狱卒将两名刺客拖了上来绑在吊台上，他们身上衣着干净完整，应该是还没有受过任何审讯酷刑。


    五花四绑的两人面色均是冷漠且视死如归。


    顾洵言冷淡的眸子朝着一方斜乜一眼，淳风明白意味，他走上去前，压迫感极强地面对这对男女发问：


    “你们最好是自己交代，究竟是谁派你们入宫行刺，若是动起刑来，敲碎了骨头，挑断了筋，只怕二位受不住。”


    “......”


    那女子不屑地蔑视眼前示威的黑披风男子，唯独那个叫铁离的低着嗓音开口，但却是答非所问。


    “宁小兄弟如何了？宁弈怎么样了？他还活着吗？”


    “我并非有意伤他，为什么，为什么他不躲开！”


    “他还是一如既往的傻。”


    淳风见二人避而不谈自己的问题，心道二人狡黠无比，啮齿道：“我看你们是不见棺材不掉泪，来人，上刑！”


    “狗奴才！”那女子蓦然间“呸”一声，冷笑开口，“你以为我会怕你吗？来！有本事杀了我，杀了我！。”


    淳风没理会她这番故意激怒，平静道：“别急，进了这刑部大牢，想活着出去不容易，求死更是难上百倍。”


    他拿起一把铁镊，往炭火里灼烧红烫后拿起，吩咐狱卒：“把她的嘴撬开，我倒要看看，拔了她满嘴的铁牙后，是不是还能这般硬气。”


    两名狱卒上前按住那女子的手脚，手死死地掐在她的下颌，逼迫她张开嘴唇露出细小的口齿。


    那女子一听，浑身发抖，拼命挣扎，嘴里喊着“滚开”，身上被绳索勒出痕迹，可惜被死死地钉住无法动弹。


    淳风正欲将煅红的钳子提到女子面前，他身后那位安然坐着的男子突然发话：


    “淳风，退下罢。”


    淳风闻言后退。


    顾洵言提步走来，踏在潮湿的地面，一字一顿，如罗刹般开口：“既然你不愿回答，那我们换个问题好了。”


    “十一月三日夜，荣萃街，李谷娘死前唯一见过的人是你，你们之间发生了什么？”顾洵言嗓音低柔，但不可忽视他那股强大的压抑气息，又听他轻飘飘地补了一句，“李稻儿。”


    顾洵言的话如深渊的寒气，令人毛骨悚然，那日沈荜与王远芝在荣萃街遇到的青楼女子之死，和眼前的刺客有什么关系？


    他竟然知道她姓甚名谁，那么，这桩命案和这次刺杀又有什么联系？


    女子偏头不答，咬着下唇快要溢出血来，忽然又朗声大笑起来，面色变得变得无动于衷。


    “无可奉告。”


    顾洵言懒得再同她废话：“你与她乃同父异母的姐妹，为何要杀她？”


    顾洵言这次是近乎肯定的质问，不是问是不是她杀的，而是为什么杀何而杀。


    也因此，李稻儿自知无法隐瞒，泄愤般说：


    “没错，人是我杀的。”李稻儿缓缓吐露，“因为她该死！”


    “她私自离开图兰，违反教规，背叛青天教的不忠之徒都得死。”


    顾洵言虽未从她嘴里问出为什么，但又像是得到了肯定的答案，道：“果然，你们背后是青天教在作祟。”


    “但你一个从图兰逃过来的难民，如何有手段混进皇宫，想必在京中定有帮手，若是供出来本官可以不杀你，他们到底是谁？”


    李稻儿漠声不答，又开始装聋作哑。


    “让我猜猜，既然青天教的教徒与宁策吾死士手臂上都刺有血鸢，那么，他们二者必有联系，青天教也许就是宁策吾的人，那便是是宁策吾的旧部送你们进宫的？”顾洵言边说边慢悠悠踱步，又摇头否定了自己的话，“不对，他的党羽已经被连根拔起，就算有残孽，也不敢再冒险将你送进皇宫，这无异于自掘坟墓，又或者打草惊蛇。”


    女子对他的推测自语未作回应，但也逐渐慌了神。


    “那就是——”顾洵言转身看向嘴角布满血迹的李稻儿，“你萍水相逢的看客，令国公。”


    李稻儿似乎没想到他能洞悉至此，眼珠转动一瞬，却被人收进眼底；看来当初她的踪迹根本就没有抹干净，难道是有人刻意要置她于死地？


    她冷哼一声，那寒气灼灼：“大人既然这般神通广大，不如再猜猜，你说对了几分。”


    “冥顽不灵。”男人轻叹一口气，又娓娓道来解释道，“图兰虽为多灾之地，但胜在户籍整理尚还完善，本官自荣萃街发生命案日起，派人调查过李谷娘的背景，她上有双亲，以及一位同父异母的姐姐，而这位姐姐却说自三年前失踪，可今年暮春时分，图兰发生一场地动后，翻天覆地，李谷娘一家侥幸活了下来，她这个失踪三年的姐姐也悄然而归；虽未言明这几年到底去了何处，但我想，凭借你身上的证据，自当时去了无稽山。”


    顾洵言说毕，淳风上前，抽出弯刀在李稻儿和铁离右臂割破袍泽。


    铁离从始至终都闷着头喃喃说“对不起”，此时恍惚间被惊到，扑腾双手：“走开！”


    然而，一道掌心大的血鸢赫然显现，那赭红，是将他们所有人吞噬的恶魔。


    顾洵言为什么要提无稽山，因为无稽山便是青天教的发源地，也是他们的腹地，血鸢是他们的特有图腾，这也印证了他们确实是图兰青天教之人。


    “李谷娘同样有这刺记，如果我猜得不错的话，应当也是你引她加入到青天教。”顾洵言补充。


    “她非但不感谢我的引荐之恩，反倒成了个死有余辜的逃兵，既加入了青天教，就不该离开图兰。”


    “你难道不清楚，她是受你蛊惑才入了这个青天教？你难道不知，彼时你的双亲已经被疫气侵体奄奄一息？若她不逃出图兰又能如何？”


    “这些你都知道，但你还是仇恨蒙蔽了心。”


    李稻儿一怔，一方面是眼前人一直帮着李谷娘说话，因而将她说得一文不值，另一方面是他居然如此清楚她的底细，她怒吼道：“我自然不管他们一家是如何兴乐和睦，她娘就是个贱.人，如果不是阿爹娶她做续弦，阿爹怎会对我忽视至此，没有青天教或许我早死了，我就是要让他们家破人亡，让李谷娘也体会体会这种切肤之痛。”


    她就是恨！恨她从记事起被冷漠相待，恨自己像个外人，恨李谷娘她们娘俩抢走了她的一切。


    “你的四邻说，你失踪的头一年，李氏已身怀六甲，她在寻你的一日，突遇暴雨泥流，被落石所伤，勉强才捡回一条命，她本身体稳健，也是因此伤了元气，后来才轻易感上疫病，染了她的丈夫。”


    李稻儿眼里闪烁着不可置信，不可能的，这怎么可能，她的这位继母从来都是寡言少语，她一直以为是因为不喜欢她，怎么还会四处寻找自己的下落，怕是巴不得她死在外面才好。


    再加上父亲苛刻暴戾，对他的妻女动辄打骂，骂骂咧咧说他李家的香火断在了他的手里，李稻儿忍无可忍这才在听闻青天教的事迹后逃离了那个家。


    她一天的爱与温暖都没有感受过，所以也从不后悔。


    “刑部每天就是查这些鸡毛蒜皮的小事吗？难怪这朝堂一蹶不振；大人告诉我这些，是为了挖出我身上的秘密？”李稻儿垂下头后又扬起，声音如鬼魅般响起，“哈哈哈哈哈，我劝你别白费劲了，呕心大计，怎可毁在我这般蝼蚁小人的手中。”


    说罢，用力咬住舌根，顾洵言眼眸一闪，急忙指着她道：“堵上她的嘴！”


    狱卒立刻掐住她的下颚，将布团塞进她的嘴中，再将一个长绳捆在她的嘴间，防止她吐出堵塞之物。


    轻而易举地制止了她的自杀。


    “本官已得到自己想要的答案。”顾洵言似乎是故意这样道。


    “将他们二人好生看管，出了意外，你们的脑袋也不用再悬着了，入了这昭狱——”顾洵言负手，背对她移步离开道，“生死便由不得你。”


    牢头连忙应声：“是是是，卑职遵命。”


    言讫，两名刺客被分别关押进牢房，一个求死不能，一个神色疯癫。


    顾洵言踏出狱门，外边的天空已经开始泛起了白鱼肚，他立在屋檐下，簌簌起风，瑟瑟寒风顺着他的衣袖灌进，他只觉得浑身四肢百骸冷得颤动，却再也没有比当年亲眼所见的杀戮还要刺骨的冷。


    至于说他是从什么时候盯上李稻儿的，也许一开始就有这样一个人影飘进他的视线，只是从未放在心上，直到那场命案才有了一个契机，真正地将这个人的一举一动搬进他刑部案台之上。只因为，他的视线，一时一刻，也没有从令国公府移开。


    令祖墨要招待什么样的人，全在他的监.视范围之内。


    可为什么他明明有杀人凶手的线索，却为什么要装作不知情，甚至放任李稻儿入宫行刺？


    顾洵言在无意间发现他手里的案子关联时，就有了打算，一是粮草贪墨案查到图兰头上，却又将线索断在那场匪贼叛乱劫粮上，可后来他居然又查到了青天教头上，因为当初那群劫匪与官府的人打斗，留下几名死者，臂上皆少不了一朵血鸢刺记，青天教之人、宁策吾的死士都有这个记号，很难不去将这二者与图兰联系起来；二是容道光将荣萃街案移交给他，他在看卷宗时查过死者生前背景，死者的姐姐李稻儿最是蹊跷，和青天教攀附，又怎会偷偷来到上都，潜往令府，这难道不是正好将凶手送到他眼皮子低下？


    他就是要等，等一个机会让所有藏在地下阴谋全部曝于日浴之下，至少他知道了，令祖墨这般着急暴露马脚，图兰一定有秘密，这个秘密也许能捅破天，覆灭地，也可能只为了掩盖另一个秘密。


    男人站定片刻，踽踽身影又投入了那一方若隐若现的天光，他轻轻地抛下一句——


    “顾洵言，再等等，你就快要大仇得报。”


    已快上早朝，所有朱紫纷纷拿着白笏向金銮殿走去，唯有一人，逆流分道，默默地走向一方背影孤寂。


    “墨盛——”一道苍老遒劲之声在他身后响起，


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    “此时就要上朝，你去何处？”


    顾洵言见了来人，不急不慢地合手鞠躬：“老师安好，学生已向崔侍郎崔大人告假，免了早朝，此刻正要去寻长公主殿下。”


    这个崔侍郎正是刑部堂官，也是顾洵言的上级之一，找他审批也合理。


    容道光一听，心里有了思忖：“可是贪墨案有了进展？老夫听言，昨日长公主更是将刺客伤人案交由你彻查，你可有眉目了？”


    “回禀老师，确有形迹，那两名刺客学生审过，也找到些蛛丝马迹，他们正是青天教之人，学生想，这青天教或许是宁策吾留下的后手，而他蛰伏京城多年，正是以此邪.教替他做笼络钱财、蛊惑人心的勾当。”


    “哼，他果真是胆肥，只怕趁着图兰大乱，做了不少见不得人的勾当，你到了长公主面前，绝不可姑息养奸，必须如实禀报。”


    “分内之事，就是没有老师提点，学生也会如此。”顾洵言缓声应答。


    容道光欣慰的眼光地看向他，他这个门生最是沉得住气，耐得住寂寞，所谓能者多劳，贤者自持，就是说的他这样的人。


    只是他也觉得这些重担全部压在他肩头，有些心疼道：“你身负粮草贪墨案、荣萃街命案、皇宫刺杀三桩大案在身，蒙恩长公主信任，不愿轻易假手于人，不若为师在刑部找几位得力副手为你分忧解难，也不能累垮了你。”


    顾洵言知道他的师长一把年纪就要乞骸骨，想本本分分安享晚年，不想掺和这些麻烦事，因此也将这些事交付与他，也乐于将与他方便行事，最好是全权交由他。


    “墨盛谢过老师。”


    容道光点点头：“去吧，别误了贵人的时辰。”


    过了前殿，通禀过宫人之后，顾洵言是由人在一方偏殿寻到沈荜，她面色有些苍白，唇色惨淡，精神十分不佳，但她既然强撑着身子面见他，顾洵言也只能秉公办事。


    “微臣，拜见长公主。”


    “起身罢。”沈荜轻咳一声，吩咐人给顾洵言赐座。


    昨夜自她呕血过后，银翠立刻唤来了太医，因徐承泣刚给宁弈看诊，年老体迈的他，回到太医署已经是筋疲力尽，于是只能请来这位年少遍颇负盛名的姜嗣明姜太医，隔着帷幔纱帐，那太医诊脉时一直皱眉。


    银翠耐不住道：“姜太医，公主如何了？”


    姜嗣明思考一阵后道：“公主脉象颇为反常，似乎滑利如珠，又似凝涩有滞，下官从未见过这种脉象，敢问公主近日可有什么其他异症？”


    银翠偏头皱起眉头，心急如焚，仔细回忆后道：“公主自小体弱，只是近日精神头不大好，原以为是久病如此，加之太过劳累，可细细想来，殿下比往常更加疲劳嗜睡，一日可睡上六七个时辰，且这两日明显更甚，进来咳嗽吐血也是常有的，丝帕上有时赤血刺目，有时紫暗成块。”


    上次去宁府，就是因为沈荜午后睡过了头才推迟了时辰，再加上这些时日沈荜总是久睡不易醒，银翠见她宵衣旰食，若无要事也舍不得叫她，只当是太累了。


    “这便有些棘手......”姜嗣明收回把脉的手道，“下官先开几副培元固本的方子，令公主将养着，万不可乱用猛虎之药，恕微臣回去钻研几日再来确认一番。”


    银翠听他这样说，心里更绷得紧，太医署并非等闲之辈可以进的，姜太医乃医工世家，师承濒湖一脉，连姜太医这般医术高超的圣手都这样说了，如何不叫人焦心。


    趁着沈荜还未醒来，银翠轻声央求道：“姜太医，可否给个大概......”


    姜嗣明收好药箱，明白她是想问什么，俯身摊手示意她出去说。


    走到宫殿门口，他看了看内殿尚无动静，终于吐露了自己的猜测，小声道：“公主怕是，被人下了毒。”


    下毒？什么毒？这么多日全是银翠在身边伺候沈荜，宫里一直注重膳食查验，应当不会轻易被人用毒，这毒从哪来？


    况且沈荜身体本就不好，如何还禁得住这一番毒害折腾，会是谁想要害她？


    银翠瞳孔一缩，抬起掌心捂住嘴掩住惊恐和失措，眼眶瞬间挤满了泪花。


    “怪我，都怪我，为什么不将公主将的异常之处留个心眼，我、我只当是痼疾难愈，才害得公主如此，我有罪。”银翠自责难当，倏忽抓住姜太医的衣袖激动问：“这毒厉害吗？姜太医可还有法子挽救？姜太医，求求你一定要救救公主。”


    姜嗣明托起银翠道：“我自当竭心尽力，带我去向徐太医请教一番。”


    “有劳了。”


    银翠湿润的眼眶闪烁着真诚的托付，又将姜嗣明送出长宁宫，擦干了泪水不叫人看出异常。


    此事非同小可，必须要瞒住不能走漏风声，否则前朝后宫以及沈荜的安危都不敢保证。


    却不知，榻上之人早已睁开了双眼，一动不动地听见那后半段话落入耳畔。


    其实她并没听到姜嗣明说了什么，但她早已经知道自己身体有异。