秦夜剑眉微蹙，语气透着几分茫然。


    “哎哟我的少爷！”


    老管家急得直拍大腿，“还能有哪位宋小姐？自然是翰林院大学士家的千金，与您有婚约在身的宋雅韵宋小姐啊！”


    他心底直犯嘀咕：少爷昨夜究竟去了何处？


    怎地回来后人就糊涂了？连自家未过门的媳妇儿都认不得了？


    “哦。”


    秦夜不咸不淡地应了一声。


    脑海中模糊浮现出一个女童的影子。


    幼时两家定下婚约，也曾一同玩耍。


    可自从祖父、父亲接连被贬，两家便日渐疏远。


    细想起来，竟已有十年未曾见过面了。


    若非她今日登门，自己怕是将这桩婚约彻底抛诸脑后了！


    正思忖间——


    府门内猛地传来一声沉喝：“逆子！你还知道回来？”


    秦夜循声望去，只见门内站着一位身形挺拔、面含怒意的中年男子。


    正是他那赋闲在家的父亲，秦文山。


    “老爷！”


    老管家连忙躬身行礼。


    “嗯。”


    秦文山应了一声，脚步如风跨出府门。


    大手铁钳般按在秦夜肩头，厉声喝问：“好大的胆子！竟敢彻夜不归，你眼里还有没有这个家？”


    “爹，我……”


    “少废话！随我去堂屋！”


    秦文山根本不给他辩解的机会，拽着儿子的胳膊就往府里拖，一路疾行。


    行至半途，秦夜回头瞥了一眼，又迅速环顾四周，见左右无人，压低声音道：“行了爹，没外人了，您就别演了。”


    秦文山警惕地扫视一圈，确认无人，这才长吁一口气，松开手，没好气地低声道：


    “臭小子！昨夜不归家，为何不提前知会一声？你不通气，我这当爹的怎么替你圆谎？这下可好，连累我也得吃你娘的挂落！”


    他顿了顿，眼中又燃起八卦之火，凑近了些，“快说，昨夜去哪了？莫非……是去了那勾栏之地？跟爹说说，里头姑娘们……生的可俊俏？身段儿如何？琴艺可还精妙？舞姿……曼妙否？”


    听着父亲连珠炮似的问题，秦夜额角跳了跳，一脸无语：“爹，在您心里，儿子就是这般不堪之人？”


    “难道不是？”


    秦文山眉毛一挑，立刻翻起旧账，“打小你就比旁的孩子‘懂事’！记得头一回带你去坊市，别家娃娃都盯着糖人糕点，你小子倒好！直勾勾杵在人家青楼门口，眼珠子都快掉出来了！那会儿你才三岁！”


    秦夜强作镇定：“咳，童稚无知，只是……对那鲜艳色彩好奇罢了。”


    “行，就算那会儿是好奇！”


    秦文山撇撇嘴，“那五岁那年你偷看……”


    “打住！爹，往事休提！”


    秦夜赶紧打断，转移话头，“昨夜我是在六皇子府上，与他……促膝长谈了一整夜。莫说勾栏，连坊市都没踏足半步！您可别平白污我清白！”


    “六皇子府？”


    秦文山一愣，“你跑去那儿作甚？”


    秦夜再次警惕地左右张望，确定无人，才凑到父亲耳边，声音压得极低：“先太子薨逝后，储位空悬至今，陛下年事已高……”


    “住口！”


    秦文山脸色骤变，一把捂住秦夜的嘴，眼中满是惊悸，“臭小子！此等大逆不道之言，岂能宣之于口？”


    秦夜挣脱开，无奈道：“这不是只有咱爷俩私下说说嘛？”


    “私下也不可！”


    秦文山正色道，“君子慎独！懂不懂？”


    “好好好，慎独！慎独！”


    秦夜举手投降，“总之，昨夜确是被六皇子留宿在府中了。娘若问起，让她只管去寻六皇子理论便是。”


    他双手一摊，摆出副死猪不怕开水烫的架势。


    “罢了……这倒也算个说得过去的由头。”


    秦文山眉头稍展，“你娘若追问起来，好歹有个交代。”


    “爹，您可得帮我说说话！”


    秦夜立刻打蛇随棍上。


    “我帮你？”


    秦文山斜睨他一眼，“万一引火烧身，你娘连我一起收拾怎么办？自己的事儿，自己担着！”


    秦夜嘴角勾起一抹冷笑：“爹，您要是不帮……那我只好把您方才对勾栏姑娘们‘心向往之’的那些话，原原本本告诉娘了？”


    秦文山脸色一僵，眼睛瞪得溜圆：“你……你这臭小子！敢威胁你老子？”


    秦夜叹了口气，慢悠悠道：“听您方才那番话，似乎对那风月之地，很是心驰神往啊……”


    “行行行！我帮你说！帮你说还不行吗？！”


    秦文山立刻败下阵来，连连摆手，低声下气地叮嘱，“方才那些话，你给我烂在肚子里！一个字都不许跟你娘提！”


    “那就要看爹您的表现了。”


    秦夜耸耸肩。


    “心眼子比莲蓬还多！”


    秦文山摇头叹气，“从小让你习武强身你不肯，心思全用在这上头了！”


    “朝廷如今重文抑武，习武何用？”


    “万一哪天陛下又重视武将了呢？”


    “到那天再说！”


    “到那天就晚了！哎……现在也晚了！”


    “那您还说它作甚？”


    秦文山被噎得一时语塞，半晌，又带着点欣慰道：“罢了罢了，不说这个。真没看出来，你这臭小子，平日不显山不露水的，竟有这份心思！能和六皇子畅谈一夜，看来你是真入了他的眼了！好！好！”


    秦夜脸上掠过一丝不易察觉的尴尬：“咳……还行吧，确实……‘深入’交流了挺久……认可……也是挺认可的……”


    父子二人低声交谈着，一路向堂屋走去。


    秦家虽是武将门庭，家中女眷地位却极高。


    皆因男儿常年在外征战，家中一应事务全靠女眷操持。


    老太太在世时，将偌大府邸打理得井井有条。


    老太太故去后，秦文山的夫人沈玉雁便接过了主母重担。


    若非这两位夫人殚精竭虑，秦家早已没落。


    更不可能在贬谪多年后，依旧维持着高门大户的体面。


    ……


    秦夜刚踏进堂屋门槛。


    目光便被一道倩影吸引。


    堂中站着一位身着青碧罗裙的少女，肤光胜雪，身姿窈窕。


    一张俏脸略施粉黛，已是国色天香之姿。


    比起英姿飒爽的楚岚，更添了几分柔美妩媚。


    正是他那十年未见的未婚妻，翰林院大学士宋家千金——宋雅韵。


    “夜儿回来了！”


    一直如坐针毡的祖父秦泰然见秦夜进来，如蒙大赦般立刻起身迎了过来。


    途中还不忘狠狠剜了儿子秦文山一眼。


    这混账东西，说什么出门寻孙儿，竟把他这老头子独自撂在堂屋。


    面对儿媳和这宋家丫头，他一个粗通文墨的老武夫，憋了半晌也不知该说些什么。


    那尴尬劲儿简直要了他的老命！


    “祖父。”


    秦夜朝秦泰然微微颔首。


    随即，他的视线带着几分心虚，转头看向了母亲沈玉雁。


    沈玉雁年过三十，风韵犹存。


    姿容气度丝毫不输年轻的宋雅韵。


    眉眼间更沉淀着岁月赋予的雍容与沉静。


    她抬眸，目光平静地落在秦夜身上，嘴角噙着一抹温和的笑意，语气也听不出半分波澜：


    “夜儿回来便好。在外奔波，辛苦了。昨夜种种见闻，待会儿得了空，再细细与为娘说说。”


    她顿了顿，目光转向静立一旁的宋雅韵，温言道：“眼下，先陪宋姑娘说说话吧。人家等你多时了，莫要怠慢了贵客。”


    秦夜看着母亲那温婉的笑颜，脊背却莫名窜起一丝寒意，连忙应道：“是，娘亲。”


    说完，才正眼看向宋雅韵，客气疏离地问道：“不知宋姑娘今日登门，有何指教？”


    宋雅韵俏脸含霜，下颌微扬，带着一股不容置疑的傲然，冷冷开口，声音清冽如冰：


    “秦夜，我此来，是与你退婚的！”