吴百盛久浸商场，在扬州地界向来是众星捧月、说一不二的存在，这种人，也自负。


    旁边随侍倒了酒，他端起一盏，笑时脸上横肉都在颤抖：


    “这杯酒，我干了，沈小兄弟你随意。”


    说罢将杯中酒一饮而尽。


    李珣遥遥相敬，也干了一杯，又将酒酌满：“某来扬州，能参加吴兄的宴会，是某之幸，再敬您一杯。”话落，杯中酒又是一饮而尽，杯盏悬倒，未落滴酒。


    “哈哈哈哈，贤弟好酒量，爽快。”


    吴百盛很快换了称呼，从沈三郎到沈小兄弟，再到贤弟，看似称呼一步步变近。


    这时候，吴百盛的目光落在一旁的沈璃书身上，“这是弟妹？来了这，再戴帏帽是和用意？莫不是昨晚与贤弟争吵，哭红了眼？”


    这话几乎就是明着告诉李珣，昨日房里发生了什么，他一清二楚，在扬州没有什么事情，能逃过他的眼。


    李珣自然明白他的用意，上位者总会用各种看起来不起眼的小事来彰显他的权威和控制力，于是抱了抱拳，恭维道：


    “都逃不过您的法眼，昨日将夫人气的哭了整夜，眼肿不能见人，还望见谅。”


    吴百盛若有所思，“若真是如此，倒是贤弟你的不是，美人在怀，何舍垂泪？”


    说起美人，吴百盛拍了拍手，很快便有一对女子从门口走入，薄纱覆面，身姿婀娜，香气萦绕。


    那些女子进来之后，便很自觉往那些男子身边凑过去，更是有男子即刻便说起了污言秽语。


    李珣右边，也有一位穿着紫衣的女子坐了过来，主动给李珣酌酒。


    沈璃书无声握了握拳，吴百盛这一行人，根本都未曾把女子当一回事，全当取乐的玩物罢了，且她看那些女子的年纪并不算大。


    酒过三巡，觥筹交错，屋内气氛被烘托至一个小高潮。赵元宝觑了眼上座的吴百盛，终于切入了今日的正题：


    “说起来，沈家在济州赫赫有名，可不只沈老弟为何来了我们扬州？”


    他们已经查过沈家的背景，对沈三郎这个人并不存疑。


    李珣正了正脸上的神色，又起身抱拳行礼，被吴百盛挥手制止，“不必如此多虚礼。”


    但李珣还是坚持，“各位仁兄想必也知道，三郎家里，还有一位二哥。”


    李珣口中的二哥，便是沈二郎，“二哥于经商一事上颇有天赋，沈家如今大半商业版图都由我二哥拓展，他在族中拥有极大的话语权。”


    见吴百盛等人听进去了，他声音沉了些，带着些许苦闷之意，“不怕各位仁兄笑话，某此次是与二哥生了嫌隙之后才南下的。”


    俗语有言，一山不容二虎，于一个家中也是如此，既有了二郎这样的兄长在前，身为胞弟的三郎在家中的关注与话语度自然就少了很多。


    人人都有劣根性，对于外界声音的在意程度会比想象中的大，沈三不是圣人，长此以往，对于兄长的嫉妒与恨意疯狂滋生，颇有中既生瑜何生亮之感。


    当然，李珣这话，真真假假，“我便将家中属于我份额的财产与资源都拿了出来，想着南下碰碰机会，也证明一下，沈三也能不比沈二差。”


    给了大家一些消化的空间，李珣原本语气中的踌躇不得志与愤慨又变成了小心翼翼的问询：“不知各位仁兄，可否能带小弟一起发财？”


    好像生怕他们不同意一般，李珣很快便抛出了自己的底牌：“实不相瞒，我手里肯定能给到各位仁兄满意的资源交换。”


    吴百盛抬手摸了摸自己的胡须，沉声问：“是何？”


    “铁。”


    李珣话音一落，场内人神色骤变，铁？


    吴百盛伸手，丝竹声俱都停下，场内静得落针可闻，他目光如炬：


    “可有虚言？”


    “某不敢欺骗各位仁兄。”


    吴百盛年过半百，吴家大半钱资都是在他手里攒的，他虽爱财，但也并不是无脑，“那你，想要什么？”


    场内气氛紧张，沈璃书连呼吸都放缓了些，她与李珣今日算是孤身前来，外面不知道有多少吴百盛的人手，他就这么直白的将底牌露出来，若是......


    思及最坏的结果，沈璃书不由得轻握拳头，手心里俱是指甲掐出的红印。


    李珣抬头，与吴百盛对视，缓慢启唇：“盐。”


    赵元宝心里一咯噔，这小子，口气倒是不小，本朝盐虽是官营，但基本扬州的盐都被几大家揽在手里，谁都知道盐是个赚钱的，但还没有谁，说的这么直白的，想着还搁在李珣马车上的金元宝，他清了清嗓子：


    “沈老弟果然有头脑，是个聪明人，知晓什么能赚到钱，不过，想要贩盐，光跟我们说不够啊，那得是朝廷的意思。”


    这便是在试探李珣，回答的好了，大家疑虑自可消了。


    李珣心里暗自掐算着进来的时间，面上还是回道：


    “赵兄所言极是，我本意是来扬州游玩数日，再去苏州谋个财路，还多亏徐自山徐兄为我指明了财路，也幸好与赵兄投缘，得了指点。”


    说着，便掏出来一个锦盒，“这是诚意。”


    吴百盛对身边人使了个眼色，便立即有人前去将锦盒呈上，他打开，在看清上边的官印之后，脸色骤变。


    济州沈家果然财大气粗，这沈三，随随便便一出手，便是一座铁矿！


    内心惊骇，同时也明白，沈三郎的实力肯定不止于此，近日朝廷要严查扬州的风声已经传了过来，正好这沈三撞上来，不如.......


    吴百盛将锦盒收好，脸上早已经换了客气的笑意，“贤弟这诚意足，你放心，我一定不会让你吃亏，来，我们干了这杯。”


    这便是应了。


    三杯酒下肚，李珣追问：“不过某还有一问，可需要某再去官府打点？”


    吴百盛心里还装着那铁矿，有了这铁矿，他再私下里运作一番，可不比贩盐赚的少，“你明日带着你要入的钱财，来我府中，我自帮你都打点好。”


    酒意有些上头，他哈哈哈哈笑，“在扬州，明面上，是官府为大，我已命人去请贵客，贤弟稍后就知道了。”


    估摸着时间差不多，李珣让人带他去了敬房，临走时，耳语沈璃书，说片刻便回。


    侍者新上了酒与果盘，吴百盛笑说：“今日邀沈夫人来，倒是冷落了你，这杯酒算是赔罪。”


    旁边一女子立马为沈璃书斟满了酒。


    随女子动作，一股香气传来，沈璃书多看这女子一眼，随即婉拒：


    “恐怕得扫兴了，这几日身子不大舒坦，大夫特意嘱咐说不能饮酒。”李珣先前嘱咐过，她不要碰这桌子上任何东西。


    清喉娇啭，声声入耳。


    吴百盛不明所以笑了笑。


    倏而，沈璃书觉得头微微有些眩晕，很快眼前的东西变得模糊起来，她敏锐意识到，方才那女子身上的香气有问题，往外瞧了瞧，还没有李珣的身影，她皱着眉，强迫自己冷静。


    但意识涣散的很快，她毫无招架之力，拼着最后的意识将手上一枚戒指扔下，随即不省人事。


    不过瞬息之间的事情。


    吴百盛抬手，便有人将沈璃书捞起，从侧门带了出去。


    床慢行在河道之上。


    敬房外，先前带李珣来的侍者被人拖进旁边的房间，黑暗中，李珣面前跪了个人影。


    李珣沉声听他说完，很快做出决断，“先不要打草惊蛇，还有，刺史府的人回来之后，立即来向我汇报。”


    暗卫说是，给先前被迷晕的侍者服了解药，很快身影便消失不见。


    那侍者醒来，毫无记忆，躬身说：“沈公子，奴才带您回去。”


    回到宴会厅内，丝竹之声绵绵不绝，男子们推杯换盏，与身旁女子亲密无间，李珣并没看见沈璃书的身影，他眸色一暗。


    他落座，询问侍女，回答说沈夫人也去了敬房，不过船上男女敬房并不在一处，请沈公子稍候。


    心里的不安越来越重，吴百盛却在频繁敬酒，还玩笑道：沈三莫不真是个痴情种，夫人不在一会都不行。


    当然不能不行，必须同流合污。


    与此同时，“贵客”到了。


    一张国字脸，一脸络腮胡，连吴百盛都称一句：杨兄。


    李珣心里怒气冲冲，这人，正是圣上亲封的扬州刺史，杨佑安。


    看他与吴百盛等人熟稔之态，俨然证明扬州官商就是蛇鼠一窝，有保护伞在，沆瀣一气，也难怪朝廷收的银子越来越少。


    李珣扣了扣碧玉扳指，这人，原是太子的人。


    杨佑安上座，酒过三盏，严肃道：“可靠消息，襄王不日便会来扬州，风声鹤唳的关头，大家都要猫着点，别太过，不然，上头也保不了诸位。”


    这话，也包含着李珣。


    杨佑安来时，便有吴百盛的人将事情都告诉了他，自然明白，拉李珣来救火恰好。


    亲王亲巡，自然不可能空手而归，账面上那些明着的亏空，由他补齐最好，怎么着，都算是给襄王一个交代。


    却不知，襄王早已提前到了扬州，此刻就在他们面前。


    时间一分一秒流失，沈璃书迟迟不归，李珣心里的烦躁就快掩不住，忽而，在桌角瞥见一抹亮光。


    他凝眸，那是沈璃书今日佩戴的戒指。


    不好的预感被坐实，他找了机会，再度询问沈璃书的下落。


    吴百盛露出不悦的神色：


    “贤弟放心，不过请沈夫人去别处逛逛，等咱们这边一应都弄好，沈夫人自然就能回来了。”


    竟拿了沈璃书，做牵扯李珣的筹码。


    另一边，沈璃书感觉到意识在渐渐恢复，只是身上还软弱无力，一阵一阵的颠簸让她恶心的想吐，睁眼发现自己应当是在马车里，手脚都被困住动弹不得，嘴里也被塞上布巾。


    她试着动了动手，却发现捆的太紧，不敢动静闹得太大，无声的尝试着。


    马车前面传来两个人说话的声音。


    “不知道老爷为何要交代好生对待这个女人，以往的女人不是绑了回来便送到老爷床上的么？”


    另一人说：“这个可不一般，还有价值呢，等她夫君上了老爷的船，到时候......”响起两人默契的□□声。


    沈璃书眼睛狠狠睁大着，带着些许慌乱和害怕，脑海中极快的梳理着情形。


    第一，她被绑了，这人极可能是吴百盛。


    第二，是冲着李珣来的，如果李珣很快便和他们达成了交易，那她也不一定能活着回去。


    第三，她现在来说应当是没有生命危险。


    车夫吁了一声，马车停下，沈璃书猛地闭上了双眼，当做还未清醒的样子。


    随即感觉被人抗上了肩头，男人肩膀的骨头顶得她肚子生疼，再加上陌生的男子气息，让她忍不住想要干呕。


    那两人应当是没发现她已经醒了，并排走着聊着小荤话，沈璃书睁眼，隐秘的打量沿路路线，还好，她自小方向感极强，很快便根据房屋朝向判断出他们是往西走。


    可惜夜色漆黑，沈璃书只能勉强记住一个大概地形，只恨手脚都被绑住，无法做什么记号。


    她被扔进了一个小房间里，手脚解绑，但她听见屋外落锁的声音，世界黑暗且寂静。


    她不敢发出声音，不知过了多久，兴许已到半夜，沈璃书将桌上杯子扔到地上，发出声响，外面人没有反应。


    门被锁，但发现窗户能打开，只不过外面便是湖，约莫是觉得她一个手无缚鸡之力的女子无法逃走。


    她坐到床榻的边角上，并不敢


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    睡，神经紧绷着，喉咙长时间未进水干涩的生疼，此时夜深人静，恐惧如蚂蚁一般啃噬着她，眼泪扑簌簌无声落下，她紧咬着嘴唇。


    王爷知道她被绑走了么？


    若是知晓，他那么聪慧，肯定能知道那人的真实用意，这件事他在外筹谋许久，定是不能为了她而有所改变的。


    但她不可能坐以待毙，若真是那两人在马车上所说，成与不成，她的处境都不算好。


    还好李珣不是真的沈三，只希望她能不坏他的事。


    眼泪逐渐收住，她很快便行动起来。


    半刻钟后，摘星台的窗户上，一条由被套床单裹成的绳子落下，一道娇小的身影顺着下来，随后噗通一声，落入水里。


    从湖中起身，方向不好辨别，十月的天气湖水湿冷，沈璃书脸色苍白嘴唇冻的打颤，只能凭借本能先离开此处。


    天色却渐渐亮起来，人也变得多了起来，沈璃书心下焦急知晓若人再多些，她肯定跑不出去，误打误撞行至后山，她记起昨晚好似经过此处，心下一喜。


    拔腿还未走几步，便看见前面有人过来，她闪身躲进一旁假山的空隙当中。


    那两人说话的声音，她熟悉，正是昨晚那两人！没想到这么快就发现她不见了。


    心脏普通噗通都快要跳出来。


    她贴着假山，屏着呼吸，尽可能降低自己的存在感，缝隙中瞧见那两人的身影越走越远，她缓了缓，准备继续往前走，却不小心一个踉跄跪倒在地。


    从昨晚至现在，她滴水滴米未进，身体与心里都是极度疲惫的状态，膝盖上传来的痛感使得她倒吸一口凉气，伸手扶住一旁的假树盆栽预备接力起身，却不想一旁的小假山竟让悄无声息往旁边移动，露出下面一个黑黢黢的洞口来！


    沈璃书心下骇然，吴府竟然胆大至此，府中暗含通道？她稍加思索，便走了进去。


    人进去，假山又悄无声息回归原位。


    沈璃书咽了咽口水，唇角干裂与膝盖上传来痛感，她顾不得，顺着楼梯下去，随即是长长的黑黑的地道。


    只有她的脚步声，回响在这里的每一个角落。


    她将镯子取下来，紧紧握在手里，微躬着身子往前走，知道，前面忽而天光大量，一座金碧辉煌的厅房，出现在她的眼前。


    /


    游船上，李珣只是象征性表达不满，最后答应，尽快筹措资金，也希望吴百盛一定保证夫人的安全。


    吴百盛自然是连连应下。


    回到宅子里，暗卫来汇报情况，“吴府所有地方属下都暗中搜查过，书房也并没有发现，初步来看，应当是有暗室，属下还需排查。”


    李珣脸色冷肃，昨日带沈璃书同去，一则应吴百盛之邀，二来，他未必没有自己的私心。


    只是，他并未想要沈璃书陷入险境，他缓缓旋转着碧玉扳指，“还需多久？”


    “三日。”


    他沉默，数秒后，“一日，必须给本王找出来。”


    “柳声呢？让她去，找夫人的具体下落。”


    暗卫领命而去。


    李珣向来做事，利益至上，在朝中在府中皆是如此，他并不沉迷美色，后院中人都是各方利益平衡的结果，唯独沈璃书例外些。


    是他自己带回来的姑娘。


    他沉思良久，连京中来的急报都只匆匆看了一眼：圣上偶感风寒，身子状况愈下，太子与晋王明争暗斗升级。


    他已无耐心，继续在这里耗下去，必须尽快拿到以吴百盛为首的扬州商贾团体间的账目。


    是不同于朝廷已知的明账。


    寅时，柳声来报，在吴府一名叫摘星台的屋子内探到沈璃书的踪迹，以及窗边的绳子，并带回来一只簪子。


    红宝石缀珠簪。


    李珣把玩着簪子，顺着猜想，“所以，她极有可能先跳入了湖中。”


    柳声说是。


    “拿吴家的地图来。”


    他沉声，指处出几条最有可能的线路，“这几个地方，先搜。”


    王府最精锐的暗卫，尽管在戒备较为森严的吴家，也不过是小心即可。


    他默了默，换了一身黑色劲衣，往城东方向去了。


    天光乍亮，人声逐渐鼎沸，吴府众人各司其职，那两个小厮只敢沉默在府内寻找。


    眼下时间尚早，老爷昨夜宿在游船上并未回府，这给他俩留了找人的时间，早在门房去问过，没有人出府。


    那沈夫人定还在府内。


    李珣听见这两人一路小声的对话，转身去了吴府后院花园。


    沈璃书忐忑不安将拿到的东西收在胸前的衣襟当中，从书房出来，沿着原路返回，出了假山刚走没几步，被一股大力往旁边一拉，要惊呼出声但嘴被捂住。


    “嘘。”


    熟悉的声音与气息，沈璃书这才看清黑色面罩下的那双深泉般的眼，“爷？”


    “嗯。”


    “您怎么来了？”她问着，声音一瞬间带了哽咽，眼泪夺眶而出。


    这才一日，昨夜那个华服加身的贵妇人，钗环不在，面色苍白，嘴唇上带了点点血迹，衣服多余的部分都被撕掉与劲装无二致。


    李珣抬手拭去她的眼泪，柔声说：“别怕，来带你回家。”


    沈璃书脚步却没有动，“他们说，吴百盛要拿我牵制您，我，我这样会不会坏您的事？”


    坏事吗？总归是不在他的计划内了。


    他摇头，“不过是恶心我罢了，放心，我有数。”


    回到沈宅，已是半个时辰之后，沈璃书累极，凭着最后一丝意识，将自己拿到的东西交给了李珣，而后便沉沉睡去。


    那是一套账本。


    每一笔，清清楚楚。


    是扬州官商勾结中饱私囊，上瞒朝廷下欺百姓的铁证。