在班青和白杨到河阴村查案的同时，蔡小新和梁斌则联系了当日打电话认尸的人。


    耿登住处，三个人挤在这片狭小的空间，显得更加拥挤。


    这是位于老城区的一栋楼房，耿登租住在楼房最顶层的阁楼。


    安城的夏天最是炎热，房屋的顶层更是热得难以呼吸，就算晚上十点也降不下来温度，寻常人忍受不了如此高温，因而房东租出的价格也很低廉。


    据知情人说，死者生前在阁楼里住了大半年，虽说住的时间长，屋内却并没有太多陈设。


    几件磨损得看不出原本颜色的短袖，两三条换着穿、沾了许多灰尘的黑色短裤，两个劣质的塑料盆，还有些刮胡刀之类零零散散的小东西，就差不多是耿登生前全部的用品。


    屋子中间摆放着上一任主人留下的简陋木床，床畔的木条脏污得发亮，一坐上去便会发出咯吱咯吱的巨大声响，并随着人的动作，时不时再咯吱上几声。


    床单油亮发黄，看不出本来面目，随意地铺在上面。下摆部分偶有几个烟头烫出来的洞口，靠近床头的部分被主人的头油蹭得更是油光发亮。


    床侧放着一个不知道倒了几手的破旧电风扇。


    耿登的同事周强看两人热得话都说不出来，忙扯来床底下的插线板，给电风扇通上电。


    电风扇咿咿呀呀地摆动，像是个缠绵在病榻、处在弥留之际的老人，喉咙中哼哼唧唧，声音随着费力抬起的手指飘忽不定，说不出半个字。


    终于，老人咽了气。


    屋子里的破旧电风扇转动了一阵叶片之后，也停止了摆动。


    周强尴尬一笑：“不好意思啊，警官，条件就这样了，没办法，我找找看有没有扇子。”


    他局促地挠了挠头，正要在屋子里翻找，梁斌看见了，赶紧制止他：“周大哥，别别别，没关系，我们忍一忍就好，别翻乱了现场。”


    蔡小新粗略地往四下一看，别说是扇子，连张纸片都没有。


    他是个有话直说的直肠子，有什么就说什么：“这地方可真不是人待的，快给我热成热狗了。”


    梁斌笑得眼角的皱纹都出来了，怕自己笑出声，赶紧捂住嘴巴偷偷乐。


    周强没仔细听他的话，他非常理解耿登的处境。


    “还不是没有办法的事情，有钱谁住这种破地方？我去年整个夏天都住阁楼，热得我背上都是痱子，还差点中暑进医院。


    “今年多挣了点钱，赶紧搬走了。但是登子不一样，他老婆跑了，他一个人养两个孩子，真是不容易，还得了病——”


    “得病？什么病？”梁斌笑不出来了，蔡小新也难得的正了脸色。


    “好像是胰腺上的毛病，反正登子说他没多少日子了，趁着还能干，给他两个孩子多攒点钱。”


    蔡小新突然想起耿登手中的戒指，跟周强打听道：“你注意过没，耿登手里戴没戴过婚戒？”


    “啧，乡下人戴什么婚戒嘛？而且都离婚了，就算有，肯定都不戴了噻。”


    良久之后，梁斌掏出个黑色胶皮笔记本，盯着周强问道：“周大哥，我看你挺熟悉这儿的，之前经常来吗？”


    “我熟啊，我之前也住在这儿的，就在隔壁。但是最近太热了，我这人不经热，实在受不了，就换了个地方住。”


    “你什么时候搬出去的？”


    “嗯……小半年了吧，我想想啊……对！五月份搬的，离这儿也近，之后耿登就一个人在这住。我们两个还在一块儿搬货，所以时不时也过来找他喝喝酒，但最近我换片区了，来得少了。”周强说完，又抹了一把额头上的汗水。


    “那你上次见他是什么时候？”


    “就是你们发现他尸体前的几天，具体几天我记不清楚了。那天下了工，我想起好久没找他了，就约他出来喝啤酒。打他电话，他没接。我想着反正挺近，就过来叫他。刚到楼下就看见他走了，走得还挺急。我喊了他两声，估计他没听到。”


    “周大哥，你再仔细想想呢，具体是什么日子？”梁斌从黑色笔记本中抬起头，给他个期待的眼神。


    周强被他看得心慌：“哎呀，这个怎么记得住哦，都好久了，我记性不——”


    “不是要找他喝啤酒吗？后来喝了没？”蔡小新扯了一把湿乎乎黏在脖子上的衬衣，龇牙咧嘴地问道。


    “喝了的呀，我另外找人一起喝的。”


    “那问一下你的朋友，你们都想一想，帮帮忙啦。”


    周强连着打了四个电话后，终于有人想起来了。


    8月14日晚上。


    显示器前，四个人目不转睛地盯着。


    视频中，8月14日晚上9点51分，身形瘦削的耿登穿了一件黑色的T恤和一条穿到发白的黑色短裤，从他租住的大楼里走了出来。


    隔着十几米的地方，周强在阶梯下面，看见了他，垫着脚跟他招手，好像在喊他。


    此时，视频右上角的大街上，一辆巨大的冷链车飞驰而过。


    应该是掩盖了周强的声音，加上耿登走得很急，没有听到有人喊他，他三步并作两步，很快就走下另一侧的阶梯，消失


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    在视线之中。


    梁斌切换到另一个视角。


    只见耿登走下阶梯之后，沿着脚下的利民路一直走。好像在散步，他在附近的几条街上来来回回，最后径直往关图县最大的商场走去。


    那是一个新开业的商场，当日正是人流量最大的时候，耿登挤进人流后，几个眨眼的功夫就消失了个彻底。


    “商场这段我看了得有十遍了，真找不到，人流量太大了，就跟鱼儿进了河一样。这人可真狡猾。”蔡小新懊恼地说道。


    白杨沉默一会儿，看向明显更加靠谱的梁斌：“商场几个出口的监控都看了吗？”


    梁斌摇了摇头：“也都看了，当天人实在太多，耿登穿的又是件黑色T恤，虽说商场晚上也有灯光，但当时太晚，看得我眼珠子发酸也没看到他怎么走出商场的。”


    蔡小新灵机一动，恍然大悟道：“我明白了！他肯定不是当天晚上出去的，指定在商场某个隐蔽的角落躲起来，第二天再找个机会走出去。或者……或者是凶手直接在商场杀了他！”


    班青撇了撇嘴，本想忽略他的话，却怎么也忍不住，反问蔡小新：“要是你，穿得这么低调，大晚上，人又那么多，你不趁机浑水摸鱼赶紧闪人，难道要等到第二天，光天化日之下众目睽睽地离开？”


    “也……也不是没有这个可能。”他的语气已经不自信起来。


    “再说，凶手直接在商场杀了他的话，怎么搬运尸体？得多嚣张、多自信才敢在商场杀人？这是符合常理的吗，你觉得？”


    “嗯……倒也是哈。”


    “哈什么哈，跟个二哈似的。”白杨看着他们你来我往，最后笑着补了一刀。


    事情再次陷入僵局。


    班青和白杨等四人还没理清楚头绪，上面规定的时间就已经到了。


    领导办公室里，四人并排站着。


    头发再也不能稀疏的领导，板着脸坐在四人面前，眼中盈满怒火，口中唾沫横飞，时不时怒而起身，又猛地拍几下桌子，吵得四人脑袋嗡嗡响。


    他突然一起身，“怀胎十月”的肚子便撞在猪肝色的桌子上，硕大的肚子像掉落在地上duang duang翻腾的果冻，乐得蔡小新“噗嗤”一声笑出来，连累其余三个人跟着他又多挨一顿骂。


    虽说挨骂的时间略长了一些，骂人的嗓门略大了一些，却像是多天来绷紧的皮筋瞬间断开，虽然是断了，却有着无比的放松。


    好歹能够喘上一口气了。


    不过没喘上几口，事情又来了：火场的DNA结果出来了。