它最擅长的便是摆出副弱不禁风的模样，用垂落的叶片和蔫软的茎秆作饵，引诱那些同样弱小的诡异钻进它的狩猎圈。


    等猎物放松警惕的瞬间，扎根的土壤便会裂开暗缝，将其整个吞入腹中。


    靠着这手伪装的伎俩，术玉悄无声息地成长着，等它意识到时，自己早已长成连同类都忌惮的存在。


    它没什么别的爱好，唯独喜欢在进食前戏耍猎物 —— 用藤蔓缠住对方的翅膀，看着惊恐的眼珠在眼眶里打转，直到猎物的挣扎变得微弱，才慢悠悠地收紧绞索。


    直到那天，它遇见了【王】。


    更让它心惊的是，【王】身边还跟着一群 “恶霸”：一只羽毛亮得刺眼的鸟在肩头叽叽喳喳，一条沉默寡言的狗，手腕上缠着的荆棘藤正缓缓吐着信子，最前面开路的那个身影看着格外眼熟，分明是某个域的精灵王。


    ……


    惹不起惹不起，术玉默默把自己缩了缩，争取不引起这帮恶霸的注意。


    可它还是低估了自己的 “魅力”。


    指尖穿透土壤触到它根茎的瞬间，术玉浑身一僵。那道温凉的触感顺着藤蔓蔓延上来，连深埋在地下的核心都莫名发烫，像是有团小火苗在里面突突跳动。


    “是草精？还是树精？”


    【王】的声音带着点好奇，指尖还在轻轻拨弄它卷成团的叶片，“瞅着还有点像蛇……”


    “不知道是什么，” 肩头那只鸟突然扑棱棱飞下来，爪子差点踩在它叶片上，“我烧了尝尝味道吧？”


    “……”


    术玉吓得藤蔓都在发抖。


    再不动手就真成烤草了！它咬了咬牙，猛地炸开团青绿色的光雾。等光影散去，原地已站着个穿叶纹短衫的少年 —— 眉眼依着【王】的轮廓稍作性转，然后又加上了一点他自己的特色，发尾却缠着圈翠绿的藤蔓。


    余光里，【王】看过来的眼神骤然亮了几分，连呼吸都顿了半拍。


    “……求各位留命，我愿意为几位奉上好东西。”


    术玉本来想要靠自己分泌出来的晶核蜜露换个活命的机会，却没有想到【王】尝了一口，眼睛瞬间就亮了，说什么都要把他打包带走。


    而他，可能也是鬼迷了心窍吧，不然怎么就稀里糊涂地就答应了呢。


    不过不答应也不可能的吧。


    毕竟她那么强大。


    ——


    之后，术玉有了自己的名字。


    “术玉”。


    【王】说，因为他们是在那棵参天古树下遇见的，所以叫这个名字。


    术玉没弄懂其中的逻辑，可当【王】指尖点着他眉心念出这两个字时，他只觉得心尖都在发颤 —— 既然是【王】赐的名，那自然要欣然接受。


    日子在王庭的晨昏交替中缓缓流淌。


    【王】并非总待在王庭，大部分时间会随机挑几个诡异，带着他们去探索未知的疆域。她太怕无聊了，仿佛脚下的土地永远有新的秘密等着被掀开。


    术玉说不清，对【王】的心思是从何时开始变味的。


    或许是某次她带回罕见的荧光草，笑着塞进他手里时；或许是她趴在他膝头打盹，呼吸拂过他手腕藤蔓时。


    有些事一旦开了头，就像藤蔓缠上古树，再也解不开了。


    他眼睁睁看着自己越陷越深，在清醒中沉沦于她偶尔流露的温柔。


    那温柔或许是对所有诡异都有的施舍，可他偏要当作独属的蜜糖。


    他怕【王】去找别人，便总装出柔弱的样子，用藤蔓轻轻缠住她的手腕，把人勾进自己的宫殿。


    夜深人静时，他会故意放缓呼吸，听她讲外面的见闻，哪怕那些故事早已听了百遍。


    心底的恨意像毒藤疯长 —— 恨廷达洛斯在【王】心里占的位置，恨自己不是第一个遇见她的。


    可恨意越烈，爱意就越汹涌，几乎要将他的理智焚烧殆尽。


    他早没了所谓的傲骨。


    为了留住【王】多待片刻，他可以放下所有底线，连自尊都碾成粉末。他不奢求【王】眼中只有他，只求自己能成为特别的那一个，哪怕只是偶尔被想起时，能换来她片刻的驻足。


    他甚至主动提起， 指尖缠着她的发梢，声音轻得像叹息，“我们虽不能孕育新生命，却能活得很久很久。留在我这里，我们…… 也算个家。”


    说完这话，他紧张地攥紧衣摆，连藤蔓都在微微发抖。


    【王】什么都没有说，只是亲了亲他。


    ——


    他本以为，这样的日子会持续很久很久，久到他在时光里慢慢褪色，最终湮灭于这世间的尘埃里。


    却从没想过，【王】会走得那样干脆。


    没有丝毫犹豫，没有半句告别，就像一阵风掠过王庭，连带着他心头的温度都被卷走了。


    其实他本该能独自活下去的。可与【王】相伴的千年光阴，早已把他的根须与她的影子缠在了一起。


    没有她的王庭，连风都带着刺骨的寒意，他怎么可能忍受这样的日子？


    “求您……”


    术玉蜷缩在空荡荡的宫殿里，指尖反复摩挲着烙印——那是【王】亲手为他烙下的印记，独属于他的 “小狗牌”。


    “求您怜惜术玉……”


    “求您……”


    呜咽声碎在空旷的殿宇里，连回音都带着颤抖。


    他咬碎了半颗核心，凭着最后一丝力气撕裂时空缝隙，任凭狂暴的能量刮得他藤蔓断裂、核心灼痛。


    他要去找她。


    就像当初在古树下的初遇那样，他相信，重逢一定会是美好的。


    术玉攥紧颈间的牌子，在混沌的裂隙中闭上眼，任由意识被黑暗吞噬——只要能再见【王】一面，就算粉身碎骨，也值得。