刘县官带着梁明，连夜审讯陆氏、杨志夫人林氏、杨小牛三人。


    三个人，逐一审讯。


    最先审问的，便是杨小牛。


    杨小牛不过是个十三岁的年轻小孩子，被打了几鞭子，便全都说了。


    “父亲嗜酒也就算了，最近还染上了赌瘾。”


    “阿娘和父亲没少吵架，父亲喝酸酒的时候，还会将阿娘打一顿。”


    “我护着阿娘，父亲却连我一起打。”


    “后来，我陪阿娘去看伤，经过一处小巷时，有个贵夫人叫住了阿娘。”


    “我认得那个贵夫人，她是连二夫人。”


    “我不知道连二夫人为什么会认识阿娘，只知道她们在角落里说了几句话。”


    “之后阿娘的神色就怪怪的，没有急着回家，而是带我去码头拣了些别人不要的海螺回来。”


    “海螺拣了一大盆，先在木盆里养着。”


    “当天晚上，阿娘就把它们的螺肉取了出来，螺壳直接和贝壳扔进石磨里磨成了粉，然后和猪糠一起拌了，喂给猪吃了。”


    “第二天，阿娘主动给父亲买了酒，还给父亲钱，让父亲去买红膏蟹。”


    “等父亲回来后，阿娘已经炒好那一盘螺肉，让父亲先吃。”


    “父亲很高兴，一整盘螺肉都吃光了。”


    “之后，父亲便去煮红膏蟹，父亲的厨艺很不错，我闻着红膏蟹很香，想尝一口。”


    “结果父亲却大发脾气，骂我是废物，长这么大，还要他养着。”


    “最后，父亲还踹了我，我痛的大叫。”


    “邻居们都惊动了，他们过来劝阻父亲，让父亲不要总是打我和阿娘。”


    “父亲之后没理邻居，他自己将那一盘红膏蟹都吃了。”


    “没过多长时间，父亲开始口吐白沫，紧接着就断气死了。”


    “阿娘吓得大叫，说父亲是吃了红膏蟹，被毒死了！”


    “连二夫人那晚送了一包银子过来，我问了阿娘，阿娘说是给父亲的帛金。”


    “让我别声张，所以我一直没往外说。”


    刘县官和梁明对视一眼，心中有了几分猜测。


    接着审问林氏的时候，她起初还嘴硬不肯承认。


    可当刘县官说出杨小牛已招供，她的脸色瞬间变得煞白。


    最后，林氏低着头，声音沙哑，“连二夫人说只要我帮她做件事，就给我一大笔银子，够我和小牛过上好日子。”


    “杨志他就不是人，他把家里的银钱全挥霍一空，还欠了赌债！”


    “他根本没考虑过我们母子的死活，欠那么多银钱，谁家姑娘愿意嫁给小牛啊？”


    林氏颤抖着声音说道，“连二夫人告诉我，去码头拣红纹螺，取出螺肉，炒给杨志吃。”


    “杨志吃了，就会毒发身亡。”


    “她还告诉我，可以祸水东引，把杨志的死，赖到连氏商行头上。”


    “买红膏蟹的钱，也是连二夫人给我的。”


    “后面的话，也是她教我怎么说，怎么应对官府的审问右。”


    “只要我将红纹螺的螺壳毁尸灭迹，谁也怀疑不到我的头上。”


    “还说，事成之后，她会给我一千两银子。”


    “是我，是我毒杀了杨志！”


    “大人，您放了小牛吧，他不知道红纹螺有毒啊！”


    “大人……”


    林氏悔不当初，悲伤痛哭。


    刘县官把林氏和刘小牛的证词一一记录在案，还让他们母子按上手印。


    最后才审问陆氏。


    陆氏冷着一张脸，“刘大人，我什么都不知道。”


    刘县官问道，“杨志死后，你为什么半夜给他们送银子？”


    陆氏一本正经的辩解道，“刘大人，我与杨志曾经订过亲，退亲之后就再无往来。”


    “只是听说杨志死了，我又怕被人误会，所以才会半夜去给杨志家里送帛金。”


    “大人，我给死人家属送帛金不犯法吧。”


    刘县官皱了皱眉，“送帛金，当然不犯法。”


    “但是，用一千两贿赂陆忤作，让他在杨志尸体上证词作假一事，你怎么说？”


    陆氏怔在当扬，一双眼睛满是阴鸷。


    心乱如麻，绞尽脑汁盘算着下一步该如何应对。


    陆忤作居然招了？


    该死的！


    还真是打她一个措手不及！


    这起命案，怎么会破得这么快？


    刘县官盯着陆氏，“回答不出来，那便留牢里，慢慢想。”


    说完，刘县官带着梁明出了县牢。


    一出县牢，刘县官吩咐道，“梁明，天亮后，你带人去一趟码头。”


    “找找新的人证，问问有没有人，见过林氏去码头专门捡螺。”


    “另外，再去陆氏一族查问一下，是谁给连二夫人牵针引线，介绍她与陆忤任认识的。”


    “只要找到这些人证，这起命案就可以结案了。”


    梁明点头，“是，大人，我这就安排兄弟们办事。”


    ……


    翌日，卯时正（早上5点）。


    梁明带了十个捕快出城，他亲自带人去码头找新的证人。


    郭虎带十人去陆氏一族，找那个给陆氏牵线认识陆忤任的人。


    巳时四刻（早上10点）。


    梁明带回三个新人证，郭虎带了两个新人证。


    收队回了衙门，人证在问话过后，确认自己的证词无误，盖上手印认可。


    新的人证已经齐全，新的证物，是从杨志胃里取出来的整颗红纹螺肉。


    刘县官先派人去通知北软软，未时四刻来县衙听审。


    他答应过嘉元县主，今天就会把这案子查个水落石出。


    现在，真凶已经出现了。


    毒杀杨志的人，是杨志夫人林氏。


    她还把毒杀罪名，嫁祸给连氏商行的连炎晨。


    陆氏不仅教唆林氏杀人，收买忤作，欺上瞒下，扰乱律法公正，罪大恶极。


    未时四刻（下午2点）。


    连家县衙门打开，登闻鼓敲的震天响。


    咚！


    咚！


    咚！咚！


    咚！


    咚！


    咚！咚！咚！


    衙门外，十个捕快，穿着统一的服饰，右手拿着杀威棒，一脸肃杀之色。


    百姓听到鼓声，八卦之心瞬间燃起。


    等到百姓都聚集在门口的时候，梁明走了出来。


    他腰间佩刀，右手抓着刀柄，左手叉腰，一脸严肃地站在台阶上。


    梁明朗声说道，“诸位，今天大人升堂，公开审理杨志被毒杀一案。”


    “大家可围观听审，不可喧哗闹事！”


    “违者，杖责十棍！”


    一辆马车缓缓抵达县衙大门，北软软从马车下来，一双杏眼，掠过围观百姓。


    北软软一身白色的交领广云袖，配上黑色祥云马面长裙。


    长长的青丝，梳成蝎子辫，只在发尾绑了一朵小白花，以此示人，她还在孝期内。


    在丫鬟荔枝的陪同下，北软软迈着轻盈的步伐走上台阶，“梁捕头。”


    梁明侧让身体，“嘉元县主，里面请！”