群臣齐声应答，哗啦啦地站起身，衣袍摩擦的声音在奉天殿内回荡，朱棣负手而立，目光如炬地扫视着殿内众人。


    阳光透过雕花窗棂洒在他冷峻的面容上，映出一片肃杀之气。


    至此，大局已定。


    只要接下来稳住局势，两个月后的登基大典便可如期举行，朱棣心中暗自盘算，但脸上依旧不动声色。


    “即日起，着有司为前太子操持丧事，追封谥号懿文，厚葬！此外，皇嫡长孙雄英，孤的侄儿，昨夜不甚坠井而亡，追封为虞王，厚葬！”


    朱棣的声音冰冷而威严，仿佛在宣读一份再平常不过的诏书，然而，这句话却如同一记重锤，狠狠砸在朝堂之上。


    常茂猛地抬头，双眼瞪得滚圆，几乎要喷出火来，他的拳头在袖中攥紧，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。


    什么？你不仅杀了我姐夫，还杀了我外甥？


    常茂的脑海中瞬间闪过朱雄英那张稚嫩的脸庞，那孩子才两岁啊！


    什么都不懂，甚至连话都说不利索！


    竟然就这样不明不白地坠井而亡了？


    常茂的胸口剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，他的姐夫朱标，他的外甥朱雄英，还有他的舅舅蓝玉……短短一天，自己近乎失去了所有的至亲。


    而这一切的始作俑者，此刻正高高在上地站在龙椅之前，用冰冷的语气宣布他们的死因。


    太欺负人了！常茂的眼中几乎要滴出血来。


    就没这么欺负人的！


    礼部尚书快步出列，躬身道，“臣遵旨。”


    他的声音平稳，仿佛只是在处理一件再普通不过的公务，不管朱雄英是怎么死的，现在朱棣已经掌控了局势，胜者为王，败者为寇，这是亘古不变的真理。


    胜者即正义。


    常茂死死盯着赵勉的背影，恨不得冲上去撕碎这个趋炎附势的小人。


    但自己不能，现在还不是时候。他必须忍耐，必须等待时机。


    朱棣的目光在群臣脸上扫过，最后停留在常茂身上，两人的视线在空中交锋，仿佛有火花迸溅。


    片刻之后，朱棣移开目光，继续宣读他的谕旨。


    “加尊魏国公徐达为上柱国，拜大将军！兼掌禁卫，守卫皇宫。


    晋中山侯汤和为信国公，加尊太师！


    加封曹国公李文忠为太子少保，入朝不趋，赞拜不名。”


    每念出一个名字，朝堂上就响起一阵低低的议论声，这些都是跟随朱棣起兵的功臣，如今自然要论功行赏。


    “臣等叩谢天恩！”被点到名的站出来谢恩。


    汤和不在，汤和还在军营。


    朱棣继续吩咐，“原先商部一众官员，官复原职，进商部尚书裴进步为中书平章政事，仍兼商部尚书！鉴于户部尚书下狱，就由裴进步再兼户部尚书。”


    此言一出，朝堂上顿时一片哗然。


    中书平章政事已是朝廷重臣，再兼商部和户部两大要职，裴进步可谓是掌握了整个大明的财政命脉！


    不少官员面面相觑，眼中流露出嫉妒和不满，但碍于朱棣的威势，谁也不敢出声反对。


    然而，出乎所有人意料的是，裴进步自己站了出来。


    “太子殿下，臣才疏学浅，难以再兼任户部尚书一职！臣举荐商部左侍郎赵财猫担任户部尚书！请太子殿下恩准！”


    朝堂上再次响起窃窃私语。


    裴进步这一手以退为进，既表现了自己的谦逊，又避免了权力过大带来的风险，可谓高明。


    裴进步很清楚，再大的权力没命享，那也没用。


    饭，终究还是要分锅吃的。


    朱棣微微挑眉，目光转向人群，“商部左侍郎何在？”


    “臣在！”一个身材微胖的官员急忙出列，正是赵财猫，他的脸上堆满笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒。


    “裴爱卿举荐你担任户部尚书，你若当了户部尚书，不会懒政殆政吧？”朱棣的语气中带着一丝玩味。


    赵财猫立刻挺直腰板，声音洪亮的回答道。


    “臣若担任户部尚书，必定坚定不移地践行好殿下的群众路线，为人民服务！


    必然提高政治站位、强化政治担当、提升政治能力，落实政治责任！


    永保感恩之心、坚定奋进之志、锚定前行之路、鼓足实干之劲！


    在政治上绝对拥护！在思想上绝对认同！在行动上绝对捍卫！思想上、政治上与朝廷高度一致！


    总之一句话，葱橙！”


    说完，朝堂上一片寂静。


    所有人都被赵财猫这番慷慨激昂的表态震住了。


    就连一向沉稳的裴进步也瞪大了眼睛，一脸不可思议地看着自己的下属，这家伙什么时候变得这么能说会道了？


    这马屁拍得，简直天花乱坠！


    朱棣的嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑容，“忠诚好啊！好，很好，孤就喜欢忠诚的人！既然如此，户部尚书一职就由赵爱卿担任吧。”


    “谢太子殿下恩典！”赵财猫激动得差点跳起来，连连叩首。


    常茂冷眼看着这一切，心中的怒火越烧越旺，这些人的嘴脸让他作呕，为了权力，为了富贵，他们可以毫不犹豫地抛弃原则，抛弃良心。


    他的目光扫过徐达、汤和、李文忠……这些曾经与父亲并肩作战的开国功臣，如今都站在了朱棣一边。


    而像赵财猫这样的小人，更是如鱼得水，靠着阿谀奉承平步青云。


    这个朝堂，已经烂透了。


    朱棣似乎注意到了常茂的异常，特意问道，“郑国公，你是有什么意见吗？”


    所有人的目光都集中到了常茂身上，空气仿佛凝固了，一股无形的压力笼罩着整个奉天殿。


    常茂深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在还不是翻脸的时候。


    “臣……无异议。”常茂缓缓低下头，声音沙哑。


    朱棣满意地点点头，“既然如此，退朝吧。”


    “恭送太子殿下！”群臣再次跪拜，然后陆陆续续散朝，朱棣从偏殿离开。


    常茂最后一个走出奉天殿，他站在台阶上，望着远处灰蒙蒙的天空，拳头再次攥紧。


    是可忍，孰不可忍！