陈玄站在一片血泊之中，冷静地指挥着他手下那支刚刚收服的“新军”。


    他知道，靠着之前那些“燃烧瓶”和“绊马索”之类的奇巧之术，只能出其不意，却无法应对这种真正的、持续性的攻城战。


    他必须，用更狠、也更疯狂的法子。


    “把之前准备好的火油，全都给我淋在那些野牛的身上！”他对着身旁的百户张猛，下达了一道让所有人都匪夷所思的命令。


    几十头从御膳房里拉出来的、本是准备用来犒赏三军的肥硕野牛，被淋上了一层又一层的火油。


    “点火！把它们，从城门里，给我赶出去！”


    “轰——！”


    数十头被点燃的“火牛”，如同来自地狱的魔神，拖着凄厉的惨叫，疯狂地，向着城下那拥挤不堪的叛军阵型，冲了过去！


    叛军的阵型，瞬间被这闻所未闻的、恐怖的攻击，给彻底冲垮了！


    人仰马翻，惨叫连连！


    但这似乎也激怒了叛军。


    短暂的混乱之后，更多的叛军如同疯了一般的蚁群，踩着同伴的尸体，架起云梯再次向着城墙，发起了更猛烈的总攻！


    “守住！给老子守住！”


    刚刚被陈玄救下的锦衣卫百户张猛，此刻已成了他最忠心的护卫。


    他挥舞着手中的佩刀，将一个刚刚爬上城头的叛军，一刀枭首。


    滚烫的鲜血，溅了他满脸。


    但，叛军太多了。


    城楼上的守军，在经历了短暂的士气高涨后，很快，便再次陷入了苦战。他们毕竟不是真正的战兵，人数和体力，都已到了极限。


    陈玄看着不断有士兵在身边倒下，看着那一个个已经摇摇欲坠的垛口，他的脸上，没有半分喜悦。


    他知道，这么下去，根本守不住。


    奇谋，只能用一次。


    当敌人有了防备，再精妙的计策，在绝对的数量面前，都将变得苍白无力。


    他看着城墙垛口上，那一滩已经干涸的、不知是谁留下的暗红色血迹。


    他又下意识地，摸了摸自己的脸。


    一个念头，一个他之前从未想过的、最大胆、也最疯狂的念头，如同闪电般，划破了他心中所有的迷雾。


    他突然意识到，自己最大的武器，不是脑中那些超越时代的知识，不是那些所谓的神机妙算。


    而是他这张脸。


    这张，和“大明正统”，一模一样的脸！


    武英殿，此刻已经成了整个大明帝国最紧张的、临时的战争指挥中心。


    殿外，


    喊杀声如同钱塘江的怒潮，一波接着一波，不断地冲击着这座孤城的最后防线。


    殿内，朱棣刚刚才将兵力部署完毕，亲自坐镇午门，


    准备与叛军决一死战。


    可还没等他走出殿门，一个浑身是血的亲兵，便连滚带爬地冲了进来，声音里带着哭腔。


    “王爷！不好了！二公子他……他受伤了！”


    “什么？！”


    朱棣只觉得眼前一黑，差点从椅子上摔下来。


    很快，他便看到了。


    他那个最勇武、最像自己、被他寄予了厚望的儿子朱高煦，正被人用担架从西华门的方向，抬了过来。


    他的大腿上，赫然插着一支还在微微颤动的羽箭，


    鲜血早已染红了整条裤腿，人也因失血过多而陷入了昏迷。


    朱棣看着自己儿子那张惨白的脸，感觉自己的心，像是被人用手狠狠地攥住，疼得无法呼吸。


    他戎马一生，什么大风大浪没见过。


    可这一刻，他不是那个杀伐果断的摄政王，他只是一个眼睁睁看着自己儿子重伤垂死，却无能为力的父亲。


    “我朱棣的江山……难道，真的就要这么完了吗？”


    “一整个大明我都打下来了，难道要被这一点小小的叛军给击败？”


    一股前所未有的、深入骨髓的无力感和绝望，涌上了他的心头。


    就在他心神大乱之际，一个更让他难以置信的消息，传了过来。


    朱高炽不知何时，也赶到了殿内。


    他看着朱棣，脸上带着一种极其复杂、既有担忧又有几分惊奇的神情，低声禀报道：


    “父王……西华门，暂时……也守住了。”


    “守住了？”朱棣猛地回头，“是高燧？”


    “不……不是三弟。”


    朱高炽咽了口唾沫，艰难地说道。


    “是……是陛下。他……他带着东华门的守军，赶到了西华门。是他，稳住了阵脚。”


    朱棣彻底愣住了。


    他脑中一片混乱。


    又是那个小子？那个他眼中的“赝品”？那个他随时准备除掉的“棋子”？


    他到底想干什么？！


    他猛地站起身，不再有任何犹豫。


    “备马！本王，要亲自去西华门看看！”


    他要亲眼看看，这个“侄儿”，到底要演一出怎样的戏！


    西华门的战况，已经惨烈到了极点。


    陈玄指挥着他手下那支刚刚收服的“新军”，一次又一次地，打退了叛军的进攻。但他知道，这只是暂时的。


    他看见，城外，叛军的后阵，正在重新集结。


    他们的督战队，正在毫不留情地，斩杀着那些后退的逃兵。


    下一波的攻势，只会比刚才，更加凶猛，更加疯狂。


    不能再这么守下去了。


    他看着身边，那个虽然年轻，但指挥若定、作战极其勇-猛的锦衣卫百户张猛，心中一动。


    他知道，这是一个人才。一个在历史上，本该籍籍无名，却在此刻，因为自己的出现，而绽放出光芒的人才。他要在他的心中，种下一颗更深的、名为“忠诚”的种子。


    “张百户。”


    “末将在！”张猛闻声而来，他的身上，已满是血污。


    “你做的很好。”陈玄看着他，平静地说道，“但是，光靠我们，守不住。”


    他顿了顿，下达了一道让所有人都无法理解的命令。


    “去，传朕的旨意。将那面代表天子仪仗的、最大的九龙日月旗，给朕，升上这西华门的最高处！”


    “陛下！不可！”魏公公和张猛，同时失声惊呼，


    “如此一来，您……您就成了所有叛军的活靶子啊！”


    “朕知道。”


    陈玄的脸上，却露出了一丝笑容。


    “但朕也知道，”他看着城下那黑压压的人群，一字一顿地说道，


    “这面旗，比我们这几百条性命，加起来，都有用。”


    在所有人那震惊的目光中，陈玄，就在这血与火的城墙之上，缓缓地，脱下了那身早已被鲜血和硝烟染脏的普通衣物，露出了里面那件，只有在最隆重的扬合，才会穿戴的、明黄色的、象征着至高皇权的——龙袍。


    然后，他会在陆鸢、张猛等人的护卫下，一步一步，走到城墙的最前方，最显眼的位置，站在那面刚刚升起的、迎风猎猎作响的龙旗之下，平静地，俯视着城下那数万即将攻城的叛军。


    这，将是一幅极具冲击力的、史诗般的画面。


    而他，也将对着城下那数万因为这突如其来的一幕，而陷入了巨大混乱和骚动的叛军，问出那句足以瓦解他们所有“正义性”的话：


    “城下的将士们，你们口口声声，说要‘清君侧，迎陛下’。”


    “现在，朕就在这里。”


    “你们的刀是要迎朕，还是要……弑君？”