翌日。


    慈宁宫。


    太后与夏皇后在宫殿内闲聊着家常。


    “哎~这皇帝真是一点都不让哀家省心啊！”


    夏皇后疑惑的问道：“太后，皇上怎么了？”


    太后将昨夜发生的事，详细告诉了夏晚卿。


    “你说说，皇帝先前设豹房，昨日为他大选秀女，谁知他为了国事，连牌子也不翻了！”


    “倒不是哀家说他，什么事都要有个度！”


    “先前管他，是为了他好，老祖宗的天下，可不能毁在我们这一脉。”


    “到了地底下，这让我如何向先帝交代啊！”


    哎，皇帝无嗣，哀家有何脸面，去见先皇？


    “现在可好，牌子也不翻了，终日忙于朝政。”


    “可这皇家的血脉还要延续下去不是？”


    夏皇后掩面一笑，说道：“太后，您也别担心，想必皇上是有什么朝廷大事需要处理，这才没有什么心思。”


    “等过段时间，臣妾再派人去一趟。”


    太后拉过了夏皇后的手，轻轻拍了拍说道：“皇上有你这么一位皇后，真是他的福气啊！”


    “不过，有些事上可以等，有些事上却是等不得！”


    “这皇家血脉的延续可是大事，容不得半点耽搁。”


    “说句不好听的话，皇帝在豹房的这段时间，也没见朝廷垮掉！”


    “朝廷给大臣们每月这么多俸禄，他们也该为皇帝分担分担了。”


    说至这般，太后似乎想起了什么事，急忙问道：“皇后，你有什么办法吗？”


    “臣妾，这……”


    在夏晚卿犹豫之际，太后略显认真道：“皇后，皇家的血脉可不是儿戏啊！有什么办法你给哀家说说。”


    “是，太后。”


    夏晚卿面色微顿，沉思说道：“太后，依臣妾来看，不如将这些秀女安排到皇上身边。”


    “说不定，皇上兴致大起，临幸其中一个呢！”


    太后闻言，眼前一亮道：“好办法，还是皇后有办法啊！”


    “来人！”


    宫女快步走到太后身旁，躬身行礼道：“太后。”


    “可知皇上现在在什么地方啊？”


    “回太后，听小太监们说，皇上去了御花园。”


    太后闻言，苦笑一声道：“这皇帝，有心思跑到御花园，都不知道去储秀宫中看看！”


    “也罢！到了还得我这个做娘的替他操心！”


    “告诉储秀宫的女官，让选出来的秀女都去御花园。”


    “这机会，哀家已经给她们了，能不能把握住，就看她们的造化了！”


    “是，太后。”


    ……


    御花园。


    朱厚照行走在石子路上，朝中内阁首辅、次辅等重臣紧随于其后。


    “阁老，这路可是好路啊！”


    “多走走，活经活血！”


    朱厚照看向刘健等人龇牙咧嘴的面庞，笑着说道。


    “是，皇上。”


    “吕爱卿。”


    “臣在。”


    “关于工部中储存的弹药、天威炮等情况如何了？”


    吕调阳跟随在皇帝身旁，恭敬说道：“回陛下，工部日夜兼工，已造出过千万发弹药，火炮五百万吨。”


    “天威炮五万门，正逐步替换原先城池内的红衣大炮！”


    说起此事，胡东阳上前一步道：“陛下，臣也有一事禀报。”


    “何事？”


    “西域各国就先前盗贼窃取陛下宝物一事，恳请陛下宽恕他们。”


    “他们愿献牛羊两万头，白银三十万两作为礼物献给陛下。”


    “呵~”


    朱厚照淡然一笑道：“刘阁老，你如何看待此事？”


    “回禀陛下，臣以为西域各国与我大明世代有纷争，同样也有纳贡。”


    “若是单单以此贺礼来乞求陛下宽恕的话，臣觉得会助涨他国嚣张气焰。”


    “若日后都献上贺礼来乞求谅解，我大明朝岂不是要纷争四起。”


    朱厚照若有所思的点了点头，不怒自威道：“那爱卿觉得朕应当如何？”


    “令其称臣，凡执迷不悟者，铁蹄亲至，寸草不生！”


    刘健虽已年迈，可声音却是格外浑厚。


    现今大明早已超过了之前历朝历代，有着足够的底气！


    朱厚照闻言，满意说道：“好一个铁蹄亲至，寸草不生！”


    “朕准了！”


    “吾皇圣明。”


    在朱厚照与大臣们交谈国事之际，阵阵脆耳笑语渐渐从远处传来。


    御花园，乃皇家重地。


    若无恩准，绝对不允许出现在这里。


    可当朱厚照看到如此多的女子出现在这时，心中不免有些疑惑。


    观其服侍上，与宫中的女官大有不同。


    朱厚照细心去想下，渐渐明白了过来。


    定然是太后恩准，让这些秀女们前来。


    否则旁人根本没有如此大的权利，恩准这些秀女们进入御花园。


    在朱厚照愣神之际，刘健等人似乎也看出了些许端倪，拱手说道：“皇上，若是没有其他事情的话，臣等先行告退。”


    朱厚照闻言，微微颔首道：“去吧！”


    刘健等人拱手一拜，缓缓从御花园中离去。


    朱厚照看着不远处的莺莺燕燕，微微笑道：“带她们来见朕！”


    “遵旨。”


    在近侍太监忙着下去安排这些事情的时候，朱厚照直接向石亭湖畔旁走去。


    不时，十几名秀女再近侍太监的引领下出现在朱厚照跟前。


    “见过皇上。”


    秀女们低垂着面首不敢直视天子龙颜。


    可在她们的心中却是产生了极大的好奇。


    方才她们身在远处，虽说不能看清楚天子的样貌，但也能大致看出皇帝的年纪。


    在不少秀女们的心中，本以为皇帝至少也是个身宽体胖，年近中年的男子。


    可仅是那么一眼，却深深迷住了她们的眼睛。


    皇帝正值少年，热血方刚，粗略的看去，却也不是英姿飒爽、意气风发。


    若能侍奉这样的君王，她们何尝不愿意？


    在秀女们心思这般时，朱厚照同样也在细细打量着她们。


    不得不说，夏皇后的眼光还是十分独到的。


    为了能让皇帝喜欢，每种风格都挑选出了一名最好的女子。


    可想夏皇后用心之深。


    不过，朱厚照此时正想着平灭东瀛的事情，无心想其他闲杂事情！


    ……


    辰时将近。


    啪！


    啪！


    啪！


    三声净鞭响过后，文武大臣急匆匆的登上朝殿。


    入朝之后，文武百官面面相觑谁也不清楚发生什么事。


    今日早朝，比往日足足提前了半个时辰。


    可经大臣们询问下，竟谁也不清楚发生了什么事。


    一时间，文武百官的心中莫名感到一些紧张。


    今日，怕是将有什么大事发生了。


    在朝中文武议论纷纷之际，一声宣号从侧殿中响起。


    “皇上驾到~”


    顷刻间，金銮宝殿一片寂然，满朝文武鸦雀无声，屏息凝气。


    目光轻瞥下，皇帝虎步生风，手持帝剑出现在龙台上。


    铛——


    金戈撞击声，清脆入耳，文武百官身形皆是一颤，不知何事惹得天子如此震怒。


    “臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”


    文武百官齐身跪地，面首低垂。


    朱厚照坐在龍椅上，双目如剑扫视着朝中文武百官。


    “自洪武皇帝始，外族侵犯纷争不断。”


    “成祖皇帝在永乐年间更是五次征伐异族。”


    “其中原因，有为天下百姓，也有为大明开疆拓土！”


    天子声若洪钟，郎朗回荡于金銮宝殿内，每一句话都深入他们的心中。


    “天子守国门，君王死社稷！相信这句话诸位爱卿并不陌生吧！”


    文武百官顿时将头埋的更低了些，这十个大字就刻在白玉广场的石碑上。


    大明朝，自开国以来，不乏死谏的言官，同样也没有一个软弱的皇帝。


    “不和亲、不割地，天子守国门，君王死社稷！”


    朱厚照拎着帝剑徘徊在百官朝列中，不断重复着这几句话。


    百官内心哗然，可偏偏不知皇帝为何说这几句话。


    现今大明天下，国泰民安，百姓富足，国库银两、粮草更是充盈。


    也没听说有何外患啊？


    唯一尚且正在作战中的，也只有俞大猷这一支海军，还是征战暹罗！


    “工部尚书！”


    吕调阳忙身从朝班中走出，拱手说道：“臣在。”


    “朕问你，当今天下如何？”


    吕调阳面色一顿，如实禀报道：“自陛下改革一来，除奸佞、丈量天下、改革士族、商业，短短数年间我大明朝赋税成数倍增长。”


    “国库中，粮草堆积如山，更是兴建珍宝阁以彰显我大明天下富饶繁硕。”


    “民间，百姓人人家中都有余粮、余钱，不再用为衣食而担忧。”


    “陛下乃是千古一帝，圣明之主！”


    朱厚照并未因吕调阳的一番话而流露出任何得意、喜色，继续问道：“那大明的国力又如何？”


    “回禀陛下，我大明天威炮，威力惊人，可破十余丈城门。”


    “我大明铁甲舰，披荆斩浪，堪称无敌舰队！”


    “大明边防、城池，有百万雄师，可吞天下。”


    “……”


    吕调阳将大明现状一条条列出，并未有任何虚假、夸张的成分。


    文武百官听得痴迷，没想到大明竟已强盛到如此地步。


    而这翻天覆地的变化，也才不过数年间的功夫。


    “好！”


    “说的好！”


    朱厚照朗声一句，不怒自威道：“但！你们可知，这天下何其之大，又有多少国家时刻觊觎着朕大明的国土！”


    “而朕！便得知一个消息，倭国已派遣奸细混入大明中原！”


    “一支倭寇舰队正隐匿于大明海域外的一座小岛上，伺机露出他的獠牙！”


    “什么？！”


    百官惊呼失声，眼中流露出愤慨之色。


    大明、倭寇本就势如水火！


    早年，倭寇流窜于近海附近，劫掠村庄、杀害百姓、焚毁房屋，无恶不作！


    文武是听在心里，急在脸上。


    可偏偏大明朝没有足够的银两重新组建舰队，以至于事事处于被动的局面。


    眼看着倭寇劫掠财宝、杀害百姓，而无力追击敌军！


    可如今，大明早已不是当初。


    现在的大明，有着坚船利炮、众志成城！


    可没想到，大明还没有着手打他们，他们自己倒送上门来了。


    朱厚照面露寒色，肃声说道：“这么些年，倭国从未放弃过对大明中原土地的觊觎！”


    “回想历朝历代，中原与倭寇有过纷争，同样也对他们有过恩惠！”


    “可他们！却是一群喂不饱的白眼狼。”


    “现在，他们的船舰已开向朕的大明海域，他们的狼子野心再次隐现！”


    “你们说，朕应该怎么办！”


    顷刻间，文武大臣们皆昂昂挺胸抬头，面色坚定的说道：“臣等恳请陛下出兵，以扬我大明国威！”


    “臣等恳请陛下出兵，扬我大明国威！”


    “臣等恳请陛下出兵，扬我大明国威！”


    “……”


    文武百官声浪一层盖过一层，他们心中怀揣着愤怒、热血，誓要用倭寇的鲜血，来祭奠那些死去的亡灵。


    之前，大明没有坚船利炮，没有足够的银两，不得不忍气吞声！


    可现在，他们完全没有任何后顾之忧！


    他们要为大明雪耻，为天下百姓雪耻，为那些死去的无辜英魂雪耻！


    这一战，必须要打！


    纵是他们已经年迈，可他们还有子孙，还有家人。


    只要有人活着，大明就不缺兵士。


    他们可以战死，但绝不愿屈辱的死去！


    “臣等恳请陛下出兵！”


    咻——


    朱厚照突然高举天子帝剑，目光对视向文武百官。


    像宣誓，又好似承诺！


    “朕！今日在此立誓，向天下人立誓！”


    “朕要让倭寇血债血偿，让那些无辜死去的冤魂得以安息！”


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    “传朕旨意，命戚继光率大明海军出征东瀛倭寇，对东瀛倭寇实行灭国之战！”


    “这一场仗即使打上五年、十年，百年，只要倭国不灭，朕都会将这场仗打下去！直到他覆灭的一天！”


    “不灭倭寇终不还！”


    铛！


    天子帝剑深深地刺入地面上，闪亮的寒芒映照在每一个人的内心深处。


    不灭倭寇终不还！


    这是天子对天下人的承诺。


    同样也是皇帝征灭倭寇的决心。


    这一刻，文武大臣眼中含着热泪。


    边海百姓，终将不再忍受海上祸乱！


    天子宣战东夷倭国，举国沸腾。


    大明天下的一切，百姓们早已深深看入眼中。


    自古百姓不喜战，可平灭倭国一战，却是民心所望！


    金銮宝殿，朱厚照详细安排着每一项事宜。


    包括调兵、粮饷与他国文书。


    自下朝以后，天子国书快马加鞭火速送往他国。


    而远在塘沽口内的戚继光，也得知了天子旨意。


    这一刻，水手们高声欢呼着。


    他们苦训这么长时间，为的就是这一天。


    戚继光恭敬地将圣旨接过，转身看向身后的铁甲舰。


    大明国旗随风飘扬，好似已经夺鞘的利剑，显露出他的锋芒！


    “传令，登朝出海，平灭倭患！”*