越执征几乎是被这番暴念吓到失了调子，咳了好一会儿才找回声音。


    “莫要胡说！在我大盛，下人即便有失也不可私刑处置，夺人性命，我大国自有律法，岂能效仿蛮夷行径？”


    他说得较之刚刚铿锵有力许多，诱使越清宁也回过头向他看去。


    明明刚才因一件小事要赶人出府的也是他，如今却嫌她行径狠毒了。


    她紧紧的盯着自家爹爹，好似懵懂孩童似的瞪大眼睛，说出的话却越来越过分。


    “雀铭不能走，他既是我捡回来的，除非他死，否则永远也不能离开我身边。”


    伏在地上的人本来毫无动作，却因这一句“不能离开我”默默抬高了两分头颅，肩上的伤口还在牵动着肩臂疼痛，他小心的伸出手拉住眼前的一角裙边，声音轻的仿佛失去重量。


    “求老爷让我单独跟小姐说明。”


    越执征明白他想要做什么，略微顿了顿，但他更是明白自家女儿的性子，终是叹息着走出堂屋，留出空间给二人说话。


    雀铭沉寂了好久，才终于抬头瞧一瞧她脸上落寞，带着颤意的手指最过分的行为，也不过是摸了一摸她身上轻柔的裙角，再多的他实在不敢也不能奢求。


    “不是要跟我说明？你和爹爹演的这出究竟是为了什么？你要去哪里？”


    越清宁其实从一开始，就猜到这一切跟爹多多少少有些联系，只不过她还弄不清，爹爹为什么要帮他。


    “说话！你要去哪？”


    “去洛阳。”他答得很快，快到叫越清宁有点始料未及。


    “去洛阳干什么？”


    难道不应该是去找太子？


    雀铭似是明白她在忧虑，很快回道：“去洛阳拜于许魏明许刺史门下，以他的学生身份参加科举，后年春闱，考试入京。”


    越清宁听完，只感觉背脊上一阵战栗，她向后缩了两下，好似从未见过他似的，把那缕轻柔的缎子也从他手中抽走了。


    “你……你为什么……不对！你到底是什么人？”


    任是她再迟钝也明白了一直以来帮他念书的人是谁，但能劳动父亲费尽心血将他藏于府中，又千方百计亲自教导的，绝不会是她在西宁一时怜悯收留的孤儿。


    可怜她一家五口人里，四个都被他瞒了个周全，竟然连母亲也丝毫未有察觉，而她自认细致入微，却也根本没瞧出自己带出来的竟是个大人物！


    越清宁不禁冷笑着从地上爬起来，脚步虚浮的挪到了椅子上坐下，手指在茶碗边缘扣了许久，却连杯子也拿不起来。


    雀铭深深明白自己骗她这么久，已经再无可挽回的余地，跪在地上恭顺的低着脑袋，快要卑微到了尘埃里去。


    “雀铭有姓，姓曰凌氏。”


    “什么……”刚问了半句，越清宁突然想了什么，凌姓在整个大盛国都少之又少，即便有姓凌的，也都改换了族名，不欲与之沾染毫分，而这一切的开始，是十一年前的一桩旧闻。


    当时先太子同凌氏令公变法改政，遭到的反对山呼海啸一般，尤其是以彼时尚未成为清远候的觥和元一派，借此变法阵痛之际，上疏弹劾令公一日三复。


    但令公与皇帝师从同门，彼时□□的声量远不如先太子派，因而被一度打压至根系全无，以致销声匿迹的地步。


    但中间突然出现了一件叫人始料未及的噩耗，先太子突然病逝，凌家长子凌百捷也死在蜀地，紧接着令公闻讯大悲大恸之下也撒手人寰，凌氏从此消失在了京城。


    因着皇帝对于凌氏一族的态度骤变，京城里已经再无凌氏存在，若说还有哪个凌氏能担得起爹爹这般的耗费心力，恐怕只有那唯一的凌氏遗孤了。


    没想到自己一时善心救下的竟然是凌家最后一丝血脉，也不知是自己的不幸还是大幸。


    越清宁紧咬着唇，眼神闪烁的飘了好半晌，才终于将视线定在他脸上。


    那张姣好到不像是武将之子的绝丽面容，给了她太多错误引导，她不是没听过凌字，总以为他不可能同朝中那位万人敬仰的令公有什么关系，但世事就是这样难测。


    现在的他不知会不会料到，自己以后将要去太子脚下忍辱偷生。


    想到这里，越清宁一时顿滞住了，她该怎么面对如今的这个他呢？去到太子羽翼下是他的本心还是不得已而为之呢？


    而雀铭又是否知道，他将来会变作什么模样。


    甚至……他知不知道他会不顾一切，拼命爬上高位，甚至狠得下心献祭故人……


    她的心总是想得太多，因为事关自己生死，也不得不想得更多，有时越清宁也在反思，自己若是少想一些，多些难得糊涂，事情是不是就不会找上门来，而她也敢在偶尔的那么两三个闲隙里，想一想自己念着的。


    似是看出她的神游天外，雀铭蹉着双膝挪到了她眼下，盯着她乌青葡萄似的瞳仁移不眼。


    那里面盛着的，满满的都是他，如此仰目一瞧，他好似在她眼中发了光似的映射出来，轮廓如此分明。


    而大小姐也盯着他的脸，怔忡不安的问他。


    “你把这些告诉我，难道不怕我传出去，给你招致杀身之祸？”


    雀铭牵着她的腕子扶到肩上，那处掌下对应着的正是几欲要了他的命的狰狞伤口，他将自己最薄弱的地方放在她手下，如同向她交代了性命，任她随意处置。


    越清宁感受着掌下那微不可察的温度，忽而笑了。


    但这笑着实惊悚，面上带着笑意，声调里却满是哭腔。


    她没有办法再害他了，知道他是凌家最后的希望，她此刻又能把他如何？可她也不能信任他，毕竟人如沧海，变易无常，今朝的他未必不是之后薄情寡义，六亲不认的奸佞。


    她视线落在雀铭皙白的脸上一路向下，看到他侧颈上已经愈合的伤口留下的淡淡青痕，像是一条看不清的线，已经隐没在他身体里。


    如同他们之间的那条线，骤然消失在了尽头。


    心


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    中腾然升起的恐惧促使她想要在上面留下更多痕迹，她想要她的雀铭，不是谁的子孙，不是谁的仇人。只是独属于她的，会听她话的雀铭。


    于是，她张了张口，发出近乎于气声的哀求。


    “你能不能不走？”


    雀铭亲眼见证了那双柔美的眼睛里积起了云雾，每一下颤动都不堪重负，给予阴云更沉的重量。


    他仅是看着，就要张口呼气，不然好似要被胸中积压着的心痛闷窒而死。


    然而他又能说什么呢……


    “雀铭，求你！只要你不走，我保证……我谁也不嫁。”


    这是第一次，越清宁慌乱中撕开了自己心底的伪装，她小心翼翼，惶恐无措，连活了两辈子的人应该有的不动如山也尽然抛却。


    她曾想过的坚定不移，她曾念着的懂她所想，在他这里原是都得到的，可他非要离开，这些已经确凿的事实也随他远走变得不再确定。


    她哭得像个得不到糖丸的小孩子，拉着他的袖子苦苦恳求他别走。


    雀铭被她摇晃着，禁不住也沾湿了衣袖，他何德何能要叫小姐为他落泪，此刻汹涌的雾气笼罩四肢百骸，他靠过去搂着她的肩，忍不住将眼泪都洒在了她未拢的青丝上。


    此次一去就是两年，甚至两年后的三月，他也未必有机会重新站在她面前。


    这样的他当真低到了尘土里，怎么值得叫她哭泣？


    “答应我，你别走。”


    他长长的呼出一口气，仍然说不出任何承诺，此时的无力才叫他终于打起精神，为了身边之人再不无奈分离，他更要用尽手段的爬上去。


    爬到万人之上，再也没人可以动摇他分毫，到时候，他一定要把今天欠了她的一一补偿回来。


    他兀自将人搂得更紧，没看到他心心念念的大小姐，拔下了鬓旁的簪子。


    “雀铭，若是我说，你一旦踏出府门，从今以后我们就是仇敌，你也还是要走吗？”


    他犹豫了一瞬，却还是以为这是她放出的狠话罢了，拧着眉头悲痛难言的吐出三字。


    “对不起……”


    最后一字的气音还未落下，雀铭猛地晃动了一下，接着失力的松开了紧搂着的女子，侧颈上尖锐的刺痛留下延绵不绝的余韵，他摸了摸脖子，浸染灰衫的一注血流已然将手腕沾湿。


    大小姐还握着银簪的另一头，那是支玉兰模样的掐丝白玉簪，被她握在手里也显得栩栩如生，如同真成了长在他血肉里的一支枝杈，开在她纤细柔嫩的五指间。


    “我说了，你要是决意离开，我们从今往后就是仇人。”


    她说着，松开了手，簪上包裹玉兰的银丝也在她掌心划过一刀，殷红的血珠淅淅沥沥的随她站起，落在了青蓝色的襦裙裙摆，像是点点红梅生于碧空，一瞬间便绽放了。


    越清宁走出堂屋，秋霜已至，远在天边的红枫已经开遍山野，一呼一吸间都是沁入肺腑的凉意。


    她终究是走到了这一天。