第十一兵团主力如同一条负伤却依旧坚韧的巨龙，终于挣脱了美军追击部队的撕咬。


    安全转移至清川江上游以北、更加靠近中朝边境的预设休整地域——球扬、德川以北的连绵山区。


    这里山势更加险峻，森林更加茂密，天然的隐蔽条件极好。


    虽然依旧寒冷刺骨，但远离了敌机肆无忌惮的低空扫射和重炮的威胁，紧绷的神经终于能得到片刻的喘息。


    各部队迅速在背风的山坳、密林深处安营扎寨。


    战士们如同归巢的倦鸟，裹着破旧的军大衣，蜷缩在用树枝和枯草铺就的地铺上，几乎在倒下的瞬间就陷入了沉沉的昏睡。


    连续的高强度战斗和残酷的运动防御，已经榨干了他们最后一丝体力。


    只有少数人无法安眠。


    兵团野战医院（实际上只是几个较大的山洞和临时搭建的窝棚）里，伤员的呻吟声和低低的哭泣声不绝于耳。


    药品极度匮乏，绷带反复清洗使用，散发着淡淡的血腥和脓臭味。


    冻伤严重的战士，脚趾、手指甚至整条小腿呈现出可怕的青黑色。


    医生和卫生员们熬红了双眼，用最简陋的工具，进行着截肢、清创等救命手术。


    山洞里弥漫着酒精、碘酒、血腥和死亡的气息。


    赵刚政委与政工人员的身影出现在每一个伤员身边，安慰着、鼓励着，进行力所能及的护理和思想安抚工作。


    兵团指挥部设在半山腰一个较大的天然岩洞里。


    洞内寒气逼人，岩壁上凝结着厚厚的冰霜。


    一盏马灯昏黄的光线摇曳着。


    李云龙他裹着大衣，坐在弹药箱拼成的桌子前，听着张大彪的汇报：


    “司令员，初步统计…自云山战役后转入运动防御至今，历时二十三天…”


    “我兵团累计毙、伤敌约四千五百余人，击毁坦克、装甲车三十余辆，汽车近百辆，有效迟滞了敌北进速度，完成了总部赋予的任务…”


    “但是…”


    张大彪的声音低沉下去，带着难以掩饰的沉重，


    “我兵团自身…减员高达一万一千余人！”


    “其中，阵亡、失踪约三千八百人！重伤失去战斗力约两千七百人！”


    “冻伤、饿倒、疾病减员约四千六百人！尤其是冻伤…许多战士的脚…保不住了…”


    “各军建制严重受损，许多营连…名存实亡…重武器损失超过六成，弹药储备见底…尤其是反坦克武器和炮弹…”


    每一个数字都像冰冷的刀子，狠狠扎在李云龙的心上。


    他沉默着，手指无意识地敲击着冰冷的桌面，发出单调的嗒嗒声。


    岩洞里只剩下马灯灯芯燃烧的噼啪声和洞外呼啸的寒风。


    辉煌的云山大捷背后，是第十一兵团几乎流干了鲜血的代价。


    这些牺牲的、伤残的战士，都是他李云龙带出来的老底子，是跟着他一路从尸山血海里拼杀出来的好兄弟！


    一股难以言喻的沉重和悲怆，如同冰冷的铅块，压在他的胸口。


    赵刚默默地将一杯冒着微弱热气的开水放在李云龙面前，拍了拍他的肩膀，没有说话。


    两人都明白，在绝对的火力和后勤劣势下，以血肉之躯迟滞机械化强敌的疯狂反扑，这惨重的代价，几乎是无法避免的。


    就在这时，洞外传来急促的脚步声。


    兵团机要参谋几乎是冲了进来，手中紧紧攥着一份刚刚译出的的电报。


    “司令员！政委！志愿军总部！彭老总急电！”


    李云龙和赵刚同时猛地抬头！


    李云龙一把抓过电报，借着昏黄的马灯光线，目光如炬地扫过纸面。


    电报内容依旧简洁，却带着沉甸甸的分量：


    “致李云龙、赵刚：


    现战局转圜，二次战役部署已毕。


    命李云龙同志，即刻启程，赴志愿军总部（大榆洞）述职。


    详报战况，受领新命。


    赵刚同志主持兵团休整、补充事宜。


    此令！十万火急！”


    “彭老总要见你！”


    赵刚的声音带着一丝激动和了然。


    在这个关键时刻召见李云龙，意味着第十一兵团用巨大牺牲换来的时间和空间，即将转化为决定性的战役行动！


    也意味着，总部对李云龙和第十一兵团的信任与倚重！


    李云龙缓缓放下电报，脸上的沉重被一种复杂的情绪取代。


    有即将面见最高指挥官的激动，有对牺牲将士的缅怀，更有对接下新任务的凝重与期待。


    他深吸一口气，冰冷的空气让他精神一振。


    “张大彪！”


    “到！”


    “备马！不，准备最快的交通工具！给老子找辆还能开动的吉普车！加满油！”


    李云龙站起身，眼中重新燃起锐利的光芒，仿佛一夜的疲惫被这纸电令驱散了大半，


    “通知警卫连，挑几个身手好的！立刻出发！去大榆洞！”


    “是！司令员！”


    张大彪挺胸应道，转身冲出岩洞。


    李云龙走到洞口，望向洞外铅灰色的、飘着细雪的苍穹。


    寒风卷起他军大衣的下摆。


    他仿佛看到了大榆洞那简陋却代表着志愿军最高意志的指挥部，看到了彭老总那张威严而坚毅的面庞。


    他知道，此行不仅是述职，更是一次关键的受命。


    第十一兵团流过的血，绝不会白流！


    更大的风暴即将来临，而他李云龙，将再次站在风口浪尖！


    “老赵，”


    “部队…就交给你了。把伤员照顾好，把队伍拢住，把士气提起来！等老子回来！”


    “放心！老李！”


    赵刚走到他身边，“一路小心！我们在家等着你带回来好消息！”


    李云龙重重地点了点头，紧了紧身上的大衣，转身，大步流星地走向洞口外已经发动引擎、在寒风中喷吐着白烟的破旧吉普车。


    警卫员为他拉开车门。


    他最后回望了一眼这片被白雪覆盖、浸透了自己兵团将士鲜血的山峦，然后弯腰钻进了车内。


    引擎发出一声嘶吼，吉普车碾过冰雪，颠簸着驶向通往大榆洞。