紫宸殿，明黄的帐幔如垂天之云般落下来。z


    浮千楼立在殿中，如廊下那株百年青竹，疏朗挺拔，带着一身洗练过的沉静。


    在他手中，是一份份连夜加急送来的军报。


    御座上的皇帝放下朱笔，目光掠过儿子紧绷的侧脸，略显疲惫：“千楼，连夜进宫，所为何事？”


    浮千楼抬眼，眼底那点藏着的锐光几乎要破眶而出：“父皇可知，张启围着槟城按兵不动，却任由耶律烈的铁骑袭扰边境？那些被掳走的百姓、战死的士兵，他们的血都白流了吗？父皇可知，张启军中的所为，处处可见皇后手笔！”


    他将军报掷在案上，冷声说道：“这是皇后豢养的暗卫头子夜枭招供的供词——从衵岐围剿玉门关，到封城兵变时叛军的兵器，是从内库流出去的；甚至接应沙陀细作的令牌，都有皇后暗卫的徽记！桩桩件件，哪一件离得开她？父皇还要自欺欺人到何时？”


    皇帝拿起那份军报，指尖在“张启”二字上停顿片刻，指腹摩挲着粗糙的纸面，眼底掠过复杂的情绪。


    胡皇后与他少年结发，当年他还是藩王时，囊中羞涩，是她变卖了嫁妆里的金钗玉镯，助他招兵买马。那份共过患难的情分，像藤蔓一样缠在心上，不是说断就能断的。


    “千楼，”皇帝的声音低沉了些，带着一丝不易察觉的恳求，“皇后……或许是被人蒙蔽了。她本性并非如此。”


    “蒙蔽？”浮千楼冷笑连连。


    “张启是她母家的舅父，连封城叛军首领的乳母，都曾是她宫里的嬷嬷！这难道也是蒙蔽？甚至连追杀我的锦川胡氏族人，为了保密都被她灭了口。”


    他上前一步，膝盖重重磕在金砖上，额角泛红：“儿臣求父皇彻查！若真放任下去，边境必乱，百姓必遭涂炭！难道父皇要为了那点夫妻情分，拿万里江山、万千生民做赌注？”


    烛火映着皇帝鬓边的白发，像落了一层霜。


    他望着跪在地上的儿子，恍惚间想起多年前，胡皇后和他在御花园的桃花树下笑靥如花的模样。那时的她，眼里只有他，鬓边斜插的桃花如邻家小女天真无邪，哪有如今这机关算尽的模样？


    “她毕竟是你的母后。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“给她最后一次机会吧。朕会派人敲打张启，收回他的兵权，若她再敢妄动……”


    他没说下去，但紧闭的双眼似乎不愿接受这事实，他已经老了……


    浮千楼猛地抬头，眼中满是失望，血丝爬上眼白：“最后一次机会？那死去的将士，槟城被掳的百姓，他们谁来给一次机会？”


    殿内陷入死寂，只有烛火偶尔爆出的灯花声，像在无声地叹息。


    皇帝看着儿子通红的眼眶，忽然觉得喉间发紧，像是被什么堵住了。


    “此事……容朕再想想。”皇帝终是别开了眼，挥手道，“你先回去吧。”


    浮千楼望着御座上那个日渐苍老的身影，终是重重一叩首。


    他转身离去，玄色的背影消失在殿门的阴影里，披风下摆扫过门槛，带起一阵冷风，吹得烛火又是一阵摇晃。


    皇帝看着浮千楼远去的身影，忽然长长叹了口气。窗外的月光照进殿内，落在他斑白的发上，竟带着几分孤凉。


    而此时，坤宁宫的偏殿里，胡皇后捏着一封密信的手指微微发颤。


    太子浮千羽站在她身旁，锦袍上的金线在昏暗的光线下泛着冷光，那双眼本该清澈的少年眸子，此刻却盛满了与年龄不符的狠戾。


    “母后，张启那边似乎已经被父皇发觉，再拖下去，咱们埋在军中的那些人都会被挖出来！”太子的声音带着掩饰不住的焦灼。


    “探子传话，说浮千楼已经找到夜枭失散多年的妹妹，如果夜枭为了这个妹妹扛不住，把咱们供出去……到时候别说储君之位，咱们母子俩怕是连全尸都留不下！”


    胡皇后脸色难看万分，她将密信凑到烛火上，看着火苗一点点舔舐着纸页，直到信纸化为灰烬，她才开口道：“事到如今，只能拼一把了。”


    她转身走到妆奁前，指尖在镶嵌宝石的抽屉上摸索片刻，打开了最深处的暗格，里面躺着一个小巧的乌木锦盒。


    打开锦盒，一枚乌沉沉的药丸静静躺在丝绒垫上，散发着诡异的光泽。“这是从沙陀换来的‘牵机引’，无色无味，掺在汤里，能让他神智昏沉，却查不出任何痕迹。”


    太子的目光落在药丸上，喉结滚动了一下，声音有些发紧：“母后，这……毕竟是父皇……”


    “事到如今还顾念父子情分？”胡皇后猛地抓住他的手腕，指甲几乎要掐进肉里，带来尖锐的痛感，“你忘了你是怎么被送到道馆里的？我们母子分离十几年，若不是母后拼着一口气跪在在养心殿外，你以为这储君之位还能坐得稳？”


    她凑近太子耳边，下定决心道：“如今浮千楼步步紧逼，你父皇又偏心于他，再不动手，咱们母子俩迟早死无葬身之地！等他神智不清时，让他写下传位遗诏，盖上玉玺，到时候木已成舟，浮千楼纵有天大的本事，也只能认了！”


    太子望着母亲眼中的疯狂，想起自己在道馆里多年的苦修，那些刻骨的恐惧像潮水般将他淹没。他终于咬了咬牙，眼中最后一丝犹豫被狠戾取代：“好！儿臣去办！”


    胡皇后松开手，从发髻上拔下一支金簪，簪头是一朵栩栩如生的牡丹。


    她轻轻一旋，牡丹花瓣缓缓张开，露出一卷薄薄的绢布——正是早已拟好的传位遗诏，墨迹已干，只待皇帝的亲笔签名和玉玺。


    “明日卯时，你父皇会在御书房用早膳，那是最好的时机。”她将金簪塞给太子，指尖冰凉，“记住，一定要亲眼看着他喝下去，半点差错都不能有。”


    太子握紧金簪，簪头的尖刺硌得掌心生疼，他忽然想起小时候，父皇也曾把他架在肩头，在御花园里追蝴蝶，那时的阳光温暖得像融化的金子，父皇的笑声爽朗得能惊起满树飞鸟。可这一切，都在权力的漩涡里被碾成了碎片。


    “儿臣……知道了。”他转身往外走，锦袍的下摆扫过门槛，带起一阵冷风，吹得烛火彻底熄灭，将偏殿拖入浓重的黑暗之中。


    胡皇后看着他的背影消失在夜色里，缓缓瘫坐在椅子上，望着那片黑暗喃喃自语：“别怪母后心狠，要怪，就怪这皇家，容不得半分软弱……”


    黑暗中，她嘴角勾起一抹扭曲的笑，像暗夜里盛开的毒花。深宫的夜，总是格外漫长，而有些阴谋，一旦开始，就再也停不下来了。


    次日卯时，天刚蒙蒙亮，御书房的烛火便已燃起。皇帝披着件石青色常服，坐在案前翻看奏折，案上摆着一碗刚炖好的燕窝羹，氤氲的热气里飘着淡淡的甜香——这是他多年的习惯，晨起总要喝一碗暖胃。


    太子浮千羽端着燕窝羹走进来，锦袍上的金线被晨光染得柔和了些，只是他眼底的紧张藏不住，手指托着托盘微微发颤。“父皇，该用早膳了。”他尽量让声音听起来如常。


    皇帝抬头看了他一眼，放下奏折：“今日怎么是你来了？往常不都是李总管伺候？”


    “儿臣想着父皇连日操劳，便亲自


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    炖了燕窝来。”浮明轩将托盘放在案上，拿起银勺轻轻搅动。


    “这是江南新贡的血燕，儿臣特意让御膳房炖了三个时辰。”他说着，舀起一勺递到皇帝面前，目光紧紧盯着那碗羹，心跳得像擂鼓。


    皇帝没有立刻接，反而端详着儿子的脸：“千羽，你自小性子急，什么时候学会炖汤了？”他的声音平静似乎没发现异常。


    浮千羽心头一紧，强笑道：“儿臣……儿臣是想学着尽孝。”


    就在这时，殿外传来脚步声，浮千楼一身朝服闯了进来，眼眶带着血丝，显然是一夜未眠。


    “父皇！儿臣有要事禀报！”他话音刚落，目光便扫过案上的燕窝羹，又落在浮千羽紧张的脸上，眉头瞬间蹙起，“太子殿下怎么在这儿？”


    浮千羽被他看得浑身不自在，下意识地挡在案前：“大哥来得正好，父皇正要用餐，有什么事稍后再说。”


    “稍后？”浮千楼冷笑一声，上前一步，“等父皇喝了这碗燕窝，怕是就没机会听了！”


    他猛地伸手打翻燕窝羹，瓷碗摔在地上，褐色的汤汁溅了满地，其中一块碎瓷片上，竟沾着一丝不易察觉的乌色——那是“牵机引”遇热后才会显现的痕迹。


    “浮千楼！你疯了不成？”浮千羽又惊又怒，脸色瞬间惨白。


    皇帝看着满地狼藉，再看看两个儿子的神色，哪里还不明白？他猛地一拍案几，龙椅发出沉闷的响声：“千羽，你告诉朕，这燕窝里加了什么？”


    浮千羽双腿一软，“噗通”跪在地上，语无伦次：“儿臣……儿臣没有……是母后……是母后让儿臣做的……”


    “胡皇后？”浮千楼眼中怒火更盛，“她果然连最后一丝情分都不顾了！”


    正说着，殿外传来宫女的尖叫，紧接着，胡皇后带着一队禁军闯了进来，凤冠霞帔在晨光里显得格外刺眼。


    “皇上！你若识相，就乖乖写下传位诏！”她手中握着一把匕首，抵在自己心口，“否则，我今日便死在你面前，让天下人看看你如何薄待发妻！”


    皇帝看着她疯狂的模样，眼中最后一丝温情彻底熄灭，只剩下彻骨的寒意：“胡氏，朕念及旧情，给过你机会，是你自己不要。”


    “机会？”胡皇后狂笑起来，眼泪却顺着脸颊滑落，“我的机会早在你偏袒浮千楼、把我儿赶到道观十六载的时候就没了！”她挥了挥手，禁军立刻拔刀相向。


    “谁敢动父皇！”浮千楼挡在皇帝身前，腰间的佩剑瞬间出鞘，“御林军何在？”


    殿外传来震天的喊杀声，浮千楼早已料到有变，提前调来了御林军。


    御林军首领林飒带着手下和禁军在殿外厮杀起来，刀光剑影映红了紫宸殿的朱门。


    胡皇后见大势已去，瘫坐在地上，手中的匕首“当啷”落地。她望着皇帝，声音嘶哑：“陛下，你还记得当年桃花树下，你说要与我一生一世一双人吗？”


    皇帝闭上眼，再睁开时，只剩冷漠：“朕记得。但你早已不是当年的胡氏了。”


    很快，禁军被剿灭，胡皇后被押了下去，路过浮明轩身边时，她忽然凄厉地喊道：“千楼！要活下去！为母后报仇！”


    浮千楼望着母亲被拖走的背影，瘫在地上，面如死灰。


    殿内终于安静下来，只剩下满地狼藉和浓重的血腥味。皇帝看着浮千楼，疲惫地挥了挥手：“将太子圈进冷宫，等候发落，剩下的事，千楼你来处理吧。”


    浮千楼躬身领命，转身时，瞥见父皇鬓边又添了几缕白发，在晨光里泛着银光。