白海的水流如同融化的丝绸，在船体两侧温柔地分开。风暴号航行在这片无垠的云之平原上，前方，由洁白云朵构成的巨大岛屿轮廓逐渐清晰。岛屿边缘，云层堆叠成奇异的拱门和塔楼，在永恒不变的晴空下泛着珍珠般的光泽。


    “哇——！是云做的城镇！”露比趴在船舷，眼睛亮得像星星，梅红色的双马尾被高空的风吹得飞舞。


    “空岛……真的存在。”欧尔比雅低声感叹，学者的本能让她对眼前的一切充满探究欲。


    “我先下去探探路！”伯瑞娅欢呼一声，不等众人反应，纵身跃出船舷。半空中，一道柔和的蓝光闪过，修长健美的双腿瞬间化作一条覆盖着梦幻般蓝紫色鳞片的巨大鱼尾，在空中划出一道优美的弧线，“噗通”一声没入了下方柔软如棉絮的白海之中。


    “真是随心所欲的船长……”维维安推了推眼镜，无奈中带着一丝习惯性的纵容。


    伯瑞娅像一条真正的海王类般在云海中畅游，奇妙的触感介于水流和雾气之间。她时而潜入深处，感受云絮包裹的清凉，时而跃出“海”面，带起一蓬蓬闪烁着细小光粒的“浪花”。阳光穿透高空的稀薄大气，在她鳞片上折射出彩虹般的碎光。


    就在她游得兴起时，前方一片翻涌的云涡引起了她的注意。云流紊乱，隐约可见一个白色的物体在无力地沉浮。


    “嗯？”伯瑞娅鱼尾一摆，迅疾地靠近。


    那是一个穿着沾满焦痕白色实验袍的男人！他双目紧闭，一头蓬乱如鸟窝的白色羊毛卷发湿漉漉地贴在额前，一副厚重的黑框眼镜歪斜地架在鼻梁上，眼看就要滑落。他显然失去了意识，正随着紊乱的云流缓缓下沉。


    “溺水了？”伯瑞娅有些诧异，在云海里溺水？她迅速游过去，一手揽住男人的腰，意外的很瘦，另一只手灵巧地勾住他那副即将沉没的黑框眼镜，然后奋力摆尾，朝着风暴号的方向游去。


    ---


    甲板上，维维安指挥着罗曼放下绳梯。伯瑞娅将昏迷的男人托举上去，自己也变回人形利落地爬了上来。


    “在云海里捡到的？”塞蕾娜蹲下身，手指迅速搭上男人的颈动脉，确认生命体征。


    “嗯，沉得挺深了。”伯瑞娅甩了甩湿漉漉的红发。


    阿斯特尔凑过来，好奇地用指尖戳了戳男人湿透的白发：“哇，卷卷的，好像实验室里炸掉的电线……他死了吗？”


    “还有气。”塞蕾娜简洁地回答，双手熟练地按压他的胸腔进行急救。


    “咳！噗——！”男人猛地咳出一大口带着云絮的液体，剧烈地喘息着，钴蓝色的眼睛茫然地睁开，透过那副湿漉漉、布满水雾的厚重眼镜茫然地看着围着他的众人。


    “醒了醒了！”露比松了一口气。


    男人眨了眨眼，似乎花了点时间聚焦。他挣扎着想坐起来，结果手一滑又差点摔倒，被维维安及时扶住。


    “谢…谢谢。”他的声音有些沙哑，带着一种奇特的、介于迷糊和专注之间的腔调。他下意识地摸索着，维维安将他的眼镜递还过去。他笨拙地戴上，世界瞬间清晰起来，目光扫过众人，最后落在救了他的伯瑞娅身上。“是…是你救了我吗？非常感谢！我是尼古拉。”


    “尼古拉？你在云海里做什么？”欧尔比雅问道。


    “实验……”尼古拉眼神一亮，瞬间来了精神，完全忘了自己刚从溺毙边缘回来，“我改良了威霸的推进系统！在云海表层测试推进效率时，能量核心突然过载，产生了预料之外的强对流漩涡……计算偏差了0.7%，真是重大的失误！我得立刻记录数据……”他说着就要去摸白大褂的口袋，结果掏出一把被水浸透、冒着微弱电弧的电路板和几颗螺丝钉。


    “呃，看来记录本暂时不能用了。”他有些沮丧地看着湿透的“实验日志”。


    “你的翅膀是真的吗？”尼古拉一抬头，就看见了一张放大的脸。


    “呃，是的。”


    “可以给我摸摸吗？”伯瑞娅伸出罪恶之手。


    “不，不可以…啊～”不等他反驳，伯瑞娅就一把抓住他背后的翅膀揉捏起来。


    “唔，好软啊，像云朵一样……”


    尼古拉脸憋得通红，死死的捂住嘴不让自己发出一些奇怪的声音。


    就在这时，一阵整齐划一的脚步声由远及近。一队穿着白色镶金边制服、背生洁白羽翼的空岛警卫，手持镶嵌着奇特贝壳的长矛，来到了沙滩上。为首的小队长展开一张通缉令画像，上面赫然是伯瑞娅、维维安等人的影像（虽然画得有些潦草）。


    “非法入境者！根据天国之门监视官亚马逊的报告，你们未缴纳入境费，擅闯神之国度！请立即束手就擒，接受‘神’的审判！”小队长语气严肃，矛尖指向众人。


    气氛瞬间紧张起来。罗曼的手指做出幻幻果实的起手式，维维安不动声色地向前半步，无形的空间波动在指尖隐现。阿斯特尔则躲到了欧尔比雅身后，只露出一双星星眼，好奇地看着那些“鸟人”。


    就在这剑拔弩张之际，一个身影摇摇晃晃地挤到了前面。


    “等等！”爱迪生·尼古拉扶了扶眼镜，对着警卫小队长摆了摆手，语气带着一丝迷糊，“他们不是非法入境者，库珀队长。他们是我的朋友，是我邀请他们来空岛的。这位红发的小姐刚刚还救了我。”他指了指伯瑞娅。


    警卫小队长库珀看到尼古拉，严肃的表情瞬间融化，变得无比恭敬，甚至带着一丝狂热。他立刻收起长矛，右手握拳重重叩击在左胸的制服上，行了一个标准的空岛军礼：“尼古拉博士！原来是您的贵客！万分抱歉，惊扰到您和您的朋友了！”


    他转向手下，厉声道：“收起武器！这是尼古拉博士的客人！解除警报！”警卫们立刻收起武器，同样恭敬地行礼。


    “博士，您没事吧？听说您的实验载具……”库珀关切地问。


    “一点小意外，推进核心过载导致局部强对流，数学模型需要修正。”尼古拉摆摆手，注意力似乎又飘到了别处，盯着警卫制服上发光的纽扣，“库珀队长，你们制服上的辉光贝电路好像比上次优化了？能量损耗降低了多少？”


    “呃……这个……”库珀队长尴尬地挠挠头，显然答不上来。


    “算了，数据我回头自己去调取。”尼古拉转向还有些懵的伯瑞娅等人，露出了一个纯粹又带着点歉意的笑容，“刚才真是失礼了。为了感谢你的救命之恩，请允许我带你们游览云中城吧？我对这里很熟悉。”


    ---


    在尼古拉这个奇特导游的带领下，风暴团一行人踏入了这座悬浮于万米高空的梦幻之城——天使之都。


    城市的景象让见多识广的维维安也暗自心惊。街道由洁白的云贝铺就，踩上去柔软而富有弹性。建筑风格奇异而和谐，洁白的云砖、巨大的贝壳、闪亮的黄金和某种散发着柔和白光的晶体巧妙融合。轻盈的交通工具——威霸，悄无声息地在规划好的云道上穿梭，有些甚至悬浮在空中，依靠尾部喷出的微弱气流移动。街道两旁店铺林立，售卖着从未见过的空岛贝类制品、奇异的发光水果和精巧的机械造物。巨大的全息投影广告在空中变换着画面，展示着某种新式威霸的性能参数。


    更令人惊奇的是城市的居民。长着洁白羽翼的天使族人与皮肤呈健康棕红色、穿着特色民族服饰的山迪亚人和谐地走在一起，彼此交谈、购物，甚至能看到天使族的孩子和山迪亚的孩子在街角追逐嬉戏。


    而几乎每一个人，无论是天使族还是山迪亚人，只要看到尼古拉，都会立刻停下脚步，脸上露出真诚的笑容和深深的敬意。


    “尼古拉博士！早上好！”


    “博士，您的新威霸设计图太棒了！”


    “博士，感谢您帮我们农场改良的天气贝！今年的南瓜云长得特别好！”


    “博士，我家老头子用了您给的‘心脉调节器’，气顺多了！谢谢您啊！”


    问候声此起彼伏，热情洋溢。尼古拉则显得有些局促，推着眼镜，含糊地回应着“嗯…好…应该的…”，脚步不停，只想快点穿过人群。


    “哇…尼古拉先生在这里好受欢迎啊！”露比惊叹道。


    “简直像是…英雄？”欧尔比雅也感到不可思议。


    “不仅仅是受欢迎，”维维安锐利的目光扫过街道两旁那些高效运转的公共设施、悬浮的代步器以及居民脸上安逸满足的神情，“这里的科技水平…远超青海的普通王国，甚至某些方面接近海军科学部队的机密项目。”


    阿斯特尔则对那些奇特的贝壳商品更感兴趣，尤其是能放出悦耳音乐的“音贝”，他正琢磨着能不能把它的发声核心置换到别的东西上。


    就在这时，一阵沉稳的蹄声传来。街道前方的人群自然地分开，一位穿着古朴金色铠甲、背生洁白双翼、手持骑士长枪的老人，骑着一匹同样背生双翼、神骏非凡（？）的天马，缓缓行来。他面容威严又不失慈祥，目光炯炯有神。


    “甘·福尔大人！”周围的居民纷纷恭敬地行礼。


    空岛的统治者，“神”甘·福尔的目光落在尼古拉身上，威严的脸上立刻绽开温和的笑容：“尼古拉，我的孩子。听说你在白海做实验又遇到点小麻烦？”他的目光扫过伯瑞娅一行人，带着一丝好奇和审视。


    尼古拉点点头：“嗯，推进核心过载了。甘福尔叔叔，他们是我的青海朋友，伯瑞娅小姐刚刚救了我。”


    “哦？”甘·福尔眼中闪过一丝惊讶，随即笑容更加和煦，“原来如此。远道而来的青海客人，欢迎来到天使之都。尼古拉的朋友，就是空岛的朋友。我是甘·福尔，此地的守护者。请务必赏光，到我的宫殿做客。”


    ---


    甘·福尔的宫殿并非想象中黄金遍地的奢华之所，而是融合了空岛自然与科技之美的建筑。巨大的云贝构成了穹顶和墙壁，黄金作为点缀勾勒出神圣的纹路，宫殿内部却随处可见精密的仪表盘、发光的管线以及悬浮在半空提供照明的光贝。侍卫们穿着轻便合体的合金甲胄，手持融合了贝类科技的先进武器。


    一场丰盛的宴会很快在宫殿的空中花园举行。餐桌上摆满了空岛特有的美食：散发着清甜香气的“泡泡果”沙拉、肉质晶莹剔透的“空鱼”刺身、用特殊贝类烤制的“云面包”、以及一种名为“雷云酒”的、入口微麻却回味甘醇的奇特饮品。


    甘·福尔坐在主位，举起一杯雷云酒，声音洪亮而带着历史的沧桑：“远方的客人，欢迎来到这漂浮于天空的国度。”


    “山迪亚一族，并非空岛的原住民吧？”维维安喝了一口酒，问道。


    “是的。我们脚下的这片土地，连同其上曾经生活的人们，并非空岛的原住民。”


    他开始了讲述，声音仿佛穿透了四百年的时光：“那是在遥远的四百年前，一场由海底火山引


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    发的、史无前例的巨大上升海流，将青海之上一个名为‘加雅’的岛屿一部分，连同其上居住的‘山迪亚’人，冲上了万米高空，落入了这片白海，与我们天使族世代居住的‘阿帕亚多’毗邻。”


    “那时的我们，”甘·福尔的目光扫过席间几位作陪的山迪亚长老，对方也微微颔首，“从未见过坚实的土地。阿帕亚多，这片我们赖以生存的‘圣域’，是无比珍贵的云中陆地。突然出现的加雅碎片，那片充满生机的‘大地’，对我们而言是不可思议的奇迹，也是巨大的诱惑和恐惧的来源。误解、贪婪、对生存空间的争夺……战火，在天使族与山迪亚人之间点燃，并且绵延燃烧了整整四百年。仇恨的种子深埋，鲜血染红了白云……”


    甘·福尔的声音低沉下去，带着沉重的叹息。宴席间也弥漫开一种凝重的气氛。


    “但是——”他的语气陡然一转，变得高亢而充满希望，目光灼灼地看向正在试图用叉子去戳一个悬浮光贝、结果被微弱电流电得手指发麻的尼古拉，“一切的转机，发生在三年前！我们空岛的孩子，爱迪生·尼古拉，回来了！”


    所有人的目光都聚焦在尼古拉身上。他正皱着眉头看着自己被电麻的手指，似乎在分析电流强度和光贝能量核心的关系，对众人的注视浑然不觉。


    “尼古拉，他不仅是一位伟大的科学家，更是自然雷电的化身！”甘·福尔的声音充满了自豪，“他带来的，不是毁灭的力量，而是创造的智慧！他用自己的能力，驱动着常人难以想象的庞大能量，为城市建造了稳定高效的‘云流动力核心’；他改良了威霸，让出行更加便捷；他发明了利用贝类储存和转化雷电的装置，让家家户户有了光明和动力；他设计了调节气候的‘气象贝阵列’，让空岛的作物不再受恶劣天气影响……”


    “更重要的是，”甘·福尔的声音带着深深的感慨，“是他，用他那颗纯粹追求真理、超越种族隔阂的心，和他那足以改变世界的力量作为后盾，亲自斡旋于两族之间！他让我们看到，战争带来的只有伤痛和停滞，而和平与合作，才能带来繁荣的未来！他帮助我们制定了新的律法，建立了共享资源的机制，搭建了沟通的桥梁……短短三年，这片曾经被战火撕裂的天空，终于迎来了和平的曙光！天使族与山迪亚人，第一次真正成为了生活在同一片云海下的邻居、伙伴！”


    席间爆发出热烈的掌声，天使族与山迪亚人的长老们纷纷举杯向尼古拉致意，眼中充满了感激。尼古拉这才被掌声惊动，茫然地抬起头，推了推眼镜，似乎不太明白发生了什么，只是习惯性地对众人点了点头，然后又低头去研究盘子里一块会随着温度变色的“虹彩贝肉”了。


    当然，如果你真的去问尼古拉，他大概会说自己什么都没做吧。在他的视角里，自己只是为家乡搞了搞基建而已。


    举个例子：顶上白胡子：推进城的囚犯们也是战力，如今这个时候，还是尽量团结一切力量吧


    囚犯们：不愧是巴基大人！连白胡子都要亲自邀请！（滤镜）


    “是的，正因如此，我才能遇到我美丽的的妻子。”库珀队长深情的和他身旁的一位山迪亚族美女对视。


    “当然，”甘·福尔看着尼古拉那副沉浸在自己世界的样子，无奈又宠溺地笑了笑，对伯瑞娅等人补充道，“虽然他是个能驾驭雷霆、改变世界的科学天才，但在生活上……嗯，确实是个需要人看顾的孩子。”他话音未落，仿佛是为了印证他的话——


    “呃！咳！咳咳咳——！”尼古拉突然剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红，双手掐住自己的脖子，身体痛苦地前倾。他刚才显然是一边思考一边机械性地吃东西，结果不小心把一大块没切小的贝肉整个吞了下去！


    “博士！”


    “尼古拉大人！”


    旁边的侍卫反应极快，立刻冲上去进行急救。一阵手忙脚乱的海姆立克法后，那块要命的贝肉终于被咳了出来。尼古拉大口喘着气，眼泪汪汪，一脸无辜和困惑，仿佛不明白那块肉为什么要卡住他。


    “看吧……”甘·福尔扶着额头，一脸“我就知道会这样”的表情。宴席上的凝重气氛被这突如其来的小插曲冲淡，众人忍俊不禁，连一向冷脸的塞蕾娜嘴角都微微抽动了一下。


    甘·福尔举起酒杯，笑容重新回到脸上：“伯瑞娅小姐，还有各位青海的朋友，空岛欢迎你们！请务必在这里多停留些时日，感受一下这片和平天空下的风土人情。尼古拉会是个好向导……嗯，只要你们看着他别让他再噎着或者掉进云海里。”他开了个善意的玩笑。


    然而，伯瑞娅放下手中的空鱼骨头，舔了舔嘴角，琥珀色的大眼睛直视着甘·福尔，没有任何寒暄和铺垫，直接抛出了此行的目的：


    “甘·福尔，谢谢你啦！不过我们这次来，主要是想找一块历史正文的石头。你知道它在哪里吗？就是，一个叫罗杰的海贼找到的那块。”


    “什么？！”甘·福尔脸上的笑容瞬间凝固，手中的酒杯“哐当”一声掉在云贝桌面上，金黄的雷云酒洒了一片。他猛地站起身，难以置信地瞪着伯瑞娅，声音因为震惊而拔高，甚至有些颤抖：“你…你认识哥尔·D·罗杰？！他现在…怎么样了？”


    伯瑞娅拿起一个泡泡果，随意地咬了一口，清甜的汁水顺着嘴角流下：


    “罗杰啊？他找到了所有的历史正文，去到了最终之岛拉夫德鲁，……已经是海贼王了哦！”