（脑子寄存处，不喜勿扰。）


    大明京畿要地北平城，巍峨矗立。


    城墙上的青砖在日光映照下，散发着冷峻且肃穆的光泽。


    北镇抚司的大门紧闭，可内里压抑的气息，仿佛要从门缝中溢出来。


    锦衣卫指挥佥事郑爽，身着那身标志性的飞鱼服。


    衣料上的绣纹，在昏暗室内闪烁着冷光，腰间绣春刀的刀柄，被他握得微微泛白。


    此刻，他正站在大堂中央，目光如炬，逐一扫视着堂下整齐站立的锦衣卫下属们。


    “玉昇烟呢？” 郑爽的声音低沉而冰冷，在寂静的大堂内回荡，“他又去扶摔倒的老奶奶了？！” 语气中满是压抑不住的怒火。


    旁边的亲信小心翼翼地向前一步，神色颇为尴尬，犹豫许久才低声回禀：“大人，玉大人早上来过之后，便匆匆忙忙出去了，说是接到线索，要去查案……”


    郑爽听闻，眉头瞬间拧成一个 “川” 字，心中暗自咒骂：查案？锦衣卫都闲了三个月，哪来的案子给他查？分明是找借口偷懒！但身为指挥佥事，在一众下属面前，姿态还是要做足。


    于是，他强压下心头怒火，清了清嗓子，大声下令：


    “这里是锦衣卫，不是他家！锦衣卫乃皇上的耳目，规矩森严，岂容他这般肆意妄为！天天乱跑，成何体统！罚他半年俸禄，以儆效尤！”


    堂下的锦衣卫们听闻，皆垂首不语。


    唯有几个年轻的，忍不住微微扯了扯嘴角。


    他们心里都清楚，玉昇烟作为誉满天下的画师，如今他的画千金难求。


    区区半年俸禄，对他而言不过九牛一毛，这惩罚怕是也只能做做样子。


    但这话，谁也不敢说出口，毕竟郑爽在北镇抚司素以严厉著称。


    郑爽见众人没有异议，转身回到案牍前，继续查看新送过来的任务卷宗。


    他眉头紧锁，一卷卷的翻阅着，脸色愈发难看。


    “绣花大盗…… 七侠镇的雌雄大盗…… 偷王之王司空摘星？卖有毒糖炒栗子的熊姥姥…… 冥火僧、花道常、段云…… 还有一枝梅…… 淫贼田伯光、淫贼桑冲、狐妖杀人案。”


    每念及一份文案，他的声音便低沉一分。


    到最后，“啪” 的一声，重重地将卷宗拍在案牍上，怒声吼道：


    “大盗！不是大盗就是淫贼！我们是锦衣卫，身负监察百官、刺探情报之重任，又不是六扇门的捕快专门缉拿盗贼的！为何这些乱七八糟的案子，全都推到我们北镇抚司来了？！”


    堂下众人噤若寒蝉，无人敢出声应答。


    他们心里明白，上司此番不过是借题发泄心中的郁闷，这些案子，最终还是得靠他们去处理。


    郑爽发了一通脾气后，无奈地长叹一口气，揉了揉太阳穴，再次拿起卷宗，开始分配任务。


    “这绣花大盗，作案手法诡异，你们几个，去民间走访，收集线索……” 郑爽一边分配，一边叮嘱着细节。


    能留到现在都还没有结案的，几乎都是硬骨头，皆是其他部门绞尽脑汁都难以攻克的。


    郑爽越分配，眉头皱得越紧，只觉头疼欲裂。


    “罢了罢了！” 郑爽猛地放下卷宗，对身边的亲信说道。


    “快去把玉昇烟给我叫回来！告诉他，北镇抚司不是他的逍遥地，闲了几个月，也该干活了！”


    亲信领命后，急忙匆匆离去。


    郑爽望着亲信离去的背影，心中满是无奈与感慨：这个玉昇烟，办案能力非常厉害。


    可是现在还只是一个镇抚使，架子却比他这顶头上司还大，都在他们锦衣卫里当起了祖宗。


    可指挥使朱大人却对他格外放纵，他这个指挥佥事，还真拿他毫无办法……


    话分两头，此时在京城一处极为幽静的宅邸内，郑爽心心念念的玉昇烟，正沉浸在自己的一方天地之中。


    这宅邸位于京城的僻静角落，四周绿树环绕，环境清幽。


    走进书房，只见四壁之上挂满了书画，有的笔墨刚干，散发着淡淡的墨香，有的则是年代久远的佳作，透着古朴的气息。


    书房中，玉昇烟身着一袭素色长袍，身姿挺拔，正全神贯注地在画案前作画。


    他手中的画笔灵动飞舞，在宣纸上游走自如，仿佛与他的手臂融为一体。


    一旁，身着红裙的周妙彤，气质妩媚，宛如一朵盛开的玫瑰，娇艳动人。


    她手中握着墨锭，在砚台中轻轻研磨，目光专注地看着作画的玉昇烟，眼神中满是柔情蜜意。


    此刻的书房内，除了玉昇烟画笔摩挲宣纸的沙沙声，便是周妙彤磨墨的轻微声响，一切都显得那么静谧而美好。


    “嗒！” 经过数个时辰的精雕细琢，玉昇烟终于完成了画作，长舒一口气，放下画笔，舒展了一下四肢。


    见到玉昇烟完成画作，周妙彤急忙倒了一杯茶递给玉昇烟。


    玉昇烟接过周妙彤递来的茶，急忙喝了几口，以缓解嗓子处传来的干燥感。


    见到玉昇烟放下茶杯，她才停下继续倒茶的动作，莲步轻移，走到画案前，仔细端详着面前这幅已经看过无数遍的《关山春雪图》。


    “夫君。” 周妙彤轻声赞叹，声音犹如黄莺出谷，清脆悦耳，“你这《关山春雪图》，越发熟练了，当真是兼具雄伟、静谧、壮丽于一体。


    怪不得陛下对你的画技赞赏有加，不仅将你从小旗升为镇抚使，还特准你随时进宫面圣。”


    玉昇烟嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，走到一旁的椅子上坐下，调侃道：“妙彤啊，我如今可是全靠这手画技，才能在这京城之中立足。


    要是画技不好，可怎么行？”


    周妙彤轻嗔一声，“去，就你会贫嘴。” 说着，她走到玉昇烟身边，重新为他沏上一杯香茗。


    茶香袅袅升腾，为这书房增添了几分温馨的气息。


    玉昇烟靠在椅背上，惬意地享受着与周妙彤的相处时光。


    然而，他心中也隐隐有种预感，闲了三个多月，估计悠闲的日子怕是要到头了。


    因为近日来，他从同僚们的闲聊中得知，由于他们在之前的任务中牺牲了几个兄弟，所以现在人手不足，过不了多久就会调一些人过来补全他们的人手。


    而已经确定会调过来的人中，沈炼便赫然在列。


    沈炼在锦衣卫中深的指挥使青睐，随着他的到来，命运的齿轮也将开始转动。