余大佑第一次遇到她是在他干活的工地上。


    孙英梅的父亲老孙头是工地上的包工头，余大佑是他手底下的人，跟着他的队伍走南闯北，渐渐累积了些经验。


    那时候他还只是个学徒，跟在老孙头的同村人老樊身后学砌砖。


    老孙头的队伍要么是跟他一个村的人，要么就是老孙头各种七弯八拐的亲戚，只有余大佑跟他沾不上半点关系。


    说起来，余大佑也觉得奇怪，这个活儿起初还是村里与他不相熟的章叔章太平给他介绍的。


    他对这个章叔没太多印象，只记得小时候，章叔家好像跟他家差不多，都在村里穷得名声大震。


    那时候爹还活着，章叔经常来他家，有的时候还给他带上两个章家婶婶自己做的玉米粑。


    那是用一种用磨碎了的玉米做成的食物，用石磨将玉米磨得越碎越好，然后搓成饼状，放到锅里蒸熟或者放到锅里煎。


    只不过煎需要耗费很多猪油，加上大家都很穷，舍不得用玉米做这么金贵的食物，所以余大佑记忆里只有很模糊的蒸熟的玉米粑的样子，和萦绕在鼻尖的淡淡粮食香气。


    他印象中章叔是和他爹很好的兄弟，所以章叔介绍的活儿他也很珍惜，十分卖力地干，只希望不要丢了他的脸。


    他年轻又勤奋，手脚快，人也机灵，所以学得也快。


    起初他岁数小，什么也不会，只跟着老孙头做一些杂活，混混灰浆，搬搬砖头，做些体力活。


    但是老孙头看在眼里，很快认可了他，还让老樊教他砌砖。


    他干得越发卖力。


    一日，其他的人都去吃饭了，他看着眼前还剩下十几公分高度就要完工的墙面，忍饥挨饿，打算砌完了剩下的砖头再去吃饭。


    他刚弯腰从旁边拿起一块砖，饿了一早上的肚子就咕咕叫起来。他越是忍住饿意，肚子叫得越是欢快。


    此时，墙那头不知是谁听了他震天响的肚子叫声，也发出银铃般的笑声，笑得弯了腰，一手扶墙，直不起身。


    余大佑听到这陌生的声音，弯下腰，探出脑袋就朝着墙那头看。


    没曾想，墙那头的女子此刻也勉强撑起了身子，仰头朝墙里边看。


    她用红绳扎着两股麻花辫，左手的小臂上挂了一个竹筐，上面用蓝色碎花布盖了，看不清里面是什么。


    余大佑一探出头，就对上了她笑意盈盈、弯成一道月牙的眼睛，里面像噙着一汪水。


    余大佑常年跟着老孙头待在工地，没有活干的时候就回到河阴村，很少出门，自然也很少见到女子。


    他一手拿着砖头，一手拿着铲刀，蓦地见到一个陌生的年轻女子，正不知作何反应，他的肚子帮了他个“大忙”。


    “咕咕——”


    “哈哈哈哈——”


    余大佑的脸红了又红，臊得他一个字儿说不出来，干脆用沾了满手灰的手，摸着后脖颈，跟着女孩爽朗的笑声，嘿嘿傻笑起来。


    孙英梅见他呆呆傻傻、不知所措的模样，笑骂一句：“傻子！真是个傻子！我爹让我来喊你呢。喏，这是我娘和我一起做的玉米粑，做了很多，过来尝尝吧。”


    说完，便掀开那方蓝色碎花布，伸高了双臂，将竹篮高高举起给余大佑看。


    这是余大佑第一次见到孙英梅。


    两年之后，在老孙头的撮合之下，孙英梅嫁给了他。


    结婚之前，他拆掉自己住了快二十年的木头房子，在原地搭建起一栋砖房。他早就想好了，现在自己要在这房子里和妻子喜结连理，以后，他们的孩子也会在这里出嫁。


    这房子将会见证他的重生，他也会同若干年前母亲在这院子里告诉自己的那样，成为村子里最有出息的人。


    初春，一个风和日丽的日子里，孙英梅踏进新房子，在老孙头的鼎力主持之下，在亲友的共同见证下，她嫁给了余大佑。


    他们两人将在此共同度过余生，如果，如果不出意外的话。


    婚后，很快地，两人爆发了第一次争执。


    无他，孙英梅想跟着余大佑一起，跟着他走南闯北，跟着他一起在工地上讨生活，但是余大佑不愿意，他不想妻子吃苦受累，极力想让妻子留在家中。


    余大佑看着傻乎乎，不如妻子有主见，却是个认死理的人。


    他认定了妻子是要跟着他享福的，不能跟着他吃苦，何况妻子婚前也不曾在岳父家受累，如今跟他成亲了反而要到工地上讨生活，这算什么道理？


    于是这一回合，孙英梅败下阵来。


    她每日只安安心心地待在家，干点农活，到了余大佑回家的日子，她便到集市上买点平时不常见的肉和菜，做好饭菜等着丈夫回家。


    一日，余大佑下了工，害怕妻子在家等着自己吃晚饭，等得饿着自己，他一路上不断加快脚程，终于在天擦黑的时候赶回了家。


    但是院子门大开着，妻子此刻并没有在家，只剩下院子里妻子前几日从路边竹林里捡回来的一条小黑狗。


    它看着只见过一次面的男主人汪汪大叫，四只小短腿急得乱甩，从门槛冲过来，气势骇人。


    但雷声大，雨点小。余大佑只用一只脚就将它踢开。


    余大佑跑进屋里，冷锅冷灶，没有往日的烟火气，他找了一圈儿也没找到妻子，有些害怕，又有些慌张，急冲冲地几个箭步便跨出院子要出去寻她。


    甫一跨出院门，不远处，却看到妻子一脸怒气冲冲，小脸气得鼓鼓的，连踩在地上的脚步声音也比平日大。


    余大佑看到她回来，心中的害怕和担心顿时卸掉，长舒一口气，“你去哪里了，怎么这么晚才回来？”


    见孙英梅还是生气，并不说话，余大佑有些忐忑地往前迎了她，“怎么，谁惹你生气了？”


    “没有谁惹我生气，我就是看不惯！咦，今天可气死我了！”


    孙英梅说完，也不看低头注视着自己的丈夫，愤愤地剜他一眼，“反正，反正你们男人没有一个好东西！”


    她跺跺脚，瞪了他一眼，气鼓鼓地进了院子。


    一整个晚饭的时间，孙英梅都没怎么说话，余大佑也不敢招惹她，只是专心地大口往嘴里扒饭。


    孙英梅把碗往桌子上用力一放，“你怎么回事啊？你看我生气都不问我发生什么了？”


    余大佑鼓着腮帮子使劲嚼完嘴里的饭，终于有时间说话：“我、我怕你生气，不敢问……”


    “你真是个傻的，你不问我，我一个人憋在心里，我不就更生气了？”


    “那你是为什么生气啊？”余大佑一手捧着碗，一手疑惑地挠挠头。


    孙英梅想起今天的事情，瞬间就泄了气，有些沮丧地低着头，小声问道：“你知道耿攀吗？”


    “啪——”余大佑的碗使劲放在桌面上，发出一声巨响。


    “他怎么了？他是不是……我要弄死他！”余大佑听过耿攀一些不好的传闻，听了妻子的话，咬紧了腮帮子，当下怒气上涌就要去找耿攀。


    “别别别，你别，不是我，是……是河图村的小元。”


    “小元？我好想听妈提起过……”余大佑闻言，皱着的眉头终于散开，“是你出嫁前玩得很好的那个小元？”


    “嗯嗯，她不是也嫁人了吗，嫁给了那个杀猪匠，你知道的呀。”


    “这我知道，但是和耿攀什么关系？”余大佑彻底放心了，又往嘴里扒了一大口饭。


    “前几天吧也就，她发了高烧，病得又急，虽然早就听说耿攀有些不好的传闻，但她实在难受，就还是找了耿攀瞧病。但是，但是那个耿攀，真是个畜生！他趁着她难受，就对她动手动脚。”


    孙英梅越说越小声，越说越难受，甚至带上了哭腔。


    余大佑慌了，嘴里的饭吞也不是，吐也不是。


    “她去耿攀那里看病的前一天吧，我还去了她家的，她非撑着说自己没事。你说，我要是当初硬是带她去另一个村看病，怎么会有后来的事情？她从小跟我玩得最好了，我……”


    孙英梅再也说不下去，使劲抽了抽鼻子，低着脑袋，生怕余大佑看见，眼泪一颗一颗地掉在饭碗里。


    余大佑笨拙地伸过袖子，胡乱地在她脸上擦了又擦，安慰她道：“你也别怪自己，你怎么会知道她的病突然就严重了？你又怎么会知道耿攀这么不要脸？”


    “呸！呸！他就是个不要脸的狗杂碎！所以我今天下午跑去他家诊所骂了他一顿！他活该挨骂！”孙英梅将手里的筷子恨恨地插在饭碗里，眼泪还挂在脸上，突然恶狠狠地骂道。


    当日晚上，孙英梅自责不已，翻来覆去睡不着觉。余大佑在她身旁，劳累了一整天，晚上又安慰了她半晌，后来实在撑不住，还是睡了过去。


    只是他们不知道的是，夜间河图村的杀猪匠家，爆发了一场争吵。


    杀猪匠白日里硬拽着妻子小元到耿攀家大闹了一场。


    他张嘴就要一大笔钱，直到下午要到满意的数字，方才鸣金收兵。


    晚上，他回到家，看到高烧未退还要撑着身子做饭的妻子小元，白日里管耿攀要钱时，周围人看自己揶揄嘲笑的神情，一下子乱七八糟的涌入他脑海中。


    杀猪匠怒不可遏，一把挥去桌上的饭菜，又掀翻桌子，揪着妻子小元的衣领就是一阵拳打脚踢。


    末了，他嫌弃地呸一声，大口唾在妻子瘫倒在地的身上，捏紧


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    手里管耿攀要来的钱，乘着夜色去了邻村一寡妇的温柔乡。


    当夜，小元找了根绳子，挂在房梁之上，毫不犹豫地蹬开脚下的四脚凳，终于结束了痛苦的一生。


    都说女子成亲是她们第二次投胎，大抵如此吧。


    下辈子再也不轻易投胎了，投生成猪也好，投生成狗也罢，只是再也不要投生到人身上了。


    小元满足地微笑着，结束了自己仓促的二十二年。


    两人成婚之后的第三年，孙英梅怀孕了。


    兴许是小婴儿太渴望奔赴这人间，她赶在年末隆冬的日子里，提前让母亲发作了。


    伴随着孙英梅持续四个小时的痛苦叫喊声，她和余大佑的女儿余珍宝终于在那年的二月份出生。


    孙英梅虽然也没什么文化，但是好歹也是初中毕业，比只上过几天学的余大佑强了不少。


    她非常反对给女儿起这个名字，总觉得这名字土里土气，太难听，配不上自己女儿。


    但是余大佑却很喜欢，珍宝，珍宝，女儿是自己一辈子除了妻子外最珍贵的宝贝。


    孙英梅不想要这名字，提议让余大佑换一个。


    每每提到该话题，他只摇头表示反对，并不出声争辩，抱着尚在襁褓之中的女儿，逗了又逗，亲了又亲。


    孙英梅看他抱着孩子，拿着尿布就出去了。


    才刚满百天的女儿，小小的，暖暖的，像冬日里烤熟了的地瓜，皱皱巴巴却十分香甜。


    余大佑越闻越觉得喜欢，将自己粗糙的脸颊凑近了女儿的小脸蛋儿。


    怀里的小东西皮肤娇嫩，一碰到她爹磨砂纸一样的面皮，小嘴儿一撇，鼻子一抽，泪珠子随即就从眼角滴落，先她的嚎哭一步，吓得余大佑不知所措。


    孙英梅听到女儿的嚎哭声，慌忙撩开帘子走进里间，一进来就看到余大佑慌得呆住，抱着女儿的双手一动不敢动，像几个月前邻居家孩子在院子中间堆的雪人。


    “呆子。”她嗔笑一句。


    他俩女儿的名字于是就这样确定下来：余珍宝。


    余珍宝一天天地长大，越来越顽皮，尽管还玩得不太明白，却总爱跟着邻居家的小男孩打水漂、扔石子、爬树、抓鱼，样样都来。


    孙英梅始终觉得女孩儿要有一个女孩儿的样子，天天跟着一群调皮捣蛋的男孩子玩，这成了什么体统？


    所以她每次看到余珍宝在池塘抓虾逮鱼，总要呵斥她一番。


    若是看到几个孩子玩得满身脏污，干脆活也顾不上干了，立马让他们几个站成一排，一个个地挨个教训。


    不过这也没能挡住几个孩子玩闹的热情，余珍宝扎着两条羊角辫，跟在几个哥哥身后，嬉嬉闹闹，叽叽喳喳，总是搅得孙英梅耳朵疼。


    每到这个时候，余珍宝又得挨她娘一顿骂。


    余珍宝跟她爹的性格截然不同，她不是个傻愣愣的人，惯常能辨明时机。


    只要她爹不在，她便乖乖地挨了骂，甚至挨了打，不哭不闹。


    每次哭完了，看着仍然在怒气中没能平复的孙英梅，她反而厚着脸皮装失忆，若无其事地攥住她娘的手臂，再晃晃她的衣袖，指着天上一团模糊不清的东西，开心地冲她娘喊：“妈妈，看呐！飞机诶！是飞机哦！”


    但只要余大佑在家，情况便截然不同。


    她娘骂她一句，她便要绞尽脑汁，用完所有学到的词语，回她娘一百句。


    她娘要是被她气得冲她动手，她每次都能灵巧地从她举起的手底下“逃生”，逃难一样地挤进她爹怀里，环抱他环得紧紧的，任她娘怎么扯她都难以撼动分毫。


    余大佑从不管他的珍宝是不是错了，他只管嘿嘿地笑着，紧紧地抱着她，好叫他的珍宝逃过一次又一次的教训。


    此时的余大佑，已经几乎快要忘记他娘告诉他的故事，他不再在乎自己是否是神仙的孩子，也不在乎自己额头上是不是长了“龙骨”，他只觉得幸福。


    这种幸福在他过去二十多年的时光里，只有爹和娘都还在世时，他短暂得体会到一阵子，只不过当时他还小，懵懵懂懂，不曾体会明白就猝然消失了。


    就像他第一次吃饴糖的时候，馋人的味道勾得他飞快撕了糖纸，将它扔到嘴里。香甜味瞬间在口腔里蔓延，他刚体会到一丝丝美妙，坚硬的糖果却不巧地滑入他喉咙里。


    囫囵吞枣，只留给他梦幻般地甜味。


    这香甜的味道太过短暂，此后，他每次吃糖总是小心翼翼。


    而此时，他也像吃糖一样，小心品味着他的幸福生活，生怕这种日子不巧地滑落。


    但越害怕什么，越是来什么。


    他的饴糖又滑落了。