天色渐暗，炊烟袅袅，大榆村的各家各户开始叮叮咚咚地做晚食，村子中飘满了饭菜的香味。


    古家堂屋的一张四方桌边坐了四个人，古芝和管静没有孩子，头一次和两个小姑娘一起吃饭，很是开心。


    为了今天的晚食，管静特意请陈三去石头村买了一只鸡，加上红枣和姜片炖了一个时辰，鸡肉软烂脱骨，鸡汤鲜美暖胃，吃得房宁和杨雨的脸都有些发红。


    古芝满眼柔和地看着杨雨喝汤：“全村人就数你的脉象最为强健，想来平日没少吃，今晚多吃些，能强身健体，还可提神补脑。”


    说完又看向房宁，“你的脉象我早就知晓，从娘胎里带出的弱症，不是一两日可以根治的，不管是食补，还是药补，都要跟上，平日里多吃些肉，出来活动下筋骨。”


    房宁从谏如流地点头。


    杨雨叹气道：“房宁姐，你就是吃肉太少了，而且还不爱吃肥的，腿肉吃了都没劲儿！”


    古芝有些诧异，纳罕道：“你为何不爱吃肥肉？”


    房宁：“我已经吃肥肉炼成的油了，吃完一样觉得有劲儿，且腿肉和肥肉不一样，不都说吃什么补什么嘛，吃些瘦肉应当可以补些肥肉没有的东西。”


    古芝赞许地点头道：“这话虽不是医理，但却歪打正着了，食用瘦肉的确可补气益血、健脾养胃，这是肥油不能替代的。谷果畜菜，气味合而服之，缺一不可，才能补精益气，提神固元，你们年纪还小，更要注意不可偏食。”


    “知道了。”房宁和杨雨同时说道。


    饭后，古芝谈起门口立牌一事，“总要先围个院墙。”


    说起院墙，大榆村目前只有林家围了一个篱笆院，其他人家的庭院都是完全开放的状态。


    古芝准备在门口立一个牌子，方便别人找上门，这院墙就不得不赶紧提上日程，不然等病患一来，直接堵在卧房门口，可就一点隐私都没有了。


    杨雨：“先生，您可以等我哥回来，他会砌石墙的！”


    古芝摇头笑道：“等你兄长回来，只怕有些晚了，再者砌石墙耗时太久，不知何时才能完工，我还是去请人先用木板简单围起来好了。”


    古芝请人帮忙，不是找刘宽，就是找冯山，围墙院这活儿，原本他想去找冯山的，但得知房宁要去刘家时，便道：“算了，我与你一起去村长家吧。”


    于是，房宁和古芝一起去找刘宽，杨雨则自己回家了。


    周槐花才将碗筷收拾干净，正烧水时，看到不远处走来一高一低两个身影。


    “一个瞧着是房宁，另一个是谁啊......”


    待两人走近了一看，周槐花大感意外：“古大夫，您怎么来了，快请进请进！”


    周槐花热情地将古芝请进中间的堂屋，她走在后面握住房宁的手，“打远处我就瞧着是你，怎么和古大夫一起来的？”


    房宁嘿嘿一笑：“静姨款待我呢，吃完饭便一道来了，古大夫也有事找村长。”


    “瞧你能耐的！”周槐花笑着揽住房宁的肩膀。


    刘家全家人都在堂屋呢，刘宽带着刘田在灯下读书，刘河带着妹妹刘小花掷石子玩儿，听到古芝的声音后，刘宽和刘田起身将人迎进来。


    刘宽：“古大夫这几日怕是辛劳之极，快请坐！”


    古芝也没有客气，直接坐在板凳上，笑道：“的确是身心俱发，我今日来，是有两件事与你商议，第一件事便是与你说明这次看诊的结果，第二件事便是院墙之事，我想尽快落成，以便在门口立牌。”


    房宁被引到了另一边，她耳边听着古芝和刘宽谈事，眼睛看向刘河和刘小花，六目相对，刘河托着手心的石子，迟疑道：“你也想玩？”


    房宁摇头，她对这个才没兴趣呢，“听桂花说，你还想跟着我一起读书，你为啥不跟村长读呢？”


    刘河收回手，颠着手心的石子，撇着嘴道：“你不是很厉害吗，我跟你读书还不行？”


    房宁挑了挑眉，“村长叔更厉害，还是童生，我可不能和他比。”


    “房宁姐，我二哥是害怕被爹骂。”刘小花靠近房宁，笑看着刘河说道。


    “才不是！”刘河梗着脖子反驳。


    “就是，房宁姐不会骂你，且你学得比桂花姐快，你心里得意呢！”刘小花哼道。


    刘河恼羞成怒，作势要去抓刘小花，刘小花早有准备，等他站起来时，连忙躲到周槐花身后，探出头看着刘河道：“娘，二哥要打我！”


    “娘，我没有！”刘河急得跳脚。


    这样的情况在刘家几乎日日上演，周槐花已经懒得分辨，看着刘河说：“去卧房睡觉去吧，省的在这惹人嫌。”


    刘河气哼哼地走了，刘小花心虚地看了一眼刘河离去的背影，思索了片刻，还是选择跟上去了。


    刘宽尬笑道：“让古大夫见笑了。”


    古芝笑道：“家中如此欢快热闹，倒是令人生羡。”


    在老家德江县时，刘宽曾听人说过管静无法生育，他私以为古芝会对此避而不谈，没成想他竟丝毫不介意，刘宽心中对古芝更加钦佩了。


    古芝不知道刘宽在想什么，他今日来的要事已经说完了，要回家睡觉了。


    送走了古芝，刘宽回头一看，房宁正站在门口看着他，笑道：“你今日一定有要紧事，进来说吧！”


    几人陆陆续续进了堂屋，房宁坐在小板凳上，“村长叔，不算什么要紧事，就是想问您啥时候办学堂。”


    刘宽挑眉道：“古大夫跟你说的？”


    房宁点头称是。


    “的确有这个打算，这几日我也在琢磨来年能做点什么事，我也没有别的本事，只读过几本圣贤书，尚未得功名、无法入仕，以我的年纪和天资，这事只能寄予下一代了。”


    下一代？


    房宁看向刘田，少年朗姿，听说读书比亲爹有天分，或许是个考取功名的好苗子？


    刘宽接着说道：“读书除了可以考取功名，还能使人明理，就算只识得几个字，将来也能做个账房，总比做个睁眼瞎强，我既是村长，自然要关照村里孩子的前途命运，办学堂也是出于这个目的。”


    刘宽这话说得干净亮堂，他不仅仅是为了挣银子，还是为了大榆村更好的未来。


    房宁看向刘宽，见他满目坚定，面容严肃，不像是开玩笑的，心中对他的话多信了几分。


    后面坐着的周槐花嗔骂道：“就你懂的大道理多！”


    刘宽摇头语凝：“......”


    房宁和刘田忍俊不禁。


    房宁收敛了笑意，正色问道：


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    “村长叔，那您准备啥时候开始授课，束脩多少，可收女学生？”


    一连串的问题蹦出，听得刘宽挠了挠头，“呃...授课嘛，要等学堂建起，怎么说也得开春后了，束脩不是要紧的，到时再议，至于收不收女学生，我的本意是让孩子读书考功名，女子就算入了学堂，也不能考学入仕啊...”


    这是时代的局限性，房宁明白。


    “村长叔，既然读书是为了考学入仕，那这书岂不是能让人明理？既能让人明理，女子自然也能学，而且女子明理能更懂得如何养育孩子，这是好事啊！”


    “不错！”刘宽赞道，“这倒是与我的想法一致，我多次想让你婶子读书，她偏不肯学，实在令人费解，读书多有意——”


    刘宽突然卡壳，房宁不解，凭感觉回头一看，原来是周槐花正怒瞪着他呢，完了，她是不是捅娄子了？


    “接着说！”周槐花咬牙切齿道。


    刘宽尴尬一笑，“女子入学堂，倒也不是不可以，只要她们的父母同意即可。”


    得了刘宽的准话，房宁便放心了，火速逃离现场，跨出堂屋的门后，差点撞到刘小花身上，“呀，房宁姐，你要回家了？！”


    “啊，对对对，天黑了，要睡觉了，你也早点睡吧！”房宁劈里啪啦地说完，拔腿就走。


    房宁还没走几步，后面便传来一声怒吼：“刘宽，你什么意思？！”


    刘小花叹气：“唉...爹又惹娘生气了。”


    房宁不敢再听，赶紧往家走。


    房宁家。


    杨雨正坐在灶台前烧火，听到脚步声后以为是房宁回来了，连忙起身，结果一见到来人后，睁大了眼睛：“桂花姐，你咋来了？！”


    还拿着被子和枕头。


    林桂花直接走到屋里，将东西扔在炕上，“我来找房宁睡觉！”说完在怀里掏出一本千字文，嘿嘿一乐：“顺便让她教我识字！”


    房宁在回家的路上狂奔，中途打了几个喷嚏，以为自己着凉了，回家后看着坐在炕头的两个人后，才知道是被赖上了。


    林桂花坐在炕上冲她招手：“水烧好了，你烫烫脚便上来吧，咱接着讲故事！”


    房宁感觉自己像是被偷家了。


    一刻钟后，房宁换上睡衣，跪坐在炕上，看着对面的俩人道：“你俩这是不准备走了？”


    林桂花干脆利落：“不走了。”


    杨雨想了想，回答道：“等我哥回来，我先回家住两天，然后再来你家住，行不？”


    烛火摇摇曳曳，房宁面色不动，林桂花和杨雨开始怀疑：“不、不行吗？”


    房宁坐下，将腿伸进被子里，肃着一张脸，抬起下巴冷声说道：“上次故事讲到哪里了？”


    林桂花和杨雨愣了一霎，反应过来后，“啊啊啊”大叫着扑到房宁身上，“你吓唬我们呢！”


    房宁哈哈大笑，三人很快打成一片，嬉闹声从房宁家传到村子里，在寂静的黑夜中显得格外清楚，冯老娘在炕上翻了一个身，“一群夜来疯！”


    第二日醒来后，冯老娘穿上衣便径直来到房宁门口，大喊一声：“起床了！”


    冯老娘的声音就跟个炸弹一样，还是在头顶炸开的那种，吓得房宁一个激灵就坐起来了，一脸懵道：“谁说话呢？”