晨雾未散时，苏辰的靴底碾过城东青石板。


    阿黄吐着舌头跑在前头，尾巴尖扫过斑驳的朱漆门匾——“赤焰团”三个字被朝阳镀了层金，在风里晃得人眼热。


    “苏兄弟！”


    中气十足的吆喝声撞破晨雾，穿青布短打的汉子从门内大步跨出。


    他肩宽背厚，左眉骨有道刀疤，笑起来时刀疤跟着往上提，倒显得格外亲切：“我是赵虎，赤焰团的团长。”


    苏辰驻足，白若曦悄悄落后半步，指尖无意识摩挲着腰间银铃。


    阿黄则机灵地绕到赵虎脚边嗅了嗅，见对方没敌意，便摇着尾巴蹭他裤管。


    “赵团长。”


    苏辰抱拳，目光扫过对方腰间挂着的赤焰狼牙佩饰——和母亲旧物匣里那半枚残佩纹路相似。


    他喉结动了动，将涌到嘴边的话咽回去，“柳叶镇的事，让您见笑了。”


    “见笑？”


    赵虎大掌拍在苏辰肩上，力道沉得像块铁，“能带着一阶土狗硬扛五个灵师境的玄水杂碎，这叫本事！”


    他从怀中摸出卷着红绳的羊皮卷轴，“刚接了个围剿三阶毒蛛妖的任务，你要是信得过老哥，今晚一道去？”


    “三阶？”


    清冷女声从门内传来。


    穿月白劲装的女子倚着门框，发间银簪斜挑，眉眼如淬了冰：“张七娘。”


    她报了名号，目光像刀似的刮过苏辰，“新人第一战就碰三阶妖兽，是嫌命长？”


    苏辰注意到她腰间缠着九根金丝锁魂链——那是阵法师的标志。


    他低头逗了逗阿黄，唇角勾起抹若有若无的笑：“我带的妖兽，比我自己更靠得住。”


    话音未落，他袖中指尖微颤。


    系统提示音在识海炸响：“扫描到异常灵力波动，目标人物：小六，位置：左侧柴房后。”


    他抬眼扫过角落，穿灰布衫的年轻佣兵正低头擦刀，腕间水纹青鳞若隐若现——和山巅龙三留下的血痕如出一辙。


    白若曦顺着他目光望去，耳尖微动：“水系......”


    她压低声音，“玄水龙族的人？”


    苏辰没接话，掌心悄悄按在阿黄头顶。


    土狗立刻竖起耳朵，尾巴不再摇晃，喉咙里滚出低沉的呜咽。


    “行啦七娘，别吓唬新人。”


    赵虎把卷轴塞进苏辰手里，“今晚戌时三刻出发，镇北林外碰头。”


    他转身拍了拍张七娘的肩，“去准备你的困仙阵，毒蛛妖的毒雾最麻烦。”


    张七娘哼了声，转身时银簪划出冷光。


    她经过小六身边时顿了顿，目光在对方腕间多停了半秒，终究没说什么，踩着木屐往院内去了。


    小六抬头，正巧撞进苏辰的视线。


    他慌忙低头，刀身映出他发白的嘴唇：“团、团长，我也想去......”


    “成。”


    赵虎没多想，“苏兄弟，你带小六一组。后翼支援的活，你们俩搭把手。”


    苏辰垂眸看卷轴，指腹摩挲着羊皮卷边：“赵团长，后翼太闷了。不如让小六去东边守退路？我听说毒蛛妖最爱往老巢跑。”


    他抬眼时笑得诚恳，“我带阿黄在后翼就行，这土狗鼻子灵，有动静跑不掉。”


    赵虎挠了挠头：“成，听你的。小六，你去东边林缘守着，别偷懒。”


    小六喉结动了动，攥着刀的手青筋暴起：“是。”


    他转身时，苏辰看见他袖中滑出半截青鳞短刃——和龙三昨夜用的武器一模一样。


    阿黄凑过来蹭他手背，温热的鼻息透过布料传来。


    苏辰蹲下身，在它耳边低语：“盯着他，别让他靠近我三步内。”


    土狗尾巴尖轻轻点了点地面，算是应下。


    暮色漫进山林时，赤焰团的火把连成串。


    张七娘的困仙阵在林间铺开，九根锁魂链埋进土里，隐隐泛着金光。


    赵虎抽了抽鼻子：“毒蛛妖的腥气，就在前面。”


    苏辰退到后翼，阿黄趴在他脚边，耳朵竖得笔直。


    他扫了眼东边——小六正缩在树后，刀把上缠着的青鳞布在月光下泛着幽光。


    “上！”


    赵虎一声吼，赤焰团的佣兵们甩出火油弹。


    林子里炸开一片火光，八丈高的毒蛛妖从密叶间坠下，八条覆满毒刺的腿砸得地面颤动。


    它腹部的毒囊泛着幽绿，口器开合间喷出大片毒雾，沾到草木便发出“滋滋”的腐蚀声。


    “影狼，上！”


    苏辰低喝。


    一道红影从他身侧窜出——那是他用三只一阶火狐和阿黄的土狗血脉合成的二阶烈焰影狼。


    影狼爪尖燃着幽蓝火焰，绕着毒蛛妖的腿转圈，每一下抓挠都在它表皮留下焦黑痕迹。


    阿黄则扑向另一侧，用土系灵力在地面拱出土刺，牵制毒蛛妖的移动。


    “困仙阵，起！”


    张七娘指尖掐诀，九根锁魂链从土中腾起，在毒蛛妖头顶织成金网。


    赵虎挥着玄铁重刀冲上前，刀锋劈在毒蛛妖背甲上，溅起火星：“苏兄弟，压它后颈！”


    毒蛛妖吃痛，口器猛地一张。


    苏辰瞳孔骤缩——那团比之前更浓的毒雾正冲着赵虎的后心去！


    他刚要指挥影狼救援，耳后突然传来破空声。


    “小心！”白若曦的尖叫混着风声灌进耳朵。


    苏辰本能侧身，左肩传来火辣辣的疼。


    他转头，正看见小六举着淬毒飞镖冲来，飞镖上的水纹灵力刺得他眼球发疼。


    而阿黄正倒在他脚边，左腹插着那支本该扎进他心脏的飞镖，鲜血顺着皮毛滴在青石板上，晕开暗红的花。


    “阿黄！”苏辰的声音发颤。


    他反手拍出一掌，灵力裹着怒火撞在小六胸口。


    年轻佣兵像断了线的风筝飞出去，撞在树上时吐出口血，腕间青鳞终于再也藏不住，在月光下泛着冷光。


    “玄水的狗东西！”


    赵虎的重刀“当”地砸在地上，震得林间鸟雀惊飞，“老子赤焰团最恨吃里扒外的！”


    小六咳着血，突然笑了：“杀了我......你们也活不成......”


    他指尖掐向喉间，一道青光从口中窜出，正是山巅龙三的残魂！


    苏辰眼疾手快，召出影狼一口咬住那缕青光。


    残魂发出尖啸，瞬间散成星芒。


    小六的身体软下来，腕间青鳞褪去，露出普通佣兵的皮肤——但谁都知道，玄水龙族的易容术，能瞒过所有肉眼。


    “他......”


    赵虎盯着小六，额角青筋直跳，“谁安插的？”


    苏辰蹲下身，用破邪符按住阿黄的伤口。


    土狗疼得浑身发抖，却还伸着舌头去舔他的手。


    他抬头时，眼底像烧着两把火：“一个不请自来的麻烦。”


    话音未落，林间突然响起震耳欲聋的嘶鸣。


    毒蛛妖的毒囊胀得发亮，原本被困仙阵压制的八足猛地一撑，金网出现蛛网状裂痕。


    它口器大张，一团足以腐蚀灵师境修士的墨绿色毒雾，正缓缓凝聚......