再次见到那男人已是一个月后。


    小镇忽然下起大雨，将躲闪不及的路人浇了个透心凉。


    “快快快！把外头的都搬进来！”


    医馆内乱作一团，吴明裴火急火燎地指挥徒弟们抢救药材。看着被雨水打湿的花花草草，他眼底满是心疼。


    “哎哟！这雨下得这么怪，可别损了药性。”


    “初十！快将受潮的拿去烘干！”


    “欸，”初十满身是水，放下怀里摞着的竹筛匆匆跑去生火。


    “吴师傅！”


    有人在门外大喊。


    暴雨如注，空气里泛着湿漉漉的雾气，雨水在地面汇成无数细流蜿蜒流淌。


    吴明裴忙得脚不沾地，见有客人上门，便吩咐道，“时青，你去外面招呼一下！”


    经过这些时日的学习，白时青早能独当一面。他抹了把脸上的雨水，抓起干布擦了擦手。


    刚走到门口，脚步却猛地一顿。


    全身裹着黑布的身影，正佝偻着站在雨中。


    没想到时隔一月，这人又来了。


    随着靠近，能闻见一股夹杂腐臭的腥味。


    白时青面不改色地问，“客人想要抓什么药？”


    男子没有说话，也不肯进门，只是像上次那样递来一张药方。


    白时青接过方子抓药，偏头瞥向雨中的身影。


    滂沱的大雨里，那人的轮廓格外模糊。


    抓好药后，对方照例付完钱就走。


    男人行走的姿势十分奇怪，左腿似乎无法弯曲，只能直挺挺地挪着向前移动。


    “难怪不进来。”


    医馆门口有门槛，以对方现在这般模样，确实迈不过来了。


    他低头嗅了嗅那人付账的铜钱，上面飘着很奇怪的味道。


    雨势渐歇，吴明裴疲惫地坐在太师椅上。


    当白时青说起刚才抓药人的古怪之处，他的眉头越皱越紧。


    “看来那人离变成僵尸不远了。”


    “师父，他要是真变成僵尸，会不会吃人？”羊子霖做了个张牙舞爪的动作。


    “天晓得，”吴明裴看了眼白时青记下来的药方，摇头叹息，“此人尸毒入体，怕是时日无多。”


    黑袍男子趁着雨色一路赶到小镇偏僻的角落。


    他脚步踉跄推开屋门，几乎肉眼可见的臭气在房间内弥漫。


    床榻上蜷缩着一个勉强能看出人形的物体。


    如果那还能称之为人的话。


    “老大。”


    男人，也就是老三，颤抖着摘下斗篷，露出半张溃烂的脸庞。


    “药买回来了。”


    老大这才缓缓睁开浑浊的双眼，麻木地回想这一切的开始。他的下半身腐烂发臭，黑黄的脓液不断渗出将被褥浸得湿透。更糟糕的是右手，手臂部分彻底萎缩干瘪，指甲却疯狂生长变得乌黑锋利。


    数月前，他们三兄弟发现一处墓穴。起初以为没什么值钱物件，但抱着贼不走空的念头，又继续深挖。没想到，竟真让他们挖到好东西。


    一整箱的金银财宝啊！他这辈子都没见过这么多钱！


    可谁承想，后头全乱套了。


    先是老二，回去时好端端的，没过多久便浑身溃烂、嗜血成性，还咬了自己一口。


    逼问之下，老二才坦白因为贪心私自藏起玉扳指，那晚独自返回墓地取宝贝时，被棺中突然坐起的尸体戳伤。当时吓得不敢声张，后来受伤的地方越来越痒，接着就是化脓生疮，也时常失去理智。


    为了不闹出乱子，只得把发狂的老二关进柴房。后来实在关不住，就让老三动手处置。没想到这个窝囊废连刀都握不稳，反被狂性大发的老二咬住手腕。最后只能由他亲手砍下兄弟的头颅。


    如今，他们两个都要变成这不人不鬼的模样。


    白时青心事重重地推开洪记堂的店门，却见表叔正殷勤地招待一位衣着体面的老者。


    洪三见他愣在门口，催促道，“快去替我沏杯茶来！”


    待客人离去，白时青好奇地凑上前，“表叔，这人谁呀？难得见你这般热情。”


    洪三无奈地瞥了他一眼，笑道，“你小子，开店做生意，来者皆是客，自然要热情相待。”


    “那是岳镇长家的老管家，老太太仙逝，特意来订金银元宝。放眼全镇，就数咱家的手艺最拿得出手。”他掸了掸衣袖，露出几分得意。


    白时青把玩着柜台上未完工的元宝，翻来覆去也没看出所以然。


    “这不都差不多吗？”


    “非也非也。”


    洪三给自己斟了杯茶，耐心向他解释。


    “这金银元宝技艺不同，效果也大不相同。真正上乘的元宝，烧化时青烟笔直冲天，才能在下面享用。而我亲手制作的，焚烧后的效用更是非同一般……”


    技多不压身，白时青心头一动。


    “表叔，教我叠元宝吧。”


    “好！正巧胡管家订了一批货，我来教你。”


    白时青的日子愈发充实。


    白天在医馆学武，晚上就回来叠元宝。


    在表叔的悉心指导下，他发现这看似简单的纸活竟暗藏玄机。每折完一只，白日因练武而躁动的气息便平复一分。


    注意到白时青日渐娴熟的手法，洪三满意地点点头。


    他接过元宝，对着烛火细看。


    “手艺越来越不错。”


    在白时青的协助下，不到三日便完成了胡管家的订单。


    成堆的金银元宝被分装在四个竹筐里，每筐都用红布盖得严严实实。


    望着这几大筐元宝，白时青问道，“表叔，这批货什么时候交？”


    “就在四日后。”


    洪三说完又提了一嘴，“到时候你随我一起去。记住，进岳府后千万不要东张西望。”


    “明白。”


    四日后，白时青与洪三各挑着两筐金银元宝前往岳府。镇长所在的府邸位于镇中心，而他们则住在镇西南的西街。


    穿过大半个镇子，远远便能瞧见岳府的朱漆大门。


    此刻府门紧闭，门楣悬挂着数条白绫，廊檐下挂着一排白灯笼。


    洪三上前和看门的交谈了一会儿，才对白时青招手。


    二人被引至右侧小门，管家派来的人早已在此等候。


    “是洪师傅吧？”小厮模样的男子迎上前，“请随我来。”


    白时青低头跟在后面，穿过重重院落。


    沿途遇见的仆人个个身穿素服，步履匆匆。


    脚下的石板路渐行渐窄，两旁悬挂的白灯笼愈发密集。隐约能听见远处传来阵阵诵经声，间或夹杂着女眷的啜泣。


    趁前面那人不注意，他悄悄朝声音的方向望去。


    透过半掩的门扉，隐约能见十几个披麻戴孝的身影跪在灵前，哀戚的哭声断断续续。


    一路穿山越水，终于来到一处僻静小屋。


    那人指着库房角落，“胡管家吩咐，放在这里就好。二位稍候，我去取钱来。”


    白时青看向表叔，对方找了个空位坐下，朝他递来稍安勿躁的眼神。


    等候片刻，对方才慢悠悠回来，将一袋银钱交给洪三。


    “洪师傅，胡管家说后续事宜就托付给您了。”


    洪三点头应下，便打算带白时青告辞。


    本该由原来带路的仆人领路返回，但方才突然来了一人将他慌慌张张地叫走，只留下叔侄二人面面相觑。


    “算了，我们自己出去吧。”洪三探头张望不见人影，无奈地撇撇嘴。


    白时青当然没有意见，趁此机会正巧可以好好观察这座府邸。


    途经来时的灵堂，里面哭咽的声音愈发凄厉，听得人毛骨悚然。


    大门不知何时敞开，他放慢脚步往厅内飞速扫视。


    雪白的布幔垂在堂前，正中停放着一具黑漆棺木。供桌上摆放的香炉青烟袅袅，两侧整齐立着几对纸扎人偶。纸扎人与电视中的一样，身着五彩斑斓的纸衣，墨点作眼睛，嘴角艳红。


    白时青的目光落在这些纸人身上，它


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    们周身游荡着黑气，但很稀薄，像是从哪里沾染来的。


    他蹙了蹙眉，不动声色地随洪叔离开。


    出了岳府，两人径直返回洪记堂。


    正值晌午，却没什么太阳。


    拐出主街后，脚下的路面渐渐泥泞不堪。


    “啊——”


    凄厉的惨叫让街上众人僵在原地。


    衣衫褴褛的怪人扑在卖炊饼的小贩身上撕咬，被压制的男人浑身剧烈抖动。


    “有妖怪！”


    “快逃命！！”


    “哎呦喂！哪个缺德玩意儿打了我一拳？”


    ……


    周围百姓炸开了锅，惊慌失措地四散奔逃，甚至有人直接钻到了摊位底下。


    洪三见状脸色剧变，拽着白时青就要往巷子里躲。


    可那妖物已经抬起头，青灰色的脸上沾满鲜血，浑浊的眼珠直勾勾地盯向他们。


    “表叔小心！”


    眼看对方就要扑来，白时青一把将洪叔推到墙边，借力踏上旁边的茶摊木桌，凌空一记飞踢正中妖物胸口。


    它被踹出老远，撞翻了几个箩筐。


    但很快，又以一种诡异的姿势爬起来。


    白时青揉着发痛的小腿，感觉像是踢在铁板上。他瞥向对方乌黑尖锐的指甲以及铁青的面孔，顿时明白。


    “僵尸。”


    它张开嘴角，露出两对龇出的獠牙。胸口明显凹陷下去一层，却丝毫不影响行动。


    周围还有许多人看着，白时青并不好当场拿枪。


    他随手抄起一根竹棍，朝前用力打去。


    没有丝毫意外的断成两截。


    那僵尸又张着血盆大口扑来，伸出的指甲就要戳向自己的肩膀。


    “该死！”


    白时青转身躲过撕咬，暗自懊恼。


    没想到自己之前对付丧尸的招式，对这家伙完全不管用。


    电光火石间，他忽然有了主意。


    白时青单脚点地跃上半空，对准僵尸的方向挥手甩出数张驱邪符。


    其实他并不确定这些符箓是否有效，毕竟吴叔教授的多是驱邪招福的符咒。


    自从学会后，白时青又从古籍中了解不少威力更大的符法，但正如师父所言，如今根本施展不出。数次失败下，只能暂时搁置念头。但他相信随着修为精进，终有一日定能让那些失传的符咒重见天日。


    符纸一靠近僵尸，便如同吸铁石般牢牢黏在对方身上。


    刹那，僵尸浑身剧震，动作也变得迟缓呆滞。


    有效！


    白时青眼前一亮，乘胜追击又贴出数张符箓。


    符纸无风自燃，将其逼退至墙角。


    “吼吼吼——”


    僵尸双手胡乱抓挠着燃烧的符纸，心有余悸地瞪了白时青一眼，突然纵身跃入路旁的院落，转眼间消失在巷洞中。


    白时青强压下追击的冲动，自己并没有把握能杀死僵尸。就算刚刚伤到对方，但并不致命，贸然追击太过冒险。


    僵尸、僵尸……


    他忽然想起那个黑袍人。


    一个身中尸毒，一个僵尸。


    难道他们之间有关联？


    记得当初城外，确实有三个人。


    这世上总不会有如此凑巧的事？该不会全让自己碰上吧？


    “没事吧？伤着没有？”洪三冲过来，慌张地扯着白时青的衣袖上下检查，手指都在发抖。


    见妖怪跑远，周围的摊贩才战战兢兢地从藏身处爬出来。有人壮着胆子去查看那个被咬的商贩，发现对方脖颈上留着两个血窟窿，触目惊心，眼瞅着没气了。


    “万幸平安！往后再撞见妖怪，记着，撒开腿跑！”


    白时青点点头。


    若非对方穷追不舍，他也不想正面交手。


    也不知道现代枪械对僵尸管不管用。


    二人遇上这种事情，也不再逗留，匆匆离去。


    没多久，小镇保安队闻讯赶来。可惜僵尸早已逃之夭夭，搜寻半晌一无所获。