倒是记得清楚。一捆精致的暗器，前端乃是银子所制，细长如针；后端镶嵌着玉石，圆润可爱。


    这是一份礼物，不可能被送出去的礼物。


    “咯吱”一声，安终晏关上盒子，抬眼望去。


    只见一位温文尔雅，浓眉大眼的男子推门而入。他身穿白毛裘衣，头发半扎半散，未束冠，未戴簪。


    他温柔的眸子盯着安终晏，目不转睛却不让人觉得冒犯。


    这张脸安终晏自然不会不认得。衡权御史纪青刚之子，纪初云。他自幼便以谦逊有礼、言之成理而备受赞誉，纪青刚也常带他外出办事。无论是城中百姓还是朝中权贵，无人不对他赞不绝口。


    曾经的他可谓是大放异彩，但近三年却低调不少。有人说他即将继承父亲职位，正在养精蓄锐，准备上朝廷大展宏图；也有人说他孪生兄长的去世令他性格大变，孤僻偏执，故不再抛头露面。


    “纪公子有何贵干？”安终晏起身，眼睛却不情愿地避开纪初云，转而去看挂在他腰间的衡权令。


    纪初云恭恭敬敬冲她行礼，道：“两月前皇上生辰，我听人提到，城中安家绣坊应为第一，一时好奇，所以过来瞧瞧。”


    “那您来的不巧，我们已经打烊了。”


    “啊，真可惜。”


    他嘴上虽这么说，但却无丝毫离开之意。反倒是饶有兴趣地挨个查看柜子里的布料。


    安终晏不耐烦地靠在柜台旁，目光随着纪初云的背影转了几圈，“公子，天色已晚，无事便自行离开，我们这些商贩也需关门睡觉。”


    “来此，自然是有生意要做。”纪初云浅浅一笑，缓步靠近，“就是不知姑娘有何想法。”


    “公子不说清楚，我又能有什么想法？”


    纪初云又近了几分，恰好在安终晏难以接受的距离前停了动作，好看的眼睛微弯，似是审视，又像恳求。


    “姑娘知道宿虎吗？”


    安终晏微微歪了歪脑袋，神情复杂：“当然知道。曾经出名的大侠客嘛，小时候老听说关于他的故事，后来……出了些事，他变成朝廷重犯，不知所踪了。”


    “他死了。”


    安终晏的表情一僵。纪初云似乎预料到了这个的表情，他心满意足的直起身子，再次打量整个屋子。


    “这大晚上的，公子为何特地跑过来说些吓人的消息？”安终晏用手在心口处顺了顺，似乎是被刚刚的消息吓破了胆，“死了，一个人就那么死了！”


    纪初云意料之中的微笑变成了难以捉摸的蹙眉：是啊，她表情不对也可能是听了这种事，受了惊吓，算不得两人相识的证据。他低头把玩着手里的不合季节的扇子，犹豫几秒，微微一笑，抬眼盯着她。


    “姑娘难受也是应该，毕竟你们见过。两年前的堂审。姑娘被人控告杀了……”


    安终晏心里燃起几分怒气，她转过身，把手里一直攥着的盒子扔到柜台上，语气冷淡下来，“既然公子不肯买布做衣，那便请回。”


    “是在下冒犯了。”门被推开，冷风卷入，吹散了屋内的暖气，纪初云微微点头，“下雪了，姑娘穿厚些，别着凉。”


    依旧是“咯吱”一声，绣坊重新安静下来。安终晏回头看着被关紧的门，心里不安。


    师父当真没了？


    门突然被人敲响，吓安终晏一跳。


    “小姐，是我。我把衣服送来了。”熟悉的口音，是家中车夫唐二。


    熟人的声音，减淡了心底的不安。都怪纪初云刚刚莫名其妙的话，她想。


    “来了。”


    她吹灭蜡烛，正欲离开，又瞥见了柜上盒子。思量片刻，她顺手把盒子塞进衣兜里，出门锁店。


    外面不知何时开始下雪。鹅毛大的雪洋洋洒洒地飘下，地上已然变成一片毫无瑕疵的白。


    唐二缩着身子坐在车上，见她出来热情地挥了挥手，道：“小姐赶紧上车，夫人特意在车里放了暖炉，可暖和了。”


    “麻烦你了。”


    “不碍事，不碍事。”


    赵府离得不远，驾车不到半炷香的时间就到了。送衣服倒是花了不少时间，赵家小姐试了半天，合不合身，好不好看，这两个问题，府里的人几乎都被她问了个遍。


    这期间安终晏就靠在门口的柱子上，默默回想着纪初云说过的话。


    她那武艺高强的师父死了？怎么可能？也没听见过小道消息……说不定是有人冒充？但看纪初云的态度也不像……


    “安姑娘，安姑娘——”婆子摇着她的胳膊，“别傻站着了。给，这是工钱，我送你出去。”她把一个小钱袋递给安终晏，而后迈着小碎步急冲冲地往前走。</


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    “姑娘一人，可要小心路滑。”婆子边说边阖上朱红的大门，独留安终晏傻站在原地。


    一人？！


    她回过头，本该停在那里的马车不翼而飞，只在地上留下几道杂乱的车辙痕迹。


    寒意漫上心头，叫人心神不宁。深呼吸几下，安终晏借手中灯笼，仔细查看地上车痕。


    与来时的平稳笔直不同，另一道痕迹歪歪扭扭地向前延伸，正是回家的必经之路。安终晏裹紧身上斗篷，沿着车辙缓步前行。


    冬日夜晚的昌德城寂静无声，令人毛骨悚然。好在有雪，虽晚不暗。


    过了几条街，车辙突然拐了个弯进了一条小巷。巷中，唐二背对着她一动不动，马车横卡在出口，地上掉了大大小小的木头碎片，马大约是撞断了脖子，诡异地垂下脑袋。


    “小姐，坏事了啊——”


    明明是听惯了的声音，此刻配着这幅场面，也骤然变得毛骨悚然起来。


    唐二扭曲着手脚，缓慢转过身，像是破旧的提线木偶，在孩童手里僵硬地做着简单的动作。


    “小姐——”


    他飞扑过来，两只手直冲她的脖颈。


    安终晏侧身闪开。尽管对方是用尽全力冲来，但在未碰到她之后竟能迅速止住，反手再次劈来。这种反应，真的是人能做到的吗？


    一招一式，狠毒阴险，明显是想把她往巷子里逼。


    安终晏运用轻功跳在房顶，还未站定，就有一把闪着白光的刀劈来，她勉强闪过，手中灯笼就没那么幸运了，它顺着房顶滚下，掉在雪里熄灭了。


    与底下张牙舞爪的唐二不同，屋顶上的是一位全身蒙得严实的黑衣人，他单脚立在屋檐上，从容淡定。


    他提刀摆好架势，重新劈来。安终晏仍在躲闪，她在屋顶来回穿梭，可黑衣人毫无破绽的招式，远比唐二更有压迫力，她完全没有用轻功离开小巷的机会。


    短短几招下来，她已被逼至绝路。身后是破烂的马车，前面是提刀前行的黑衣人和手脚并用爬来的唐二。


    安终晏冷冷地盯着他们，毫不畏惧地盯着劈向她头部的刀，不再闪避。


    刀直直地悬在离她不过一寸的地方，一直胸有成竹的黑衣人睁大了眼睛。


    “动不了了吧？”安终晏伸出手，她手指上缠着难以发觉的细线，而那些线纵横交错，遍布整个巷子。


    她神色复杂地盯着手脚被牢牢缠住却还在苦苦挣扎的唐二，他身边的线渐渐出现滚动的血珠，由少聚多，落在白雪中，格外刺眼。


    弯刀抵在黑衣人脖上，安终晏扯下他蒙脸的黑布，是一张看上去老实不起眼的脸，他低着头，一副任她宰割的模样。


    “你是谁？为什么要来杀我？你把我家车夫怎么了？”


    黑衣人的嘴巴几乎不动地挤出几个字，“死人，不需要知道。”


    他挣扎着用力拉下腰间信号弹，一道红光飞上天，无声消散。随着他的动作，细线收紧，勒入骨肉，瞬间致命。


    “疯子。”安终晏低声咒骂。她翻过马车，解下斗篷，借着夜色，一边用斗篷抹掉自己的脚印一边迅速跑开。


    她跑到一个岔口处，把斗篷丢在地上，紧接着轻功蹬墙去了另一边。刚靠在墙上，就听见头顶传来细微的瓦片震动声，听上去至少有五人左右，且越来越近。


    安终晏屏气凝神，听着上头的动静，没想到身后倚靠之物忽地消失，她向后跌进一人怀中。那人一手捂着她的口鼻，一手反扣她的手腕。


    “姑娘，得罪了。”