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    春节将至，北方有烀猪肉的传统。


    实则即为炖肉，南方因气候原因难以见到，北方则颇为常见。


    寒冬腊月，岁末年初，多数人家会购置十多斤猪肉准备炖制。


    锅中加水烧开，加入葱姜蒜等调料，再将猪肉投入。


    炖煮之时，肉中油脂融入汤中。


    随后将肉与汤一同置于盆中。


    因北方天气寒冷，猪肉不久便凝固。


    但汤中油脂使得其并未完全冻实，而是呈现半凝固状态。


    这种烀猪肉因油量丰富，香味扑鼻。


    肉质软烂而有弹性，入口即化，美味无比。


    得益于苏建设为院里易中海等人找到工作，今年他们也能享用一顿烀猪肉。


    院中雪已停，阳光升起，正是炖肉的好时机。


    清晨时分，楚嫣手捧烘干衣物，语调中带着宠溺与撒娇：“建设哥，起床啦，早饭都要凉了。”


    “不想起。”苏建设蜷缩在被窝里，眯眼望着窗外明媚的阳光。


    楚嫣见状，忍俊不禁。


    毕竟，这样的苏建设实属罕见。


    苏建设平日里总是展现出男子汉的气概，此刻却像孩子般撒娇。楚嫣瞧着有趣，不禁低头在苏建设脸上亲了一口。


    “你干嘛？”苏建设睁开眼，假装生气地说，“也不问问我同意不同意。”


    楚嫣笑着，假装捋了捋下巴的胡子，用粗犷的声音说：“小娘子，进了我的地盘，就是我的人了。”


    “亲你一下怎么了？”楚嫣反驳。


    “我还摸你呢！”苏建设配合着，声音变得娇柔，脸上带着一丝惊慌，“你这人，强扭的瓜不甜。”


    “不甜？”楚嫣掀开被子，坏笑道，“但它解渴啊！”


    话说回来，他们刚才玩斗地主玩了近二十分钟。早晨打牌，讲究的就是快节奏，无需洗牌、抓牌，直接开打。尽管只有二十多分钟，楚嫣却被苏建设的牌技震得有些发呆，那种触电般的感觉久久不散。


    “建设哥，你去吃饭吧。”楚嫣趴在床上不想动。


    苏建设笑着穿好衣服，回头轻轻拍了拍楚嫣的臀部，给她盖好被子：“好好休息。”


    “我等会儿去洗猪肉。”他说，“快年底了，得准备准备。”


    “哎呀，建设哥，你还提猪肉呢！”楚嫣突然想起了什么，仓库里的猪肉已经用完了，还没去买。


    “没猪肉了？”苏建设不以为意，但在系统空间里查看一番后，脸色也沉了下来。系统现在签到给的全是零食、牛奶、方便面、罐头这些，猪肉没了。


    其实，系统签到给的东西放到市面上，哪个都不比猪肉便宜，但猪肉的价格毕竟实惠，一斤才不到一块钱。


    牛奶、罐头皆比猪肉昂贵。


    然而，话说回来。


    尽管它们价格高昂，但若用作猪肉的替代品，


    实则并不合适。


    “不过也无妨。”


    窗外传来嬉笑声，苏建设望向窗外：“邻居囤粮，我则……”


    “不对。”


    话未说完，苏建设觉得这话似有不妥。


    “咱家没有，一大爷他们想必备下了。”


    “都是亲人，不分你我，我稍后会去向他们要些。”


    此刻，易中海正清洗猪肉，忽感背后一阵寒意袭来。


    仿佛被人盯上。


    他疑惑地转身环视四周，却空无一人。


    心中愈发困惑。


    “怎么了，一大爷？”


    傻柱捡起一块猪肉清洗，疑惑地看着易中海。


    这老头不会想反悔吧？


    想到此，傻柱提高声调：“一大爷，李兰花可是你介绍给我的。”


    “如今她跑了，我找你不算无理取闹。”


    “哎呀，够了够了。”


    易中海不耐烦地转过头，面露嫌弃：“都说了这事我管了我管了。”


    “说一遍就够了，何须再三？”


    易中海心烦意乱。


    因给傻柱介绍李兰花，如今傻柱离婚，竟赖上了他。


    还说若不管他，便要在他家上吊。


    若真如此，那还了得？


    日后岂能安眠？


    “诶，一大爷，你别这样看着我。”


    傻柱对易中海的嫌弃态度不满：“我说几遍又怎样？”


    “我占着理呢。”


    “李兰花在厂里名声狼藉，别人皆知，唯独你不知？”


    “我才不信！”


    “哦！你这是怀疑我故意为之？”对于傻柱的无端指责，易中海极为厌恶。


    当然，这痛恨之中也夹杂着深深的遗憾。


    李兰花要是成了傻柱的媳妇，那该多好！


    毕竟，他们曾有过那么一层关系，说到底，都是自己人。


    可如今呢？却被傻柱和许大茂这两个混蛋搅和得没了影！


    连彩礼的一厘钱都没捞到！


    两人的争执愈发激烈。


    刘海中见状，抬手将两人隔开：“好了好了，都少说两句。”


    “大过年的，吵什么吵。”


    劝解完两人，刘海中转身欲走。


    “等等！”易中海一把拽住他的后衣领：“把肉给我拿出来。”


    这家伙，趁着自己和傻柱争吵，假装劝架，实则顺走了一块肉。


    当自己是瞎子吗？


    “嘿嘿嘿。”


    刘海中转过脸，尴尬地笑着从口袋里掏出一块肉，足足有二两重。


    “这肉是怎么回事？”刘海中一脸茫然地解释：“哦，可能是不小心滑进口袋里了。”


    “滑你大爷！滚！”傻柱坐在椅子上大声怒骂，对刘海中的小偷小摸行为表示强烈不满。


    “哟，都在啊。”


    正当两位老人与傻柱争执时，贾张氏也端着大盆从屋里走出。


    家中无男丁，只能由她们这些女人出来洗猪肉。


    “我看看。”


    贾张氏来到人群中，扫视着各家各户盆里的猪肉：“哟，都不少嘛！”


    “看来今年都能过个富裕年了。”


    年底聚在一起洗猪肉洗菜，已是四合院的一项传统。


    这传统还是易中海提出的。


    他想借此机会，在人前彰显自己一大爷的威风。


    就拿贾东旭家来说。


    去年贾家洗了两斤猪肉，而今年因家境困窘，只能洗一斤了。


    这时，易中海便会站出来教训一番。


    诸如为何不好好干活，让老娘年底连肉都吃不上之类的话。


    若是哪家洗的肉多了些，


    易中海往常会夸赞几句，激励他们来年继续努力。


    然而今年，因苏建设之故，易中海的威望大不如前，


    以至于如今他的话语权大减，也不再故作姿态。


    不过，易中海沉默是他的事。


    没了那个屠户，难道就得吃带毛的猪吗？


    人们聚在一起，心中暗自较劲。


    “张大妈，你家今年买了多少肉？”三大妈边刷肉边问。


    贾张氏闻言，脸上堆起笑容：“嗨，今年我们家也不景气。”


    “厂里发的票据少了，这才攒了四斤多肉，不到五斤呢。”


    “这哪够吃啊。”


    这话若是放在现在，便是凡尔赛；


    用流行的话说，就是厚脸皮。


    众人心中暗自鄙夷，面上却不敢表露，


    只能伸长脖子往贾张氏的盆里瞧。


    “张大妈今年竟弄了这么多肉？”


    “哎哟，真不得了。”